Chương 9 - Mười Năm Chờ Đợi Một Cuộc Tình

Cánh cửa đóng lại.

Còn anh đứng chết lặng trong hành lang vắng.

Anh bỗng nhận ra — nếu không có cô chủ động đến tìm anh, anh thậm chí không biết phải đến đâu để tìm cô.

Mười năm qua — luôn là cô bước về phía anh.

Cô đợi anh tan làm.

Cô đứng ngoài phòng thí nghiệm chờ anh.

Cô xuất hiện trong lịch trình, trong cuộc sống của anh.

Anh quen đến mức xem sự có mặt của cô như không khí — thứ luôn tồn tại.

Cho đến giây phút này —

Khi “không khí” biến mất.

Cả thế giới anh trở nên nghẹt thở.

Anh liên hệ tất cả những nơi có thể.

Hệ thống nội bộ báo: Cô đã xin nghỉ phép. Lý do — trống.

Anh bảo trợ lý kiểm tra căn hộ tân hôn.

Môi giới báo: Đã bán rồi. Người mua đã dọn vào.

Cô biến mất.

Biến mất sau khi anh trước mặt bao người phủ nhận cô, và sau cái hôn làm nhục cô.

Cảm giác hoảng loạn, xa lạ đến mức rợn người, đang cắn rỉa từng dây thần kinh trong anh.

Anh nhớ ánh mắt cuối cùng của cô.

Không phải giận.

Là… tuyệt giao.

Nhận thức ấy khiến tim anh như bị bóp nghẹt.

Hai ngày trôi qua.

Vẫn không có bất kỳ tin tức nào về Thẩm Vãn Lê.

Diệp Hi đã đến tìm anh mấy lần, nhưng đều bị anh qua loa cho qua.

Anh trở nên trầm mặc hơn trước kia rất nhiều, khí áp quanh người thấp đến mức trợ lý cũng không dám đến gần.

Anh vùi mình trong công việc, cố dùng những con số và thí nghiệm dày đặc để làm tê liệt chính mình, nhưng luôn vào một khoảnh khắc nào đó, suy nghĩ vẫn không kìm được mà bay xa.

Khi sự bực bội và cảm giác trống rỗng không tên ấy gần như chạm đến cực hạn, ánh mắt anh vô tình lướt qua góc bàn làm việc — là cuốn lịch để bàn.

Ngày mai.

Ngày bị khoanh tròn bằng mực đỏ đập vào mắt anh mà không báo trước.

——Ngày cưới.

Phải rồi, ngày mai vốn dĩ là hôn lễ giữa anh và Thẩm Vãn Lê.

Lúc chọn ngày đó, anh không có cảm xúc gì đặc biệt, chỉ là thuận theo trình tự mà quyết định.

Thậm chí, anh còn cảm thấy phiền phức — phải chừa thời gian, phải ứng phó khách mời.

Lúc đó, anh nghĩ, có lẽ cho cô một đám cưới, là cách để bù đắp cảm giác áy náy vì vụ bắt cóc năm xưa.

Dù sao thì hôn nhân với anh cũng chỉ là thêm một tờ giấy pháp lý, cuộc sống chẳng thay đổi gì.

Nhưng hiện tại…

Nhìn chằm chằm vào vòng tròn đỏ rực ấy, nhịp tim Tạ Vân Trì bỗng dưng khựng lại một nhịp.

Ngày mai.

Có lẽ ngày mai anh sẽ gặp lại cô.

Cô sẽ mặc váy cưới, bước về phía anh.

Anh gần như có thể tưởng tượng ra dáng vẻ của cô lúc đó — căng thẳng, chờ mong, đôi mắt sáng rực, chỉ nhìn anh một người.

Hình ảnh bất ngờ xẹt qua đầu ấy khiến ngực anh dấy lên một cảm xúc lạ lẫm, như có gì đó khẽ rung động.

Thậm chí… còn xen lẫn một chút mong chờ rất mỏng manh mà đến anh cũng không phát hiện ra trước đó.

Đám cưới vốn là trách nhiệm và sự đền bù trong mắt anh, lúc này lại trở thành đầu mối duy nhất để anh chắc chắn sẽ được gặp lại cô.

Anh lập tức cầm lấy điện thoại, một lần nữa gọi đến số đã thuộc lòng.

“Xin lỗi, số máy quý khách vừa gọi hiện đang tắt máy…”

Tiếng nhắc máy lạnh lẽo lại vang lên.

Anh cúp máy, đầu ngón tay siết chặt.

Ngày mai.

Chỉ cần đợi đến ngày mai, tại nơi tổ chức đám cưới, cô nhất định sẽ xuất hiện.

Dù sao thì, cô đã cố gắng rất nhiều mới đi được đến bên anh, sắp kết hôn rồi, sao có thể bỏ cuộc?

Đúng, cô nhất định sẽ đến.

Đến lúc đó, anh nên nói gì đây? Xin lỗi? Giải thích?

Hay… vẫn như trước giờ, chỉ cần anh tỏ thái độ, cô sẽ lại im lặng quay về bên anh?

Tạ Vân Trì ngả người dựa vào lưng ghế, nhắm mắt lại, cố gắng sắp xếp lại những suy nghĩ rối loạn.

Cảm giác đau trên má từ lâu đã tan biến, nhưng lúc này lại âm ỉ trở về, kèm theo ánh mắt đầy hận ý của Thẩm Vãn Lê.

Nhưng dù thế nào, ngày mai… anh sẽ gặp lại cô.

Ý nghĩ ấy bỗng trở thành tia hy vọng mong manh duy nhất có thể đè nén được sự bất an trong lòng anh.

Lần đầu tiên, anh nhận ra mình đang… mong đợi ngày mai đến.

Sáng ngày tổ chức hôn lễ, Tạ Vân Trì dậy rất sớm.

Trên đường lái xe đến khách sạn đã đặt trước, anh liên tục diễn tập trong đầu những lời sẽ nói khi gặp lại Thẩm Vãn Lê.

Xin lỗi là điều bắt buộc. Dù anh vẫn chưa rõ cụ thể nên xin lỗi vì điều gì —

Vì đã phủ nhận cô trước mặt mọi người? Vì nụ hôn đó? Hay vì tất cả những gì anh từng bỏ qua trước kia?

Nhưng anh tin rằng, chỉ cần anh thể hiện thái độ rõ ràng, cô sẽ hiểu thôi.

Dù sao… đó là Thẩm Vãn Lê. Người luôn chờ anh suốt mười năm.

Đến cổng khách sạn, những thứ anh tưởng tượng — cổng hoa, bảng chào mừng — đều không có.

Lối vào đại sảnh tĩnh lặng đến lạ thường.

Anh nhíu mày, bước tới thì bị quản lý khách sạn lịch sự ngăn lại.

“Thưa ngài, tôi có thể giúp gì cho ngài không?”

“Tạ Vân Trì.” Anh báo tên. “Hôm nay tôi có đặt tiệc cưới ở đây.”

Quản lý tra cứu trên máy tính bảng, gương mặt hiện lên vẻ áy náy đầy chuyên nghiệp:

“Thật xin lỗi, anh Tạ. Hôn lễ đã được cô Thẩm Vãn Lê đơn phương xác nhận hủy bỏ từ năm ngày trước.”

Hủy bỏ rồi?

Tạ Vân Trì sững sờ tại chỗ, như thể… anh không nghe rõ lời vừa rồi.

“Hủy rồi?”

Anh lặp lại một lần nữa, giọng khàn đi, ngay cả bản thân cũng nghe ra sự khó khăn không thể che giấu.

“Đúng vậy, cô Thẩm đã tự mình đến làm thủ tục hủy, đồng thời thanh toán toàn bộ phí vi phạm hợp đồng.”

Tạ Vân Trì đứng bất động tại chỗ.

Đèn chùm pha lê trong tiền sảnh khách sạn chói lóa đến mức khiến anh hoa mắt.

Lúc này anh mới chợt nhận ra —