Chương 10 - Mười Năm Chờ Đợi Một Cuộc Tình

Từ chọn địa điểm, xác định thực đơn, đến gửi thiệp mời…

Mỗi một chi tiết rườm rà ấy, anh chưa từng quan tâm.

Anh chỉ ký tên vào tờ xác nhận cuối cùng. Thậm chí còn không nhớ rõ mình ký vào ngày nào.

Là Thẩm Vãn Lê, hết lần này đến lần khác chạy đi xác nhận, hết lần này đến lần khác hỏi ý kiến anh.

Mà anh lúc ấy trả lời thế nào?

“Tuỳ.”

“Em quyết đi.”

“Mấy chuyện nhỏ này không cần hỏi tôi.”

Thế nên, cô đã hủy hôn lễ.

Hủy trong lúc anh hoàn toàn không biết gì.

Anh thậm chí không biết mình đã lái xe về viện nghiên cứu như thế nào.

Ngồi trong văn phòng, nhìn ra ngoài cửa kính, anh lần đầu tiên cảm nhận rõ rệt cảm giác dẫm phải khoảng trống, không tìm được điểm tựa.

Rốt cuộc mình làm sao vậy?

Chỉ là một buổi lễ hình thức bị hủy. Chỉ là một người luôn xoay quanh anh không còn xuất hiện nữa.

So với cuộc sống nhiều năm qua — nhịp nhàng, có trật tự, mục tiêu rõ ràng — tất cả những điều đó đều không đáng gì.

Nhưng vì sao ngực anh lại trống hoác như bị khoét mất một mảng, gió lạnh cứ thế thổi rít vào?

“Cốc cốc cốc ——”

Tiếng gõ cửa kéo anh ra khỏi dòng suy nghĩ. Diệp Hi bước vào.

“Anh… em cần dùng lô dữ liệu gốc trước đó để phân tích so sánh…”

Tạ Vân Trì hoàn hồn, đè nén sự bực bội mơ hồ trong lòng.

Dữ liệu… Anh nhớ Thẩm Vãn Lê từng nói, tất cả bản sao quan trọng đều có một phần lưu ở chỗ anh.

“Để tôi tìm.”

Anh đứng dậy, đi đến tủ hồ sơ.

Nhưng khi mở cánh cửa ra — anh lại một lần nữa chết lặng.

Bên trong không còn là dáng vẻ gọn gàng, phân loại rõ ràng như trước.

Các tài liệu của những dự án khác nhau bị đặt lẫn lộn, một số giấy tờ chưa kịp sắp xếp bị nhét bừa vào khe trống.

Anh mới chợt nhớ — Thẩm Vãn Lê đã gần một tuần không tới giúp anh thu dọn.

Trước đây, chỉ cần anh nói muốn tài liệu gì, cô luôn có thể lập tức lấy ra từ tủ, chính xác không sai sót, đặt vào tay anh.

Anh nén lại cơn khó chịu, bắt đầu lục tìm.

Càng tìm không thấy, ngọn lửa trong lòng càng bốc cao, xen lẫn một thứ cảm giác mà anh bản thân cũng không muốn thừa nhận — nhớ cô.

Nhớ cái bóng dáng quen thuộc đứng trước tủ hồ sơ ấy.

Diệp Hi đứng bên cạnh, nhìn anh lục lọi, mắt khẽ động, rồi nhẹ giọng nói:

“Chị Vãn Lê đúng là… dù có cảm xúc đi nữa thì bàn giao công việc cũng phải làm cho tốt chứ. Dữ liệu quan trọng như vậy, nói mất là mất, dự án bị kẹt lại, ảnh hưởng cả đội luôn…”

Động tác lục tìm của Tạ Vân Trì chợt dừng lại.

Anh nói, giọng rất nhạt:

“Dữ liệu là tôi giao cho cô ấy bảo quản. Nếu có vấn đề, là lỗi của tôi.”

Sắc mặt Diệp Hi tái đi, không dám nói thêm.

Tạ Vân Trì không để ý đến cô nữa, tiếp tục tìm kiếm.

Cuối cùng, trong một tập tài liệu bị kẹp ở góc, anh tìm thấy một phần bản in.

Nhưng phần quan trọng nhất — dữ liệu thô cốt lõi và bản sao điện tử — không có.

Đột nhiên, một suy nghĩ lóe lên —

Máy tính của cô.

Anh lập tức xoay người, bước nhanh đến bàn làm việc trước kia của Thẩm Vãn Lê.

Bàn làm việc sạch sẽ đến quá mức.

Ngoài chiếc máy tính do viện cấp và vài chậu cây xanh đã hơi héo vì thiếu người chăm, không còn bất kỳ món đồ cá nhân nào.

Như thể chủ nhân của nó chỉ tạm rời đi và sẽ sớm quay lại.

Tạ Vân Trì bật máy, nhập mật khẩu — là ngày sinh của anh.

Trái tim anh nhói lên như bị kim châm.

Anh mở thư mục mã hoá.

Cái thư mục vốn chứa dữ liệu quý giá và công sức mấy tháng trời của cô.

— Trống rỗng.

Không còn gì cả.

Tạ Vân Trì bỗng thấy hơi thở bị chặn lại.

Cô đã xoá. Cô thực sự xoá toàn bộ dữ liệu mà cô coi như kết tinh tâm huyết suốt nhiều tháng.

Xoá sạch sẽ.

Tạ Vân Trì cuối cùng… hoàn toàn hoảng loạn.

Một nỗi sợ hãi chưa từng có, mạnh hơn bất kỳ vấn đề học thuật nào, siết chặt lấy tim anh.

Lần đầu tiên trong đời — Tạ Vân Trì không biết phải làm gì.

Ngay khi anh còn đang nhìn chằm chằm vào thư mục trống rỗng, đầu óc trống không, hai nghiên cứu viên đi ngang qua vừa cười vừa trò chuyện.

“Ê, nghe nói nghiên cứu viên Thẩm được điều về phân viện Tây Bắc, chỗ đó điều kiện vất vả lắm nhỉ?”

“Chắc chắn là không bằng tổng viện rồi, nhưng người ta vì sự nghiệp xây dựng Tây Bắc mà dấn thân, đáng khâm phục thật đấy…”

Tạ Vân Trì đột ngột ngẩng đầu, đồng tử co lại.

Khi máy bay hạ cánh, nắng ban trưa gay gắt xuyên qua cửa sổ, chói đến mức khó mở mắt.

Thẩm Vãn Lê xách theo hành lý đơn giản bước ra khỏi sân bay, gió khô lạnh mang theo mùi cát bụi ập vào mặt.

Cô nheo mắt lại, kéo cao cổ áo khoác gió.

Phong cảnh ngoài cửa xe lùi dần, dưới bầu trời rộng lớn là những dãy núi màu vàng đất kéo dài bất tận, thỉnh thoảng có thể thấy hàng cây chắn gió đơn độc và mấy căn nhà thấp bé.

Một sự yên tĩnh hoang vu và trống trải thay thế cho sự náo nhiệt không ngừng nơi Kinh thị.

Phân viện nằm ở rìa thành phố, tường rào có chút bong tróc, vài tòa nhà xám xịt đứng im lìm trong sân, tạo nên sự tương phản rõ rệt với những tòa nhà kính hiện đại của tổng viện.

Đón tiếp cô là Chủ nhiệm Lưu của bộ phận hành chính phân viện, một người phụ nữ trung niên với nụ cười hòa nhã.

“Cô là nghiên cứu viên Thẩm đúng không? Đi đường vất vả rồi!”

Chủ nhiệm Lưu nhiệt tình dẫn cô đi về phía khu ký túc xá.

“Điều kiện ở đây chắc chắn không thể bằng tổng viện, nơi mình thì hẻo lánh, đồ đạc cũng cũ kỹ, cô đừng chê nhé.”