Chương 9 - Mười Hai Năm Quẩn Quại

Mà là một thứ tôi chưa từng thấy trên khuôn mặt anh bao giờ. Giống như một thứ gì đó đã bị đè nén quá lâu nay mới được bộc bạch hết ra.

“Tôi sợ.” Tôi nói. Giọng nhỏ đến mức chính tôi cũng không nghe rõ.

“Sợ gì?”

“Sợ anh thấy tôi phiền. Sợ anh nói cảm ơn rồi bảo tôi đừng làm như thế nữa. Sợ anh đọc xong cuốn sổ này, ánh mắt nhìn tôi sẽ khác.”

Tôi cúi đầu.

“Sợ anh thương hại tôi.”

Anh không nói gì. Im lặng hồi lâu. Sau đó anh làm một việc.

Anh đứng dậy, đi vòng qua bàn họp, bước đến trước mặt tôi. Kéo chiếc ghế bên cạnh ra, ngồi xuống. Cách tôi chưa đến nửa mét.

“Lâm Nhược Vãn, cô nhìn tôi này.”

Tôi miễn cưỡng ngẩng đầu lên.

“Tôi không ở đây để thương hại cô.”

Anh nhìn thẳng vào mắt tôi.

“Một buổi tối vào học kỳ hai năm hai, tôi tăng ca ở cửa hàng tiện lợi xong quay về ký túc xá, đi ngang qua máy nạp tiền ở nhà ăn. Máy lúc đó đang bảo trì, nhật ký nạp tiền được in ra dán ngay bên cạnh. Tôi nhìn thấy một dòng ghi chú. Thời gian là 2 giờ 13 phút chiều ngày hôm đó. Số thẻ là thẻ của tôi. Số tiền nạp: 500 tệ.”

Tôi nín thở.

“2 giờ 13 phút, tiết học đó cô bảo cô lên thư viện.”

“Anh…”

“Tôi không hỏi cô ngay lúc đó.” Anh nói, “Vì tôi biết cô sẽ không thừa nhận. Nếu cô muốn tôi biết, cô đã chẳng làm lén lút.”

Anh dừng lại một nhịp.

“Nhưng kể từ ngày đó, mỗi lần cô nạp tiền vào thẻ cho tôi, lén nhét đồ vào ba lô tôi, để thuốc cảm cạnh cốc nước của tôi… tôi đều biết.”

Cả người tôi ngơ ngác.

“Anh… luôn biết sao?”

“Ừ.”

“Vậy sao anh không nói ra?”

Anh liếc nhìn tôi.

“Vì tôi muốn cô khỏi bắt tôi phải trả lại. Và tôi cũng không muốn cô dừng lại.”

Bên ngoài phòng họp vang lên tiếng gõ cửa.

“Giám đốc Thẩm? Cuộc họp buổi chiều…”

“Dời lại.” Anh không buồn quay đầu.

Người bên ngoài im lặng một giây, rồi rời đi.

Anh lấy ra một thứ từ trong ngực áo. Một tờ giấy cũ kỹ, hằn nếp gấp.

Tôi nhận lấy, mở ra. Là hóa đơn từ máy nạp tiền nhà ăn.

Thời gian: 18/12/2012. Số tiền: 300 tệ.

Dưới cùng có một dòng chữ viết tay: “Lần đầu tiên.”

Là nét chữ của anh.

Anh nhìn tôi: “Lần đầu tiên cô nạp, tôi đã giữ lại hóa đơn. Mỗi khoản sau đó, tôi đều ghi chép lại.”

Tôi không nói nổi nên lời nữa.

Anh đứng lên, quay về chỗ ngồi bên kia bàn, dường như đang thu lại cảm xúc của mình.

“Công việc này, cô đừng có chạy nữa.”

“Gì cơ?”

“Giám đốc Sáng tạo Thương hiệu. Thứ Hai tuần sau cô nhận việc.”

“Tôi… dựa vào cái gì? Anh còn chưa phỏng vấn tôi mà.”

Anh nhìn tôi.

“Tôi phỏng vấn rồi. Cô trúng tuyển.”

Cửa phòng lại bị gõ. Lần này không đợi người bên trong lên tiếng, cửa đã trực tiếp bị đẩy ra.

Một người phụ nữ đứng ở cửa. Khoảng 40 tuổi, trang điểm tinh xảo, áo khoác măng tô cắt may sắc sảo.

Khoảnh khắc nhìn thấy tôi, biểu cảm trên mặt cô ta đông cứng lại. Sau đó lấy lại nụ cười.

“Diệc Xuyên, anh đang họp à? Xin lỗi đã làm phiền.”

Anh đứng lên: “Tiền Mạn Ni, có chuyện gì.”

Cả người tôi như bị ba chữ đó đập mạnh vào.

Tiền Mạn Ni.

Cô ta cũng quay sang nhìn tôi. Ánh mắt quét qua lại người tôi một lượt: Bộ vest cũ kỹ, đôi bàn tay thô ráp, và cuốn sổ màu xanh nhạt đặt trên đùi tôi.

Rồi cô ta cười.

“Đây là… ứng viên của anh à?”

Thẩm Diệc Xuyên không trả lời câu hỏi của cô ta.

“Có việc thì tìm Giang Dữ mà đặt lịch.”

“Em có việc gấp, hợp đồng hợp tác bên nhà họ Tiền cần anh xem qua Cô ta khựng lại, ánh mắt lại rơi trên người tôi, “Sao thế, không giới thiệu một chút à?”

“Không cần.”

Anh bấm điện thoại nội bộ trên bàn.

“Giang Dữ, tiễn khách.”

Nụ cười trên mặt Tiền Mạn Ni sượng cứng nửa giây. Nhưng chỉ nửa giây thôi.

Cô ta quay sang tôi, khẽ gật đầu.

“Vậy tôi đi trước nhé. Gặp lại sau.”

Tiếng giày cao gót nhịp nhàng khuất dần.

Nhưng tôi biết. Con người này, tuyệt đối sẽ không để yên chuyện này.

CHƯƠNG 12

Ngay ngày đầu tiên nhận việc, tôi đã biết chỗ này chẳng dễ sống.

Bộ phận Sáng tạo Thương hiệu ở tầng 38, đội ngũ hơn 40 người. Khi tôi bước vào, ánh mắt của mọi người đồng loạt quay sang. Sau đó đồng loạt thu lại.

Quá nhanh. Sự ăn ý chớp nhoáng đó chỉ chứng minh một điều: Họ đã bàn tán về tôi rồi.

Bàn làm việc của tôi được xếp ở góc. Bên cạnh là một nhân viên kỳ cựu tên chị Triệu, khoảng ngoài 40, biểu cảm lãnh đạm, cứ vùi đầu làm việc.

Vừa ngồi xuống được 5 phút, sau lưng đã truyền đến tiếng xì xào. Những mảnh vụn ngôn từ bay tới tai.

“…chính là người được Giám đốc Thẩm đích thân điểm danh đấy?”

“Nghe nói chẳng qua quy trình phỏng vấn chuẩn mực gì đâu, vào thẳng luôn…”

“Trông bộ dạng thế kia? Không giống có chống lưng lắm…”

“Thì chắc là dựa vào ‘cái khác’ chứ sao.”

Tiếng cười rất nhỏ. Rất khẽ. Nhưng tôi nghe rành rọt không sót chữ nào.

Tôi không ngoảnh lại. Mở máy tính, bắt đầu đọc tài liệu dự án mà HR gửi trước đó.

Mười rưỡi sáng, Phó giám đốc bộ phận Sáng tạo Thương hiệu – Chu Chỉ Vi đi tới, đứng cạnh bàn tôi. Cô ta khoảng ngoài 30, trang điểm sắc sảo không chê vào đâu được, lưng đứng rất thẳng, tay bưng ly cà phê, nhìn tôi từ trên xuống.

“Lâm Nhược Vãn?”

“Vâng.”

“Tôi là Chu Chỉ Vi, cấp trên trực tiếp của cô.”

“Chào Phó giám đốc Chu.”