Chương 2 - Mười Ba Năm Đợi Mẹ

“Muội muội con chỉ đeo một ngày thành thân thôi. Ngày kia, mẫu thân sẽ trả lại cho con.”

Ta lập tức đưa tay che chở miếng ngọc trước ngực.

“Thái y từng nói, miếng ngọc này không thể rời khỏi người con.”

Sắc mặt mẫu thân lập tức sa sầm.

“Chỉ là một miếng ngọc thôi, con thật sự coi nó quý hơn mạng sống của mình sao?”

“Nó chính là mạng sống của con.”

Mẫu thân thoáng sững sờ.

Ta ngẩng đầu nhìn người, chậm rãi nói từng chữ.

“Tuyết sâm đã cho muội muội, con chấp nhận.”

“Chiếc trâm vàng ngoại tổ mẫu để lại cũng đã cho muội ấy, con cũng chấp nhận.”

“Chỉ riêng miếng ngọc này, mẫu thân có thể để lại cho con được không?”

Trong mắt mẫu thân thoáng hiện lên một tia không nỡ.

Nhưng đúng lúc ấy, Ngọc Tiêu đột nhiên ôm ngực, từng giọt nước mắt lăn dài.

“Mẫu thân, nếu tỷ tỷ không muốn thì thôi vậy.”

“Nếu hôn sự thật sự xảy ra chuyện chẳng lành, cũng chỉ có thể trách số phận con không tốt.”

Sắc mặt mẫu thân lập tức thay đổi.

Người đè chặt vai ta xuống, tự tay giật đứt sợi dây đeo ngọc.

Miếng ngọc ấm đã nứt rơi gọn vào lòng bàn tay người.

Sợi dây cọ mạnh qua cổ ta, để lại một vệt đỏ rớm máu.

“Suốt ngày sống chết gì chứ! Đừng đem mấy lời ấy ra dọa người nữa.”

“Con đã bình an sống suốt mười bảy năm. Thiếu miếng ngọc một ngày thì có thể xảy ra chuyện gì?”

Tần bà bà nghe động tĩnh liền xông vào, đẩy mạnh mẫu thân sang một bên.

“Không có tuyết sâm, bây giờ đến ngọc ấm bảo vệ tâm mạch cũng bị các người cướp đi! Con bé chưa chắc đã chịu nổi qua đêm nay!”

Mẫu thân bị đẩy lùi hai bước, sắc mặt vô cùng khó coi.

“Nó là con gái ta, ta hiểu nó hơn bà!”

“Năm nào đến mùa đông nó cũng làm ầm lên như vậy, chẳng qua là muốn cả nhà phải xoay quanh mình thôi!”

Ta nhìn miếng ngọc trong tay mẫu thân, bỗng nhớ lại năm mình lên năm tuổi.

Khi ấy, chính người đã áp miếng ngọc lên ngực ta, vừa khóc vừa cầu xin ta đừng chết.

Mười ba năm trôi qua mẫu thân vẫn sợ con gái mình xảy ra chuyện.

Chỉ tiếc rằng, đứa con gái ấy đã không còn là ta nữa.

Trước khi cùng Ngọc Tiêu rời đi, mẫu thân quay đầu nhìn ta.

“Ngày mai tự mình trở về.”

“Nếu con vì giận dỗi mà làm lỡ giờ lành của muội muội, ta sẽ không nhận đứa con gái này nữa!”

Ta khẽ đáp:

“Được.”

Người không biết, lời đồng ý ấy của ta không phải là hứa sẽ trở về.

Khi Tần bà bà dìu ta nằm lại trên giường, chiếc gối chẳng mấy chốc đã bị máu thấm ướt.

Ta lấy tờ đoạn tuyệt quan hệ đã viết sẵn, chậm rãi thêm vào một dòng.

Sau khi chết, không được chôn trong phần mộ tổ tiên Bùi gia.

Viết xong, ta dùng chút sức lực cuối cùng, ấn dấu tay lên giấy.

Bên ngoài cửa sổ, tiếng chiêng trống vang trời.

Đoàn người đón dâu của Ninh Vương phủ đã đến cổng thành.

Chương 4

Ngày Ngọc Tiêu xuất giá, cả con phố dài đều được trang hoàng bằng những dải lụa đỏ rực rỡ.

Ninh Vương phủ tổ chức hôn lễ vô cùng long trọng, đủ để mọi người thấy được sự coi trọng dành cho tân nương.

Phụ thân đứng ngoài cổng đón khách, nghe những lời khen ngợi Ngọc Tiêu xinh đẹp xuất chúng mà cười đến không khép miệng.

Mẫu thân đích thân cài chiếc trâm vàng đuôi phượng lên tóc Ngọc Tiêu, rồi buộc miếng ngọc ấm của ta bên hông nàng.

Ngọc Tiêu đứng trước gương đồng ngắm nghía hồi lâu.

“Mẫu thân, sao miếng ngọc này lại có vết nứt vậy?”

Mẫu thân vừa chỉnh lại giá y cho nàng, vừa thuận miệng đáp:

“Là tỷ tỷ con giữ gìn không cẩn thận.”

“Tạm dùng trước đi. Đợi hôn lễ kết thúc, mẫu thân sẽ sai người tìm cho con một miếng ngọc tốt hơn.”

Lúc này, phụ thân mới chợt nhớ đến ta.

“Thanh La vẫn chưa trở về sao?”

Động tác của mẫu thân hơi khựng lại.

“Nó vẫn đang giận dỗi ở bên ngoài.”

Phụ thân lập tức sa sầm mặt.

“Hôm nay là ngày gì, chẳng lẽ nó không biết?”

“Từ nhỏ đến lớn, chuyện gì nó cũng biết nhường nhịn muội muội, vậy mà đến chuyện trọng đại thế này lại giở tính ngang ngược!”

Ngọc Tiêu mím môi, khẽ nói:

“Phụ thân, có lẽ tỷ tỷ thật sự đang bệnh.”

Phụ thân liếc nhìn nàng.

“Con đừng nói đỡ cho nó.”

“Nếu nó thật sự xảy ra chuyện, hẳn đã sớm sai người trở về cầu cứu chúng ta rồi.”

Nghe đến hai chữ “cầu cứu”, ngón tay mẫu thân đột nhiên cứng đờ.

Những năm trước, mỗi khi hàn bệnh phát tác, ta đều đứng chờ trước cửa phòng người.

Có lúc ôm hộp thuốc, có lúc cầm phương thuốc thái y kê.

Ta đã hết lần này đến lần khác cầu xin, mong người có thể để lại cho ta gốc tuyết sâm tiếp theo.

Nhưng năm nay, ta không cầu xin nữa.

Thậm chí ngay cả ngoảnh đầu lại, ta cũng không làm.

Trong lòng mẫu thân bỗng dâng lên cảm giác bất an khó tả.

Người sai tỳ nữ đến phòng ta lấy áo choàng, định bụng sau khi hôn lễ kết thúc sẽ đích thân đến đón ta về.

Chẳng bao lâu sau, tỳ nữ đã hốt hoảng chạy trở lại, gương mặt trắng bệch.

“Phu nhân, trong phòng đại tiểu thư… chẳng còn gì cả!”

Mẫu thân cau mày.

“Nó có thể mang đi được bao nhiêu thứ chứ?”

“Xiêm y, trang sức chẳng phải vẫn còn nguyên sao?”

Tỳ nữ run rẩy đưa ra một chiếc khóa trường mệnh.

Bên dưới chiếc khóa là tờ đoạn tuyệt quan hệ, góc giấy dính một mảng máu lớn đã chuyển sang màu đen sẫm.

Mẫu thân lập tức giật lấy.

Trên giấy chỉ viết vài dòng ngắn ngủi.