Chương 3 - Mưa Đen Và Cá Kỳ Giông

19

Lời này vừa thốt ra, ngay cả trưởng thôn cũng không nhịn được liếc anh tôi một cái.

Mẹ tôi che chắn anh tôi phía sau, hung hăng nói:

“Ăn có mỗi con cá thì sao nào? Lúc này quan trọng nhất là cứu mạng con trai tôi!”

“Con đàn bà này vừa d/âm vừa m/ê, chỗ nào giống kẻ tới ban mưa chứ?”

Đạo sĩ ngẩng đầu nhìn lên bầu trời nhà tôi, phía trên vẫn còn từng mảng mây đen không tan.

Trông như bất cứ lúc nào cũng có thể lại mưa xuống.

Ông ta không nói gì, từ trong ngực lấy ra một lá bùa, ấn lên cửa phòng anh tôi.

Màu mây đen lập tức nhạt đi mấy phần.

Đạo sĩ lắc đầu:

“Đó là vì con cá kỳ giông màu hồng này đã sớm bị con trai bà hành hạ đến ch/ết.”

“Trên người chúng vốn có công đức, lẽ ra phải được cung phụng cẩn thận.”

“Thế nhưng lại ch/ết thảm như vậy, bị nhiễm đầy lệ khí.”

“Oán khí ngút trời, đến ta cũng không trấn áp nổi.”

Mẹ tôi vừa nghe xong, lập tức “bịch” một tiếng quỳ xuống.

“Đại tiên! Xin ngài cứu con trai tôi!”

“Nhà tôi chỉ có mỗi một mầm này thôi, nó không thể ch/ết được!”

“Vừa rồi là tôi ăn nói hồ đồ, là tôi sai.”

“Chủ ý đều do tôi nghĩ ra, thật sự không trách Đại Đông nhà tôi!”

Mẹ tôi vừa nói vừa t/át vào mặt mình, lại dập đầu lia lịa trước đạo sĩ.

Đạo sĩ động lòng, cuối cùng vẫn đỡ bà ta dậy.

“Cách thì không phải không có, chỉ là phải làm khổ cô bé này.”

20

Ánh mắt ông ta xoay chuyển, dừng lại trên người tôi.

Mẹ tôi sững người, sau đó mặt mày rạng rỡ.

Bà ta một cước đá tôi ngã xuống đất, vội vàng nói với đạo sĩ:

“Đại tiên, con nhỏ này m/ạng rẻ lắm, ngài muốn giày vò thế nào cũng được!”

Đạo sĩ nghiêm mặt nói:

“Người tu đạo sao có thể tùy tiện hại m/ạng người!”

Ông ta đỡ tôi dậy, phủi lớp bụi trên người tôi.

“Vừa rồi ta nhận thấy th/i thể nữ nhân này dường như có chút thân cận với con.”

“Xem ra cô bé từng có ân với con cá kỳ giông này đúng không?”

Nếu người đàn bà này chính là con cá kỳ giông màu hồng kia, thì quả thật tôi đã từng cho cô ta uống nước, còn đặt vào miếu đất, chỉ tiếc là cuối cùng cô ta vẫn ch/ết.

Trên mặt đạo sĩ hiện lên một nụ cười nhạt.

Ông ta quay đầu hỏi:

“Nước mưa này, nhà nào còn giữ?”

Mẹ tôi vội giành trả lời:

“Tôi! Nhà tôi hứng đầy một vại m/áu nước!”

“Ừ, vậy là đủ rồi.”

Nói xong, ông ta ngồi xổm xuống nhìn thẳng vào mắt tôi.

“Con cá kỳ giông này tuy đầy oán khí, nhưng rốt cuộc vẫn dành cho con một tia thiện ý.”

“Nước mưa biến thành màu m/áu, bản chất là do oán khí của cá kỳ giông ngưng tụ.”

“Cô bé, chỉ cần con ngâm mình trong m/áu nước vào giờ Tý nửa đêm, là có thể hóa giải oán khí của nó.”

“Cá kỳ giông có công đức, ta không thể cưỡng ép giam giữ.”

“Nhưng một khi oán khí tiêu tan, ta có thể dễ dàng thu phục nó.”

21

Bảo tôi ngâm mình trong m/áu nước?

Vì sao lại là tôi?

Tôi chỉ chần chừ một chút, mẹ tôi đã giật mạnh tóc tôi.

“Con ch/ết tiệt! Bảo mày làm gì thì làm cái đó!”

Đạo sĩ không vui, trừng mắt nhìn mẹ tôi, rồi che tôi ra sau lưng mình.

Ông ta lại ôn hòa nói:

“Con còn nhỏ, thể chất âm, vốn dĩ dễ thân cận với hồn m/a.”

“Hơn nữa con lại có ân với cá kỳ giông, nó sẽ không hại con.”

“Nó vốn không phải tà vật, nếu không hóa giải oán khí, cả đời chỉ có thể làm cô hồn dã quỷ.”

“Hơn nữa, chẳng lẽ con không muốn cứu nhiều dân làng như vậy sao?”

“Tin ta đi, con tuyệt đối sẽ không gặp nguy hiểm.”

Một tràng nói xong, những người xung quanh đều gật đầu phụ họa.

Sau đó, ánh mắt bọn họ dồn cả về phía tôi, ai nấy đều như rắn độc.

Dường như chỉ cần tôi không đồng ý, giây tiếp theo họ sẽ xông lên b/óp ch/ết tôi.

Chỉ có đạo sĩ là ánh mắt chân thành, tha thiết nhìn tôi.

Tôi nghĩ một lúc, dù sao Vương bà cũng chỉ dặn tôi không được uống m/áu nước, đâu có nói là không được ngâm, liền gật đầu.

22

Không ngờ đến buổi chiều, Vương bà đã tìm tới cửa.

Bà ta hoảng hốt, hai tay nắm chặt tôi không buông.

“Tiểu Nga, chuyện hôm nay ta cũng biết rồi, con tuyệt đối không được ngâm m/áu nước!”

Vương bà nói rất nghiêm túc, khiến tôi giật mình.

“Nhưng… đạo sĩ nói sẽ bảo vệ con mà.”

Vương bà thở dài, bàn tay thô ráp vuốt nhẹ mặt tôi.

“Ngốc lắm con ơi, lời của bọn họ không thể tin.”

“Đến nước này, ta cũng không giấu con nữa.”

“Giờ sinh của con rất đặc biệt, là âm mệnh hiếm có trăm năm mới gặp.”

“Trưởng thôn đã sớm câu kết với đạo sĩ kia rồi.”

“Một kẻ muốn hồn m/ạng của con, một kẻ muốn thân x/ác của con!”

Thấy tôi ngơ ngác, Vương bà tiếp tục giải thích.

“Đạo sĩ bảo con ngâm m/áu nước, là muốn mượn oán khí của nữ thi kia để hút hồn m/ạng của con.”

“Đến lúc đó, hắn thu phục nữ thi, liền có thể luyện hóa hồn m/ạng con, tăng tu vi.”

“Còn thân x/ác còn lại của con cũng là bảo vật.”

“Con trai trưởng thôn b/ệnh nặng sắp ch/ết rồi.”

“Chỉ cần uống cạn m/áu âm của con, nó có thể sống tiếp!”

23

Tôi nghe mà đầu óc quay cuồng.

Nhưng không nói đâu xa, mẹ tôi đã nhiều lần nhắc tới con trai trưởng thôn.

Nghe ý bà ta, quả thật đã từng nghĩ tới chuyện đem tôi đổi m/ạng cho con trai ông ta.

Vương bà khoát tay:

“Không được, nếu còn sống mà rút m/áu con, trong m/áu có hồn m/ạng, con trai trưởng thôn là kẻ sắp ch/ết, không chịu nổi.”

“Nếu ch/ết rồi mới rút m/áu, thì đặc tính của âm mệnh nhân lại suy giảm rất nhiều.”

“Cho nên trưởng thôn mới phải nghĩ cách rút hồn m/ạng con trước.”

“Chỉ dùng m/áu trong thân x/ác, như vậy mới cứu được con trai hắn.”

Tôi kinh hãi há to miệng.

“Nhưng nếu trưởng thôn và đạo sĩ đã bàn bạc xong, cho dù con không muốn, con cũng phản kháng không nổi.”

“Vậy cần gì phải tốn công bịa ra một lời dối trá như vậy?”

Vương bà thở dài.

“Muốn lấy m/ạng con thì quá đơn giản, nhưng bọn họ không muốn chia phần lợi ích cho người khác!”

“Nếu không bày ra cái bẫy này, con có ngoan ngoãn nghe lời không?”

“Trước đó ta dặn con không được uống m/áu nước, là để bảo vệ con khỏi bị nữ quỷ nhập thân.”

“Đợi lúc con ngâm m/áu nước, đạo sĩ nhất định cũng sẽ trăm lần nhắc con không được uống.”

“Hắn không phải tốt bụng đâu, mà là sợ hồn m/ạng con quấn chặt với hồn nữ quỷ, đến lúc đó hắn không rút ra được.”

24

Tôi hít vào một hơi lạnh.

Trong mắt Vương bà không giấu được vẻ lo lắng.

Giọng bà ta nghẹn ngào:

“Con ngoan, bà thật lòng coi con như cháu ruột.”

Tôi không kìm được nữa, “oa” một tiếng nhào vào lòng bà ta.

“Vương bà, xin bà cứu con! Con không muốn ch/ết!”

Vương bà vỗ nhẹ lưng tôi, từ trong ngực lấy ra một bộ áo vải thô bẩn thỉu.

“Con yên tâm, mặc kệ anh con sống hay ch/ết, bà nhất định cứu m/ạng con.”

“Đây là áo bà đặc chế cho con, mặc vào nó, con sẽ không bị m/áu nước ảnh hưởng.”

Bộ áo ướt sũng, tôi ôm vào lòng chỉ thấy lạnh thấu xương.

Tôi lén mang về nhà, mới phát hiện trên tay dính một vệt m/áu nhàn nhạt.

Tim tôi chợt thắt lại, bộ áo này… thật sự có thể bảo vệ tôi sao?

Sau chuyện này, tôi chẳng còn dám tin ai nữa.

Mẹ tôi có thể bất cứ lúc nào đẩy tôi đi ch/ết.

Trưởng thôn trông hiền lành, thực chất cũng muốn lợi dụng tôi cứu con trai mình.

Đạo sĩ nhìn chính khí nghiêm trang, nhưng cũng chỉ vì tu luyện của bản thân.

Nếu cá kỳ giông thật sự là hắn phái tới, thì cần gì phải dựa vào tôi mới thu phục được?

Vương bà đúng là từng cứu tôi, nhưng trước đó bà ta cũng gián tiếp hại ch/ết năm người chị của tôi.

Bà ta nói tôi là âm mệnh hiếm có, toàn thân đều là bảo vật.

Vậy bà ta cứu tôi, có thật sự chỉ vì lòng tốt sao?

25

Tôi nghĩ mãi không ra.

Rất nhanh đã đến giờ Tý.

Đêm tối đặc quánh như mực.

Mẹ tôi chuẩn bị một cái chum, bên trong đổ đầy m/áu nước.

Ánh đèn vàng vọt chiếu lên gương mặt đạo sĩ và trưởng thôn.

Hai người đều không giấu nổi vẻ kích động, hưng phấn đến khó kìm.

Tim tôi trĩu xuống thêm vài phần.

Đạo sĩ dặn dò:

“Lát nữa khi con vào chum nước, nữ quỷ nhất định sẽ tìm mọi cách nói chuyện với con.”

“Con chỉ cần cắn chặt răng, một chữ cũng không được đáp.”

“Quan trọng nhất là tuyệt đối không được uống m/áu nước.”

“Nếu không nữ quỷ sẽ dễ dàng nhập thân, điều khiển con sinh ảo giác.”

“Mặc kệ nó mê hoặc con thế nào, chỉ cần không uống nước, nó không làm hại con được.”

“Ngâm đủ một canh giờ, nữ quỷ sẽ không còn sức phản kháng.”

Trong lòng tôi cười lạnh.

Quả nhiên, Vương bà nói không sai.

Đạo sĩ này cũng bảo tôi đừng uống m/áu nước.

Tôi lặng lẽ gật đầu, miễn cưỡng nở nụ cười.

“Mọi người yên tâm, vì cứu m/ạng mọi người, con nhất định sẽ làm được.”

26

Tôi chậm rãi bước vào chum nước.

Mẹ tôi sợ tôi chịu không nổi chạy ra, lập tức đậy nắp gỗ lên chum.

Nước lạnh thấu xương, khiến tôi run bắn toàn thân.

Tôi bình tĩnh mở mắt, lên tiếng:

“Chị ơi, giao ước của chúng ta, vẫn còn hiệu lực chứ?”

Đúng vậy, đêm trưởng thôn bảo tôi ngủ đối mặt với th/i thể, tôi đã không nghe lời ông ta.

Đêm đó, th/i thể nữ nhân đã tự tay xé băng keo trên mắt tôi.

Tôi lập tức mở mắt.

“Chị ơi, kẻ hại ch/ết chị là Lưu Đại Đông chị có muốn báo thù không?”

Tôi vốn chẳng muốn cứu anh tôi.

Hắn lười biếng, tham lam háo sắc, ch/ết cũng không oan.

Hai con cá kỳ giông vốn là để ban mưa cho làng, lại bị sỉ nhục đến ch/ết.

Tôi từng cho con cá kỳ giông màu hồng uống nước, nên nó vẫn giữ lại cho tôi một tia thiện ý.

Khi tôi chịu đựng được đêm đó, tôi biết mình đã đặt cược đúng.

27

Nữ thi từng nói với tôi, bất cứ lúc nào cần nó giúp, chỉ cần uống một ngụm mưa m/áu.

Trước đó tôi chưa từng định uống m/áu nước.

Cho tới khi Vương bà xuất hiện.

Bà ta dặn tôi đừng uống m/áu nước, tôi vốn rất cảm kích.

Nhưng sau đó bà ta lại đưa cho tôi bộ áo m/áu.

Cá kỳ giông nói, trong bộ áo đó trộn lẫn m/áu tim của Vương bà.

Nếu tôi mặc nó ngâm m/áu nước, sau khi hồn m/ạng thấm vào nước, chỉ có bà ta mới rút ra được.

Đạo sĩ muốn hồn m/ạng của tôi, trưởng thôn muốn thân x/ác của tôi.

Còn Vương bà mới là kẻ ác độc nhất.

Bà ta vừa muốn hồn m/ạng, vừa muốn thân x/ác tôi.

Đứa cháu nội của bà ta vừa mới sinh, nghe nói bẩm sinh yếu ớt, có thể không sống nổi một tháng.

Bà ta nói trưởng thôn muốn dùng m/áu tôi cứu con trai mình, vậy bà ta sao lại không muốn dùng m/áu tôi cứu cháu mình?

Cho nên, tôi sẽ không tin bà ta.

Cá kỳ giông giục tôi:

“Nhanh lên, chỉ cần ngươi uống một ngụm m/áu nước, ta lập tức giúp chúng ta báo thù.”

Tôi mỉm cười, cuối cùng uống ngụm m/áu nước đầu tiên.

28

Nước lạnh buốt thấu xương, vào miệng không có vị m/áu, chỉ là chua chát tanh tưởi khó tả.

Tiếng cười khanh khách của cá kỳ giông chui thẳng vào đầu tôi.

“Đồ ngốc, cuối cùng ta cũng lừa được ngươi!”

Tim tôi thắt lại, nhưng đã muộn.

Cá kỳ giông mượn thân thể tôi cười lớn.

Đạo sĩ giật mình:

“Hỏng rồi, đứa bé này vẫn lỡ uống m/áu nước.”

Cá kỳ giông cười dữ tợn:

“Lỡ ư? Nó là tự nguyện ký khế ước với ta.”

“Cho nên sức mạnh của ta không những không suy giảm, mà còn tăng lên.”

“Ta và chị gái phụng thiên mệnh xuống trần ban mưa, vì pháp thuật bị hạn chế, lại chịu nhục nhã đến vậy.”

“Các ngươi, tất cả đều đáng ch/ết!”

Cá kỳ giông đảo mắt nhìn quanh, mục tiêu đầu tiên khóa chặt vào anh tôi.

Anh tôi không kịp né tránh, bụng bị đánh trúng chính giữa.

Chỉ nghe “rào rào” một tiếng, từ bụng anh tôi trào ra từng con cá kỳ giông nhỏ, còn sống nhảy tanh tách.

Ánh mắt cá kỳ giông lạnh lẽo, quét về phía những người còn lại.

29

Tôi đứng bên cạnh, vừa thấy khoái trá, lại vừa buồn nôn.

Đạo sĩ thấy tình hình không ổn, hừ lạnh một tiếng:

“Nếu ngươi đã nuốt hồn m/ạng của nó, vậy ta sẽ luyện hóa ngươi!”

Hắn rút kiếm gỗ đào, niệm chú lao thẳng về phía cá kỳ giông.

Tôi hoảng hốt nhắm mắt, trong đầu lập tức hỗn loạn, chẳng còn thấy gì nữa.

Rất lâu sau, khi tôi mở mắt ra lần nữa, mọi thứ đã lắng xuống.

Đạo sĩ, trưởng thôn, tất cả mọi người, không sót một ai.

Những kẻ uống m/áu nước, bụng phình to dần.

Cuối cùng giống như trứng gà vỡ vỏ, ấp nở ra vô số cá kỳ giông sống sờ sờ.

Thứ tôi đang nhìn thấy, chính là cảnh những con cá kỳ giông ấy nhảy loạn khắp mặt đất.

Tôi nhíu mày.

Trong đầu bỗng vang lên giọng cá kỳ giông.

“Ơ, không ngờ ngươi còn tỉnh lại được, chẳng phải đã bị ta nuốt rồi sao?”

Nuốt ư?

Chẳng phải nó đã hứa, chỉ cần báo được đại thù, sẽ rời khỏi thân thể tôi sao?

Tôi vừa nghĩ vậy, cá kỳ giông đã nghe thấy.

Nó bật cười chói tai:

“Ngươi thật sự nghĩ mình thông minh à? Đừng ngây thơ!”

30

“Thân x/ác này của ngươi là âm mệnh trăm năm hiếm gặp.”

“Không chỉ người tu đạo thèm khát, ngay cả quỷ hồn cũng thèm muốn.”

“Bám vào thân thể ngươi, ta có thể an ổn thay ngươi sống tiếp.”

“Ta vì sao phải rời đi?”

Nó cười được một lúc, giọng đột nhiên biến đổi.

“Sao có thể… không thể nào!”

“Con đ/ĩ khốn, trong bụng ngươi đã nuốt thứ gì?!”

Tôi ngẩng đầu nhìn lên trời.

A, đã đến chính ngọ rồi.

Tôi xoa xoa bụng.

“Chị à, đến người thân nhất tôi còn không tin.”

“Thì sao tôi có thể tin lời quỷ nói chứ?”

“Hôm đó trong miếu đất, tôi nghe mẹ tôi vì anh tôi mà muốn đem tôi giao cho trưởng thôn.”

“Từ lúc đó, tôi đã không muốn anh tôi tiếp tục sống nữa.”

“Cho nên tôi nhét đầy tro lò vào miệng con cá kỳ giông màu hồng.”

“Tôi sống sờ sờ làm nó ngạt thở đến ch/ết.”

“Nó vốn đã trọng thương mê man.”

“Lúc sắp ch/ết, chỉ nghe thấy tôi nói một câu.”

“Nhớ tới tìm Lưu Đại Đông!”

31

Nó hóa thành lệ quỷ, đương nhiên cho rằng kẻ hại ch/ết nó là Lưu Đại Đông.

Tôi từng nghe Vương bà nói, quỷ hồn sợ nhất chính là người hại ch/ết mình lúc sinh thời.

Công cụ người đó sử dụng, cũng trở thành vũ khí khắc chế quỷ mạnh nhất.

Cho nên sau khi cá kỳ giông nhập thân tôi, người đầu tiên nó nhắm tới, chính là Lưu Đại Đông.

Nó chiếm thân thể tôi chưa lâu, còn chưa thể dung hợp hoàn toàn.

Tôi đã nuốt vào bụng vô số tro lò từ trước.

Lại đúng lúc chính ngọ, quỷ lực suy yếu nhất.

Cá kỳ giông còn phải đấu pháp với đạo sĩ, hao tổn quá nhiều quỷ lực.

Làm sao nó đấu nổi với kẻ chính tay tiễn nó đi?

Làm sao chịu nổi tro lò thiêu đốt trong bụng?

Trong đầu, tiếng rên rỉ của cá kỳ giông càng lúc càng yếu.

Cuối cùng hoàn toàn biến mất.

Ngay từ đầu, tôi chỉ muốn bảo vệ chính mình.

Những kẻ khác, ch/ết bao nhiêu cũng mặc.

May mà… tôi đã làm được.

Hết.