Chương 10 - Một Đời Khổ Đau Chỉ Vì Khoa Học

Trở về nhà, đối mặt với căn phòng trống trải và bụi bặm, anh lười bật hết đèn, chỉ bật mỗi đèn bàn trong thư phòng.

Ngồi vào bàn làm việc, cố gắng tiếp tục nghiên cứu.

Nhưng cơn đau dạ dày dai dẳng, sự tĩnh lặng quá mức trong phòng, và mùi hương nhè nhẹ thuộc về cô đang dần tan biến nơi chóp mũi, tất cả khiến anh không sao tập trung nổi.

Đồng hồ tường kêu tích tắc.

Anh liếc nhìn — mười giờ tối.

Giờ này ngày thường, Giang Nặc sẽ nhẹ nhàng bước vào, để lại một ly sữa ấm hoặc một bát cháo nhỏ, rồi lặng lẽ rời đi, không quấy rầy anh.

Giờ thì — chẳng có gì cả.

Chỉ còn màn đêm ngoài cửa sổ, và sự tĩnh mịch ngột ngạt trong nhà.

Anh đứng dậy, đến phòng ngủ, lục từ ngăn kéo tủ đầu giường ra một lọ thuốc ngủ.

Đó là đơn bác sĩ kê từ lâu, anh gần như chưa từng dùng.

Đổ ra hai viên, uống với nước lạnh.

Nằm xuống giường, chờ thuốc phát huy tác dụng.

Nhưng không biết vì thuốc không đủ mạnh, hay vì lý do nào khác — anh vẫn trằn trọc không ngủ nổi.

Trong đầu không ngừng phát lại cảnh Giang Nặc rời đi đêm hôm đó.

Gương mặt trắng bệch của cô, đôi mắt chết lặng, và dòng chữ tuyệt tình “tôi đi tìm người khác”.

“Tìm người khác”?

Cô có thể tìm ai chứ?

Một ý nghĩ không kìm được trồi lên, khiến nỗi bức bối trong lòng anh chợt bùng phát, biến thành một cơn đau âm ỉ, chua xót, nhói buốt.

Anh bật dậy, mở đèn ngủ.

Cầm lấy tạp chí ngoại văn nơi đầu giường, định dùng việc đọc sách để đuổi hết những suy nghĩ rối bời.

Nhưng tầm mắt vừa rơi lên trang giấy, thứ anh thấy không phải công thức và dữ liệu, mà là bóng dáng cô ngồi dưới đèn đọc sách yên lặng.

Hình như cô đang đọc một quyển sách luyện toán cấp ba, rất cũ, góc sách đã quăn queo.

Chiều ngày thứ ba, cuối cùng Lục Nghiễm Hàn không thể ngồi yên được nữa.

Anh gọi trợ lý Tiểu Lưu đến.

“Cậu đến…” Anh ngừng lại một chút, rồi đọc ra địa chỉ nhà mẹ đẻ của Giang Nặc, “Xem cô ấy có về đó không. Nếu có, hỏi xem bao giờ về.”

Tiểu Lưu ngẩn ra, nhìn khuôn mặt không biểu cảm của Lục giáo sư, không dám hỏi nhiều, chỉ khẽ “vâng” một tiếng rồi đi.

Hai tiếng sau, Tiểu Lưu quay lại, vẻ mặt hơi kỳ lạ.

“Giáo sư Lục, tôi hỏi rồi. Bên nhà Giang Nặc nói, cô ấy không về. Bố cô ấy còn kéo tôi hỏi, hai người có cãi nhau không, nói là từ lúc con gái gả đi, rất ít gọi điện về nhà…”

Không về?

Ngón tay Lục Nghiễm Hàn đang cầm bút máy — khẽ siết chặt lại, gần như không nhận ra.

“Cô ấy còn hỏi gì nữa?”

“Chỉ hỏi Nặc Nặc có xảy ra chuyện gì không, nghe giọng rất lo. Tôi bảo không sao, chỉ là viện có chút việc cần tìm cô ấy. Giáo sư Lục, thầy xem…”

“Biết rồi, cậu ra ngoài đi.” Lục Nghiễm Hàn ngắt lời anh ta.

Tiểu Lưu lập tức lui ra, nhẹ nhàng khép cửa lại.

Lục Nghiễm Hàn tựa người vào lưng ghế, nhắm mắt.

Không về nhà mẹ.

Vậy thì cô còn có thể đi đâu?

Nhà bạn bè?

Cô hình như… chẳng có người bạn nào thân thiết.

Sau khi kết hôn, cuộc sống của cô gần như chỉ xoay quanh anh và căn nhà này.

Cảm giác bất an mơ hồ đã bắt đầu từ hôm qua giờ càng lúc càng lớn dần,

nhưng rất nhanh, lại bị anh cưỡng ép đè nén xuống.

Có lẽ chỉ là đến nhà họ hàng xa nào đó,

hoặc… thuê một phòng trong nhà khách, ở vài hôm để dỗi anh.

Đúng, chắc chắn là vậy.

Anh tự nói với mình như thế.

Thế nhưng những ngày sau đó, cuộc sống không hề trở lại quỹ đạo như anh tưởng.

Ngược lại, càng lúc càng hỗn loạn, mất kiểm soát.

Anh mặc nhầm chiều áo blouse trắng, bước vào phòng thí nghiệm, bị mấy nghiên cứu viên trẻ tuổi tốt bụng nhắc nhở, gây ra một chuyện cười không lớn không nhỏ.

Một buổi báo cáo vô cùng quan trọng với bộ,

đến nơi anh mới phát hiện: quên mang biểu đồ so sánh dữ liệu then chốt.

Anh lập tức bảo tài xế quay xe về nhà, lật tung cả căn nhà, đổ mồ hôi lạnh, cuối cùng tìm được tờ tài liệu nhăn nhúm trong khe giữa đệm và ván giường —

đó là một tối nào đó anh mang về đọc tiện tay nhét vào, rồi quên khuấy đi.

Còn trước đây, Giang Nặc sẽ luôn giúp anh kiểm tra cẩn thận, sắp xếp sẵn mọi thứ anh cần hôm sau, gọn gàng cho vào cặp công văn.

Chứng mất ngủ ngày càng nghiêm trọng, thuốc ngủ từ hai viên tăng lên ba viên, nhưng tác dụng càng ngày càng kém.

Quầng thâm dưới mắt anh càng nặng, sắc mặt trắng bệch không khỏe mạnh.

Viện trưởng Lão Chu tìm anh nói chuyện, khéo léo nhắc nhở:

phải chú ý sức khỏe, đừng chỉ lo công việc, chuyện nhà cũng nên để tâm một chút.

Lục Nghiễm Hàn chỉ lạnh nhạt “ừ” một tiếng, không giải thích gì thêm.