Chương 3 - Mộng Giữa Cung Đình

Lồng ngực Y Liêu Thần như nghẹn lại, cái vẻ cam chịu nhẫn nhịn, nói gì cũng không động dung này, so với khi xưa ta khóc lóc cầu xin còn khiến chàng bức bối hơn gấp bội.

“Ôn Lệnh Dư, ngươi mang dáng vẻ này, chẳng lẽ trong lòng chất chứa oán hận? Nếu đã mang oán hận, vậy làm sao có thể yên lòng vì hoàng thất mà khai chi tán diệp?”

Khóe môi ta khẽ giật, như là mỉa mai, lại như là chán chường đến cực điểm: “Nếu bệ hạ lo về con nối dõi, chẳng ngại hậu cung rộng mở, chọn thêm những nữ tử hiền lương nhập cung. Thần thiếp vô năng, sợ phụ kỳ vọng của bệ hạ.”

“Ngươi!” Y Liêu Thần đột ngột đứng dậy, tức giận thốt: “Trẫm và Hoàng hậu từng lập thệ từ trước! Nạp ngươi vào cung đã là phụ lời thề ‘một đời một người một đôi’ năm đó, trẫm sao có thể lại phụ nàng thêm một lần nữa!”

Lời vừa dứt, không gian trong điện như chết lặng.

Ngay chính Y Liêu Thần cũng ngây người.

Chàng nhìn thấy sắc mặt ta đột nhiên trở nên tái nhợt, thấy ta cắn chặt môi đến trắng bệch, thấy hàng mi ta khẽ run, và ánh lệ lướt qua đáy mắt – nhanh đến mức khiến chàng hoài nghi mình nhìn lầm.

Lúc ấy, chàng mới nhận ra mình vừa thốt ra lời lẽ hồ đồ đến nhường nào.

Trước một nữ nhân vừa vì chàng sinh hạ hai đứa con, đang trong lúc thân thể suy yếu nằm trên giường, chàng lại đem tình sâu nghĩa nặng với người khác ra mà khẳng định.

Không khí trở nên ngột ngạt đến mức khiến người ta nghẹt thở.

Ta gắng gượng chống người, từng chút một dịch đến mép giường, cúi người quỳ xuống, trán chạm đất:

“Thần thiếp… thất ngôn. Bệ hạ cùng Hoàng hậu nương nương ân tình sâu đậm, thực là giai thoại ngàn đời. Thần thiếp xin kính tiễn bệ hạ hồi cung.”

Ta vẫn giữ nguyên tư thế quỳ phục, thân thể mỏng manh run rẩy trong ánh sáng lờ mờ, nhưng không thốt thêm một lời nào.

Y Liêu Thần nhìn thân ảnh lam sắc đang cúi rạp trên nền đất, trong lòng cơn phiền muộn hòa cùng cảm giác khó chịu mơ hồ, như tơ vò chẳng thể gỡ.

Chợt, trong khoảnh khắc ấy, chàng nhớ về ba năm trước, thuở ta mới nhập cung.

Khi đó, ta còn biết mỉm cười, còn có thể hái một nhành mai nơi ngự hoa viên cắm vào bình, còn lặng lẽ mài mực khi chàng phê tấu chương.

Có một lần, chàng ngẩng đầu lên, thấy ta đang len lén nhìn trộm, ánh mắt chạm nhau, ta hoảng hốt cúi đầu, vành tai đỏ ửng.

Từ khi nào… ta không còn nhìn chàng nữa?

Chàng muốn đưa tay đỡ ta dậy, muốn nói một điều gì đó để bù đắp, nhưng uy nghi đế vương và nỗi áy náy với Tô Vinh Thư đã ghim chặt chàng tại chỗ.

Cuối cùng, chàng chỉ nặng nề vung tay áo, xoay người rảo bước rời khỏi điện, mang theo cơn giận chưa tan và cả một chút chật vật mà chính bản thân cũng chẳng muốn thừa nhận.

Cửa điện mở ra rồi đóng lại, khí lạnh ùa vào.

Bích Lam hốt hoảng chạy vào, nước mắt rơi đầy, đỡ ta dậy: “Nương nương, người hà tất phải khổ như vậy…”

Ta mặc nàng dìu ta nằm xuống, đôi mắt mở trừng, đờ đẫn nhìn lên đỉnh màn.

Một hồi lâu sau, hai hàng lệ không hề báo trước tuôn ra nơi khóe mắt, trượt nhanh xuống thái dương rồi thấm vào mái tóc.

Ban đầu, ta chỉ lặng lẽ rơi lệ, đôi vai khẽ run. Sau đó, từng tiếng nức nở nghẹn ngào, vụn vỡ bật ra khỏi cổ họng, như tiếng rên rỉ của thú con bị thương.

Ta bất chợt kéo chăn lên, cắn chặt lấy mép chăn, dồn tất cả tiếng khóc vào bên trong, chỉ còn thân thể run lên từng chập như nổi sóng.

“Nương nương… người cứ khóc ra đi, đừng kìm nén như vậy…” Bích Lam nghẹn ngào như đứt ruột.

Không rõ qua bao lâu, thân thể ta mới dần dần bình tĩnh trở lại.

Ta hất chăn ra, lộ gương mặt đẫm lệ, thê thảm, song ánh mắt lại dị thường bình lặng.

Ta nhìn Bích Lam nước mắt nhòe mi, giọng khàn khàn nhưng từng chữ rõ ràng: “Bích Lam chỉ lần này thôi.”

“Nương nương nói gì ạ?”

“Chỉ khóc một lần này.” Ta đưa tay, mạnh mẽ lau đi những vệt nước mắt trên má, đầu ngón tay lạnh như băng, “Về sau, không được khóc nữa.”

Ánh mắt ta xuyên qua Bích Lam nhìn vào khoảng không vô định, lặp lại lần nữa – không rõ là nói với nàng, hay là nói với chính bản thân mình: “Không đáng.”

“Vì hắn… một chút cũng không đáng.”

4

Trời còn chưa sáng, quản sự cung Phượng Nghi đã đến truyền lời.

Nói rằng đêm qua Hoàng thượng rời cung Thục phi với sắc mặt âm trầm, hẳn là do ta hầu hạ không chu toàn khiến bệ hạ tức giận, Hoàng hậu muốn dạy ta quy củ.

Trên lối đi trong cung, tuyết mỏng phủ mặt đất, gió sớm lạnh như dao.

Khi ta bước đến quảng trường trước Phượng Nghi cung, Hoàng hậu đã khoác hồ cừu, ôm lò sưởi, ngồi an nhàn dưới hành lang.

“Thục phi, ngươi có biết tội không?” Tô Vinh Thư thong thả cất lời.

Không chỉ có Hoàng hậu, còn có mấy phi tần tới thỉnh an, cùng cung nhân qua lại đều đứng ở đó.

“Thục phi hôm qua làm trái ý bệ hạ, khiến người tức giận, việc này có thật không?” Hoàng hậu vẫn ngồi vững trên ghế, chậm rãi chỉnh sửa móng tay.

Ta quỳ xuống: “Thần thiếp không dám.”

“Không dám?” Hoàng hậu khẽ bật cười, “Bản cung nghe nói, tối qua bệ hạ từ cung ngươi đi ra, mặt đầy giận dữ. Ngươi thân là phi tần, không thể san sẻ ưu phiền cùng quân vương, lại còn khiến người phật ý, nên xử tội gì đây?”

“Thần thiếp ngu độn, kính xin nương nương chỉ dạy.”

“Thục phi, ngươi có biết tội không?” Hoàng hậu lại hỏi lần nữa, ngữ khí bình thản như ban đầu.

Ta cúi đầu hành lễ, vẫn như cũ đáp: “Thần thiếp ngu độn, kính xin nương nương chỉ dạy.”

“Ngu độn?” Ánh mắt Tô Vinh Thư lạnh đi, giọng bỗng sắc bén, “Bản cung thấy là tâm tư ngươi quá nhiều thì có!”

“Hôm qua bệ hạ thân chinh tới thăm, ngươi chẳng biết cảm kích, lại chọc cho bệ hạ tức giận bỏ đi! Đó là cái gọi là quy củ nhà họ Ôn dạy ngươi? Là phong thái của nữ tử đệ nhất kinh thành sao?”

Ta cúi đầu thật thấp, tay trong tay áo khẽ siết chặt.