Chương 4 - Món Thịt Kho Tàu Và Những Ký Ức Đau Thương

“Chị cả của anh phải trả lại tôi ba mươi nghìn tệ.”

“Đồ đạc của tôi bị con gái anh làm hỏng, bồi thường theo giá trị thẩm định.”

“Bảo hiểm sau khi hủy hợp đồng, phần tôi đã đóng phải hoàn trả lại cho tôi.”

“Nhà của anh tôi không thèm lấy, và các người cũng đừng hòng đụng vào nhà của tôi.”

Sắc mặt Trần Kiến Quốc từng chút từng chút một trắng bệch đi.

“Tri Thu, chúng ta vẫn chưa đến mức này mà.”

Tôi hỏi: “Mức nào cơ?”

“Tôi bị trút cả đĩa thịt kho lên đầu chưa tính là gì.”

“Ảnh bố mẹ tôi bị đập vỡ chưa tính là gì.”

“Cả nhà các người bàn nhau tống tôi ra khỏi nhà với hai bàn tay trắng cũng chưa tính là gì.”

“Vậy thì phải đến mức nào mới tính?”

Anh ta không thốt nên được một lời nào.

Bảy giờ rưỡi sáng hôm sau, hai bố con Trần Kiến Quốc đứng trước cổng trường Thực Nghiệm.

Trần Tiểu Noãn mặc áo sơ mi trắng, tóc tai chải chuốt gọn gàng.

Nhìn thấy tôi, môi con bé mấp máy.

“Lâm…”

Tôi nói: “Gọi là cô Lâm.”

Con bé sững sờ.

Trần Kiến Quốc hạ giọng nhắc nhở: “Chào người ta đi con.”

Trần Tiểu Noãn cúi đầu.

“Cô Lâm.”

Tôi đưa tập hồ sơ cho con bé.

“Bản sao thẻ dự thi.”

“Bảng điểm.”

“Các chứng nhận giải thưởng cuộc thi.”

“Thư tự giới thiệu bản thân.”

Con bé nhận lấy, các ngón tay siết chặt lại.

“Thư tự giới thiệu cô viết từ bao giờ thế?”

“Sau đợt thi thử lần hai của em.”

Con bé ngẩng đầu nhìn tôi.

“Sao cô biết bài văn của tôi từng đạt giải?”

“Ngăn kéo thứ hai trên bàn học của em có để giấy khen.”

“Chính em còn tự quên mất đấy.”

Mắt con bé bỗng chốc đỏ hoe.

Thầy Chu chủ nhiệm nhanh chóng bước ra.

“Cô Lâm lâu rồi không gặp.”

Tôi gật đầu: “Thầy Chu, làm phiền thầy quá.”

Thầy Chu lật xem hồ sơ, rồi nhìn sang Trần Tiểu Noãn.

“Thành tích tốt lắm.”

“Môn toán điểm tuyệt đối à?”

Trần Tiểu Noãn nói nhỏ: “Vâng ạ.”

“Hệ thống phân loại các câu sai này là ai tổng hợp giúp em thế?”

Con bé liếc nhìn tôi một cái.

“Là cô Lâm ạ.”

Thầy Chu gật đầu: “Rất tỉ mỉ.”

“Phụ huynh chu đáo thế này hiếm thấy lắm đấy.”

Sắc mặt Trần Kiến Quốc gượng gạo một thoáng.

Trước khi bắt đầu buổi phỏng vấn, thầy Chu nói:

“Người giám hộ ở lại ký các thông tin cơ bản.”

“Người giới thiệu có thể vào cùng.”

Tôi nói: “Tôi không vào.”

Trần Tiểu Noãn ngẩng phắt đầu lên.

“Cô không vào sao?”

Tôi nói: “Đây là buổi phỏng vấn của em.”

“Tự em hãy trả lời.”

Con bé hoảng hốt.

“Nhưng cô biết rõ về các cuộc thi đó của tôi mà.”

“Cô biết vì sao tôi muốn vào trường Thực Nghiệm.”

Tôi nói: “Bản thân em cũng biết mà.”

“Em chỉ quen có người nói thay mình thôi.”

Thầy Chu mỉm cười.

“Cô bé à, muốn vào trường của thầy thì phải tự mình nói ra chứ.”

Trần Tiểu Noãn cắn môi.

“Em có làm được không cô?”

Tôi nhìn con bé.

“Được chứ.”

“Em thi được 689 điểm.”

“Đâu phải do tôi thi hộ em đâu.”

Con bé hít sâu một hơi, rồi đi theo thầy Chu bước vào trong.

Ngoài hành lang chỉ còn lại tôi và Trần Kiến Quốc.

Anh ta nhìn tôi, giọng khàn đặc:

“Tri Thu, tối qua anh thức trắng cả đêm.”

Tôi nói: “Tôi thì ngủ rất ngon.”

Anh ta cười khổ: “Bây giờ em nói chuyện nghe châm chọc thật đấy.”

Tôi nói: “Trước đây nói năng đàng hoàng tử tế thì anh đâu có chịu nghe.”

“Tôi chỉ đành đổi cách khác thôi.”

Anh ta im lặng rất lâu.

“Những lời mẹ anh nói, em đừng để trong lòng.”

Tôi hỏi: “Sao anh không bảo mẹ anh đừng nói những lời đó nữa đi?”

Anh ta lại im lặng.

Tôi nói tiếp:

“Trần Kiến Quốc, anh lúc nào cũng như vậy.”

“Người khác làm tổn thương tôi, anh bảo tôi đừng để bụng.”

“Tôi vừa mới đáp trả lại một câu, anh bảo tôi cay nghiệt.”

“Rốt cuộc anh muốn tìm một người vợ, hay là tìm một người giúp việc không có cảm xúc?”

Sắc mặt anh ta xám xịt như tro tàn.

“Anh thừa nhận là anh sai rồi.”

“Anh cứ nghĩ em có thể xử lý ổn thỏa mọi chuyện.”

“Bởi vì lúc nào em cũng thể hiện ra là mình rất mạnh mẽ.”

Tôi bật cười.

“Mạnh mẽ không có nghĩa là đáng phải chịu đựng.”

Cửa phòng phỏng vấn mở ra.

Trần Tiểu Noãn bước ra, mặt cắt không còn giọt máu.

Thầy Chu đi theo phía sau.

“Diễn đạt hơi run một chút, nhưng tư duy logic rất tốt.”

“Chúng tôi sẽ đánh giá tổng hợp, chiều nay sẽ có kết quả.”

Sau khi bước ra khỏi cổng trường, Trần Tiểu Noãn đi bên cạnh tôi.

Con bé khẽ hỏi:

“Chiều nay cô có nghe điện thoại không?”

“Có.”

“Nếu tôi được nhận, cô có vui không?”

Tôi nhìn con bé.

“Có.”

Mắt con bé sáng lên một thoáng.

Giây tiếp theo, tôi nói:

“Nhưng tôi sẽ không về nhà đâu.”

Ánh sáng trong mắt con bé lại vụt tắt.

Hai giờ chiều, thầy Chu gọi điện đến.

“Cô Lâm ơi, em Trần Tiểu Noãn đã qua vòng sơ loại rồi nhé.”

“Tuần sau đến làm bài kiểm tra phân lớp.”

Tôi nói: “Cảm ơn thầy nhiều ạ.”

Thầy Chu im lặng một chút.

“Vừa rồi chính con bé đã tự gọi điện cho tôi.”

Tôi giật mình: “Con bé nói gì thế ạ?”

“Nó nói, nếu nhà trường thấy nhân phẩm của nó có vấn đề thì có thể hủy bỏ tư cách của nó.”

“Nó còn nói, trước đây nó đã làm rất nhiều chuyện sai trái, không muốn để người giới thiệu phải chịu trách nhiệm thay cho nó.”

Tôi cầm chặt điện thoại, không nói lời nào.

Thầy Chu nhẹ giọng nói:

“Cô Lâm à, đứa nhỏ này tính tình bướng bỉnh khó bảo.”