Chương 2 - Món Rau Rừng Kịch Độc
Coi như làm việc tốt.
Câu này, ba năm qua tôi nghe không dưới một trăm lần.
Tôi quay sang nhìn hai mẹ con họ, không nói thêm gì. Lòng tôi đã lạnh ngắt.
Thấy tình hình giằng co mãi không xong, trưởng khoa thở dài nói:
“Nhà Trương Đình khó khăn, việc trường cho mẹ em ấy một vị trí trong căn-tin từng được lên báo.
Nếu chuyện hôm nay lên tin tức, những người liên quan đều sẽ bị xử lý.
Em Lục Kha, nể mặt nhà trường, em bỏ qua cho họ lần này. Chúng tôi cũng sẽ không để em chịu thiệt.
Trường sẽ cố gắng hết sức sắp xếp các giáo sư hỗ trợ em hoàn thành luận văn.
Nếu không hoàn thành được, cần chậm tốt nghiệp, trường sẽ bồi thường kinh tế cho em, đồng thời miễn học phí năm đó. Suất tuyển thẳng cao học của em cũng sẽ được bảo lưu.”
Tôi nhìn trưởng khoa.
Bốn năm đại học này, trong các cuộc thi và bài báo, ông cũng đã giúp tôi không ít.
Vậy nên tôi không thể thẳng thừng từ chối hoàn toàn.
“Được. Em có thể đồng ý, nhưng ngoài các điều kiện trên, em còn một yêu cầu.”
“Em nói đi.” Mắt trưởng khoa sáng lên, lập tức đồng ý.
Tôi nhìn hai mẹ con đang quỳ dưới đất, ánh mắt không chút ấm áp.
“Ngày mai, ở căn-tin, trước mặt tất cả mọi người, họ phải công khai xin lỗi em.”
“Được.” Trưởng khoa cuối cùng cũng thở phào, vội đáp.
“Xin lỗi, nhất định phải xin lỗi. Trưa mai trước cửa căn-tin, công khai xin lỗi toàn trường.”
Tôi không tranh cãi thêm nữa.
Tôi biết, đó đã là kết quả tốt nhất mà tôi có thể giành được lúc này.
Đồng thời, tôi cần dồn toàn bộ sức lực để nhanh chóng hoàn thành luận văn tốt nghiệp.
Tôi không còn thời gian lãng phí vào những chuyện khác.
3
Buổi xin lỗi được ấn định vào trưa hôm sau, trước cửa căn-tin.
Nhà trường làm rất rầm rộ.
Một băng rôn dài treo trước cửa: An toàn thực phẩm nặng như núi, biết sai biết sửa là điều đáng quý.
Trên bậc thềm đứng một hàng lãnh đạo trường, phía trước đặt micro.
Trương Tú Lan là người đầu tiên bước đến trước micro.
Không đợi bất kỳ ai mở lời, bà lại quỳ thẳng xuống đất.
“Em Lục, cô xin lỗi! Cô dập đầu xin lỗi con!”
Đầu gối bà đập mạnh xuống nền xi măng, phát ra tiếng trầm đục.
Bà liên tục dập đầu. Mái tóc hoa râm dưới ánh nắng trông đặc biệt chói mắt.
Bộ đồng phục xanh bị nền đất cọ thành hai vệt bụi rõ ràng.
Trương Đình cũng quỳ theo ngay sau đó, nước mắt không ngừng chảy xuống.
Cô ta nhìn tôi, giọng đầy hối hận:
“Lục Kha, xin lỗi! Bọn tớ thật sự sai rồi! Mẹ tớ tưởng đó là rau rừng không ai cần, trời chưa sáng đã đi hái, chỉ muốn những bạn gia đình khó khăn có thể ăn được cơm rẻ hơn.”
“Bọn tớ thật sự không biết đó là cây dại cậu trồng…”
Trương Tú Lan khóc đến toàn thân run rẩy, nắm chặt tay con gái, ngẩng đầu nhìn tôi, mặt đầy bi thương.
“Em Lục, cô chỉ là một phụ nữ nông thôn, không biết được mấy chữ. Từ nhỏ cô đã sợ đói, sợ nghèo. Lên núi hái chút rau rừng, cũng chỉ muốn bọn trẻ bớt tốn tiền…”
“Cô thật sự không biết đó là cây của con. Nếu biết, có đánh chết cô cũng không dám đụng vào…”
Nói rồi, người bà lảo đảo, sắc mặt trắng bệch, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể ngất đi.
Trương Đình vội đỡ lấy bà, quay sang nhìn tôi, vừa khóc vừa cầu xin.
“Lục Kha, mẹ tớ sức khỏe không tốt, bị hạ đường huyết. Sáng sớm bận đến giờ chưa ăn gì. Cầu xin cậu, đừng bắt mẹ tớ quỳ nữa…”
Lập tức có sinh viên chạy lên đỡ Trương Tú Lan.
Miệng không ngừng nói: “Cô ơi, cô đừng kích động, mau đứng lên đi!”
Từ đầu đến cuối, không ai hỏi tôi một câu.
Cũng không ai cho tôi nói, cho tôi cơ hội giải thích.
Đám đông vây xem bắt đầu chỉ trỏ tôi, bàn tán ồn ào.
“Có cần đến mức đó không? Chỉ vì vài cây cỏ thôi mà, đâu phải thứ quan trọng gì, ép người ta thành ra thế này.”
“Tự mình không quản lý cho tốt, người khác đi ngang hái mất thì lại đổ lỗi cho người ta. Vô lý quá.”
“Cô ấy bình thường tốt bụng lắm. Lần nào lấy cơm cũng cho nhiều nhất. Người tốt như vậy mà cũng nỡ bắt nạt.”
Một nam sinh cao lớn chen lên trước, giọng rất to, mặt đầy phẫn nộ nhìn tôi.
“Người ta chỉ là một cô làm căn-tin bình thường, có lòng tốt làm món rẻ cho sinh viên. Không nhận ra cây thì sao? Cậu nhất quyết ép người ta quỳ xuống, giờ vừa lòng chưa?”
Cô gái bên cạnh cũng hùa theo:
“Đúng đó. Nhà cô ấy khó khăn, ai mà chẳng biết. Cậu ỷ nhà mình giàu, bắt nạt người nghèo!”
Lại có người nói giọng chua lè:
“Tôi nghe nói hai người họ đều là ứng viên suất tuyển thẳng cao học. Không phải vì muốn giành suất đó nên mới vu khống người ta đấy chứ?”
“À ra là vì suất tuyển thẳng cao học. Ép một cô căn-tin nghèo đến đường cùng, ghê tởm thật.”
Từng câu chỉ trích như dao đâm vào tim tôi.
Tôi siết chặt nắm tay, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, đau nhói từng cơn.
Tôi xoay người, không nói một lời.
Đám đông tự động tách ra một lối cho tôi đi.
Phía sau, tiếng bàn tán, tiếng chỉ trích vẫn vang lên không dứt.
“Một tệ một phần rau, người ta thật sự không dễ dàng gì.”
“Nhà Lục Kha có điều kiện, chưa từng chịu khổ, căn bản không hiểu nỗi khó của người nghèo.”
“Thôi thôi, tha được thì tha đi. Đừng quá so đo.”
Tôi không quay đầu, từng bước từng bước đi về phía trước.