Chương 2 - Món Quà Tử Thần Vào Đêm Trung Thu

Ta cầm kéo, rạch một đường chỉ ngầm phía trong đai lưng.

Một mảnh phù giấy cháy đen nhỏ rơi xuống bên chân.

Trên lá phù dùng chu sa đỏ sẫm viết hai chữ.

Minh Vi.

Đó là nhũ danh của ta.

【3】

Ta ném lá phù vào chậu than.

Mép giấy vừa chạm lửa, hai chữ đỏ sẫm vậy mà loang ra như máu.

Thanh Ngô sợ hãi lùi một bước.

“Điện hạ, rốt cuộc đây là thứ gì?”

“Không biết.”

Ta nhìn ngọn lửa.

“Nhưng đêm Trung Thu, ta tuyệt đối không thể vào cung.”

Ngày hôm sau, ta bảo Thanh Ngô mở liền ba cánh cửa sổ, bản thân ngồi trong gió lạnh suốt một đêm.

Trời sáng, quả nhiên ta phát sốt cao.

Ta vốn tưởng ít nhất có thể kéo dài thêm một ngày.

Không ngờ vừa qua giờ Thìn, ngự y trong cung đã tới.

Ba vị ngự y mang theo hòm thuốc, trực tiếp ở lại phủ công chúa.

Trần ngự y đứng đầu bắt mạch cho ta rồi cung kính nói:

“Điện hạ chỉ tình cờ nhiễm phong hàn, không đáng ngại.”

Ta ho đến đau tức ngực.

“Bổn cung đầu váng chân tay vô lực, e rằng Trung Thu không thể dự yến.”

Trần ngự y cúi đầu.

“Bệ hạ có chỉ, trước Trung Thu bọn thần nhất định sẽ chữa khỏi cho điện hạ.”

“Nếu không chữa khỏi thì sao?”

Ông ta ngừng một chút.

“Cho dù điện hạ hôn mê, trong cung cũng sẽ phái kiệu mềm tới đón.”

Ta đột ngột nhìn ông ta.

Trần ngự y không dám nhìn thẳng vào mắt ta.

Bệnh của ta là thật hay giả vốn chẳng quan trọng.

Chỉ cần còn một hơi thở, bọn họ nhất định sẽ đưa ta vào điện Hàm Quang.

Chạng vạng, Nhị tỷ tới.

Tỷ ấy hớn hở nói cho ta biết Trưởng tỷ đã rời am Bạch Vân lên đường, Tam tỷ cũng đã rời hoàng lăng.

Ngay cả Cửu muội cũng đã bị cấm quân đón đến trạm dịch.

“Nghe nói Cửu muội trên đường động thai khí.”

Nhị tỷ có chút đau lòng.

“Nhưng muội ấy vẫn kiên trì trở về, phụ hoàng biết được nhất định sẽ vui.”

Ta suýt bật cười vì tức.

Cửu muội là tự nguyện kiên trì trở về, hay bị người ta áp giải về, ai mà biết được?

Ta nắm lấy Nhị tỷ.

“Ngày Trung Thu, tỷ đừng vào cung.”

Tỷ ấy sửng sốt.

“Muội nói gì?”

“Bữa yến ấy có vấn đề.”

Ta kể cho tỷ ấy nghe chuyện giờ sinh, chỗ ngồi trong điện Hàm Quang và việc Lưu nội thị mất tích.

Chỉ riêng lá phù viết nhũ danh của ta là không nhắc tới.

Nghe xong, sắc mặt Nhị tỷ dần trầm xuống.

Ta tưởng cuối cùng tỷ ấy cũng tin.

Nhưng tỷ ấy rút tay về, giọng cũng lạnh đi.

“Minh Vi, có phải muội căn bản không muốn phụ hoàng hòa thuận lại với chúng ta?”

“Mấy năm nay phụ hoàng thiên vị các hoàng tử, trong lòng muội có oán, ta hiểu.”

“Nhưng nay người chịu cúi đầu rồi, vì sao muội cứ phải nghĩ mọi chuyện xấu xa đến thế?”

Ta nhìn tỷ ấy, nhất thời không biết nói gì.

Nhị tỷ đỏ mắt rời đi.

Trước khi đi chỉ để lại một câu:

“Nếu muội không muốn đi thì tự tìm cớ.”

“Đừng làm mất hứng của tỷ muội chúng ta.”

Ta không khuyên thêm.

Tỷ ấy không tin, ta cũng chẳng thể trói tỷ ấy lại.

Một ngày trước Trung Thu, quả nhiên trong cung đưa tới một chiếc kiệu mềm.

Thân kiệu sơn đen, bốn phía bị bịt kín, đến một ô cửa thông khí cũng không có.

Chu Toàn đứng cạnh kiệu, cười giải thích:

“Bệ hạ lo Thất điện hạ bệnh nặng, đặc biệt sai người chuẩn bị.”

“Ngày mai nếu người không đi nổi, nô tài sẽ khiêng người vào cung.”

Ta vuốt những chiếc đinh đồng lạnh ngắt trên cửa kiệu, hoàn toàn hết hy vọng.

Giả bệnh không có tác dụng.

Hôn mê cũng vô dụng.

Bọn họ ngay cả việc vận chuyển ta vào cung thế nào cũng đã tính xong.

Trừ phi thương thế của ta nặng tới mức hoàn toàn không thể di chuyển.

Đêm đó, ta thay kỵ trang, một mình đến biệt trang ngoài thành.

Thanh Ngô nắm chặt dây cương, khóc không chịu buông.

“Điện hạ, chúng ta nghĩ cách khác đi.”

“Ngã xuống như vậy, người có thể mất mạng!”

Ta ngẩng đầu nhìn đoạn dốc đứng trước mặt.

Dưới dốc toàn là đá nhọn lởm chởm.

Ta cũng sợ chết.

Nhưng so với điện Hàm Quang không biết đang giấu thứ gì, sườn núi này ngược lại khiến ta an tâm hơn.

Ít nhất, đây là con đường do chính ta lựa chọn.

Ta gỡ tay Thanh Ngô ra.

“Nếu ta không ngã một lần này, đêm mai có thể sống trở về hay không, chẳng ai biết.”

Roi ngựa quất mạnh xuống.

Con ngựa kinh hoảng hí vang, lao thẳng xuống sườn núi.

Gió lạnh lướt qua bên tai.

Ngay sau đó, vó ngựa hụt chân, cả người ta bị hất văng thật mạnh.

Khi chân phải đập vào đá, ta nghe thấy một tiếng rắc giòn tan.

Cơn đau dữ dội lập tức xộc thẳng lên đầu.

Trước mắt ta tối sầm, mất đi ý thức.

Khi tỉnh lại, Trần ngự y đang quỳ bên giường.

“Xương chân Thất điện hạ đã gãy, thương thế quá nặng.”

“Nếu cưỡng ép di chuyển, e rằng nguy hiểm tính mạng.”

Chu Toàn mặt mày âm trầm đứng ở gian ngoài.

“Bệ hạ có chỉ, khiêng cũng phải khiêng người vào cung.”

Ta chống người ngồi dậy, ngay trước mặt hắn phun ra một ngụm máu.

Sắc mặt Trần ngự y lập tức thay đổi.

“Không thể động!”

“Nếu điện hạ chết giữa đường, hạ quan không cách nào ăn nói với bệ hạ!”

Mấy vị ngự y đồng loạt quỳ xuống bảo đảm.

Chu Toàn nhìn ta rất lâu, cuối cùng phất tay áo bỏ đi.

Nửa canh giờ sau, trong cung truyền khẩu dụ.

Cho phép ta ở lại phủ dưỡng thương.

Nhưng không cho bất cứ người nào trong phủ ra vào.

Cuối cùng ta cũng thở phào.