Chương 2 - Món Quà Nhầm Lẫn Định Mệnh
Thỉnh thoảng, bố lại nhìn sang bên đó vài lần, khát khao nhìn đủ loại quà không thuộc về mình, ngưỡng mộ mím môi.
Cứ như ông vô tình bước nhầm vào phòng khách nhà người khác, bắt gặp một cuộc vui vốn không thuộc về mình.
Nhưng rõ ràng ông đang ở chính ngôi nhà của mình.
Tôi không thể chịu đựng thêm nữa, đứng dậy chắn trước mặt bố.
“Cố Bắc Thần, hôm nay là sinh nhật bố tôi. Người nhà anh đến ăn ké, tôi cũng không nói gì.”
“Bây giờ anh làm như vậy, là cố ý khiến người nhà tôi khó chịu sao?”
Tất cả mọi người đều sững sờ.
Vương Quế Phân tặc lưỡi, nhướng mày đánh giá tôi từ trên xuống dưới.
“Này, cô gái, sao cô nói chuyện khó nghe thế? Con trai tôi ở đây, tại sao tôi lại không thể đến?”
Bố tôi hoảng hốt đứng dậy, liều mạng kéo tôi về phía sau, tay vẫn không ngừng run rẩy.
“Đừng gây chuyện. Con gái, bố không sao. Bố thật sự không quan tâm những thứ này.”
“Muốn trách thì trách sinh nhật bố năm nay trùng với Tết Đoan Ngọ, vô duyên vô cớ gây phiền phức cho mọi người…”
Em trai tôi bưng món cá cải chua cuối cùng ra.
Cậu thanh niên mệt đến mức mồ hôi đầy đầu, cười hớn hở tháo tạp dề, hào sảng giới thiệu với Cố Tầm.
“Món ăn đủ cả rồi! Nghe nói cậu thích ăn chua cay, tôi đặc biệt làm thêm món này cho cậu. Mau nếm thử đi.”
Cố Tầm cúi đầu chơi điện thoại, không ngẩng đầu cũng không trả lời.
Rất lâu sau, cậu ta mới ngước mắt lên, ánh mắt vượt qua em trai tôi rồi nói với Cố Bắc Thần:
“Bác cả, chẳng phải bác nói lát nữa sẽ đến khách sạn ăn sao? Chúng ta nên đi rồi chứ?”
4
Em trai tôi sững người.
Nó vắt chiếc tạp dề lên cánh tay rồi nhe răng cười.
“Ôi, anh rể cần gì phải tốn kém như vậy. Bố chúng ta nói rồi, chỉ cần em xào vài món, mọi người uống với bố vài ly là được. Anh và chị em kiếm tiền cũng không dễ dàng, không cần đến khách sạn đâu…”
“Không phải tiệc sinh nhật bố cậu.”
Cố Bắc Thần mất kiên nhẫn ngắt lời nó.
“Là tiệc tiễn A Tầm. Trường đại học ở nước ngoài của nó khai giảng sớm, vài ngày nữa sẽ đi.”
Nụ cười của em trai tôi cứng lại trên mặt.
Nó đưa tay gãi sau đầu, lại lúng túng cười một tiếng.
“À… ra là vậy. Nhưng anh rể cũng không báo trước, em đã nấu hết đồ ăn rồi.”
Nó nhìn bàn thức ăn đầy ắp, trong giọng nói vẫn mang theo chút không cam lòng.
“Nhất định phải là hôm nay sao? Hay là… anh ở lại đón sinh nhật với bố chúng ta rồi hẵng đi?”
Cố Bắc Thần không nói gì.
Cố Tầm xách túi đi ngang qua cố ý va vào vai em trai tôi.
“Muốn tôi nói thì bố cậu đã sáu mươi rồi. Tuổi này còn tổ chức sinh nhật làm gì?”
Em trai tôi không ngờ cậu ta lại ăn nói hỗn láo như vậy, theo bản năng siết chặt nắm tay, bước lên phía trước một bước.
“Cậu nói lại lần nữa xem.”
Mẹ tôi nhanh chóng trừng mắt với em trai mấy lần, hai vai nó mới từ từ rũ xuống.
Cố Tầm đắc ý hừ nhẹ một tiếng, đi đến cửa bắt đầu thay giày.
Vương Quế Phân đứng dậy chỉnh lại sườn xám.
Mạnh Dao cũng đứng lên theo, lấy khăn giấy lau chiếc nhẫn trên tay.
Cố Bắc Thần quay đầu nhìn tôi.
“Tô Niệm, cô cũng đi cùng đi.”
Lúc này, bố tôi mới đứng dậy khỏi ghế, vành mắt đỏ hoe, cố nặn ra với tôi một nụ cười còn khó coi hơn khóc.
“Đúng, đúng, Niệm Niệm, con đi cùng họ đi. Người ta sắp ra nước ngoài rồi, một năm chỉ về được một lần, quan trọng hơn lão già tệ hại như bố nhiều.”
Vương Quế Phân đứng ở cửa nhìn chằm chằm vào tôi.
Cố Bắc Thần chìa tay về phía tôi.
Như thể đang nói, ngay cả bố cô cũng đã nói như vậy, cô chỉ có thể đi cùng tôi.
Tôi cắn môi dưới, nhắc nhở anh ta lần cuối.
“Cố Bắc Thần, hôm nay là sinh nhật lần thứ sáu mươi của bố tôi. Anh đã hứa với tôi rồi.”
Cố Bắc Thần đã mất hết kiên nhẫn.
“Chẳng phải tôi đã ở đây lâu như vậy rồi sao?”
“Để ở bên bố cô, Tết Đoan Ngọ năm nay tôi còn không đến chỗ mẹ mình. Cô còn muốn thế nào nữa?”
Chính hai câu nói này đã khiến tôi hoàn toàn nhìn rõ con người anh ta.
Thứ mà anh ta gọi là ở bên.
Là trơ mắt nhìn Mạnh Dao mắng bố tôi là ăn trộm trước mặt mọi người.
Là dung túng cho Vương Quế Phân đem thứ bố tôi không nỡ ăn cho chó.
Là mang quà cho tất cả mọi người, nhưng lại cố tình quên phần của bố tôi.
Là không báo trước với tôi, khiến em trai tôi bận rộn cả ngày, còn anh ta lại phủi mông bỏ đi.
Thật ra anh ta vẫn luôn biết người nhà tôi đang phải chịu ấm ức.
Chỉ là anh ta cho rằng tất cả đều là chuyện đương nhiên, người nhà tôi đáng phải chịu những điều này.
Tôi không nói gì, chỉ thản nhiên đáp một tiếng được rồi, sau đó đi theo anh ta đến cửa.
Cố Bắc Thần tưởng tôi đã chịu nhượng bộ, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.
Vương Quế Phân sai tôi cầm áo khoác giúp Cố Tầm, còn bảo tôi mang theo số cua còn lại đến khách sạn cho Đậu Đậu ăn.
Tôi đều đồng ý, cầm hai thứ ấy, im lặng đi theo sau họ.
Sau khi các vị khách lần lượt rời đi, ba người Cố Bắc Thần cũng bước qua cửa, tôi đột nhiên ném những thứ trong tay ra ngoài.
“Rầm” một tiếng, tôi đóng cửa rồi khóa lại.
Tôi quay người, nói với những người trong nhà:
“Bố, mẹ, em trai, Tết Đoan Ngọ này con chỉ ở bên mọi người.”
5
Bố mẹ tôi sững sờ.
Em trai cũng có phần ngơ ngác, mờ mịt nhìn tôi rồi đứng yên tại chỗ.