Chương 5 - Món Quà Đánh Đổi

“Vãn Vãn,” bà thốt lên, “Sao con không nói sớm? Con nói sớm thì mẹ đâu có bắt con chuyển trường?”

Tôi bình thản nhìn bà.

“Mẹ,” tôi nói, “Mẹ đã muốn chuyển con từ lâu rồi.”

“Đâu có!” mẹ chối, “Mẹ chỉ muốn cho em con một cơ hội!”

“Vậy sao mẹ lại chuyển học bạ của con?” tôi hỏi, “Mẹ không muốn dùng suất đó cho chính con ruột của mình, mẹ cứ để em trai con tự thi vào là được mà.”

“Nó thi không đỗ!” mẹ gắt lên.

“Nó thi không đỗ là việc của nó,” tôi lạnh lùng, “Không phải việc của con.”

Không khí trong phòng họp đóng băng.

Mẹ nhìn tôi, môi mấp máy vài lần nhưng không thốt nên lời.

Cô Vương hắng giọng: “Hay là thế này đi. Cô Trương, nếu Lâm Vãn đã có tư cách thi Cường Cơ, vậy chuyện chuyển trường cứ tạm dừng đã. Chúng ta khôi phục lại học bạ của em ấy về trường số 1.”

“Thế con trai tôi thì sao?” mẹ tôi lập tức phản ứng, “Suất học của con trai tôi thì tính sao?”

“Suất đặc cách mỗi gia đình chỉ được dùng một lần,” cô Vương đáp, “Học bạ của Lâm Vãn đã dùng suất của cô, con trai cô sẽ không thể dùng được nữa.”

“Nhưng tôi làm xong thủ tục nhập học cho con trai tôi rồi mà!”

“Thủ tục của con cô được làm với tiền đề là ‘suất học đã được bỏ trống’,” cô Vương giải thích, “Nếu học bạ của Lâm Vãn được khôi phục, suất đó sẽ bị điền đầy lại, thủ tục nhập học của con cô đương nhiên sẽ vô hiệu lực.”

“Thế không được!” mẹ tôi đứng phắt dậy, “Con trai tôi mùng 1 tháng 9 này đi báo danh rồi!”

“Mẹ,” tôi lên tiếng, “Cứ để em ấy báo danh.”

“Nó báo danh thì học bạ của mày tính sao?”

“Con sang trường số 3,” tôi đáp.

Mẹ tôi sửng sốt: “Mày đi á?”

“Nhưng trước khi con sang trường số 3,” tôi tiếp lời, “Con có ba việc phải nói rõ trước.”

“Mày nói đi.”

“Thứ nhất,” tôi nói, “Con từ bỏ Chương trình Cường Cơ, là con tự nguyện. Mẹ phải viết cho con một tờ cam kết, ghi rõ con tự nguyện từ bỏ. Hơn nữa, hôm nay con không ký tên, không đồng nghĩa với việc con đồng ý chuyển trường.”

“Tại sao?” mẹ nhíu mày.

“Con chỉ cần giữ lại một bằng chứng,” tôi đáp.

“Thứ hai,” tôi nói tiếp, “Sau khi con chuyển sang trường số 3, mẹ không cần phải lo chi phí sinh hoạt cho con nữa.”

“Khỏi cần mày nói,” mẹ tôi bảo, “Tự đi mà kiếm.”

“Thứ ba,” tôi dứt khoát, “Từ nay về sau, mẹ đừng gọi con là Vãn Vãn nữa.”

Mẹ tôi sững người.

“Vừa nãy mày bảo Thanh Hoa Cường Cơ gì đó được giảm năm mươi điểm cơ mà,” bà chậm rãi nói, “Mày chịu từ bỏ dễ dàng thế à?”

“Mẹ à,” tôi nhìn thẳng vào mắt bà, “Là mẹ đã từ bỏ con trước.”

Mẹ tôi á khẩu.

Cô Vương đứng bên cạnh, không nói câu nào.

Tôi cầm lấy tờ giấy báo đỗ trên bàn, gấp gọn, cất lại vào túi.

“Vậy con quyết định như thế,” tôi nói, “Hôm nay con không ký tên. Thủ tục tạm hoãn. Chúng ta về thôi.”

Tôi quay lưng bước đi.

8.

Trên đường từ trường số 1 về nhà, mẹ tôi không hé nửa lời.

Về đến nhà, bà nhốt mình trong phòng ngủ.

Bố tôi từ ngoài về, thấy bầu không khí là lạ.

“Có chuyện gì thế?” bố hỏi.

Mẹ không trả lời.

Em trai tôi ngồi vắt vẻo trên sofa bấm điện thoại: “Mẹ, cơm tối có chưa?”

Mẹ cũng không thèm để ý.

Bố quay sang nhìn tôi: “Vãn Vãn, mẹ con làm sao thế?”

“Bố,” tôi đáp, “Hôm nay xảy ra chút chuyện.”

Sau đó tôi kể ngọn ngành mọi chuyện cho bố nghe.

Cả chuyện tôi đỗ vòng thi Cường Cơ của Thanh Hoa.

Cả chuyện mẹ tôi ký thay chữ ký.

Cả chuyện tôi từ chối ký tên vào tờ đơn ngày hôm nay.

Bố tôi nghe xong, ngây ra một lúc lâu.

“Thanh Hoa?” ông hỏi lại.

“Vâng.”

“Thật không?”

“Thật ạ.”

Bố tôi bỗng đứng phắt dậy, hướng về phía phòng ngủ quát lớn: “Bà ra đây cho tôi!”

Mẹ tôi không mở cửa.

Bố đi tới đập cửa ầm ầm: “Bà có mở ngay ra không!”

Cửa mở.

Mẹ tôi bước ra, hai mắt đỏ hoe.

“Đồ đàn bà ngu muội!” bố tôi mắng, “Cơ hội vào Thanh Hoa mà bà cũng không cho nó đi à?”

“Tôi có biết đâu!” mẹ cãi lại, “Nó đâu có bảo tôi!”

“Tại sao nó không bảo bà?” bố tôi vặn lại, “Bà thử nghĩ xem tại sao nó không bảo bà!”

Mẹ tôi há miệng, không thốt nên lời.

“Bà chỉ biết đến con trai bà thôi!” bố tôi tiếp tục mắng, “Con trai bà là con, con gái thì không phải là con à?”

Mẹ tôi òa khóc.

“Tôi cũng chỉ vì cái nhà này thôi!” bà nức nở, “Dương Dương sau này còn phải làm trụ cột gia đình! Con Vãn là con gái, sau này có tài giỏi đến mấy thì cũng là người ngoài!”

“Bà nói xằng nói bậy!” bố tôi quát, “Thanh Hoa! Thanh Hoa đấy! Bà có biết Thanh Hoa là chỗ nào không hả?”

Em trai tôi hạ điện thoại xuống: “Mẹ, Thanh Hoa có gì mà ghê gớm thế?”

Bố tôi vung tay tát cho nó một bạt tai: “Mày câm mồm!”

Em trai ôm mặt, chết trân tại chỗ.

“Chuyện này để tôi quyết định,” bố tôi tuyên bố, “Học bạ của Vãn Vãn bắt buộc phải giữ lại trường số 1. Còn suất học của Dương Dương, bà tự vác cái mặt bà đi gặp hiệu trưởng mà nghĩ cách khác.”

“Làm gì có cách nào khác!” mẹ khóc thét lên, “Chỉ có một suất duy nhất thôi!”

“Thế thì bà cứ trơ mắt ra mà nhìn con gái bà vào Thanh Hoa đi!” bố tôi gắt, “Đừng có làm xằng làm bậy nữa!”

Mẹ tôi ngồi sụp xuống đất, ôm lấy đầu.

Tôi đứng ở phòng khách, nhìn họ diễn trò.

Tôi chợt nhớ lại những câu nói của bố suốt mười tám năm qua.

“Mẹ con cũng không dễ dàng gì.”

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: