Chương 5 - Món Quà Bí Mật Của Mẹ

“Vì cái đồ khốn nạn đó mà mày dám đoạn tuyệt với mẹ — người đã vất vả nuôi tụi mình lớn? Mày còn lương tâm không vậy?”

Mẹ tôi cũng bắt đầu khóc lóc trong nhóm, kể khổ với họ hàng:

“Hồi đó là vì sợ con bé bị đối xử tệ ở chỗ người cha tồi đó nên tôi mới ly hôn.”

“Vì con mà bao nhiêu năm qua tôi không tái hôn, dù vất vả thế nào cũng không than thở.”

“Cực khổ lắm mới nuôi nó ăn học đến lúc tốt nghiệp đi làm, kết quả là nó lén lút đi gặp ông ta, còn muốn đoạn tuyệt với tôi!”

“Hạ Nhiên, con làm vậy có xứng đáng với những gì mẹ đã hi sinh vì con không?”

“Muốn đoạn tuyệt cũng được, đưa mẹ 500 nghìn đi — coi như phí đoạn tuyệt, trả lại số tiền mẹ nuôi con bấy nhiêu năm.”

Năm trăm nghìn… Tôi đoán chi phí thật sự mẹ bỏ ra cho tôi chắc chưa đến phân nửa con số đó.

Từ nhỏ, tôi chỉ được mặc lại quần áo cũ của chị.

Mỗi khi tôi xin mua một bộ quần áo mới cho riêng mình, mẹ luôn nói nhà không có tiền, phải tiết kiệm.

Nhưng tủ đồ của chị thì lúc nào cũng đầy ắp.

Hồi lớp 9, tôi muốn đăng ký một lớp học thêm để chuẩn bị thi vào trường cấp ba trọng điểm.

Nhưng mẹ lại mắng tôi một trận, nói rằng tôi biết rõ hoàn cảnh gia đình khó khăn mà vẫn cứ đòi hỏi tiền, chẳng biết nghĩ cho bà chút nào.

Trong khi từ nhỏ đến lớn, chị tôi chưa bao giờ bị cắt xén chuyện học thêm hay lớp năng khiếu.

Những chuyện như vậy xảy ra rất nhiều, kể không xuể.

Nếu không nhờ nhà trường thấy tôi học giỏi mà miễn hết học phí và các khoản đóng góp, chắc tôi đã không có cơ hội học tiếp cấp ba.

Nhưng ngay cả như vậy, ba năm cấp ba của tôi cũng suýt nữa không thể trọn vẹn.

Chị tôi ngày trước chỉ đậu một trường cấp ba bình thường, thấy tôi vào được trường trọng điểm thì không phục, tức giận đến mức bỏ học.

Mẹ lại quay ra trách tôi:

Tại sao lại phải thi vào trường trọng điểm? Làm vậy thì mẹ không thể đối xử công bằng với hai đứa được.”

Thế là mẹ dứt khoát không cho tôi tiền sinh hoạt nữa, bắt tôi tự xoay sở.

Cấp ba thì không thể đi làm thêm như đại học.

Giờ trưa tôi đành chịu đói, tối về nhà thì thường chẳng có cơm phần sẵn cho tôi.

Không ít lần tôi suýt ngất xỉu trên lớp vì đói.

Cuối cùng, nhờ thầy cô và bạn bè giúp đỡ, tôi mới có thể trụ lại ba năm học.

Trước đây, tôi luôn cố gắng hiểu cho mẹ. Nghĩ rằng bà một mình nuôi hai chị em vất vả, tôi chưa từng trách móc.

Nhưng giờ tôi biết — bố tôi không phải không đưa tiền cấp dưỡng, mà còn đưa nhiều hơn cả mức thỏa thuận ban đầu để lo cho chị.

Thế mà những khoản tiền đó không hề được dùng cho tôi.

Vậy mà bây giờ mẹ lại quay sang đòi tôi trả 500 nghìn gọi là “phí đoạn tuyệt”.

Tôi không từ chối, cũng chẳng đồng ý. Mà chỉ hỏi:

“Mẹ, bao năm nay bố thực sự không hề đưa tiền cấp dưỡng sao?”

“Với lại, mẹ luôn miệng nói đối xử công bằng với con và chị.”

“Vậy tại sao mẹ có tiền mua nhà cho chị, mà lại không thể cho con vay ít tiền thuê nhà?”

Tôi gửi lên nhóm gia đình đoạn tin nhắn tôi xin mẹ vay tiền thuê nhà, kèm theo ảnh bài đăng khoe giấy tờ nhà của chị trên mạng xã hội.

Tôi còn chưa kịp gõ thêm dòng nào, đã bị mẹ đá khỏi nhóm.

Có vẻ mẹ sợ tôi tiếp tục chất vấn, làm sụp đổ hình tượng bà từng dày công xây dựng với họ hàng.

Bao năm nay, mẹ luôn thể hiện với người ngoài rằng bà đối xử công bằng giữa tôi và chị.

Mỗi năm đều mua trang sức vàng cho chị, tôi cũng được một phần như thế.

Trong mắt người ngoài, mẹ tôi luôn là người mẹ mẫu mực, yêu thương con cái không thiên vị ai.

Nhưng hai bức ảnh tôi đăng — đoạn chat xin tiền thuê nhà và bài đăng khoe nhà mới của chị — đã khiến vỏ bọc đó sụp đổ.

Mẹ sợ họ hàng biết sự thật, nên mới vội vã đẩy tôi ra khỏi nhóm.

Dù vậy, hai tấm ảnh ấy đủ để người trong gia đình tự tìm đến hỏi mẹ rồi.

Dù gì mẹ cũng luôn than vãn rằng nuôi hai đứa con vất vả nên không tiết kiệm được đồng nào,

giờ đột nhiên lại mua nhà cho chị — chắc chắn họ sẽ thắc mắc bà lấy đâu ra tiền.

Tôi tưởng sau chuyện này, mẹ sẽ im lặng một thời gian, không tìm đến tôi nữa.

Không ngờ, đúng lúc đang làm việc, một đồng nghiệp hốt hoảng chạy đến nói:

“Hạ Nhiên, ngoài công ty có người phụ nữ nói là mẹ cậu đang tìm, còn dắt theo cả phóng viên!”

Tim tôi thót lại.

Phóng viên?

Một linh cảm không lành trỗi dậy trong tôi.

Tôi vội chạy ra ngoài.

Bên ngoài đã tụ tập một đám đông.

Còn chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, tôi đã nghe thấy tiếng mẹ vang lên:

“Con gái tôi kia kìa! Đứa mặc áo màu xanh đó!”