Chương 2 - Món Nợ Đáng Giá

“Anh biết rõ – em có cho bao nhiêu, cũng không thể lấp đầy lòng tham của họ.”

“Anh không nói gì, chỉ đợi em – để em tận mắt chứng kiến, tự mình cảm nhận – tiền không thể mua được hiếu thảo.”

Ông nắm lấy tay tôi, lòng bàn tay ấm áp và khô ráo.

“Hôm nay là cơ hội tốt.”

“Tĩnh Nguyệt, em làm cô giáo cả đời, dạy bao học trò nên người, lại quên dạy con mình làm người lớn.”

“Tiền của chúng ta, không phải từ trên trời rơi xuống. Đó là tiền dưỡng già, là cả đời vất vả mà có.”

“Từ mai trở đi, tiền đó tiêu sao, là do em quyết.”

“Nửa đời sau này, chúng ta phải sống vì mình.”

Tôi nghe từng lời của ông, cảm giác như có chiếc khăn bông ấm áp đang phủ lên trái tim – mềm mại, nhẹ nhõm, an yên.

Phải rồi, tôi đã dành nửa cuộc đời cho gia đình này, giờ đây, cũng đến lúc sống vì bản thân một lần.

Sự áy náy dần tan biến, thay vào đó là một sự quyết tâm chưa từng có.

Thay đổi – bắt đầu từ hôm nay.

03

Ngày hôm sau sau vở kịch gia đình hôm đó, mọi thứ yên ắng lạ thường.

Tôi không nhận được cuộc gọi nào từ con trai, cũng không thấy tin nhắn WeChat nào từ con dâu.

Họ như thể đã biến mất khỏi thế giới của tôi.

Tôi biết, đây chỉ là sự yên bình trước cơn bão.

Quả nhiên, đến ngày thứ ba, Lý Lệ bắt đầu phản công.

Cô ta không trực tiếp tìm tôi, mà chọn một cách “tử tế” hơn – gây áp lực dư luận.

Trong nhóm họ hàng nhà tôi, bất ngờ xuất hiện một ảnh chụp màn hình từ trang cá nhân của cô ta.

Bức ảnh là Tiểu Vũ đang chơi xếp hình trong căn phòng khách chật hẹp, kèm theo dòng chú thích:

“Con yêu, là mẹ vô dụng, không thể cho con một cuộc sống tốt hơn. Chỉ đành để con chịu thiệt, chen chúc trong căn nhà nhỏ, nhìn các bạn khác học những lớp năng khiếu đắt đỏ.”

Phía dưới còn kèm một biểu tượng cảm xúc đang khóc.

Dòng trạng thái ấy không chỉ đích danh ai, nhưng từng chữ như kim châm, đâm thẳng vào tôi và ông Cố.

Nhóm họ hàng lập tức sôi lên.

Mấy bà cô bà dì không hiểu chuyện bắt đầu xì xầm:

“Chị Tĩnh Nguyệt, chị với con cái giận nhau à?”

“Trẻ con còn nhỏ, có gì thì ngồi xuống nói chuyện tử tế với nhau.”

“Đúng đấy, Cố Bân nhà chị cũng khổ mà, làm bậc cha mẹ thì nên bao dung chút.”

Tôi nhìn những tin nhắn đầy lời khuyên đó, chỉ cảm thấy ngực mình nghẹn lại.

Ngay sau đó, mẹ Lý Lệ – bà thông gia của tôi – gọi điện đến.

Vừa bắt máy, giọng bà ta đã vang lên, nghe như đang quan tâm, nhưng thực chất là trách móc:

“Tĩnh Nguyệt à, nghe nói chị với vợ chồng tụi nhỏ cãi nhau à?”

“Haizz, Lý Lệ nó cũng bướng, có chuyện gì không nói được với nhau, lại làm ầm lên như vậy.”

Giả vờ trách con gái vài câu, rồi bà ta liền đổi giọng:

“Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, chị cũng hơi tính toán quá rồi đấy.”

“Toàn người trong một nhà, sao phải rạch ròi thế chứ?”

“Chị chỉ có mỗi thằng Cố Bân, tiền của chị rồi chẳng phải cũng là của nó à?”

Tôi siết chặt điện thoại trong tay, nghe cái giọng đầy lẽ đương nhiên của bà ta, tức đến bật cười:

“Bà thông gia, tiền của tôi là của tôi với ông Cố, không phải của Cố Bân.”

“Nó muốn có tiền, thì tự mình đi kiếm.”

Nói xong, tôi không cho bà ta cơ hội tiếp tục đạo đức giả, cúp máy luôn.

Chuyện này chưa yên, chuyện khác đã tới.

Tối đó, Cố Bân gửi một đoạn tin nhắn thoại qua WeChat.

Không phải lời nó nói, mà là giọng non nớt của Tiểu Vũ vang lên:

“Bà ơi, con nhớ bà lắm.”

“Bà ơi, các bạn trong lớp con đều học lớp robot rồi, con cũng muốn học.”

“Nhưng mẹ nói là bà không cho tiền nữa, nhà mình không có tiền…”

Lời trẻ con vốn vô tư, nhưng lúc này lại trở thành con dao đâm thẳng vào tim.

Tim tôi đau nhói, như bị ai bóp nghẹt.

Họ lại lôi cả đứa trẻ ra để ép tôi.

Đây là đứa cháu tôi tự tay chăm từ nhỏ, sao tôi không xót cho được?

Trong khoảnh khắc ấy, tôi suýt chút nữa đã mềm lòng.

Hay là… tháng này vẫn gửi tiền qua?

Cứ xem như là vì đứa nhỏ.

Tôi cầm điện thoại, mở trang chuyển khoản, tay lơ lửng trên ô nhập mật khẩu nhưng mãi không nhấn xuống được.

Trong đầu vang lên câu nói của ông Cố:

“Nửa đời còn lại của chúng ta, phải sống cho chính mình.”

Tay tôi từ từ rút lại khỏi màn hình.

Không.

Không thể mềm lòng nữa.

Nếu lần này nhân nhượng, thì sẽ còn những lần đòi hỏi không giới hạn tiếp theo.

Tôi nhìn chằm chằm vào ảnh đại diện đáng yêu của Tiểu Vũ, tim nhói đau.

Nhưng lý trí nói với tôi – tôi phải cứng rắn.

Tôi không phải đang trừng phạt cháu, tôi đang dạy dỗ con trai mình.

04

Tôi không trả lời tin nhắn của Cố Bân.

Cũng không lên nhóm họ hàng giải thích điều gì.

Im lặng, đôi khi là vũ khí mạnh mẽ nhất.

Hôm sau, tôi làm một việc mà họ chẳng bao giờ ngờ tới.

Tôi cầm điện thoại, đi vào thư phòng, trước mặt ông Cố, chuyển toàn bộ 4 ngàn 8 lẽ ra phải gửi cho Cố Bân trong tháng này…

vào một ứng dụng du lịch.