Chương 2 - Món Lễ Cuối Cùng

Ta ngồi trên ghế, nghe bọn họ thay phiên nhau khuyên nhủ.

Đại ca đứng sau lưng ta, tay vẫn luôn đặt trên chuôi đao. Nếu không phải ta ngăn, vừa rồi huynh ấy đã có thể đánh Chu Hạc Hành đến mức bò cũng không dậy nổi.

Ta đợi tộc lão nói xong, mới hỏi: “Ý chư vị là muốn ta tiếp tục nhận nó?”

Vị thúc công đứng đầu vuốt râu.

“Cũng không phải muốn con chịu uất ức, chỉ là chuyện này có thể bàn bạc lâu dài.”

Ta gật đầu.

“Vậy ta cũng bàn bạc lâu dài một chuyện.”

Bọn họ nhìn về phía ta.

Ta lấy từ trong tay áo ra một chùm chìa khóa, đặt lên bàn.

“Mười bảy cửa tiệm, chín điền trang, ba biệt viện này của nhà họ Chu, trên sổ sách đều treo dưới danh nghĩa hầu phủ. Nhưng bạc dùng để mua, tám phần đều xuất phát từ của hồi môn của ta. Nếu Hoài Cẩn vẫn được ghi là đích trưởng tử, ngày mai ta sẽ đến Kinh Triệu phủ trình đơn kiện, mời quan phủ thanh tra của hồi môn của ta.”

Thiên sảnh lập tức yên tĩnh.

Nhà họ Chu những năm qua bên ngoài thể diện, bên trong đã sớm rỗng ruột. Khoản thâm hụt lão Hầu gia để lại năm xưa, nợ cờ bạc của nhị phòng tam phòng, chi tiêu của tộc học và từ đường, tất cả đều do ta từng khoản từng khoản bù vào.

Bọn họ khuyên ta giữ Chu Hoài Cẩn lại, không phải vì thương đứa trẻ, mà là sợ vị trí thế tử vừa động, những của hồi môn của ta cũng sẽ theo đó rút đi.

Sắc mặt thúc công cứng đờ.

“A Lê, chuyện trong nhà hà tất phải làm ầm đến quan phủ?”

Ta nhìn ông.

“Bởi vì người trong nhà đã ức hiếp ta quá lâu.”

Câu này vừa dứt, không còn ai lên tiếng.

Khi Chu Hạc Hành đẩy cửa bước vào, sắc mặt vẫn âm trầm.

“Thẩm Lê, rốt cuộc nàng muốn gì?”

Ta nhìn hắn.

Vợ chồng hai mươi năm, hắn bảo dưỡng rất tốt, thanh tú nho nhã, bên ngoài ai ai cũng khen hắn là bậc quân tử hiếm có. Khi gả cho hắn, ta cũng từng cho rằng mình đã gả đúng lương nhân.

Ngày ta sinh nở, hắn canh ngoài phòng sinh, nắm tay ta nói: A Lê, nàng nhất định phải chống đỡ.

Sau khi ta tỉnh lại, hắn ôm đứa trẻ kia ngồi bên giường, vành mắt đỏ hoe, nói: Chúng ta có con trai rồi.

Ta đứng dậy, đi đến trước mặt hắn.

“Ta muốn hòa ly.”

Đồng tử Chu Hạc Hành co rụt.

Các tộc lão cũng ngồi không yên nữa.

“Không thể!”

“Hầu phu nhân cẩn ngôn!”

“Hoài Cẩn đã bị thương rồi, hầu phủ không thể lại xảy ra chuyện xấu như hòa ly nữa.”

Chu Hạc Hành nhìn chằm chằm ta, giọng nói ép xuống rất thấp.

“Hôm nay nàng đâm Hoài Cẩn bị thương đã đủ hoang đường rồi. Bây giờ còn muốn hòa ly?”

Ta cười.

“Hầu gia yên tâm, ta không chỉ hòa ly.”

Ta giơ tay, đưa một lá đơn kiện đến trước mặt hắn.

“Ta còn muốn kiện ngươi sủng thiếp diệt thê, lẫn lộn huyết mạch, xâm chiếm tài sản của thê tử.”

Sắc mặt Chu Hạc Hành hoàn toàn thay đổi, vươn tay định cướp.

Chương 3

Đại ca đá một cước vào hõm gối hắn, Chu Hạc Hành không kịp phòng bị, quỳ sụp xuống.

Trong thiên sảnh vang lên một mảnh kinh hô.

Đại ca cúi người, ấn vai hắn xuống.

“Chu Hạc Hành, nói chuyện với muội muội ta thì quỳ mà nói.”

Sau khi Chu Hoài Cẩn tỉnh lại, việc đầu tiên là tìm ta.

Ta không đi.

Thanh Nguyệt bị các tộc lão nhốt ở viện phụ.

Chu Hạc Hành bị đại ca ép, tự tay viết thư hòa ly.

Các tộc lão vẫn muốn kéo dài.

Ta bảo Thanh Nghiễn khiêng từng rương sổ sách của hồi môn đến chính viện, tròn đủ mười sáu rương.

Nắp rương mở ra, bên trong toàn là qua lại bạc tiền suốt hai mươi năm.

Tộc lão nhìn thấy những sổ sách ấy, mặt không còn chút máu.

Nhà họ Chu thâm hụt quá nhiều, nếu thật sự làm ầm đến quan phủ, đừng nói tước vị hầu phủ, ngay cả thể diện tông tộc cũng không giữ nổi.

Cuối cùng bọn họ cũng nhả lời.

Khi Chu Hoài Cẩn được khiêng đến tiền sảnh, sắc mặt trắng bệch.

Nhìn thấy ta, vành mắt nó lập tức đỏ lên.

“Mẫu thân.”

Ta ngồi ở chủ vị, không đáp.

Nó được gã sai vặt đỡ, khó nhọc quỳ xuống.

Một lần quỳ này kéo động vết thương, nó đau đến toàn thân run rẩy.

Bây giờ ta chỉ nhìn.

Chu Hoài Cẩn ngẩng đầu, giọng khàn đến không thành tiếng.

“Con sai rồi.”

Ta cụp mắt nhìn nó.

“Sai ở đâu?”

Nước mắt nó rơi xuống.

“Con không nên nói những lời hỗn trướng đó, không nên khiến mẫu thân đau lòng.”

“Còn gì nữa?”

Nó nghiến răng, thấp giọng nói: “Không nên nhòm ngó cửa tiệm của mẫu thân.”

Ta cười một chút.

Ta cầm chén trà trên bàn, chậm rãi uống một ngụm.

“Chu Hoài Cẩn, năm nay ngươi hai mươi tuổi rồi.”

Nó ngẩn ra.

Ta tiếp tục nói: “Ta mười lăm tuổi gả vào hầu phủ, mười sáu tuổi sinh nở. Hai mươi năm qua ta đã mời cho ngươi bảy vị tiên sinh, đưa ngươi vào tộc học, thay ngươi lo liệu nhân mạch, cầu xin tộc lão lập ngươi làm thế tử.”

Ta đặt chén trà xuống.

“Nay ta thay ngươi tính một khoản.”

Tiên sinh phòng thu chi dâng sổ lên.

Ta mở trang đầu tiên.

“Học phí, áo cơm, thuốc thang, sư phụ kỵ xạ, lễ nhập học, cúng dường tộc học, lo liệu tộc lão, tổng cộng ba vạn bảy ngàn hai trăm lượng.”

Sắc mặt Chu Hoài Cẩn dần dần trắng bệch.

Ta gấp sổ lại, đưa cho nó.

“Từ hôm nay trở đi, ngươi không còn là con trai của ta. Khoản bạc này, nếu ngươi nhận ta là dưỡng mẫu, thì trả.”

Nó cứng đờ tại chỗ.

Chu Hạc Hành giận dữ nói: “Thẩm Lê! Nó mới hai mươi tuổi, nàng bảo nó lấy gì mà trả?”

Ta nhìn về phía hắn.