Chương 5 - Mối Hôn Sự Định Mệnh
Xem ra từ lâu cũng chẳng thuận mắt Ôn Trí Bình.
Ta đứng dậy.
“Làm xong thì tới Thính Tuyết Lâu hồi báo.”
Sau đó ta cùng Bùi Tiến rời Tứ Hải Thông.
Chúng ta không đi xe.
Mà chọn đi bộ.
Ánh mắt người trên phố nhìn ta đã hoàn toàn thay đổi.
Không còn khinh miệt.
Chỉ còn tò mò.
Kính sợ.
Thậm chí nịnh nọt.
Có người đã bắt đầu đứng từ xa hành lễ với ta.
Đó chính là sức mạnh của tiền tài.
Ta và Bùi Tiến vào nhã gian một trà lâu.
Từ cửa sổ vừa vặn nhìn thấy Ôn phủ.
Hắn rót trà cho ta.
“Cảm giác thế nào?”
“Rất tốt.”
Ta nói thật.
Cảm giác nắm vận mệnh trong chính tay mình trước nay chưa từng có.
“Đây chỉ là bắt đầu.”
Bùi Tiến cười.
“Ôn Trí Bình coi trọng nhất là thanh danh làm quan và những mối quan hệ của mình.”
“Nàng chặt đường tiền của ông ta chẳng khác gì chặt cả hai chân.”
“Tiếp theo, ông ta sẽ hiểu thế nào gọi là chúng bạn xa lìa.”
Quả nhiên.
Chưa đến một canh giờ, trước cửa Ôn phủ đã trở nên đông như trẩy hội.
Nhưng chẳng phải người tới tặng lễ.
Mà là tới đòi nợ.
Những quan viên ngày thường xưng huynh gọi đệ với phụ thân đều phái quản gia tới.
Tiếng khóc lóc.
Tiếng chửi rủa.
Đứng cách một con phố vẫn nghe rõ.
Các đồng minh trong quan trường vừa biết Ôn Trí Bình bị Tứ Hải Thông phong sát đã lập tức phủi sạch quan hệ.
Cây đổ khỉ tan.
Mạng lưới quan hệ phụ thân dệt suốt mấy chục năm trước thực lực tuyệt đối mỏng manh không chịu nổi một kích.
Ta nhìn cảnh hỗn loạn.
Trong lòng chẳng nổi chút gợn sóng.
Đúng lúc ấy, một đội nội thị từ hoàng cung gióng chiêng mở đường, tiến thẳng về hướng chúng ta.
Ta kinh ngạc.
“Người trong cung?”
Bùi Tiến lại rất bình tĩnh.
“Đừng lo.”
“Là chuyện tốt.”
Thái giám dẫn đầu mở một cuộn thánh chỉ màu vàng sáng.
“Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết.”
“Cố Định Bắc tướng quân Ôn Hoài Đức, trung dũng vì nước, trẫm vô cùng cảm niệm.”
“Ngoại tôn nữ Ôn Tình, đoan trang thục đức, huệ chất lan tâm.”
“Nay nghe cảnh ngộ của nàng, trẫm lấy làm thương tiếc.”
“Đặc phong Ôn Tình làm Gia Nghĩa huyện chủ.”
“Ban một tòa phủ đệ.”
“Thực ấp ba trăm hộ.”
“Khâm thử—”
Ta sững người.
Huyện chủ?
Ta trở thành huyện chủ do hoàng thất đích thân sắc phong?
Chuyện này còn khiến ta chấn động hơn cả việc sở hữu Tứ Hải Thông.
Điều đó có nghĩa từ nay ta đã có thân phận cùng phong hào độc lập, không còn là một nữ nhi để Ôn Trí Bình tùy ý định đoạt.
Theo lễ pháp, ông ta muốn gặp ta cũng phải thông truyền và hành lễ.
Ta nhìn sang Bùi Tiến.
Hắn đang mỉm cười.
“Đây là lễ vật thứ hai ta tặng nàng.”
“Có thích không?”
Ta còn chưa kịp đáp, dưới trà lâu đã truyền tới một trận ồn ào.
Một đoàn người thổi kèn đánh trống, khiêng sính lễ đi về hướng Ôn phủ.
Quy mô tuy chẳng bằng sính lễ Bùi Tiến từng đưa tới, nhưng cũng xem như vô cùng hậu hĩnh.
Bà mối dẫn đầu cười đến tít mắt.
Ta nhận ra bà ta.
Vương môi bà nổi tiếng kinh thành.
Bùi Tiến nhìn theo ánh mắt ta.
Nụ cười càng sâu.
“Bây giờ, vở kịch hay mới thực sự mở màn.”
“Lễ vật ta chuẩn bị cho vị muội muội tốt của nàng đến rồi.”
09
Ta nhìn đoàn sính lễ.
“Đây là… dành cho Ôn Nhụy?”
“Đương nhiên.”
Giọng Bùi Tiến nhẹ nhàng như bàn chuyện thời tiết.
“Chẳng phải nàng ta thích cướp đồ của nàng sao?”
“Mối hôn sự này ta cũng giúp nàng ta ‘cướp’ về.”
“Chỉ không biết nàng ta có thích hay không.”
Ta nhìn nụ cười trên mặt Vương môi bà, luôn cảm thấy có điều không đúng.
“Công tử nhà nào?”
“Vương gia phía đông thành.”
Bùi Tiến thong thả đáp.
Ta ngẩn ra.
Vương viên ngoại?
Tên đồ tể nhờ buôn muối lậu mà phất lên kia?
Con trai ông ta là Vương Đại Chùy, nổi danh khắp kinh thành.
Không phải vì tài học.
Cũng chẳng phải vì dung mạo.
Mà bởi hắn béo như heo, ngu như trâu, lại háo sắc thành tính, thích hành hạ người khác.
Nha hoàn trong viện hắn không quá ba tháng, nếu không bị đánh chết thì cũng bị hành hạ đến phát điên.
Nhà có chút gia thế trong kinh đều tránh hắn như tránh tà.
Ôn Nhụy ngày đêm mong mỏi được gả cho thiên chi kiêu tử như Bùi Tiến.
Giờ đây đâu chỉ là từ mây xanh rơi xuống bùn.
Mà là trực tiếp rơi vào hố phân.
“Ôn Trí Bình sẽ đồng ý sao?”
Ta không tin.
Phụ thân dù bạc tình, nhưng coi trọng thể diện nhất.
Sao có thể gả con gái cho con của một tên đồ tể?
“Ông ta sẽ đồng ý.”
Bùi Tiến vô cùng chắc chắn.
“Bởi vì không còn lựa chọn.”
Hắn chỉ xuống đám chủ nợ ngoài Ôn phủ.
“Khoản nợ với Tứ Hải Thông đủ để ông ta khuynh gia bại sản, thậm chí vào đại lao.”
“Mà Vương viên ngoại hôm qua vừa gửi vào Tứ Hải Thông một khoản bạc lớn.”
“Hiện giờ là một trong những kẻ giàu nhất kinh thành.”
“Hơn nữa, ông ta chỉ đích danh muốn cưới tiểu thư Ôn gia cho con trai.”
“Nàng nói xem, Ôn Trí Bình sẽ chọn tiền hay hạnh phúc của con gái?”
Câu hỏi này căn bản không cần trả lời.
Ta dường như đã nhìn thấy cảnh tượng trong Ôn phủ.
Hạ nhân cuốn tay nải bỏ trốn.
Chủ nợ chắn kín cửa.
Ôn Trí Bình đầu tóc bạc đi một nửa vì lo âu.
Sở Vân ôm Ôn Nhụy khóc đến chết đi sống lại.
Đúng lúc ấy, Vương môi bà mang theo sính lễ hậu hĩnh từ trên trời giáng xuống như cứu tinh.
“Ôn đại nhân! Ôn phu nhân!”
“Đại hỷ!”
Vừa vào cửa bà ta đã cao giọng.
Ôn Trí Bình nhìn thấy bà như vớ được cọng cỏ cứu mạng.
“Vương môi bà? Bà tới…”
“Ôi chao, Ôn đại nhân còn giấu làm gì?”
Vương môi bà lấy khăn che miệng cười.
“Chuyện Nhụy tiểu thư cùng Vương công tử nhà chúng ta tình đầu ý hợp, viên ngoại gia đã biết hết rồi!”
“Viên ngoại nói chỉ cần Nhụy tiểu thư qua cửa, hai mươi vạn lượng bạc trắng này chính là sính lễ!”
Một rương lớn được mở ra.
Bên trong bạc thỏi xếp chỉnh tề, sáng lóa trong đại sảnh tối tăm.
Mắt Ôn Trí Bình cùng Sở Vân đều thẳng ra.
Hai mươi vạn lượng!
Không chỉ đủ trả sạch nợ.
Còn dư rất nhiều.
“Không!”
“Con không gả!”
Ôn Nhụy thét thất thanh.
“Mẫu thân! Phụ thân!”
“Hai người không thể gả con cho tên béo ấy!”
“Hắn sẽ đánh chết con!”
Nàng khóc lóc níu tay áo Sở Vân.
Trên mặt Sở Vân thoáng qua vẻ không nỡ.
Nhưng khi ánh mắt rơi xuống rương bạc, chút không nỡ ấy lập tức tan biến.
Bà hất tay Ôn Nhụy ra.
“Nhụy Nhi, nghe lời.”
“Vương gia có gì không tốt?”
“Có tiền!”
“Con gả qua đó chính là thiếu phu nhân, cả đời ăn sung mặc sướng.”
“Nhưng hắn…”
“Câm miệng!”
Ôn Trí Bình quát.
Ông ta nhìn chằm chằm Ôn Nhụy như muốn ăn tươi nuốt sống.
“Con còn chê nhà chúng ta chưa đủ loạn sao?”
“Nếu không phải con nhất định đòi cướp hôn sự của tỷ tỷ, Ôn gia sao có thể rơi vào bước này?”
“Bây giờ có nhà tử tế chịu cưới con đã là phúc tu tám đời!”
“Con còn tư cách kén chọn?”
Ôn Nhụy bị mắng đến câm lặng.
Nàng khó tin nhìn phụ mẫu.
Hôm qua nàng vẫn là bảo bối trong lòng bọn họ.
Hôm nay đã thành món hàng có thể tùy ý bán đi.
“Cha… mẹ…”
“Cầu xin hai người…”
Nàng quỳ xuống đau khổ cầu xin.
Ôn Trí Bình chẳng buồn nhìn.
Ông ta quay sang Vương môi bà, cố nặn ra nụ cười còn khó coi hơn khóc.
“Vương môi bà.”
“Mối hôn sự này Ôn gia nhận!”
“Ôi, tốt quá!”
Vương môi bà vỗ đùi.
“Vậy lập tức đổi canh thiếp, chọn ngày lành thôi!”
Mọi chuyện cứ thế được định xuống.
Tiếng khóc của Ôn Nhụy chẳng ai quan tâm.
Nàng bị hai bà tử khỏe mạnh kéo về phòng khóa lại.
Giống hệt cảnh ngộ của ta hai ngày trước.
Chỉ khác một điều.
Sẽ không còn một Bùi Tiến đá tung cửa rồi bế nàng ra ngoài.
Trên trà lâu, ta bình thản nhìn tất cả.
Bùi Tiến đặt một miếng bánh hoa quế vào đĩa cho ta.
“Đây chính là kết cục của muội muội nàng.”
“Thấy hả giận chưa?”
Ta lắc đầu.
“Chưa.”
“Vẫn chưa đủ.”
Ta nhìn hắn, nghiêm túc nói:
“Điều ta muốn là khiến bọn họ hai bàn tay trắng.”
“Không chỉ mất tiền tài và địa vị.”
“Mà cả thứ thân tình đáng thương mà bọn họ vẫn tự hào nhất.”
Ánh mắt tán thưởng của Bùi Tiến càng rõ.
“Được.”
“Như nàng mong muốn.”
Hắn dừng lại rồi đổi giọng.
“Nhưng trước khi nhìn bọn họ chó cắn chó, chúng ta còn một việc quan trọng hơn.”
“Hôn sự của chúng ta.”
Ánh mắt hắn trở nên nóng bỏng.
“Ta sẽ theo quy chế của huyện chủ tổ chức cho nàng một hôn lễ phong quang nhất kinh thành.”
“Ta muốn Ôn Trí Bình quỳ trước phủ huyện chủ của nàng, cung nghênh kiệu hoa.”
Tim ta đập mạnh.
Chưa kịp nói, Bùi Tiến đã ghé gần hơn.
Giọng hắn hạ xuống.
“Còn nữa…”
“Ta điều tra được một chuyện rất thú vị.”
“Liên quan tới cái chết của ngoại tổ phụ nàng.”
Ta cứng người.
“Dường như ông ấy không đơn giản chỉ tử trận trên sa trường.”
“Mà manh mối đang nằm trong Ôn gia.”
“Chính xác hơn…”
“Nằm trên người mẫu thân tốt của nàng, Sở Vân.”