Chương 1 - Mối Hôn Sự Định Mệnh
01
Định Bắc Hầu phủ thế tử Bùi Tiến đích thân tới cửa hạ sính, sính lễ xếp thành hàng dài suốt ba con phố.
Cả kinh thành đều chấn động.
Nhưng đêm ấy, mẫu thân ta là Sở Vân lại tự tay khóa ta vào phòng củi.
Qua cánh cửa, bà cười nói với Ôn Nhụy:
“Nhụy Nhi, mối hôn sự này từ nay là của con.”
Giọng Ôn Nhụy mang theo niềm vui e lệ:
“Đa tạ mẫu thân.”
Ta như phát điên, không ngừng đập mạnh vào ván cửa. Móng tay cào trên lớp gỗ thô ráp đến bật máu.
“Mẫu thân! Mở cửa!”
“Trên hôn thư viết tên con! Ôn Tình! Là con!”
Giọng phụ thân Ôn Trí Bình từ ngoài cửa lạnh lùng truyền vào:
“Câm miệng! Muội muội con từ nhỏ lưu lạc bên ngoài, chịu bao nhiêu khổ sở. Con làm tỷ tỷ, nhường nó thì đã sao?”
“Huống hồ Bùi thế tử là nhân vật bậc nào? Con cũng xứng ư?”
Con cũng xứng ư?
Bốn chữ ấy tựa một lưỡi đao băng giá, đâm thẳng vào tim ta.
Ôn Nhụy mới trở về phủ từ ba tháng trước.
Năm ấy, mẫu thân đưa ta về quê thăm thân thích, giữa đường gặp cướp. Trong lúc hỗn loạn, một đứa trẻ bị tráo đổi, thân thế hai người từ đó đảo lộn.
Suốt nhiều năm, Ôn gia tin rằng ta là đứa trẻ được đưa về thay thế, còn Ôn Nhụy mới là cốt nhục thất lạc năm xưa.
Sau khi Ôn Nhụy trở về, mẫu thân ôm nàng khóc suốt ba ngày ba đêm.
Ánh mắt bà nhìn ta cũng ngày một lạnh lẽo.
Dường như ta không phải một con người sống sờ sờ, mà chỉ là bằng chứng cho mười sáu năm con gái bà phải chịu khổ.
Phụ thân cũng thường nói, chính ta đã chiếm mất mười sáu năm vinh hoa phú quý vốn thuộc về Ôn Nhụy.
Ta phải bồi thường cho nàng.
Vì vậy, Ôn Nhụy thích trang sức của ta, ta phải cho.
Ôn Nhụy thích viện tử của ta, ta phải nhường.
Đến hôm nay, bọn họ còn muốn ta nhường cả hôn sự của mình.
Mối hôn sự ấy là ngoại tổ phụ đã định cho ta từ trước khi ta chào đời.
Định Bắc Hầu phủ là nhà võ tướng.
Ôn gia là nhà văn thần.
Ngoại tổ phụ từng nói đây là một mối liên hôn tốt đẹp nhất.
Nhưng phụ mẫu ta đã quên mất một chuyện.
Ngoại tổ phụ là ngoại tổ phụ của ta.
Không phải của Ôn Nhụy.
Ta khóc đến khản giọng, đôi tay cũng chẳng còn sức đập cửa.
Bên ngoài phòng củi, tiếng nhạc hỷ mơ hồ vọng tới.
Tiếng cười của phụ mẫu và Ôn Nhụy tựa từng mũi kim đâm vào tai ta.
“Lão gia, phu nhân, sắp đến giờ lành rồi.”
Là tiếng quản gia.
“Được, đỡ tiểu thư lên kiệu.”
Giọng phụ thân tràn đầy đắc ý.
Ta mềm nhũn ngồi xuống đất, lưng dựa vào cánh cửa lạnh buốt.
Nước mắt đã cạn.
Trái tim cũng nguội lạnh.
Cửa sổ phòng củi rất cao, chỉ có thể nhìn thấy một góc trời đêm.
Ánh đèn đỏ soi lên bầu trời, rực rỡ vui mừng mà cũng chói mắt đến đau lòng.
Tiếng người bên ngoài dần xa.
Đội ngũ nghênh thân đã rời đi.
Thế giới của ta… sụp đổ.
02
Trong hỷ đường, nến đỏ cháy sáng rực.
Bùi Tiến khoác một thân hỷ phục đỏ thẫm, càng làm nổi bật đôi mày sắc tựa kiếm cùng dung mạo tuấn mỹ bức người.
Chỉ là trong đôi mắt đào hoa ấy chẳng có nửa phần vui mừng, chỉ có một tầng lạnh lẽo cùng giễu cợt.
Hắn nhìn tân nương trước mặt đang trùm khăn hỷ, thân thể khẽ run.
Người chủ lễ cao giọng xướng:
“Nhất bái thiên địa—”
Bùi Tiến không nhúc nhích.
Thị vệ bên cạnh đã âm thầm giữ lấy chuôi kiếm của hắn.
Cả hỷ đường lập tức im bặt.
Nụ cười trên mặt Ôn Trí Bình cứng đờ.
Ông ta dè dặt tiến lên:
“Thế tử gia, chuyện này…”
Bùi Tiến giơ tay ngăn lời.
Bàn tay với những khớp xương rõ ràng, quanh năm cầm kiếm ấy trực tiếp đưa ra, vén khăn hỷ của Ôn Nhụy lên.
Dưới khăn là một gương mặt xa lạ, hoảng loạn thất sắc.
Ôn Nhụy rưng rưng nước mắt, đáng thương nhìn hắn.
“Thế tử gia…”
Bùi Tiến bật cười.
Nụ cười rất nhạt.
Thế nhưng tất cả mọi người trong hỷ đường đều cảm thấy một cơn lạnh từ lòng bàn chân bò thẳng lên sống lưng.
Trong kinh thành có ai không biết Định Bắc Hầu phủ thế tử Bùi Tiến là một ma vương ngang ngược bất kham?
Ba năm trước, Lễ bộ Thị lang chỉ thuận miệng phản bác hắn một câu khi nghị sự, hắn lập tức dẫn người tới phủ, tháo biển hiệu nhà người ta xuống đem về làm củi.
Vậy mà hôm nay Ôn gia lại dám đánh tráo tân nương ngay trên hôn sự của hắn.
“Đây… là ai?”
Giọng Bùi Tiến rất nhẹ.
Nhưng từng chữ đều truyền rõ vào tai mọi người.
Sở Vân vội bước lên, cười lấy lòng:
“Thế tử gia, đây là tiểu nữ Ôn Nhụy, nó…”
Chưa nói hết, đã bị Bùi Tiến lạnh lùng cắt ngang.
“Bản thế tử hỏi…”
Hắn giơ tay túm lấy dải lụa đỏ rủ xuống giữa hỷ đường rồi mạnh tay giật một cái.
Rào!
Hơn nửa số đồ trang trí trong hỷ đường bị kéo đổ xuống.
Khách khứa đồng loạt kinh hô.
“…người mà bản thế tử hạ sính, các ngươi giấu ở đâu?”
Hai chân Ôn Trí Bình mềm nhũn, “bịch” một tiếng quỳ xuống.
“Thế tử gia bớt giận! Xin ngài bớt giận!”
“Là tiểu nữ Ôn Tình… nó đột nhiên mắc bệnh nặng, thật sự không tiện gặp người, bởi vậy mới… mới để muội muội thay mặt hành lễ!”
“Bệnh nặng?”
Bùi Tiến chậm rãi nhắc lại hai chữ.
Ánh mắt sắc bén như dao lướt qua mặt Ôn Trí Bình và Sở Vân.
“Dẫn bản thế tử đi gặp nàng.”
Sắc mặt Sở Vân trắng bệch, lắp bắp:
“Thế tử gia, bệnh của nó… có thể lây. Vì quý thể của ngài…”
“Xem ra các ngươi không định tự mình nói thật.”
Bùi Tiến chậm rãi gật đầu.
Ánh mắt hoàn toàn lạnh xuống.
Hắn xoay người, hạ lệnh với thị vệ phía sau:
“Lục soát.”
“Lật từng tấc đất trong phủ này cho bản thế tử.”
“Sống phải thấy người.”
“Chết phải thấy xác.”
Đám thị vệ đồng thanh lĩnh mệnh, khí thế như lang như hổ xông thẳng vào hậu viện Ôn phủ.
Tiếng thét chói tai, tiếng khóc, tiếng đồ vật vỡ nát lập tức vang lên khắp nơi.
Ôn Nhụy mềm nhũn ngồi dưới đất, run như chiếc lá trong gió.
Ta bị động tĩnh dữ dội bên ngoài đánh thức.
Ta nghe thấy tiếng người phá cửa, tiếng quát tháo.
Ngay sau đó, ổ khóa phòng củi bị một cước đá tung.
Mấy thị vệ cao lớn xông vào.
03
Khi nhìn thấy ta co ro trong góc phòng, đám thị vệ đều ngẩn ra.
Một người lập tức quay đầu chạy ra ngoài.
“Thế tử gia! Tìm thấy người rồi! Ở phòng củi!”
Ta nghe một tràng tiếng bước chân trầm ổn mà gấp gáp từ xa tiến lại.
Khoảnh khắc sau, thân ảnh Bùi Tiến xuất hiện ở cửa phòng.
Hắn đứng ngược sáng, ta không nhìn rõ nét mặt.
Chỉ cảm thấy luồng sáng kia chói đến khiến đôi mắt ta đau nhức.
Hắn nhìn ta, rồi lại nhìn căn phòng củi nhỏ hẹp bẩn thỉu.
Đôi mày lập tức cau chặt.
“Tháo cửa.”
Hắn lạnh giọng ra lệnh.
Thị vệ lập tức động thủ.
Chỉ vài cú nện mạnh, cả khung cửa mục nát ầm ầm đổ xuống.
Bùi Tiến sải bước về phía ta.
Ta theo bản năng lùi vào trong.
Khắp người ta vừa bẩn vừa hôi, tóc tai rối bời, trên mặt còn đầy dấu nước mắt.
Ta không muốn để hắn nhìn thấy bộ dạng chật vật thế này.
Thế nhưng hắn lại ngồi xổm xuống trước mặt ta.
Sau đó cởi chính hỷ phục đỏ giá trị liên thành trên người mình, khoác lên vai ta.
Một luồng hơi ấm tức khắc bao lấy cơ thể.
Ta ngửi thấy mùi tùng lạnh nhàn nhạt trên người hắn.
“Còn đi được không?”
Hắn hỏi.
Giọng nói ôn hòa hơn ta tưởng rất nhiều.
Ta lắc đầu, rồi lại gật đầu.
Bị nhốt suốt một đêm, toàn thân ta đã chẳng còn chút sức lực.
Hắn không hỏi thêm.
Chỉ cúi người, trực tiếp bế ngang ta lên.
Ta khẽ kêu, theo bản năng túm lấy vạt áo hắn.
Vòng tay hắn rất vững.
Cũng rất mạnh mẽ.
Hắn ôm ta, từng bước đi ra khỏi phòng củi.
Trong sân, đuốc cháy sáng như ban ngày.
Hạ nhân Ôn phủ quỳ kín mặt đất, ai nấy run cầm cập.
Phụ thân, mẫu thân cùng Ôn Nhụy đều bị thị vệ áp giải quỳ giữa sân.
Khi nhìn thấy ta, thần sắc trên mặt bọn họ vô cùng đặc sắc.
Kinh ngạc.
Sợ hãi.
Cùng oán độc không sao che giấu.
Bùi Tiến ôm ta đi tới trước mặt họ rồi dừng lại.
Hắn chẳng thèm nhìn bọn họ.
Chỉ cúi đầu nhìn ta, giọng dịu dàng đến khó tin.
“Lấm lem thế này, chắc đói lắm rồi?”
Sống mũi ta cay xè.
Nước mắt lại trào ra.
Ta cắn môi, dùng sức gật đầu.
Hắn giơ tay, dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng lau vệt tro trên má ta.
“Không vội.”
Sau đó hắn ngẩng mắt.
Sự dịu dàng trong nháy mắt biến mất sạch sẽ.
Chỉ còn lại giá lạnh thấu xương.
Ánh mắt hắn quét qua ba người Ôn gia đang quỳ dưới đất.
“Muốn nhìn bọn họ quỳ trước… hay nhìn phủ này sập trước?”
Ôn Trí Bình sợ đến hồn bay phách tán, liên tục dập đầu.
“Thế tử gia tha mạng! Thế tử gia tha mạng!”
Bùi Tiến chẳng buồn để ý.
Hắn chỉ nhìn ta.
Tựa hồ đang chờ câu trả lời.
Câu hỏi ấy thật khó chọn.
Ta nhìn những người từng được mình coi là thân nhân.
Bộ dạng thê thảm hiện tại của bọn họ khiến lòng ta dâng lên một chút khoái ý.
Nhưng ta vẫn chưa quyết định được.
Bùi Tiến dường như nhìn thấu sự do dự ấy.
Hắn khẽ cười, có vẻ thấy phản ứng của ta rất thú vị.
Hắn ôm ta xoay người, nói với thị vệ:
“Trước hết, cho thế tử phi của các ngươi ăn no.”
“Sau đó…”
“Dỡ cái viện này xuống.”
Dỡ?
Không phải phá một bức tường.
Mà là dỡ cả viện.
Ta còn chưa kịp hoàn hồn, Bùi Tiến đã ôm ta xuyên qua đình viện, đặt ta lên ghế chủ vị trong chính sảnh.
Không bao lâu, một bát cháo thịt nóng hổi được mang tới.
Bùi Tiến cầm thìa, nhẹ nhàng thổi rồi đưa tới bên môi ta.
“Há miệng.”
Ta ngẩn ngơ nhìn hắn, nhất thời quên phản ứng.
Hắn rất kiên nhẫn.
Cứ giữ nguyên như thế.
Chẳng hiểu ma xui quỷ khiến thế nào, ta thật sự há miệng ăn thìa cháo kia.
Rất thơm.
Rất ấm.
Mà phía sau ta, tiếng tường đổ ầm ầm vang lên rung trời chuyển đất.