Chương 2 - Mối Hôn Sự Đẫm Nước Mắt
Ta khựng lại một nhịp: “Ta ăn no rồi.”
Đang định bước đi, Tạ Lâm Mặc đã bưng đĩa bánh hoa quế sấn tới: “Chiêu Chiêu, bình thường muội ăn bao nhiêu cũng nhét thêm được một miếng bánh hoa quế, sao hôm nay lại không có vị giác thế? Ốm rồi à?”
Vừa nói, hắn vừa đưa tay định sờ trán ta.
Ta theo bản năng lùi lại một bước. Hắn sững sờ: “Sao vậy?”
Bàn tay lơ lửng giữa không trung, hắn nhìn ta, giọng điệu khó hiểu: “Trông đâu có ốm.”
Ta đáp: “Không hợp quy củ.”
Giờ hắn sắp trở thành vị hôn phu của a tỷ rồi.
Tạ Lâm Mặc sững lại một thoáng, rồi bật cười: “Ái chà, Chiêu Chiêu nhà chúng ta nay lại hiểu quy củ rồi cơ à? Trước kia không phải còn trèo cây hái đào, ngã sấp mặt như chó vồ ếch sao?”
Trèo cây hái đào…
Ngày đó ta mặt mày hớn hở, chọn quả đào to nhất đỏ nhất trên cây, trèo lên hái xuống, chạy ào đến đưa cho hắn. Kết quả vì chạy quá nhanh nên ngã sấp mặt, may mà quả đào không bị dập. Hắn nhận lấy, rồi quay sang đưa luôn cho a tỷ.
…
A tỷ thấy ta không nói gì, liền dịu dàng lên tiếng: “Chiêu Chiêu căng thẳng à?” Tỷ ấy cười dỗ dành: “Đừng lo. Muội và Tạ thế tử phối hợp ăn ý như thế, tài cưỡi ngựa bắn cung lại xuất chúng, phần thưởng cao nhất năm nay chắc chắn vẫn là của hai người.”
Ta ngẩng đầu nhìn Tạ Lâm Mặc và a tỷ. Hai người mặc đồ cưỡi ngựa cùng màu, một trái một phải đứng cạnh nhau. Rõ ràng… rõ ràng bọn họ mới xứng đôi.
Tạ Lâm Mặc tiện miệng hỏi một câu: “Vân Tranh, đồng đội của muội là ai?”
A tỷ khẽ nhíu mày: “Ta… Lý cô nương bị ốm rồi, ta còn chưa tìm được đồng đội, chắc là phải thi một mình thôi.”
Nhị ca nghe vậy, đúng lúc xen vào: “Hay là Tạ thế tử và a tỷ làm một đội đi, ta và Chiêu Chiêu một đội.”
A tỷ lập tức lắc đầu: “Tạ thế tử năm nào cũng làm đồng đội với Chiêu Chiêu, sao có thể cặp với ta được? Chiêu Chiêu, muội đừng nghe Nhị ca muội.”
Nhị ca lại không để tâm: “Chiêu Chiêu, tài cưỡi ngựa bắn cung của Nhị ca cũng rất giỏi, bắt cặp với muội, kiểu gì cũng thắng.”
Nói rồi huynh ấy nhìn sang Tạ Lâm Mặc, cười thêm một câu: “Tạ thế tử, a tỷ đành nhờ đệ chiếu cố vậy.”
Tất cả mọi người đều nhìn ta.
Ta nuốt chữ “không muốn” xuống cổ họng, đổi thành: “Vậy thì… nghe theo Nhị ca đi.”
A tỷ vẫn có vẻ do dự: “Tạ thế tử và Chiêu Chiêu luôn phối hợp ăn ý, ta làm một đội với huynh ấy, lỡ như làm vướng chân…”
Chưa dứt lời, Tạ Lâm Mặc đã cười ngắt lời: “Vân Tranh yên tâm, tài kỵ xạ của ta không tồi, nhất định sẽ không xảy ra sai sót gì. Muội cứ tin ta là được.”
Lúc nói chuyện, ánh mắt hắn vẫn luôn rơi trên người a tỷ.
Ta đứng sang một bên, nhìn ba người họ chỉ vài ba câu đã tự chia xong đội ngũ. Từ đầu đến cuối, không một ai hỏi ta có muốn hay không, có tình nguyện hay không. Dường như cũng chẳng ai quan tâm đến ý kiến của ta.
Nhị ca đột nhiên quay sang nhìn ta, hơi nhíu mày: “Chiêu Chiêu, không phải muội không vui đấy chứ? Sưng sỉa cái mặt lên là có ý gì?”
Ta nhếch mép: “Ta không có… chỉ là bị đau răng.”
Đau răng là cái cớ ta tùy tiện bịa ra.
Huynh ấy cười nhạt: “Thảo nào cứ nằng nặc đòi ăn cao tỳ bà. May mà Tạ thế tử chiều muội, tặng kẹo mạch nha cho muội. Giờ thì hay rồi, đau răng. Hôm nay sợ là thua chắc.”
Một viên kẹo mạch nha cũng có thể gây đau răng sao? Hơn nữa ta căn bản đâu có ăn. Viên kẹo đó đã sớm chảy nước, ta cầm trong tay rất lâu, cuối cùng bóp nát, cho lũ kiến ven đường ăn rồi.
Đến bãi đua ngựa, mặt trời đã lên cao, nắng chiếu làm trán người ta hơi nóng rát. Ta và Nhị ca sóng vai đứng bên rìa sân. Còn Tạ Lâm Mặc thì đứng cạnh a tỷ, hơi nghiêng người, dùng vạt áo che nắng cho tỷ ấy. Hai người dựa vào nhau rất gần, không biết đang nói gì. A tỷ che miệng cười, đôi mắt cong cong, Tạ Lâm Mặc cũng cười theo, ánh mắt cứ dán chặt vào khuôn mặt tỷ ấy như không thể rời đi.
Ta quay đầu đi, không nhìn nữa. Bởi vì càng nhìn, trong lòng càng giống như vừa nuốt phải một ngụm hoàng liên, đắng đến mức cả người run rẩy.
Trước khi trận đấu bắt đầu, Thái hậu đột nhiên sai cô cô thân cận đến gọi ta.
Lý cô cô cười tủm tỉm: “Chiêu Chiêu tiểu thư, Thái hậu nương nương nhắc người mấy ngày nay rồi, mau đi theo nô tỳ thôi.”
Ta đi theo cô cô vào trong lều. Thái hậu đang tựa trên nhuyễn tháp, thấy ta bước vào liền nắm lấy tay ta, mắng yêu: “Cái đứa vô lương tâm này, xuống núi bao nhiêu ngày rồi mà cũng không biết đường vào thăm ta?”
Ta thành thật đáp: “Thái hậu ở trong cung, không thanh nhàn như trên núi. Trong cung quy củ nhiều, ta sợ làm sai, lại mạo phạm người khác.”
Nghe xong, Người vỗ nhẹ ta một cái, vừa cười vừa mắng: “Con khỉ gió này, vậy mà cũng biết quy củ rồi cơ đấy? Cái nhiệt huyết đi móc tổ chim, trèo cây hái quả lúc trên núi đâu hết rồi?”
Ta bị Người trêu đến ngượng ngùng, cúi đầu mím môi cười.
“Lệnh bài ta cho con, con cất kỹ đi. Nếu muốn vào thăm ta thì cứ vào, không cần thông truyền. Nhớ chưa?”
Ta gật đầu, sống mũi cay cay, hốc mắt nóng ran, suýt chút nữa rơi nước mắt.