Chương 3 - Miếng Gà Rán và Đứa Trẻ Đáng Thương
8
Công việc bán gà rán ngày càng tốt.
Nhưng giữa chừng bị ai đó báo cáo, ba ngày hai buổi lại bị đuổi.
Không có cửa hàng riêng thật sự không ổn.
Kẻ thù quá nhiều, tôi một lúc cũng không nghĩ nổi ai là người đã báo cáo.
Lộ Tử Nghiệp liền suy nghĩ nhanh, tìm ra cách giải quyết:
“Con nghe nói chủ quán trà sữa trước cổng chuẩn bị đi nước ngoài, vội bán gấp. Quán đó vị trí bình thường, hai ba tháng chưa bán được, mình có thể mua giá thấp, còn trả giá được.”
Thằng bé đã thực hiện lời hứa theo cách khác trước cả tôi.
Về việc mua quán, nó quan tâm còn hơn tôi.
Tổ chức hệ thống thẻ hội viên, thêm nhiều món ăn vặt,
mở quán còn có chương trình mua một tặng một.
Tôi lười, không muốn bày đặt.
Nó năn nỉ:
“Dì, lần này nghe con một lần đi.”
Ngày khai trương, bậc cửa bị bọn học sinh dẫm hỏng hết.
Tháng đầu tiên, lợi nhuận tính ra, gấp mấy lần khi bán vỉa hè.
Thằng bé đúng là thiên tài kinh doanh.
Không ngoa khi lớn lên chỉ tay trắng đã gây dựng sự nghiệp, trở thành tinh hoa công nghệ.
9
Cuối cùng cứu được Lộ Tử Nghiệp.
Nhưng con trai lại thành nỗi lo của tôi.
Ngày con tốt nghiệp tiểu học, tôi nghỉ một ngày, lấy bộ vest từ sâu trong tủ, lẻn vào xem con.
Kiều Hình phát hiện tôi giữa đám đông, tôi chưa kịp vẫy tay đã bị cậu kéo ra.
Cậu bé lớp sáu cao lớn, cao hơn tôi một chút.
“Cô đến đây làm gì? Tôi đã nói rồi, mẹ tôi là Tưởng Cầm Cầm, dù cô có bù đắp tôi thế nào, tôi cũng không tha thứ.”
“Khi tôi cần cô, cô ở đâu? Cả họp phụ huynh cũng là cô Kin Kin tổ chức, tôi cần cô thì cô chẳng bao giờ có mặt.”
Nhìn mặt Kiều Hình đầy giận dữ, tôi đau nhói trong lòng:
“Mẹ không cố ý, mẹ chỉ…”
Chưa kịp nói xong, cậu cắt ngang:
“Cô lại nói tại ba hả? Bà ngoại đã nói rồi, cô chê nghèo thích giàu, bỏ tôi với ba đi hưởng cuộc sống tốt hơn.”
Dưới sự xúi giục lâu năm của chồng cũ và mẹ chồng, nó nghe tôi không vào đâu.
Con cái luôn tin người bên cạnh nó hơn.
Lộ Tử Nghiệp từ đâu chui ra, bé tí mà đứng trước mặt cậu anh cao lớn, chẳng hề sợ:
“Anh không biết dì nhớ em thế nào đâu, ảnh tròn tháng của em, dì đặt làm hình nền điện thoại, ngày nào cũng xem…”
“Em biết không, dì vì em chịu biết bao khổ cực, đâu phải chê nghèo ghét giàu, dì ấy đi làm xa nuôi cả nhà.”
“Những năm qua học phí và sinh hoạt phí đều do dì lo, ba, bà ngoại và mẹ kế chỉ biết nói suông.”
“Tiền nuôi em mấy năm đổ xuống sông còn nghe được tiếng, cuối cùng lại bị con cãi, tôi thật sự thương dì quá.”
“Nếu con không muốn cô ấy làm mẹ, thì để cô ấy là mẹ của tôi!”
Kiều Hình giận dữ, mắt tròn xoe.
“Cũng chẳng liên quan đến cậu, cậu chỉ là đứa bé dì nhặt về!”
Lộ Tử Nghiệp nắm tay tôi:
“Mẹ ơi, đi thôi, chúng ta bỏ qua cậu ấy!”
Kiều Hình đứng nguyên, nắm tay sắp nghiền nát.
Nhìn lại, Lộ Tử Nghiệp đã lên cấp hai.
Vào môi trường mới, tôi sợ lại xảy ra chuyện.
Dặn đi dặn lại, không được cãi nhau với ai, có gì báo mẹ ngay.
Nó giơ đồng hồ điện thoại nhỏ lên:
“Mẹ yên tâm đi, con sẽ làm đúng.”
“Đừng tự làm mệt, hết giờ con sẽ đến cửa hàng giúp mẹ.”
Kể từ năm đó, nó gọi tôi mẹ và gọi đến nay.
Con trai lớn, Kiều Hình, đứng trước cửa, vỗ tay lên vai em:
“Mẹ yên tâm, anh bảo vệ em, khỏi lo.”
Mùa hè tốt nghiệp tiểu học, Tưởng Cầm Cầm có thai, thái độ với Kiều Hình thay đổi 180 độ.
Kiều Hình bỗng hiểu ra.
Lộ Tử Nghiệp là cầu nối giữa hai anh em, dịu dàng giải thích những khó khăn mẹ trải qua.
Con cái vẫn còn nhỏ, chưa hư, có thể uốn nắn được.
Một tối, cậu lặng lẽ kéo vali, gõ cửa nhà tôi.
Mấy năm nay, hai anh em thân nhau, Lộ Tử Nghiệp vốn ít nói cũng trở thành người hay tám nhảm.
Tôi cười, lắc đầu:
“Bảo vệ em thì được, nhưng đừng quá nghịch phá.”
“Học hành mới là chính, đừng vì chuyện khác mà học tụt.”
Vì hai đứa lên cấp hai cùng trường, tôi lại chuyển cửa hàng về cổng trường mới.
Mới mở hai ngày, kinh doanh còn tốt hơn trước.
Lộ Tử Nghiệp nhướng mày nhìn anh:
“Con không như anh, chỉ biết đi chơi lung tung, con là con trai hiếu thuận, hết giờ học là đến cửa hàng giúp mẹ.”
“Đây là mẹ ruột con, còn muốn phá hỏng mối quan hệ à?” Kiều Hình đùa.
Biểu cảm Lộ Tử Nghiệp thoáng bất ngờ.
Tôi và con trai lớn trao nhau cái nhìn, cậu cũng biết mình nói sai.
Nhưng ngay sau đó, Lộ Tử Nghiệp cười tủm tỉm:
“Ăn ơn sinh dưỡng không bằng dưỡng dục, anh hiểu cái gì cơ chứ.”
10
Trước ngày Lộ Tử Nghiệp trưởng thành, sau một thời gian dài tôi lại nhìn thấy bình luận trực tuyến:
【Em trai rẻ tiền của hắn bị ung thư máu, phản diện trong ngày thi đại học bị ba đánh ngất và đưa đi bệnh viện tư làm xét nghiệm phù hợp.】
【Theo cốt truyện gốc, phản diện nhiễm trùng sau phẫu thuật, phục hồi mất hơn nửa năm, năm sau cũng không thể tham dự đại học, cuối cùng chỉ có thể đi làm công xưởng, cuộc sống càng ngày càng khổ.】
【Cho đến khi gặp nữ chính, hai người yêu nhau, nhưng vì gia cảnh khác biệt bị chia cắt. Khi hắn trắng tay gây dựng sự nghiệp trở thành tinh hoa công nghệ, phát hiện nữ chính đã có nam chính, trải qua những chuyện cũ, đứng trên đỉnh cao, tâm hồn hắn ngày càng méo mó, làm tổn thương nhiều người vô tội.】
…
Tôi run lên ba lần.
Nuôi con đã khó, nuôi một “phản diện” càng khó hơn.
Nó không bị hư hỏng, nhưng thế giới cứ ép nó phải hư hỏng.
Tôi đóng cửa hàng vài ngày, tự đưa đón nó đi học.
Con trai ruột nghe video, thấy Lộ Tử Nghiệp khoe khoang, có chút ghen tỵ:
“Mẹ, mẹ chưa bao giờ đưa con đi học thật sự.”
Tôi chợt nghĩ ra điều gì, giật điện thoại, trốn vào nhà vệ sinh:
“Những gì mẹ sắp kể, con đừng nghi ngờ, cũng đừng nghĩ mẹ bị điên.”
Tôi kể hết mọi chuyện trong những năm qua từng chữ không sót.
Ban đầu nó không tin, nhưng thấy tôi nghiêm túc, đành phải tin.
Kiều Hình liền xin nghỉ, về nhà cùng tôi chăm sóc Lộ Tử Nghiệp.
Ngày thi đại học, tôi đứng bên trái, nó đứng bên phải, như hai vệ sĩ hộ tống.
Nhưng ngay trước khi đến hội đồng thi, có người gọi báo, cửa hàng bị cháy.
Lửa lan nhanh, thiệt hại sang cửa hàng bên cạnh.
Tôi phải quay về xử lý. May mà đến kịp, đám cháy được dập tắt.
Video gọi hỏi con trai có đưa em đến hội đồng chưa, Kiều Hình vừa từ nhà vệ sinh ra:
“Yên tâm đi mẹ, tôi đưa nó đến cổng rồi mới vào vệ sinh.”
“Sáng nay cũng chẳng ăn gì, sao tự nhiên đau bụng?”
Tôi linh cảm không ổn:
“Thế con có nhìn thấy nó bước vào phòng thi không?”
Cậu lắc đầu:
“Không, nhưng nó…”
Tôi hét lên, lập tức gọi điện cho giáo viên chủ nhiệm.
Câu đầu tiên giáo viên nói:
“Cô Lộ Tử Nghiệp ạ, tôi định gọi cho cô, sắp vào phòng rồi, sao con chưa đến?”
Bình luận lại xuất hiện:
【Số phận thật mạnh mẽ, phản diện vẫn không thoát, bị ba cho uống thuốc mê đưa đi.】
Tôi không màng cửa hàng bị cháy, con trai cũng không màng đau bụng âm ỉ.
Khi đến bệnh viện cứu Lộ Tử Nghiệp, phòng thi vừa bắt đầu.
Nó tỉnh, gãi đầu:
“Mẹ, đây là đâu? Con không phải đang đi thi đại học sao?”
11
Tôi và Kiều Hình tự trách mình tơi tả.
Người trong cuộc lại an ủi chúng tôi:
“Không sao, lớn lắm thì năm sau thi lại thôi.”
Cửa hàng bị cháy, phải bồi thường không ít, lại không được bảo hiểm vì tự bốc cháy.
Tiền sinh hoạt của con trai trước đây, chồng cũ không đóng góp.
Mấy núi áp lực khiến tôi nghẹt thở.
Tôi đành trở lại bán gà rán.
Không ngờ xui xẻo lại đến dồn dập, chấn thương lưng trước kia tái phát, đau đến không thể đứng thẳng.
Lộ Tử Nghiệp không nhắc việc thi lại nữa.
Nó cười, gượng gạo:
“Thôi, có lẽ con và đại học chẳng duyên nợ.”
Nó lén bán tài liệu thi đại học, một mình đi làm công xưởng.
Dường như số phận đã sắp đặt sẵn.
Dù tôi phản kháng thế nào, vẫn không thể giúp Lộ Tử Nghiệp thoát khỏi định mệnh.
12
Cả một mùa hè trôi qua.
Lộ Tử Nghiệp không về nhà, mỗi lần liên lạc chỉ nói “tốt” rồi cúp máy.
Con lớn khó quản, ngay cả Kiều Hình cũng khuyên tôi:
“Mẹ, mẹ đã cố hết sức, còn lại giao cho con thôi.”
Nhưng ngày khai giảng, con trai lại mang về một thẻ ngân hàng:
“Mẹ, gửi số này để nộp học phí cho em, giờ này ra trường, còn làm gì có việc làm.”
Hóa ra suốt mùa hè, con trai đi kiếm tiền.
Khi liên lạc với Lộ Tử Nghiệp, chưa kịp nói gì, nó hớn hở:
“Mẹ ơi, con có sách vở để học rồi!”
“Hai tháng nay con làm việc cật lực, hầu như ngày nào cũng tăng ca, sếp biết con muốn thi lại, còn thưởng thêm năm ngàn, coi như trợ cấp luôn!”
“Con tính ra số tiền này, không chỉ đủ đóng học phí, còn đủ cho mẹ phẫu thuật nữa!”
Nghe giọng con trai nhỏ phấn khích qua điện thoại, tôi khóc đỏ mắt.
Họ đâu biết, mùa hè này tôi cũng lén lút bán gà rán, trốn cán bộ, kiếm được một khoản tiền.
Hóa ra, người định thắng số trời thật.
13
Lộ Tử Nghiệp thông minh.
Trước đó cấp ba, luôn đứng trong top 15 của lớp.
Thi lại một năm, nó không dám nghỉ phút nào.
Mỗi tối đều thức đèn học, điểm số lại tiến thêm một bậc.
Một năm trôi qua nhanh.
Tôi làm phẫu thuật, chấn thương lưng phục hồi tốt.
Cửa hàng gà rán được dọn dẹp, trang trí mới, tôi lại nhờ bán gà rán nuôi hai anh em.
Ngày công bố điểm thi đại học, Lộ Tử Nghiệp nói:
“Con hình như vừa đủ đỗ vào Qingbei (tạm gọi).”
Tôi treo băng rôn ngoài cửa hàng, thông báo miễn phí cho 15 khách đầu tiên mỗi ngày.
Con trai tôi trở thành học sinh xuất sắc của Qingbei, thật đáng tự hào.
Lộ Tử Nghiệp gãi đầu, cười ngượng:
“Mẹ, con chọn ngành ít người học, ra trường cũng khó xin việc…”
Con trai lớn ghen tị:
“Năm thi đại học của anh, chưa từng làm ầm ĩ như con.”
Nó lại nói:
“Không được, phải làm tiệc mừng học tập cho em! Cho mọi người biết, anh học cao đẳng cũng có em trai lên Qingbei!”
Tiệc mừng được tổ chức.
Ba Lộ Tử Nghiệp tự ý đến, phát biểu.
Người già càng trơ, nói toàn lời tâng bốc.
“Đứa trẻ này di truyền gen thông minh từ tôi!”
Tôi không muốn làm ảnh hưởng tâm trạng con, không đuổi ông xuống.
Lộ Tử Nghiệp kéo ông xuống, cầm micro:
“Đời tôi khổ, ba hứa chăm sóc mẹ trên giường bệnh, chưa đầy nửa năm đã cưới bà nhỏ, mẹ kế không nuôi tôi, không cho ăn, không cho mặc ấm, may mà gặp mẹ bây giờ, dù không cùng huyết thống, vẫn nuôi tôi như con ruột.”
“Nếu không có mẹ và anh, tôi giờ đã vào xưởng làm công nhân.”
Ba lật mắt, cãi:
“Nếu không có ta, con lấy đâu mạng sống!”
Nó lườm:
“Chuyện ngày xưa của ba, giờ kể ra đúng là… kinh khủng thật.”
“Tôi đã 18 tuổi, ba không thể uy hiếp nữa.”
“Ngày mai tôi đổi họ, từ nay không còn liên quan gì đến ba!”
Con trai lớn bên cạnh nghe xong, che miệng cười.
Bình luận lại xuất hiện:
【Trời ơi, các cậu có thấy không, nội dung sau này khác hẳn sách gốc, phản diện không thành phản diện, sức mạnh cứu rỗi thật ghê gớm!】
【Một miếng gà rán cứu phản diện, lớn lên trở thành doanh nhân yêu nước, cú twist khiến tôi sững sờ.】
【Đây mới là nội dung hội viên của chúng ta nên xem, xem xong ấm lòng cực kì~】
Tôi đọc bình luận cho con trai nghe.
Kiều Hình vừa cười vừa rơi nước mắt.
14
Nhiều năm sau.
Con trai nhỏ trở thành tinh hoa công nghệ, cưới cô gái yêu lâu năm, chính là nữ chính trong sách.
Con trai lớn kế nghiệp cửa hàng gà rán, nhận đầu tư từ con trai nhỏ, mở thành chuỗi thương hiệu.
Tôi không còn bán gà rán nữa, ngày ngày rảnh rỗi, đôi lúc hơi buồn chán.
May mà các cháu lần lượt chào đời, thêm niềm vui.
Khi chúng vào tuổi tiểu học, tôi lại thích đưa đón.
Có khi ngồi cổng trường cả ngày, nhớ lại hình ảnh hai con nhỏ ngày trước.
Hai đứa ngồi trước quầy, đung đưa chân, ăn gà rán giòn thơm.
Chỉ là thời gian trôi quá nhanh, tóc tôi đã bạc trắng, bọn trẻ đã nhanh chóng vào tuổi trung niên.
Một chiếc Rolls-Royce dừng lại bên cạnh.
Hai con trai bước xuống, một bên nâng tôi.
“Mẹ, về nhà thôi, hôm nay Trung Thu, ăn cơm đoàn viên nào.”
Tôi không nói gì, im lặng ngồi trên gậy.
Con trai lớn chọc tai tôi:
“Mẹ, hôm nay lại không mang máy trợ thính à?”
Nhưng tôi bỗng nghiêng người, ngã xuống.
Tôi ra đi bình thản.
Sống đến 89 tuổi, vô bệnh mà qua đời, cũng xem như trọn vẹn.
Bình luận cuối cùng xuất hiện:
【Trong sách gốc, gà rán chị tự tử ở tuổi 40, nhưng vì phản diện, chị sống lâu hơn rất nhiều.】
【Số phận có sắp đặt, một miếng gà rán cứu phản diện, cũng cứu chính bản thân chị.】
【Miếng gà rán năm xưa thật sự công đức vô lượng.】