Chương 24 - Mệnh Xung Khắc Lục Thân

“Dân nữ, nhất định không phụ ủy thác của Bệ hạ.” Ta phủ phục dập đầu, trên vai là gánh nặng ngàn cân.

Càng đi về phương Bắc, đất trời càng thêm hoang vu mờ mịt.

Ta quấn chặt trong áo lông chồn dày cộm, ngón tay đông cứng, nhưng không dám trễ nải nửa phần, ngày đêm điểm kê vật tư, bố trí phòng vệ, hối thúc tiến trình.

Cho đến khi chúng ta vượt qua muôn ngàn hiểm nguy, đặt chân đến biên thành Bắc cảnh, cảnh tượng bày ra trước mắt lại khiến máu huyết ta gần như đóng băng.

Tường thành đổ nát, khắp nơi là dấu vết khói lửa hun đen, đao chém tên bắn. Trên đầu thành chỉ lác đác vài thân ảnh, quấn những tấm áo bông rách rưới không rõ màu sắc, run rẩy trong gió rét cắt da cắt thịt, ánh mắt chết lặng và trống rỗng.

Không có ai chào đón, thậm chí không có người xuống xét hỏi.

Chỉ có phía sau lỗ châu mai, những cặp mắt cảnh giác xen lẫn mệt mỏi đang lặng lẽ chằm chằm nhìn vào đoàn xe ngựa chất đầy vật tư của chúng ta.

“Mở cửa thành, phụng chỉ áp tải quân nhu đến!” Một tên Hiệu úy cấm quân dẫn đường cao giọng hô lớn.

Rất lâu sau, cánh cổng thành nặng nề mới từ từ mở ra một khe hở.

19

Ta giục ngựa tiến lên, trái tim đột ngột thắt lại.

Cảnh tượng trong thành còn thê thảm hơn bên ngoài gấp trăm lần.

Hai bên đường vương vãi những chướng ngại vật và chiến xa hỏng hóc, tuyết đọng bị nhuộm thành màu đỏ sẫm.

Thương binh xuất hiện khắp nơi, co quắp dưới những bức tường đổ nát, kẻ thì rên rỉ yếu ớt, người thì đã tắt thở từ lâu.

Những người còn đứng vững, ai nấy đều mặt vàng vóc gầy, hốc mắt trũng sâu, môi khô nứt nẻ ứa máu.

Ánh mắt họ nhìn vào đoàn xe chúng ta, ban đầu là ngơ ngác, sau đó bùng lên một tia sáng xanh rờn của sự thèm khát thức ăn.

“Lương… là lương thực sao?” Một giọng nói yếu ớt truyền tới từ bên cạnh.

Ta đưa mắt nhìn, chỉ thấy một binh sĩ trẻ tuổi đã gãy chân đang tựa vào chân tường, ôm chặt trong lòng một cây gậy gỗ không có mũi giáo, thèm thuồng nhìn ta.

“Là lương thực, là thuốc men, là áo ấm!” Ta phi ngựa xuống, giọng nói run rẩy, “Bệ hạ sai chúng ta đưa tới rồi!”

Câu nói này như một đốm lửa rơi vào chảo dầu.

Trong đám đông bùng nổ những tiếng khóc thút thít và nghẹn ngào khó tin.

“Thẩm… Thẩm Đại tiểu thư?!” Một giọng nói khản đặc vang lên từ hướng bậc thang lên thành.

Ta ngẩng phắt đầu nhìn lên, chỉ thấy Tần Túng và Thẩm Nguyệt đang dìu nhau, lảo đảo bước xuống từ trên tường thành.

Áo giáp trên người họ đầy rẫy vết đao chém, lỗ mũi tên, máu me be bét. Trán Tần Túng quấn một dải vải thấm máu.

Cánh tay trái của Thẩm Nguyệt được dùng vải treo trước ngực, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, môi nẻ toác, chỉ có đôi mắt kia, trong khoảnh khắc nhìn thấy ta, bừng sáng rực rỡ.

“A tỷ?!” Thẩm Nguyệt cất giọng khàn đặc, gần như vỡ nát.

“Các người…” Ta nhìn bộ dáng đầy thương tích của họ, tim đau như cắt, nghẹn ngào không nói nên lời.

Tần Túng buông tay Thẩm Nguyệt ra, loạng choạng bước đến trước mặt ta. Đôi mắt hằn đầy tia máu dán chặt vào ta, rồi lại nhìn đoàn xe dài đằng sau.

Hầu kết hắn lăn lộn vài vòng: “… Sao cô lại đến đây? Chỗ này… quá nguy hiểm.”

“Đưa đồ đến.”

“Mọi người… bao lâu rồi chưa được ăn no?”

Một lão binh đưa tay gạt nước mắt, giọng nức nở: “Đã… đã gần một tháng rồi, mỗi ngày chỉ có một bát cháo loãng soi rõ bóng người… Mũi tên sớm đã bắn hết, đao cũng chém mẻ lưỡi… Ngày hôm qua bọn chó Bắc Địch lại xông lên một đợt, huynh đệ… là nhai tuyết, cầm gạch đá gậy gộc liều mạng với chúng nó đấy…”

Nước mắt ta cuối cùng không thể kìm nén được nữa, tuôn rơi như suối.

“Còn đợi gì nữa?!”

Ta xoay người, khản giọng gào thét với đội ngũ áp tải phía sau: “Lập tức dỡ hàng, bắc nồi, nhóm lửa, nấu cơm! Lấy toàn bộ thịt khô, gạo, dược liệu ra đây! Nhanh lên!”

Đám đông lập tức chuyển động.