Chương 10 - Mệnh Lệnh Của Hầu Gia
Khi đó ta và Lục hoàng tử vốn không quen biết, đương nhiên không cảm thấy đau lòng, chỉ cảm thán trời cao đố kỵ người tài.
Nhưng hiện giờ đã khác.
Thiếu niên trước mắt biết đỏ mặt, biết ho, biết mỉm cười nói đến “hơi thở khói lửa nhân gian”, không chỉ là Lục hoàng tử tài hoa bạc mệnh.
Ngài là người đã cho ta một con đường sống khi ta rơi vào cảnh đường cùng.
16
Ta đột nhiên quỳ xuống.
Bàn tay cầm bát của Lục hoàng tử run lên, suýt nữa làm đổ cháo.
“Sao cô lại quỳ nữa?”
Giọng ngài mang theo vài phần bất lực.
“Lần trước ta đã nói…”
“Điện hạ.”
Ta cắt ngang lời ngài, giọng nói còn cứng rắn hơn chính ta tưởng.
“Bắt đầu từ ngày mai, ngài nhất định phải nghe theo ta.”
“Cái gì?”
“Ngủ sớm dậy sớm, giờ Thìn thức dậy, giờ Tuất đi ngủ. Mỗi ngày phải ăn đúng giờ, đúng lượng, không được quá đói cũng không được ăn quá no. Thuốc phải uống đúng giờ, không được vì đắng mà không uống.”
Ta ngẩng đầu nhìn ngài.
“Còn nữa, không được xem tấu chương đến nửa đêm.”
Vẻ mặt Lục hoàng tử vô cùng đặc sắc.
Ngài mở miệng, lại khép lại, sau đó tiếp tục mở ra, cuối cùng mới nghẹn được một câu:
“Sao cô biết ta xem tấu chương vào nửa đêm?”
“Bản tấu giấu dưới gối điện hạ lộ ra một góc.”
Ta nói.
Ngài vô thức đưa tay sờ gối, sau đó mới phản ứng lại mình đã bị lừa. Vẻ mặt lập tức càng thêm đặc sắc.
Tiểu thái giám đứng bên cạnh cúi đầu, hai vai run lên, rõ ràng đang nhịn cười.
“Nguyễn cô nương.”
Lục hoàng tử đặt bát xuống, cố gắng bày ra uy nghiêm của một vị hoàng tử.
“Có phải cô đã quên ai mới là chủ tử không?”
“Nô tỳ không dám quên.”
Ngoài miệng nói không dám, nhưng giọng ta hoàn toàn không mềm xuống.
“Nhưng Tôn ma ma bảo nô tỳ đến chăm sóc ăn uống, sinh hoạt của điện hạ. Thân thể điện hạ chính là trách nhiệm của nô tỳ.”
“Nếu điện hạ không chịu dưỡng bệnh cho tốt, nô tỳ chỉ có thể đến trước mặt hoàng hậu nương nương thỉnh tội.”
“Cô dám đi cáo trạng sao?”
“Điện hạ có thể thử xem.”
Lục hoàng tử trừng mắt nhìn ta.
Ta cũng nhìn ngài.
Một vị hoàng tử ốm yếu và một nữ đầu bếp đã không còn gì để mất cứ giằng co như vậy một lúc lâu.
Cuối cùng vẫn là ngài chịu thua trước.
“Được.”
Ngài thở dài, như đã nhận mệnh.
“Nghe theo cô.”
“Còn nữa.”
Ta thừa thắng xông lên.
“Ta yêu cầu đổi ghế trong thư phòng thành loại có đệm mềm, trên giường phải trải thêm một lớp đệm. Ngoài ra, sau này điện hạ ra ngoài nhất định phải mặc áo choàng, không được giống hôm nay, chỉ mặc một lớp áo mỏng đã chạy ra ngoài.”
Khóe môi Lục hoàng tử giật nhẹ:
“Cô đang quản ta sao?”
“Nô tỳ đang quản thân thể của điện hạ.”
“…”
Ngài lại thở dài, giọng nói mang theo vài phần cam chịu:
“Kiếp trước có phải ta đã nợ cô chuyện gì không?”
Ta thầm nghĩ, rõ ràng là ta nợ ngài.
Nhưng ta không nói ra.
Ta chỉ đứng dậy, thu chiếc bát đã uống hết cháo vào hộp thức ăn, thản nhiên nói:
“Nếu điện hạ nghe lời, thân thể nhanh chóng khỏe lại, nô tỳ đương nhiên sẽ không quản nữa.”
Lục hoàng tử dựa trên giường, nhìn bóng lưng ta thu dọn bát đũa, đột nhiên thấp giọng nói một câu gì đó.
Ta không nghe rõ, quay đầu hỏi:
“Điện hạ nói gì?”
“Không có gì.”
Ngài quay mặt đi, vành tai lại đỏ lên.
“Ta nói cháo cô nấu thực sự rất ngon.”
Nhìn vành tai đỏ bừng của ngài, ta đột nhiên nhớ đến kiếp trước trong Hầu phủ.
Thẩm Vụ chưa bao giờ đỏ mặt vì bất kỳ chuyện gì ta làm.
Khi đối diện với ta, chàng mãi mãi giữ dáng vẻ lạnh nhạt, xa cách.
Ngay cả khi cùng phòng, cái tên chàng gọi cũng là tên của đích tỷ.
Ta siết chặt tay cầm của hộp thức ăn, đuổi những suy nghĩ lộn xộn ấy ra khỏi đầu.
Chuyện quá khứ đã qua rồi.
Hiện giờ ta là nữ đầu bếp của phủ hoàng tử, không phải phu nhân của Hầu phủ.
Điều ta phải làm là giúp thiếu niên ốm yếu trước mắt sống thêm vài năm.
Còn những chuyện khác, ngày tháng vẫn còn dài.
17
Khi bước ra khỏi tẩm điện, trời đã tối hoàn toàn.
Gió đêm mang theo hương hoa quế thổi vào mặt, ta không tự chủ được mà hít sâu một hơi.
Tiểu Đào đang chờ ta trước cửa thiên viện.
Nhìn thấy ta trở về, nàng vội vàng bước lên nhận lấy hộp thức ăn.
“Tiểu thư, bệnh của điện hạ thế nào rồi?”
“Không được tốt lắm.”
Ta nói:
“Nhưng sẽ khỏe lại.”
Tiểu Đào chớp mắt, dường như không hiểu sự tự tin của ta từ đâu mà có.
Ta không giải thích.
Bước vào nhà bếp nhỏ, ta lần lượt cân và chia sẵn những dược liệu cần dùng cho ngày mai, sau đó nấu lại một nồi lê cao đường.
Nước lê trong nồi sôi ùng ục, mùi thơm ngọt ngào lan khắp nhà bếp.
Ta ngồi trước bếp lò, nhìn ngọn lửa nhảy múa, bỗng nhiên cảm thấy trong lòng ấm áp.
Cảm giác này vô cùng xa lạ.
Kiếp trước, ta sống trong Hầu phủ nhiều năm.
Nơi ở là viện có xà chạm trổ, tường vẽ hoa lệ, trên người mặc lụa là gấm vóc, nhưng trái tim ta chưa từng cảm thấy ấm áp.
Hiện giờ, ta sống trong một thiên viện, mặc y phục vải thô, mỗi ngày đều xoay quanh bếp lò.
Thế nhưng trái tim ta lại yên ổn, giống như được người ta nâng niu trong lòng bàn tay.
Ta đột nhiên nhớ đến lời Lục hoàng tử đã nói.
Ngài nói cháo ta nấu rất ngon.
Đó là lời khen tốt đẹp nhất mà đời này ta từng được nghe.
— Hết truyện —