Mệnh Cách Của Thiếu Niên Tướng Quân

Hắn tự lẩm bẩm:

“Từ thuở nhỏ đã theo phụ thân chinh chiến, từng thấy xác chết đói ngổn ngang ngàn dặm, từng thấy cảnh người ăn thịt người, từng thấy bạch cốt phủ đầy đồng nội.”

Trong mắt thiếu niên thoáng lướt qua một tia sát khí:

“Còn bọn người ấy, ngồi cao nơi điện các, hà khắc bách tính, ép chết trung lương.”

“Đã ngồi vào vị ấy mà không tận tâm với chức trách, vậy thì nên đổi người.”

Gió đêm phảng phất hương hoa.

Vì thù, vì dân — hắn chẳng có lý nào không tạo phản.

Huyết khí quẩn quanh trong mệnh cách dần nhạt, hóa đỏ nhạt, tử khí ngày một thịnh.

Ta khẽ cong môi:

“Chủ công một lòng vì xã tắc, thuộc hạ nguyện theo đến cùng.”

11

Triều đình dần dần ổn định, binh lực giữ thành ngày càng hùng hậu.

Chỉ tiếc rằng Đại Yến trọng văn khinh võ đã lâu, tướng trấn thủ phần nhiều chỉ là phường múa gươm giả bộ.

Song, trong đó vẫn có kẻ anh hùng.

Quân tới thành hạ, chết cũng không hàng, khuyên can cũng không nghe.

Tạ Kim An chưa từng ngăn cản họ tự tận, nhưng sau khi họ chết, đều dựng bia tế lễ, hậu đãi gia quyến.

“Họ vì sao không nhìn xem mình đang trung thành với hạng vua nào?” Ta nghe hắn thì thào như thế.

Ta hiểu, hắn chẳng chỉ đang hỏi những người tướng kia.

Thời gian qua đi, binh tướng tới đầu hàng càng ngày càng đông.

Theo mệnh cách đã định, Tạ Kim An có ba lần kiếp nạn.

Một, mất cánh tay trái.

Hai, hỏng con mắt phải.

Ba, tử kiếp.

Ta trên bản đồ khoanh tròn thành Sóc Phong — trọng trấn trung nguyên, núi sông hiểm yếu, là nơi binh gia tranh đoạt.

Với binh lực của Tạ Kim An, hẳn sẽ chiếm được nơi ấy, nhưng theo quỹ đạo cũ,

Sau khi đoạt được Sóc Phong, Trần Chấp âm thầm sai người ném độc chuột vào trong thành.

Dịch bệnh bùng phát.

Mà lúc ấy vừa đánh xong một trận, lương thảo hậu phương gần như cạn kiệt, kho lương trong thành lại chẳng còn bao nhiêu.

Cháo để cứu tế nạn dân cũng chỉ có thể cho ít gạo.

Trần Chấp thừa cơ, tung tin bốn phía,

Rằng Tạ Kim An xưa nay chỉ giả nhân giả nghĩa, khi tai họa tới, liền giấu lương thực riêng mình.

Cuối cùng, chính dân mà Tạ Kim An từng thân thân cứu sống, lại mở cổng thành đón Trần Chấp vào.

Trận ấy, Tạ Kim An mất con mắt phải, lại đánh mất trọng địa phía Tây, về sau càng khó chống Trần Chấp.

Ta đặt bút xuống bên nghiên mực.

Vậy thì cứ để ta diễn một ván cờ.

Lấy kế gậy ông đập lưng ông.

12

Để công thành lần này, ta đã sớm dặn Tạ Kim An chuẩn bị đủ lương thảo, hơn gấp đôi trước.

Việc này, ngoài thân vệ, tuyệt không thể để người ngoài biết.

Đêm ấy, trong quân trướng, Tạ Kim An cùng ta nghị xong kế sách công thành, bỗng nhìn ta chằm chằm:

“Tử Tiến, có một chuyện, ta luôn muốn hỏi ngươi.”

“Ừm.”

“Ngươi phò tá ta, là vì đã tính được ta có thể xưng bá thiên hạ sao?”

Ta chẳng buồn ngẩng đầu:

“Không phải.”

Khóe môi Tạ Kim An khẽ nhếch:

“Vậy là vì điều chi?”

Ta ngước mắt, khẽ liếc nhìn hắn một cái:

“Bởi vì ngươi là Tạ Kim An.”

Tạ Kim An bật cười, dưới ánh nến bập bùng, trong mắt thiếu niên như chứa cả dải ngân hà.

Ta mặt không đổi sắc, cúi đầu tiếp tục đọc sách.

Lên bốn tuổi, cha mẹ vì một hai lượng bạc, hai bát cháo nóng, đã đem ta bán cho bọn buôn người.

Lại có một lão nhân, bỏ ra một khoản bạc lớn chuộc ta về.

“Từ nay, con mang danh là Tiểu Thanh Nguyệt.”

“Tiêu tiêu thanh phong, lãng nguyệt cô huyền.”

“Nào, tiểu đồ nhi, gọi một tiếng sư phụ xem nào?”

Người dạy ta thi thư, truyền ta binh pháp, chỉ ta mưu lược.

“Sư phụ, vì sao lại dạy con những thứ này? Nữ tử thì có thể lên triều làm quan đâu.”

Người vuốt râu mỉm cười, thần sắc huyền hoặc:

“Thiên cơ bất khả lộ a…”

Về sau, sư phụ tạ thế.

Trước lúc lâm chung, người nắm chặt tay ta:

“Mệnh… có thể cải kiếp… có thể ngăn… người cứu thiên hạ… là… là Tạ…”

Lời chưa kịp dứt.

Miệng người lở loét, mắt chảy huyết, rồi vĩnh viễn không còn tỉnh lại.

Ta dựng một tấm bia nhỏ trước trúc cư, mang theo thanh kiếm người rèn riêng cho ta, xuống núi.

Dấn thân giang hồ mấy năm, ta vốn chẳng có chí hướng lớn lao, cũng chẳng rõ bản thân sống để làm gì.

Triều đình hư vô, quyền quý hoan lạc.

Dân đói chết nơi hoang thôn, tửu nhục ê hề chốn phủ môn.

Nhìn mãi cũng quen, đến độ lòng dạ chẳng còn rung động.

Thế nhưng, vào khoảnh khắc ta gặp Tạ Kim An, lời của sư phụ, ta rốt cuộc đã hiểu.

Con đường mang tên “phản loạn” kia, ta cũng muốn thử một lần.