Chương 2 - Mẹ Tôi Là Diệp Nam Kiều

Viên Thiết Sinh sẽ không tha cho tôi.

Quan trọng hơn, tôi không thể để bà đi một mình nữa.

Đời trước, bà chỉ có một mình.

Trong lòng bà giấu nửa cái bánh, chân mang thương tích, phía sau là ác ý của cả một ngôi làng.

Khi ấy tôi lại ôm chặt lấy bà, khóc lóc cầu xin bà ở lại.

Nghĩ đến chuyện này, dạ dày tôi từng đợt chua xót.

Tôi nắm chặt lấy bà.

“Mẹ, mẹ nghe con nói.”

“Họ sẽ chặn cửa đông và dốc nam trước.”

“Lâm trường phía tây chắc chắn không ai đi, vì bên đó có trại ong, ong rừng sẽ đốt người.”

“Chúng ta vòng qua phía sau trại ong đi!”

Diệp Nam Kiều nhìn tôi, nước mắt bỗng rơi xuống.

“A Thanh.”

Giọng bà rất khẽ.

“Vì sao con muốn giúp mẹ?”

Câu hỏi này như một con dao.

Tôi há miệng, cổ họng nghẹn chặt.

“Bởi vì con đã hại mẹ.”

Bà sững người.

Tôi không dám nhìn bà nữa, chỉ có thể kéo bà bò về phía trước.

“Lần này không giống nữa.”

“Con nhất định phải đưa mẹ về nhà.”

Ngoài con mương, có tiếng bước chân chạy qua phía trên.

“Đến chỗ cây hòe già mà tìm!”

“Chân cô ta không ổn, chắc chắn chạy không xa!”

“Chủ nhiệm Viên nói rồi, bắt được thì trói lại trước, đợi cô ấy tới tiêm thuốc an thần!”

Diệp Nam Kiều ấn tôi sát vào vách mương, ngay cả hít thở cũng không dám lớn tiếng.

Nước bùn nhỏ xuống theo ống quần bà.

Tôi nhìn thấy gân xanh nổi lên trên mu bàn tay bà.

Bà đang nhịn.

Bà đã nhịn rất nhiều năm rồi.

Đợi tiếng bước chân đi xa, tôi dẫn bà bò lên từ chỗ sạt lở.

Cỏ trên dốc tây rất sâu, cứa vào bắp chân đau rát.

Vết thương ở chân Diệp Nam Kiều càng lúc càng nghiêm trọng, cứ đi mười mấy bước lại phải dừng một lần.

Tôi muốn cõng bà.

Nhưng tôi chỉ mới sáu tuổi.

Tôi ngay cả tiếng thở của mình cũng không ép xuống được.

Bà lại đẩy tôi về phía trước.

“Đừng lo cho mẹ nữa.”

“Con đi trước đi.”

Tôi cuống lên.

“Mẹ còn nói kiểu đó nữa, con sẽ không gọi mẹ là mẹ nữa!”

Bà ngẩn ra một chút, vậy mà trong lúc này lại bật cười.

Bà nói: “Được, mẹ không nói nữa.”

Chúng tôi vòng đến gần trại ong.

Đây là địa bàn của Lý Thọt trong thôn.

Ông ta nuôi hơn mười thùng ong đất, bình thường ai tới gần cũng bị ông ta mắng vài câu.

Hôm nay đi chợ phiên, chắc ông ta cũng xuống núi rồi.

Nhưng vừa vòng qua dốc đất, tôi đã nghe thấy giọng một người phụ nữ.

“A Thanh, chạy cái gì?”

Chương 4

Lưng tôi tê rần.

La Quế Phân đứng bên cạnh trại ong.

Bà ta mặc áo vải xanh trong tay xách hòm thuốc, phía sau còn có hai người phụ nữ và một người đàn ông trẻ tuổi.

Bà ta không hề vội, giống như đã sớm biết chúng tôi sẽ tới.

“Tiểu Thanh, qua đây.”

“Mẹ cháu lại phát bệnh rồi, cô ta sẽ kéo cháu ngã chết dưới mương đấy.”

Diệp Nam Kiều che tôi ra phía sau.

“La Quế Phân, bà biết tôi không bị bệnh.”

La Quế Phân thở dài.

“Nam Kiều à, sao cô lại nói mê sảng nữa rồi?”

“Cô xem đi, đến cả người đàn ông của mình cũng không nhận.”

“Đứa trẻ cũng bị cô dọa hỏng rồi.”

Người phụ nữ phía sau bà ta cũng khuyên theo:

“Đàn bà con gái đừng giày vò nữa.”

“Nhà nào mà chẳng bị đánh đôi cái? Nhịn một chút là qua thôi.”

“Cô chạy rồi, đứa bé phải làm sao?”

Cả người tôi đều run lên.

Những lời này, tôi quá quen thuộc.

Mỗi một câu đều từng rót vào tai tôi, biến tôi thành đồng lõa của bọn họ.

Tôi cúi người nhặt một hòn đá.

La Quế Phân cau mày.

“A Thanh, không được đánh người.”

Tôi không đánh bà ta.

Tôi hung hăng ném hòn đá về phía thùng ong bên cạnh.

“Ầm!”

Thùng ong lắc mạnh một cái.

Sắc mặt La Quế Phân thay đổi dữ dội.

“Cháu làm gì thế!”

Tôi lại nhặt hòn đá thứ hai.

Thùng gỗ nứt ra một khe.

Đàn ong đen kịt ùa ra.

Mấy người kia lập tức hét lên.

“Ong! Ong bay ra rồi!”

“Mau chạy!”

La Quế Phân ôm đầu lùi về sau, hòm thuốc rơi xuống đất.

Tôi nắm lấy tay Diệp Nam Kiều.

“Chạy!”

Đàn ong bay loạn, đám người rối thành một đoàn.

Chúng tôi chui qua phía sau trại ong, lao vào con đường nhỏ của lâm trường cũ.

Phía sau truyền đến giọng La Quế Phân tức đến hổn hển:

“Viên Thanh!”

“Đồ sói mắt trắng!”

“Mày đừng quên mày là giống nòi nhà họ Viên!”

Tôi không quay đầu.

Đời trước, chính là vì tôi quá xem mình là giống nòi nhà họ Viên.

Cho nên tôi đã quên, tôi cũng là con của Diệp Nam Kiều.

Đường trong lâm trường cũ rất khó đi.

Cành cây cào rách mặt tôi, máu chảy đến khóe miệng, tanh đến đắng chát.

Diệp Nam Kiều đi cà nhắc, nhưng từ đầu đến cuối vẫn nắm chặt tay tôi.

Lòng bàn tay bà rất lạnh.

Tôi biết bà vẫn sợ.

Sợ đây là một cái bẫy.

Sợ giây tiếp theo tôi lại khóc lóc gọi người đến.

Tôi dùng sức nắm ngược lại tay bà.

“Mẹ, phía trước có một hang đá.”

“Chúng ta trốn năm phút.”

“Viên Thiết Sinh sẽ đuổi lên từ dốc nam, đợi ông ta đi qua chúng ta lại xuống đường phòng cháy.”

Bà cúi đầu nhìn tôi.

“Con thật sự… đã từng thấy những thứ này?”

Tôi gật đầu.

“Đã từng thấy.”

Trong những ngày không có mẹ.

Con đã đi đến mòn cả ngọn núi này.

Hang đá rất hẹp, chỉ đủ để chúng tôi co người trốn vào.

Cửa hang bị dây leo dại che lại, từ bên ngoài nếu không nhìn kỹ thì rất khó phát hiện.

Chúng tôi vừa trốn xong, tiếng xe máy đã phóng lên từ dưới sườn núi.

Giọng Viên Thiết Sinh nhanh chóng áp sát.

“Tản ra tìm!”