Chương 4 - Mẹ Tôi Đã Bị Đánh Cắp

Ban chuyên án được thành lập, ngay chiều hôm đó, Tống Ngạn Chu và Chu Tố Vân trong lúc định bỏ trốn đã bị áp giải đi.

Ngày sự thật phơi bày, Tống Ngạn Chu gặp tôi một lần trong trại tạm giam. Hắn bị hớt tóc ngắn, tay đeo còng.

“Diên Diên, em khỏe không? Anh sai rồi, anh thật sự biết sai rồi.” Mắt hắn đỏ hoe, “Anh hối hận rồi, anh không hiểu sao mọi chuyện lại thành ra thế này? Chúng ta quen nhau mười năm, cưới nhau năm năm, anh rõ ràng… rõ ràng rất yêu em.”

“Diên Diên, em xin giảm nhẹ cho anh đi, cứ nói là vợ chồng mâu thuẫn thôi, được không?”

Tôi nhìn hắn qua song sắt, như nhìn một đống rác.

“Tống Ngạn Chu, tôi đến để báo cho anh biết, văn phòng phường đã cấp giấy ly hôn cho tôi. Từ hôm nay, chúng ta không còn là vợ chồng.”

Tôi đứng dậy, không muốn ở lại dù chỉ một giây.

“Từ giờ, anh sống hay chết không còn liên quan gì đến tôi nữa.”

Phía sau là tiếng khóc nức nở của Tống Ngạn Chu, tôi không một lần quay đầu.

Hắn bị kết án 8 năm tù vì tội lưu manh và làm giả công văn nhà nước. Chu Tố Vân vì đang trong thời kỳ nuôi con nhỏ nên được kết án 5 năm, cho hưởng án treo 3 năm. Nhưng những lời mắng chửi của dân làng đủ để dìm chết cô ta. Cô ta không thể ở lại, bế đứa trẻ chạy về nhà ngoại hẻo lánh, nghe nói sau này vì sinh kế mà gả cho một gã què già hơn 20 tuổi.

Còn tôi, nhờ sự giúp đỡ của Hội Phụ nữ, tôi đón bố vào viện dưỡng lão thành phố và xin được một công việc công nhân tại xưởng dệt huyện.

Ngày cuối cùng rời làng, tôi đến dưới gốc cây đào rừng hướng dương sau núi. Tro cốt của con tôi đã được tôi tìm lại và chôn cất ở đây.

“An An, kiếp sau đầu thai, hãy mở to mắt. Tìm một gia đình tốt, tìm một người mẹ có thể bảo vệ con.”

### Chương 6

Sáu năm trôi qua.

Trong phân xưởng dệt, tiếng máy chạy rầm rầm. Tôi mặc bộ đồ bảo hộ màu xanh thẫm, tay cầm bảng ghi chép, đi tuần tra giữa những hàng máy dệt.

“Chủ nhiệm Thẩm, máy số 2 bị lỗi, chị xem giúp em với.” Một nữ công nhân trẻ chạy đến, giọng đầy kính trọng.

Tôi gật đầu, tiến tới xử lý lỗi kẹt sợi một cách thuần thục.

Sáu năm, đủ để một cái cây khô héo nảy mầm, và cũng đủ để tôi từ một người đàn bà nông thôn đầy máu và tuyệt vọng, trở thành chủ nhiệm phân xưởng trẻ nhất xưởng dệt huyện. Tôi có ký túc xá riêng, có lương ổn định, bố tôi ở viện dưỡng lão cũng được chăm sóc rất tốt. Tôi ngỡ cuộc đời mình sẽ không bao giờ dính dáng đến quá khứ nữa.

Cho đến một buổi chiều, dì Lưu cùng làng lên thành phố bán khoai lang, tiện đường ghé thăm tôi. Dì nắm tay tôi, nhìn dáng vẻ rạng rỡ hiện tại mà thở dài lau nước mắt:

“Diên Diên à, ông trời có mắt. Cháu sống tốt thế này dì mừng lắm. Cháu không biết đâu, nhà kia bị báo ứng rồi!”

Tay tôi khựng lại khi đang rót nước.

“Tống Ngạn Chu… ra tù rồi.” Dì Lưu hạ thấp giọng như đang nói về một điều gì đó xui xẻo, “Hắn ta cải tạo tốt nên được giảm án, tháng trước vừa về làng.”

Tôi đưa ly nước cho dì, bình thản: “Hắn về hay không không liên quan đến cháu.”

“Sao lại không liên quan? Cháu nghe dì nói đây!” Dì Lưu vỗ đùi, vẻ hả hê, “Ông già nhà hắn chết vì tức từ hai năm trước. Lúc Tống Ngạn Chu về làng, căn nhà hầm cũ sập một nửa, không có chỗ chui ra chui vào. Chưa hết, con mụ Chu Tố Vân không biết xấu hổ kia, bế theo đứa con hoang đó tìm đến tận nhà!”

Nghe bốn chữ “đứa con hoang”, tim tôi vẫn thắt lại một nhịp. Đứa trẻ dùng giấy chứng nhận của tôi, dùng mạng con tôi để đổi lấy sự ra đời.

“Chu Tố Vân chẳng phải gả cho gã què làng bên rồi sao?” tôi hỏi nhẹ nhàng.

“Đừng nhắc đến! Gã què đó là con ma men, cứ say là đánh cô ta thừa sống thiếu chết. Điều đó thì thôi đi, quan trọng nhất là…” Dì Lưu ghé sát tai tôi, thì thầm: “Đứa con trai đó năm nay 5 tuổi rồi, nhưng đến một tiếng ‘mẹ’ cũng không gọi được! Bác sĩ trong làng khám xong đưa lên