Chương 21 - Mẹ Ơi, Con Không Cần Nữa

“Tất cả mọi chuyện.” Tôi đáp, “Mẹ tao, anh trai tao, Lục Thời Hàn, tất cả những chuyện từng khiến tao phải đau lòng đến chết đi sống lại.”

Tô Đường nuốt miếng thịt tôm xuống họng, rút khăn lau tay sạch sẽ, rồi nhìn tôi bằng ánh mắt nghiêm túc chưa từng thấy: “Trần Dữ, tao nói cho mày nghe một câu này, mày khắc cốt ghi tâm vào cho tao.”

“Mày nói đi.”

“Chuyện trong quá khứ có thể để nó qua đi, nhưng những tổn thương mày đã phải gánh chịu thì tuyệt đối không được giả vờ như chưa từng xảy ra.” Tô Đường gằn từng chữ, “Mày không cần thiết phải tha thứ cho bất kỳ kẻ khốn nạn nào hết, mày chỉ cần buông tha cho chính bản thân mày mà thôi.”

Tôi nâng cốc bia lên cụng mạnh vào cốc của nó một cái: “Kính việc buông tha cho chính mình.”

“Kính việc buông tha cho chính mình!”

Bia mát lạnh tê lưỡi, tôm cay xé họng, và tình bạn là thật.

Chương 4

Những ngày sau khi trở lại Bắc Kinh trôi qua nhanh như một cuốn phim bị bấm nút tua nhanh.

Tôi vẫn làm việc từ xa để xử lý các dự án của công ty, tranh thủ nhận làm thêm hai bản kế hoạch nội dung cho công ty truyền thông MCN của Tô Đường, kiếm thêm được tám nghìn tệ tiền ngoài. Mỗi ngày, đúng bảy giờ sáng tôi thức dậy chạy bộ, ăn sáng, mở máy tính làm việc cật lực đến sáu giờ chiều, sau đó nấu cơm, đọc sách rồi đi ngủ.

Cuộc sống vận hành trơn tru và quy củ hệt như một cỗ máy được lập trình sẵn.

Tô Đường bảo tôi đang dùng sự bận rộn để làm tê liệt bản thân, tôi bảo không phải tê liệt, mà là khởi động lại.

Khi một cỗ máy bị treo cứng, cách giải quyết tốt nhất không phải là cứ bấm nút nguồn liên tục, mà là rút phích cắm điện ra, đợi một lát, rồi cắm lại từ đầu.

Tôi đã rút phích cắm điện của cuộc đời mình ra rồi.

Bây giờ, tôi đang đợi một lát.

Một buổi chiều nọ, khi tôi đang cặm cụi chỉnh sửa tài liệu yêu cầu sản phẩm thì nhận được điện thoại từ Trưởng phòng Nhân sự của công ty.

“Trần Dữ, em có tiện qua công ty một chuyến không? Có một số việc cần gặp mặt trao đổi trực tiếp.”

Giọng điệu của chị HR nghe vô cùng khách sáo và quan liêu, cái kiểu giọng điệu đủ khiến bất kỳ nhân viên công sở nào cũng phải dựng tóc gáy đề phòng.

“Có chuyện gì thế chị?”

“Em cứ qua đi rồi chúng ta nói chuyện cụ thể, nếu tiện thì đúng ba giờ chiều nay nhé.”

Tôi cúp máy, tim bỗng đập thình thịch bất an.

Chẳng phải điềm lành gì rồi.

Tô Đường bảo tôi nghĩ nhiều, có khi chỉ là trao đổi công việc bình thường thôi. Tôi bảo mày đã thấy phòng nhân sự công ty nào gọi điện bằng cái giọng đó chỉ để trao đổi công việc bình thường bao giờ chưa?

Đúng ba giờ chiều, tôi có mặt tại phòng họp công ty.

Trưởng phòng Nhân sự — chị Vương — đã ngồi đợi sẵn bên trong, bên cạnh chị ấy còn có cả luật sư Lý của phòng pháp chế.

Khoảnh khắc nhìn thấy luật sư Lý, tim tôi chùng hẳn xuống đáy vực.

“Trần Dữ, mời ngồi.” Chị Vương chỉ vào chiếc ghế đối diện, trên môi nở nụ cười đúng chuẩn công thức, “Hôm nay gọi em qua đây là muốn trao đổi với em về phương án xử lý của công ty đối với tình hình hiện tại của em.”

“Chị cứ nói đi ạ.”

“Em cũng biết đấy, do sự việc cá nhân của em gần đây đã khiến công ty phải nhận về không ít sự chú ý tiêu cực từ dư luận. Bên nhà đầu tư và một vài khách hàng lớn đều đã bày tỏ sự lo ngại sâu sắc, họ cho rằng chuyện này làm ảnh hưởng nghiêm trọng đến hình ảnh thương hiệu của công ty.”

Tôi bình thản lắng nghe, không hề ngắt lời.

“Ban lãnh đạo công ty sau khi họp bàn kỹ lưỡng, nhận thấy em tạm thời không còn phù hợp để tiếp tục đảm nhiệm chức vụ hiện tại nữa.” Chị Vương đẩy một phong bì về phía tôi, “Đây là phương án bồi thường của công ty — thỏa thuận chấm dứt hợp đồng lao động, công ty sẽ đền bù cho em gói N+1 theo đúng luật định.”

Tôi nhìn chằm chằm vào chiếc phong bì đó, không đưa tay ra nhận.

Gói bồi thường N+1.