Chương 2 - Mẹ Mù Và Tiểu Ăn Mày

Chiều nay gió xuân ấm áp, Trừng nhi cùng ta ngồi trong sân đan chiếu trúc.

Ngoài cổng sân bỗng truyền đến tiếng bước chân vụn vặt.

Mấy đứa trẻ thường trêu chọc ta lại đến.

Trước đây, chúng từng trộn cát vào muối của ta, giấu gậy dò đường của ta lên cây, còn tiểu tiện vào chum nước của ta.

Thấy ta mất mặt, chúng liền cười ầm lên rồi bỏ chạy.

Ta không nhìn thấy, không làm gì được chúng.

Nghĩ đến những chuyện xấu chúng làm, lửa giận trong lòng ta bốc lên, đang định cầm chổi đánh chúng.

Trừng nhi ngăn ta lại.

“Mẫu thân đừng vội, hài nhi thay người xả giận.”

Chúng vừa đẩy cửa vào, ta liền nghe “ào” một tiếng, hương mật ngọt lịm lan ra.

Chưa kịp phản ứng, tiếng ong vo ve đột nhiên vang lên, dày đặc khắp nơi.

Tiếng khóc gào của mấy đứa trẻ lập tức nổ tung. Tất cả hoảng loạn chạy bừa ra ngoài.

Tiếng cười của Trừng nhi vang bên tai ta.

Nó đi đến bên ta, giọng điệu mang theo vẻ đắc ý:

“Trên áo bọn chúng toàn là nước mật ong, chắc chắn sẽ bị ong đốt sưng đầy đầu. Lần này cho chúng chịu khổ, ai bảo ngày nào cũng làm chuyện xấu, đáng đời!”

Nó nhẹ nhàng nắm tay ta:

“Nương, sau này chúng sẽ không dám bắt nạt người nữa.”

Ta chạm vào bàn tay ấm áp của nó, hốc mắt lập tức nóng lên.

【Làm sao đây! Ta sắp yêu tiểu phản diện rồi, nam chính chưa từng ra mặt vì nương nó như vậy.】

【Làm sao đây, ta cũng bắt đầu thấy tình mẹ con của nữ phụ và phản diện rất đáng đẩy thuyền!】

【Dù không muốn thừa nhận, nhưng tiểu phản diện thật sự rất có sức hút. Ta lại nhìn thấy cảm giác an toàn trên người một đứa trẻ tám chín tuổi.】

【Nam chính chỉ còn nhỏ chưa hiểu chuyện thôi. Sau này xem nó hiếu thuận với Thần quý phi thế nào.】

8

Hôm nay là sinh thần của Trừng nhi. Ta canh nồi nước, nấu cho Trừng nhi bát mì trường thọ mà nó hằng mong nhớ.

Nước trên bếp sôi ùng ục, hơi trắng bốc lên, hong má ta ấm áp.

Trừng nhi không rời nửa bước, đứng canh bên cạnh.

Mì chín được vớt vào canh xương, thêm một quả trứng rán, rắc thêm một nắm hành hoa, bát mì trường thọ liền hoàn thành.

Ta bưng bát mì đến trước mặt Trừng nhi.

Bên tai rất nhanh vang lên tiếng đứa trẻ húp mì thỏa mãn.

“Nương, đây là bát mì ngon nhất con từng ăn.”

“Vậy sau này nương thường xuyên nấu cho con.”

Ăn xong, Trừng nhi nhẹ nhàng đặt một cây trâm gỗ nhỏ đã được mài nhẵn vào lòng bàn tay ta.

Giọng nó trong trẻo mà trịnh trọng:

“Nương, đây là món quà con tự tay làm cho người.”

“Người cứ giữ cây trâm gỗ này trước, sau này con nhất định đổi cho người một cây bằng vàng.”

Đầu ngón tay ta vuốt ve hoa văn trên cây trâm, cười hỏi:

“Trừng nhi ngốc, hôm nay là sinh thần của con, sao con lại tặng quà cho nương?”

Trừng nhi nhỏ giọng nói:

“Bởi vì nương đã cho con sinh mệnh.”

Ta xoa mái tóc mềm của nó.

Ta lại lần mò lấy chiếc túi sách vừa khâu xong tối qua đưa cho Trừng nhi.

“Nương còn một món quà nữa cho con.”

Ta chậm rãi nói:

“Nương đã gom đủ học phí cho thư viện rồi. Từ ngày mai, Trừng nhi có thể vào học đường đọc sách biết chữ.”

“Nương, người đối với con tốt quá.”

Nó vui đến mức giọng nói run lên.

Vốn dĩ số tiền này là ta để dành cho Dữ nhi. Nhưng nó vốn không thích học, lần nào cũng tìm cớ thoái thác, nên chuyện này cứ bị trì hoãn.

Nếu những tiếng nói kia bảo Trừng nhi tương lai có tiền đồ lớn, vậy ta nhất định không thể làm lỡ nó.

Giọng Trừng nhi bỗng trở nên mất mát. Nó cẩn thận hỏi ta:

“Nương, nếu con làm sai chuyện, người có mặc kệ con không?”

Ta dịu giọng:

“Chỉ cần con không làm hại người vô tội, nương đều sẽ tha thứ cho con.”

Trừng nhi đột nhiên nghẹn ngào:

“Nương, con đã lừa người. Con không phải con trai của người.”

“Con nhìn thấy Hạ Dữ đi theo một người đàn ông rất oai phong. Người kia nói muốn đưa nó đi tìm cha.”

“Lúc trước khi người mua bánh đường cho con, con đã nghĩ, giá mà người là nương của con thì tốt biết bao. Sau đó đầu óc con nóng lên, liền… liền giả làm Hạ Dữ. Con là một đứa trẻ xấu, người mắng con đi.”

Trừng nhi một hơi nói hết sự thật.

Trong lòng ta cảm khái muôn phần. Thứ Dữ nhi xem thường, lại là điều đứa trẻ này hâm mộ đến vậy.

Ta không nhịn được bật cười.

“Đứa trẻ ngốc, làm gì có người mẹ nào không nhận ra con mình? Từ lúc nương đặt tên cho con, nương đã tha thứ cho con rồi.”

Trừng nhi nắm chặt tay ta, không dám tin hỏi:

“Thật sao? Nương, người tha thứ cho con thật sao?”

“Thật, thật hơn cả vàng.”

9

Hạ Dữ được Thần quý phi sắp xếp ở căn phòng lệch nhất trong Dao Hoa Cung.

Cứ đến mùa xuân cả người nó lại nổi mẩn.

Sau khi đêm xuống, toàn thân nó vừa ngứa vừa đau, khó chịu đến mức căn bản không ngủ được.

Nó cố chống người dậy đi tìm Thần quý phi.

Cửa điện đóng chặt. Cung nữ gác đêm thấy nó thì mất kiên nhẫn quát:

“Nương nương đã ngủ rồi, ngươi đừng đến quấy nhiễu mộng đẹp của người. Chỉ là chút mẩn đỏ thôi, nhịn một chút là được.”

Nó chỉ đành một mình quay về phòng.

Đến nửa đêm, triệu chứng càng lúc càng nghiêm trọng, nó gần như không thở nổi.

Nó chỉ có thể lại đi tìm Thần quý phi.

Lúc đó, nó nghe thấy hai cung nữ gác đêm đang tán gẫu dưới hiên.