Chương 1 - Mẹ Kế Độc Ác Hay Người Bảo Vệ Thông Minh

Trước khi lướt thấy bài viết đó, tôi đang chỉ huy người giúp việc sắp xếp quần áo đổi mùa.

Không xa lắm, Tư Việt trốn sau bức tường, ló nửa cái đầu nhỏ ra, dùng ánh mắt âm u quen thuộc nhìn tôi chằm chằm.

Tôi chỉ biết khẽ lắc đầu.

Thật sự không biết phải làm sao để hoà hợp với đứa con kế này.

Tôi và ba thằng bé, Cố Duy An, coi như liên hôn thương mại.

Anh bận rộn công việc, lo người giúp việc ở nhà đối xử tệ với con.

Nhà tôi thì cận kề phá sản, cần gấp một khoản tiền cứu mạng.

Hai bên tính toán xong thì lập tức gật đầu.

Trước khi kết hôn, Cố Duy An đã nói với tôi: thằng bé hơi đặc biệt, không thích nói chuyện.

Nhờ tôi thông cảm nhiều hơn, đừng để người giúp việc bắt nạt nó.

Thế nên, ngày đầu tiên tôi tiếp quản việc quản lý trong nhà, tôi cho lắp camera ở toàn bộ khu sinh hoạt chung.

Bình thường tôi cũng ráng chủ động nói chuyện với thằng bé.

Nhưng nó vẫn chẳng thèm đoái hoài đến tôi.

Cho đến hôm tôi đuổi bà bảo mẫu đã chăm nó từ bé—

Tôi làm nó khóc.

Từ hôm đó, nó cứ đứng xa xa, lén lút nhìn tôi bằng ánh mắt âm u như thế.

Tôi đang đau đầu không biết làm sao cải thiện quan hệ với nó.

Thì thuật toán gợi ý đẩy tới bài viết kia.

Tiêu đề ban đầu là bài “cầu cứu”:

【Mẹ kế độc ác vào nhà tôi rồi, bảo bối thông minh phải làm sao đấu trí không bị bắt nạt đây?】

Có vẻ là góc nhìn của một đứa trẻ về mẹ kế.

Tôi vô thức bấm vào.

Giọng văn non nớt nhưng cố tỏ ra người lớn của chủ bài khá thú vị.

Bài viết mô tả gia cảnh cậu bé rất tốt.

Ba đơn thân dẫn theo cục cưng, rồi cưới một người mẹ kế.

Nhưng càng đọc tôi càng thấy… có gì đó sai sai.

Sao chi tiết giống hệt giữa tôi và Tư Việt quá vậy?

Chỉ khác phản ứng của Tư Việt không giống như cậu bé kia mô tả.

Ví dụ như chuyện đuổi bảo mẫu.

Chủ bài viết:

【Báo cáo tình hình hôm nay: người đàn bà đó đã đuổi bà bảo mẫu chăm tôi từ nhỏ. Tôi khóc rồi.】

Dân mạng:

【Trời đất, tưởng chủ bài troll cho vui, hoá ra mẹ kế độc thật hả? Mới mấy ngày đã đuổi luôn vú nuôi của cậu chủ rồi?!】

【Không đùa chứ, từ nhỏ đến lớn có bảo mẫu chăm, đúng là nhà giàu. Loại phụ nữ cưới vào chắc vì tiền, rồi sinh con tranh gia tài, sau đó bỏ mặc cậu chủ cho tàn luôn.】

【Nguy rồi chủ thớt ơi!】

【Tôi có vài quyển tiểu thuyết mẹ kế độc ác, chủ thớt học trước để phòng thân nhé?】

【Bé đáng thương quá, giờ chắc đau lòng lắm.】

Chủ bài trả lời:

【Tôi không đau lòng.】

【Tôi mừng đến muốn khóc.】

【Bà bảo mẫu đáng ghét cuối cùng cũng đi rồi!】

【Bà ấy chẳng bao giờ cho tôi tự mặc áo, ăn cơm cũng phải đút, lúc nào cũng nói tôi là cậu chủ trời sinh để hưởng phúc. Trước khi người đàn bà kia đến còn nói xấu cô ấy suốt, rồi suốt ngày khen cháu gái mình giỏi hơn, hợp chăm tôi hơn.】

【Tôi rất phiền, nói mấy lần bà cũng không nghe nên tôi không nói nữa.】

【May mà cô ấy đuổi bà đi rồi.】

Dân mạng hỏi sao bé không nói với ba.

Chủ bài:

【Ba rất bận, không muốn làm ba lo. Phải ngoan.】

Đọc đến đây, lòng tôi hơi chùng xuống.

Dân mạng cũng đổi giọng, thi nhau thương bé.

Có người bình luận:

【Nghe mô tả vậy, tôi thấy giống kiểu mẹ kế “Chu Đan” gì đó, nhưng nếu đúng, thì có khi mẹ kế thấy bé khó xử nên mới đuổi bảo mẫu?】

【Có thể mẹ kế là người tốt?】

【Đừng mừng vội, cũng có thể làm màu không thành, vô tình trúng mục tiêu.】

Chủ bài lại trả lời:

【Nhà tôi không ai tên Chu Đan hết. Tôi cũng không chắc cô ấy có tốt hay không. Dạo này cô ấy bắt tôi phải tự mặc áo, tự ăn…】

【Tôi kén ăn mà cô ấy cũng không ép. Trước kia bảo mẫu cứ bắt tôi ăn cần tây, cô ấy thấy tôi gắp ra cũng không nói gì.】

【Tôi cảm thấy cô ấy hơi tốt, không giống mẹ kế độc ác trong truyện.】

Dân mạng:

【Bé còn ngây thơ quá, đây có khi là chiêu “dưỡng phế” đấy.】

【Chủ thớt, tôi có một kế này để thử xem mẹ kế có tốt thật không.】

【Tôi thấy chủ thớt viết rõ ràng, suy nghĩ logic, biết lên mạng cầu cứu, chắc cũng tám chín tuổi rồi. Nếu mẹ kế thật sự muốn hại bé, chắc chắn không muốn bé giỏi giang. Thế nên bé hãy thể hiện tình yêu học tập mãnh liệt xem cô ta có phá không.】

Bình luận bên dưới thi nhau khen kế này thông minh.

Chủ bài lại không trả lời nữa.

Đọc đến đây tôi bắt đầu thấy không chắc nữa.

Thời gian này Tư Việt chưa từng tỏ ra ham học trước mặt tôi.

Lẽ nào… là trùng hợp?

Đúng lúc đó, điện thoại tôi reo lên.

2

Điện thoại là của cô giáo gọi đến.

Cô nói trước đó không lâu, Cố Tư Việt đã nộp đơn xin nhảy lớp.

Xét thành tích xuất sắc của thằng bé, nhà trường đã duyệt đơn.

Kỳ thi diễn ra vào tháng sau.

Nhưng một đứa nhóc lớp Một muốn lên lớp Ba thì chắc chắn phải có phụ huynh đến trường làm thủ tục.

Ồ, ra là chờ tôi ở đây.

Tôi đặt điện thoại xuống, nhìn thẳng vào mắt Tư Việt.

Suốt cả buổi chiều, nó như con lừa nhỏ kéo cối xay, lượn qua lượn lại trước mặt tôi ba bốn vòng.

Tôi cố tình giả vờ không thấy.

Đấu phép thuật vậy đó, nó không nói, tôi cũng không nói.

Tôi tưởng nó sẽ chạy vào bài đăng tố tôi.

Hoặc gửi tin mách lẻo với Cố Duy An.

Nhưng độ “ương ương” của Cố Tư Việt vượt ngoài dự đoán của tôi.

Suốt hai ngày trời, nó chẳng làm gì hết.

Cho tới khi cô giáo gọi lại cho tôi, nói rằng Cố Tư Việt đã tìm người… đóng giả phụ huynh đến trường.

Tôi: ………

3

Trong phòng khách.

Tôi chống nạnh đứng đó.

Cậu nhóc Cố Tư Việt thì cúi đầu đứng trước mặt tôi, trông y như vừa phạm tội bị bắt quả tang.

Tôi không nói chuyện bài kiểm tra cho nó biết.

Có lẽ trong mắt nó, tôi đã mặc định là “dì ghẻ độc ác”.

Chắc đang định chơi trò đấu trí đấu dũng với tôi.

Vì thế tôi cố tình hắng giọng, mở miệng:

“Bạn nhỏ Cố Tư Việt, cô muốn khen con.”

Cố Tư Việt giật bắn người, ngẩng đầu lên, mặt đầy nghi ngờ cuộc đời.

Tôi tiếp tục nói:

“Cô muốn khen con vì con biết tìm cách giải quyết vấn đề. Một cách không được thì lập tức nghĩ ra cách khác. Rất giỏi.”

Phản ứng của tôi có lẽ phá vỡ nhận thức của thằng bé.

Biểu cảm nó thoáng chốc cứng lại.

Tôi ngồi xuống, nhìn thẳng nó:

“Nhưng, cô cũng phải phê bình con.”

“Con có nghĩ đến chuyện… người mà con tìm có thể là kẻ xấu không? Lỡ hắn bắt cóc con thì sao?”

Nó mím môi, vô thức liếc sang chiếc đồng hồ điện thoại trên tay.

Tôi nhân cơ hội bịt miệng nó, đoạt luôn cái đồng hồ.

Trong ánh mắt tràn đầy sợ hãi của nó, tôi bế thẳng lên ghế sofa.

“Dù con thông minh, nhưng mạnh vẫn thắng khôn.”

“Con thấy không? Nếu cô là kẻ xấu thật, vừa rồi con chẳng có chút sức phản kháng nào.”

“Hơn nữa, gặp chuyện gì cũng có thể thử trao đổi với ba mẹ trước…”

Tôi còn chưa nói hết, ánh mắt tố cáo của Cố Tư Việt đã nhìn sang.

Kiểu như đang nói: cô rõ ràng nhận điện thoại rồi mà còn giấu con.

Tôi không trốn tránh.

“Đúng là cô nhận được điện thoại, nhưng cô không hề biết tình hình học tập của con. Con đã trao đổi với cô trước chưa?”

“Cô hiểu là con không tin cô. Nhưng vì vậy mà tự đẩy mình vào nguy hiểm lớn hơn… đó không phải việc một đứa trẻ thông minh nên làm. Nếu xảy ra chuyện gì, những người thương con sẽ đau lòng đấy.”

Cố Tư Việt cúi đầu nghĩ một lúc, rồi khẽ nói:

“…Con xin lỗi.”

“Tưởng xin lỗi thôi là xong à?”

Mắt nó đỏ lên, chìa tay ra, ý bảo tôi… phạt nó đi.

Tôi nhẹ nhàng vỗ vỗ tay nó.

“Con thuê người (giao hàng) hết bao nhiêu tiền?”

“Hai… hai ngàn…”

“Rất tốt. Giờ số tiền đó thuộc về cô.”

Lần này Cố Tư Việt khóc thật.

Nhà họ Cố tuy giàu, nhưng chưa từng để nó tiêu xài linh tinh.

Hai ngàn này là nó tích cóp rất lâu từ tiền lẻ.

Nhưng trẻ con thông minh… nếu không chịu thiệt một lần, sẽ không nhớ bài học.

Tôi rút khăn giấy, lau nước mắt cho nó.

“Giờ quay lại chuyện nhảy lớp.”

“Bạn nhỏ Cố Tư Việt, nếu nhảy lớp, bạn học đều lớn hơn con, môn học cũng khó hơn. Con hiểu rõ hết chưa?”

Nó vẫn còn đau lòng vì… số tiền “khổng lồ” đã bay màu.

Sụt sịt gật một tiếng: “Ưm.”

“Vậy được. Cô sẽ đến trường làm thủ tục, rồi đi cùng con dự thi.”

Bất ngờ ập đến quá nhanh.

Tiếng khóc nghẹn lại luôn trong cổ họng.

Nó há miệng định nói gì đó…

Nhưng cuối cùng lại phát ra một tiếng: “Quác.”

Tôi không nhịn được, bật cười thành tiếng đầu tiên trong ngày.

Làm Cố Tư Việt đỏ bừng cả mặt.

4

Tối hôm đó, Cố Tư Việt đăng bài mới.

Nó giấu sạch mấy chuyện ngu ngốc mình làm.

Chỉ viết rằng đã nộp đơn thi nhảy lớp, và mẹ kế đã đồng ý đi làm thủ tục cho nó.

Bình luận ùa tới:

【Trời ơi bé giỏi quá! Biết xin nhảy lớp luôn, cách này còn trực quan hơn là tỏ ra chăm học trước mặt mẹ kế! Nhưng mà cô ấy đã đồng ý rồi, chắc cũng không tệ đâu ha?】

【Ngây thơ thật. Mấy bà mẹ kế tâm cơ ấy mà, ngoài miệng ngọt trong lòng độc. Lỡ đứa nhỏ dị ứng cái gì, bả lén bỏ chút vào đồ ăn… xong phim luôn. Chờ ngày thi rồi xem!】

【Ủa chỉ mình tôi để ý bé định nhảy thẳng lên lớp ba hả? Bé mấy tuổi vậy?】

Cố Tư Việt trả lời: sáu tuổi rưỡi.

Cư dân mạng đều trầm trồ vì nó thông minh.

Tôi thì liếc thời gian nó hồi bình luận.

Sáng hôm sau lấy lý do “tập trung ôn thi”, tôi lập luôn thời gian giới hạn cho toàn bộ thiết bị điện tử của nó.

Trẻ con này, đêm hôm không ngủ còn ôm iPad chơi…

Mắt có muốn nữa không?!

Cố Tư Việt không hiểu.

Cố Tư Việt tủi thân.

Cuối cùng không nhịn được mà “hu…” một tiếng.