Chương 3 - Mẹ Đảm Đang Chờ Đợi Thời Khắc Đấu Trường
Ta ôm con về, ngồi sang một bên.
Không ai chú ý thấy ta thở phào.
Qua được cửa này rồi.
Trong tiệc, Liễu di nương luôn miệng khoe Tiêu Thừa Tông—ba tháng đã biết lật, Vương gia đã mời danh sư chuẩn bị học vỡ lòng, lão thái thái còn ban kim như ý cho lễ trăm ngày.
Từng câu từng chữ đều nhắc tất cả mọi người rằng con trai nàng ta mới là đứa trẻ tôn quý nhất phủ này.
Ta từ đầu đến cuối chỉ mỉm cười nghe.
Thúy Nhi bên cạnh siết đũa đến mức gần gãy.
Tiệc tan, trên đường trở về viện, ta nghe phía sau có người thì thầm.
“…Cũng đáng thương, sinh hai con gái, Vương gia đến nhìn cũng không nhìn…”
“Biết làm sao được, không được sủng thì vẫn là không được sủng…”
Ta không dừng bước.
“Vương phi…” Mắt Thúy Nhi đỏ lên.
“Về kiểm sổ mới.”
“…Vâng.”
Một tháng tiếp theo, ta chỉnh đốn xong cả tám cửa hàng.
Bỏ hết những kẻ ở giữa ăn chặn, chỉ riêng lợi nhuận từ tiệm tơ lụa và cửa hàng lương thực mỗi tháng đã hơn năm trăm lượng.
Danh tiếng Hồi Xuân Phường cũng dần truyền ra.
Phu nhân của mấy đại phủ trong kinh thành đều từng đến cầu thuốc.
Ta không tự mình ra mặt, mọi chuyện đều do Tôn chưởng quỹ xử lý.
Không ai biết người đứng sau Hồi Xuân Phường chính là Tĩnh Vương phi.
Thuốc nhuộm của A Thanh cũng thành công.
Màu hắn nhuộm ra là một sắc xanh băng trước nay chưa từng có, bền màu không phai, nhuộm lên lụa thì ánh lên rực rỡ.
Ta bảo hắn nhuộm trước mười cây, đặt trong tiệm tơ lụa bán thử.
Ngày đầu tiên đã bị mua sạch.
Giá gấp năm lần lụa thường.
A Thanh kích động suýt nhảy dựng: “Tẩu tử, chúng ta phát tài rồi!”
“Đừng vội, trước tiên ổn định sản lượng.”
“Được được được, ta biết rồi!”
Ta vừa ra khỏi tiệm tơ lụa, đang định lên xe ngựa.
Một cỗ kiệu đi ngang qua rèm kiệu chợt được vén lên.
Bên trong là một phụ nhân ngoài ba mươi, mặc cáo mệnh phục phẩm cấp rất cao.
Nàng nhìn ta, hơi sững người.
“Tĩnh Vương phi?”
Ta nhận ra gương mặt nàng.
Phu nhân Hộ bộ Thượng thư, Lý phu nhân.
“Lý phu nhân.” Ta khom người hành lễ.
Lý phu nhân nhìn ta từ trên xuống dưới, bỗng cười.
“Vương phi đến xem cửa hàng của mình sao?”
“Chỉ tùy ý đi dạo.”
“Hôm khác tới phủ ta ngồi chơi.” Nàng buông rèm kiệu, “Mẹ chồng ta vẫn nhắc muốn trực tiếp cảm tạ đại phu của Hồi Xuân Phường—không biết Vương phi có quen vị đại phu ấy không?”
Ta khẽ cười.
“Nếu có duyên, hôm khác ta sẽ giới thiệu cho phu nhân.”
Kiệu đi xa.
Thúy Nhi kéo tay áo ta: “Vương phi, có phải nàng ấy biết rồi không?”
“Biết hay không không quan trọng.”
“Quan trọng là nàng ấy nợ ta một ân tình.”
Về đến phủ, vừa bước vào cổng viện, một tiểu nha hoàn chạy tới.
“Vương phi, Vương gia tới rồi! Đang chờ trong chính phòng!”
Ta nhướng mày.
Khách quý hiếm gặp.
Bước vào chính phòng, Tĩnh Vương ngồi trên ghế, tay cầm chén trà, bên cạnh là tùy tùng thân cận.
Thấy ta vào, hắn đặt chén trà xuống.
“Đi đâu?”
“Cửa hàng có chút việc.”
Hắn cau mày: “Nàng đường đường là Vương phi, suốt ngày chạy ra ngoài, còn ra thể thống gì?”
Ta đứng cách hắn ba bước, không ngồi.
“Vương gia có việc?”
Hắn nhìn ta, dừng một chút.
“Tháng sau là thọ thần của Thái hậu, trong cung truyền lời, bảo các Vương phi vào cung chúc thọ.”
“Ta biết rồi.”
“Nàng… chuẩn bị cho tốt. Đừng làm mất mặt Tĩnh Vương phủ.”
“Vương gia yên tâm.”
Hắn lại ngồi một lúc, dường như muốn nói gì đó, cuối cùng vẫn đứng lên đi.
Đi đến cửa, hắn dừng một bước.
“Hai nha đầu kia… nuôi có tốt không?”
“Tốt.”
Hắn “ừ” một tiếng rồi đi.
Thúy Nhi chờ hắn đi xa mới ghé lại: “Vương phi, hình như Vương gia…”
“Hắn không quan tâm đến con.” Ta trở lại bàn tiếp tục xem sổ, “Hắn chỉ nhắc ta vào cung đừng xảy ra sơ suất.”
“Nhưng tại sao hắn đột nhiên—”
“Liễu di nương không có cáo mệnh, không thể vào cung. Thọ thần Thái hậu chỉ chính phi mới được đi.”
Thúy Nhi bừng hiểu.
“Hắn cần ta giữ thể diện.”
Ta lật sang trang kế tiếp của sổ.
Ngày thọ thần Thái hậu, ta mặc triều phục Vương phi chính nhất phẩm, tiến cung.
Ngoài cổng cung đỗ hơn chục cỗ kiệu, các Vương phi, phu nhân công hầu nối nhau đi vào.
Ta đi trong đám người, gần như không ai chú ý.
Tĩnh Vương phi—Vương phi mờ nhạt nhất kinh thành.
Không được sủng, không có nhà mẹ đẻ chống lưng, sinh hai con gái, trượng phu sủng thiếp diệt thê.
Ai cũng biết chuyện ấy.
Vào đại điện dự thọ yến, các nhà ngồi theo thứ bậc.
Vị trí của ta ở phía sau—dù là Vương phi, nhưng Tĩnh Vương đứng cuối trong hàng chư vương, đương nhiên ta cũng ngồi cuối.
Mấy vị Vương phi phía trước cười nói vui vẻ, châu ngọc đầy người.
Không ai quay đầu nhìn ta.
Ta yên lặng ngồi, chờ Thái hậu xuất hiện.
Sau khi yến tiệc chính thức bắt đầu, các Vương phi lần lượt tiến lên dâng lễ.
Bình Vương phi dâng một pho san hô Nam Hải, được cả điện tán thưởng.
Đoan Vương phi dâng một bức thư họa của danh gia.
Đến lượt ta, mọi người đều ngừng trò chuyện, nhìn ta bằng vẻ muốn xem trò vui.
Tĩnh Vương nghèo sao? Không nghèo.
Nhưng ai cũng biết tiền của Tĩnh Vương tiêu vào đâu.
Ta đứng lên, đi tới trước điện.
“Thần phụ kính chúc Thái hậu thọ thần an khang.”