Chương 2 - Mẹ Chồng Và Cô Em Dâu Khéo Léo

Mẹ chồng đột nhiên gọi tôi lại.

“Trưa nay ăn gì?”

Bà hỏi một cách quá đỗi tự nhiên.

Cứ như thể tất cả những điều tôi vừa nói chỉ là để ép bà cúi đầu nhận lỗi.

Cứ như thể chỉ cần bà không để tâm, đến giờ cơm tôi vẫn sẽ tự động bước vào bếp.

Tôi quay đầu nhìn Lâm Thiến.

“Mẹ đang hỏi em đấy.”

Lâm Thiến ngẩn người mấy giây rồi mới nói:

“Để con đặt đồ ăn giao đến nhé.”

“Mẹ không được ăn quá mặn, đường huyết cũng cao.”

“Vậy con đặt đồ ăn lành mạnh.”

Mẹ chồng nhíu mày.

“Tôi già thế này rồi, ăn toàn rau cỏ làm gì?”

Trước khi đóng cửa, tôi nghe thấy Lâm Thiến hạ giọng dỗ dành bà.

Trước kia, hễ nghe thấy những âm thanh như vậy, chắc chắn tôi sẽ quay lại thu xếp ổn thỏa.

Nhưng lần này, tôi bấm thang máy, không hề ngoảnh đầu.

Đến ngày thứ ba sau khi cho người giúp việc nghỉ, trong nhà đã loạn cả lên.

Tám giờ bốn mươi sáng thứ Tư, tôi đang họp ở công ty thì điện thoại liên tục rung năm lần.

Mẹ chồng hỏi tại sao tôi còn chưa về đưa bà đi tái khám.

Tôi trả lời:

“Danh sách chăm sóc và giấy hẹn đã giao cho em dâu, mẹ liên hệ với cô ấy nhé.”

Mười phút sau, Chu Minh Viễn gọi điện đến.

Tôi bước ra khỏi phòng họp để nghe máy.

Vừa mở miệng, giọng anh ta đã đầy trách móc.

“Lâm Thiến đột nhiên có việc, vậy chuyện đưa mẹ đi tái khám phải làm sao?”

“Anh xin nghỉ đưa mẹ đi.”

“Sáng nay anh phải gặp khách hàng.”

“Vậy bảo Minh Hạo đi.”

“Cửa hàng của nó cũng bận.”

Tôi nhìn những đồng nghiệp đang đợi mình sau cánh cửa kính, cổ họng như có thứ gì nghẹn lại.

Suốt hai năm qua công việc của tôi cũng bận.

Nhưng sự bận rộn của tất cả bọn họ đều được xem là chuyện quan trọng, chỉ có công việc của tôi là có thể nhường chỗ bất cứ lúc nào.

“Ba người tự bàn bạc với nhau đi.”

“Mười phút nữa em phải thuyết trình báo cáo.”

Giọng Chu Minh Viễn lạnh hẳn.

“Tô Ninh, sao bây giờ em trở nên vô tình như thế?”

Tôi cầm điện thoại, lòng bàn tay lại khô ráo một cách lạ thường.

“Em chỉ đổi khái niệm ‘người một nhà’ mà các anh vẫn thường nói thành anh và em trai anh thôi.”

Nói xong, tôi cúp máy.

Lần tái khám ấy cuối cùng phải lùi lại một tuần.

Mẹ chồng gửi cho tôi hơn chục tin nhắn thoại, trách Lâm Thiến hay quên, lại nói rõ ràng tôi biết chân bà đau mà vẫn cố tình bỏ mặc.

Tôi không tranh cãi, chỉ chuyển tin nhắn xác nhận lịch hẹn mới của bệnh viện vào nhóm gia đình, nhắc họ tự sắp xếp.

Cuối tuần về nhà, phòng khách chất đầy rác ba ngày chưa đổ.

Trên bàn ăn là những hộp thức ăn giao tận nơi, nước canh đã đông lại thành một lớp mỡ.

Mẹ chồng ngồi trên ghế sofa, vừa thấy tôi bước vào đã đỏ hoe mắt.

“Bây giờ tôi đến một bữa cơm nóng cũng chẳng được ăn.”

“Chẳng phải Thiến Thiến ngày nào cũng đến sao?”

“Nó toàn chiều mới đến, ngồi một lát rồi đi.”

“Nó nói phải đón con, trong nhà cũng có việc.”

Tôi cất giày vào tủ.

“Cô ấy quả thực rất khéo đối nhân xử thế.”

“Vừa không ảnh hưởng đến việc riêng của mình, vừa khiến mẹ luôn nhớ đến cái tốt của cô ấy.”

Sắc mặt mẹ chồng lúc xanh lúc trắng.

Chu Minh Viễn bưng một bát mì từ trong bếp ra, đặt mạnh xuống bàn.

“Đủ rồi.”

“Mẹ đã biết sai rồi, em nhất định phải mỉa mai bà ấy sao?”

Tôi nhìn mẹ chồng.

“Mẹ biết mình sai rồi sao?”

Bà tránh ánh mắt tôi.

“Tôi chỉ thuận miệng nói mấy câu, ai ngờ cô lại nóng tính đến thế.”

Tôi khẽ cười.

Bà không hề biết mình sai.

Bà chỉ nhận ra những tiện nghi mà trước đây mình luôn mặc nhiên được hưởng bỗng nhiên biến mất.

Tối hôm ấy, Chu Minh Viễn đề nghị thuê dì Vương trở lại.

Tôi nói được thôi.

Anh ta vừa thở phào, tôi đã bổ sung:

“Tiền thuê trừ vào lương cá nhân của anh.”

Anh ta ném điện thoại xuống giường.

“Lương anh còn phải trả góp nhà, còn phải lo chi tiêu gia đình, lấy đâu ra 8.000 tệ?”

Tôi mở lịch sử giao dịch của tài khoản chung.

“Tháng trước, anh chuyển cho Minh Hạo 30.000 tệ.”

“Đó là tiền cho vay.”

“Năm kia 60.000, năm ngoái 50.000, từ đầu năm nay đến giờ 70.000.”

“Nó đã trả được bao nhiêu?”

Ánh mắt Chu Minh Viễn lảng tránh.

“Anh em với nhau, không cần thúc giục gắt gao như thế.”

“Vậy nên em trai anh có thể nợ 180.000 tệ không trả, còn em thì bắt buộc phải bỏ 8.000 tệ mỗi tháng để chăm sóc mẹ thay nó?”

Anh ta mím chặt môi.

Rất lâu sau, anh ta mới nói:

“Em không thể chỉ nhìn vào tiền bạc.”

Tôi đóng máy tính.

“Nếu không nhìn tiền, vậy thì nhìn thời gian.”

“Hai năm qua em đưa mẹ đi tái khám ba mươi bảy lần, cấp cứu bốn lần, nhập viện hai lần.”

“Anh đi cùng được ba lần, Minh Hạo một lần.”

“Các anh không bỏ được tiền, cũng chẳng có thời gian.”

“Vậy anh nói cho em biết, các anh lấy gì để báo hiếu?”

Phòng ngủ chìm vào im lặng.

Chu Minh Viễn không có câu trả lời.

Hôm sau, anh ta vẫn liên hệ với dì Vương.

Nhưng dì Vương nói người chủ mới đã đặt cọc rồi.

Dì ấy sẽ không quay lại nữa.

Việc tìm người giúp việc mới không hề thuận lợi.

Mẹ chồng quá kén chọn.

Người đầu tiên nấu ăn hơi mặn một chút, bà đổ thẳng món ăn vào thùng rác ngay trước mặt người đó.

Người thứ hai đỡ bà tắm hơi mạnh tay, bà gọi điện đến công ty môi giới khiếu nại.

Người thứ ba mới làm được hai ngày đã bị bà nghi ngờ ăn trộm hai quả trứng gà.