Chương 5 - Mẫu Thân Ta Là Thần Tượng

Ta nghĩ một lúc rồi nói: “Mẫu thân ta nói, sống sót mới là quan trọng.”

Huynh im lặng một lát, rồi gật đầu.

“Đi đi, sống cho tốt, Hoắc Hi.”

Khi kiệu được nhấc lên, ta nhìn ra ngoài qua khe rèm. Huynh vẫn đứng ở cửa, không hề nhúc nhích.

Ta không biết huynh đang nghĩ gì, chỉ cảm thấy người này, ta thành thân mà huynh còn mặc áo màu mực, sau này lúc huynh chết, ta nhất định phải mặc áo đỏ, chọc cho huynh tức chết.

Phủ đệ của Cửu hoàng tử nằm ở góc đông bắc hoàng thành, sát gần tường thành, vắng vẻ vô cùng.

Nhà cửa thì không nhỏ, nhưng đâu đâu cũng tàn tạ. Lớp sơn trên tường viện đã bong tróc hết, lộ ra lớp đất xám xịt bên trong. Ngoại viện cỏ dại mọc um tùm, chỗ cao còn ngập quá đầu gối.

Người ra đón ta là một lão thái giám họ Tôn, nói chuyện hở gió, bước đi run rẩy, trông như chỉ cần một cơn gió cũng có thể thổi ngã.

“Nương nương, người chịu thiệt một chút,” Tôn công công nói, “chỗ này… có hơi tồi tàn.”

Ta đáp: “Không thiệt thòi.”

Ta thật sự không thấy thiệt thòi.

So với cái tiểu viện xa xôi ở Hoắc gia, nơi này ít ra không ai nhìn chằm chằm vào ta, không ai mắng ta là con gái của sấu mã, cũng không ai âm thầm giở trò với ta.

Tôn công công ngẩn ra một chút, rồi cười: “Nương nương là người hiểu chuyện.”

Ta hỏi ông: “Điện hạ đâu?”

“Điện hạ đang dưỡng bệnh ở chính viện. Thân thể điện hạ không tốt, nương nương… nương nương cứ nghỉ ngơi trước, lát nữa gặp cũng không muộn.”

Ta gật đầu.

Lát sau, ta đến chính viện bái kiến Cửu hoàng tử.

Chính viện lớn hơn viện của ta một chút, nhưng cũng tàn tạ chẳng kém. Cột hành lang nứt toác, phải dùng dây thừng buộc lại. Giấy dán cửa sổ rách mấy chỗ, gió thổi vào phát ra tiếng phần phật.

Cửu hoàng tử Tiêu Cảnh Nhiễm ngồi trên sập, khoác một chiếc trường bào đỏ thẫm đã cũ.

Hắn rất gầy.

Gầy đến mức xương gò má nhô lên, sắc mặt trắng bệch như giấy, hốc mắt trũng sâu. Chỉ có đôi mắt là đen trầm, như hai cái giếng sâu không thấy đáy.

Ta quỳ xuống hành đại lễ, hắn không nói gì, cứ nhìn ta như vậy. Cũng không bảo ta đứng lên, nhìn rất lâu.

Lâu đến mức đầu gối ta tê dại, hắn mới mở miệng.

“Hoắc gia thật biết chọn người.”

Giọng nói khàn khàn, như giấy nhám cọ vào gỗ.

Ta không biết nên đáp thế nào, nên im lặng.

Hắn lại hỏi: “Ngươi là con gái Hoắc Chinh?”

“Vâng.”

“Được ghi dưới danh nghĩa đích mẫu?”

“Vâng.”

“Mẹ ngươi đâu?”

“Đã chết.”

Hắn im lặng một chút, rồi bỗng nhiên cười, nụ cười thoáng qua trong chớp mắt.

“Ta từng nghe Lý gia ca ca nhắc đến phụ mẫu ngươi trong thư.”

Trong thư của Lý tiểu tướng quân viết gì, ta cũng không dám hỏi.

Từ đó, ta ở lại trong phủ này.

Cửu hoàng tử quả nhiên là một bệnh nhân yếu ớt, lại chẳng có ai chăm nom. Suốt ngày không uống thuốc thì ngủ. Có khi mấy ngày không thấy mặt, có khi đến rồi cũng chỉ ngồi một lát, chưa nói được mấy câu đã đi.

Tôn công công nói, thân thể điện hạ là do năm ấy quỳ ngoài điện ba ngày, lại bị đánh năm mươi trượng, không ai chữa trị nên hỏng mất… về sau hoàng đế sai người đến xem, nhưng cuối cùng vẫn để lại bệnh căn.

… Ta thở dài vài câu rồi thôi. Dù sao nếu hắn không sa sút như vậy, ta cũng chẳng thể gả vào hoàng gia.

Ở trong phủ này, ta chỉ là một món đồ trang trí. Không ai quản ta, cũng không ai để ý đến ta. Hậu viện chỉ có một mình ta, muốn ngủ thì ngủ, muốn ăn thì ăn, muốn nhảy múa thì nhảy.

Có lúc ta nghĩ, nếu mẫu thân ta nhìn thấy ta như thế này, chắc bà tức chết. Những thứ bà dốc lòng dạy ta, cuối cùng chẳng có cái nào dùng đến.

Nhưng cũng có lúc ta nghĩ, như vậy cũng tốt.

Ít nhất vẫn còn sống, chỉ là không biết có thể sống đến khi nào.

…

Ngày tháng cứ thế trôi qua.

Bệnh của Cửu hoàng tử lúc tốt lúc xấu. Lúc tốt thì có thể ra ngoài đi vài bước, lúc xấu thì nằm liệt trên giường, ho đến kinh thiên động địa.

Thỉnh thoảng ta sang chính viện thăm hắn, mang cho hắn một bát canh, hoặc một đĩa điểm tâm. Hắn chưa bao giờ uống, cũng không ăn, chỉ liếc ta một cái rồi phẩy tay bảo ta đi.

Ta cũng chẳng quan tâm hắn ăn hay vứt đi.

Dù sao ta vốn bị người ta đưa tới, đâu phải hắn muốn. Với xuất thân như ta, thân phận trắc thất của hắn cũng chưa chắc đến lượt.

Mùa hè năm đó, miệng ta nổi nhiệt.

Đau đến mức không ăn nổi cơm, nói chuyện cũng khó khăn.

Thái y đến bắt mạch cho Cửu hoàng tử, tiện thể xem cho ta một chút. Ông nói không có gì nghiêm trọng, chỉ là thiếu rau xanh ăn nhiều rau tươi là được.

Đồ đưa từ ngoài vào đều là rau khô, dưa muối dễ bảo quản. Rau tươi thì nghĩ cũng đừng nghĩ. Hoàng tử bị giam lỏng, ai còn chịu khó hầu hạ?

Ta cũng không để tâm, nghĩ rằng chịu vài ngày là qua.

Nhưng mấy hôm sau, Cửu hoàng tử bỗng nhiên đến hậu viện.

Trong tay hắn cầm một cái túi vải nhỏ, đặt xuống trước mặt ta.

“Đây là gì?” ta hỏi.

“Hạt giống.”

“Hạt giống gì?”

“Hạt giống rau xanh Hắn nói, mặt không biểu cảm. “Mảnh đất trống ở hậu viện, xới lên, gieo xuống. Sau này muốn ăn bao nhiêu thì trồng bấy nhiêu.”

Hắn nhìn ta một cái, rồi nói thêm: “Sách cũng ở ngoài kia, tự xem.”

Nói xong liền quay người đi.

Sau đó Tôn công công nói với ta, điện hạ đến tìm quản sự ngự thiện phòng xin hạt giống, người kia không cho, điện hạ liền đưa cho hắn một cái kiếm trụy của mình, rồi lại sai Tôn công công ra hiệu sách mua sách trồng rau.

“Những năm này điện hạ chưa từng xin ai thứ gì,” Tôn công công nói, “lần đầu mở miệng, là vì nương nương.”

Ta không biết nói gì, hắn đúng là không biết sống thế nào.

Từ đó, ta bắt đầu trồng rau ở hậu viện.

Theo sách dạy, xới đất, gieo hạt, tưới nước, bón phân. Ban đầu trồng không tốt, có cây thối rễ, có cây bị sâu ăn. Sau dần dần quen tay, lại thật sự trồng được mấy luống rau xanh mướt.

Thỉnh thoảng Cửu hoàng tử đến xem ta trồng rau.

Chỉ đứng bên cạnh nhìn, không nói một câu.