Chương 3 - Mật Khẩu Tình Yêu

“Cô Chu.”

Mẹ Giang dừng bước, quay đầu nhìn tôi.

Ánh đèn mờ kéo bóng cô thật dài.

Tôi có chút khó khăn mở lời:

“Em mang thai rồi, ba tháng.”

Không khí đông cứng.

Tôi cúi đầu, chờ đợi sự kinh ngạc, truy hỏi, thậm chí là những lời mềm mỏng khuyên tôi hòa giải vì đứa trẻ.

Dù sao đó cũng là máu mủ của nhà họ Giang.

Nhưng không có.

Mẹ Giang chậm rãi quay lại bên giường, ngồi xuống cạnh tôi.

Cô không thở dài, càng không hề trách móc.

“Vậy con càng phải ở lại đây.”

“Sáng mai cô sẽ ra chợ nông sản, mua mấy con gà ta về hầm canh bồi bổ cho con.”

Hơi ấm men theo nơi da thịt chạm nhau, từng chút một thấm vào khắp cơ thể.

Bờ vai căng cứng suốt cả buổi tối của tôi cuối cùng cũng hoàn toàn thả lỏng vào giờ phút này.

6

Sáng hôm sau, tôi bị đánh thức bởi tiếng trò chuyện cố ý hạ thấp.

Khi đẩy cửa phòng dành cho khách ra, tôi thấy cửa lớn đang mở một nửa.

Giang Tự Bạch cầm sữa đậu nành và tiểu long bao, đứng ngoài hành lang.

Dưới mắt anh có quầng thâm nhàn nhạt, trên mặt treo nụ cười cố che giấu vẻ mệt mỏi:

“Mẹ, con đến đón Ninh Ninh về nhà.”

“Tối qua làm xong thì quá muộn, con đi đến cửa nhưng sợ đánh thức hai người nên không gõ.”

Mẹ Giang không tránh ra.

Cô chắn ở cửa, đưa tay nhận lấy bữa sáng trong tay Giang Tự Bạch rồi tiện tay đặt lên tủ giày ở lối vào.

“Con bé không muốn về với con nữa.”

Nụ cười trên mặt Giang Tự Bạch lập tức cứng đờ:

“Mẹ, mẹ đang nói gì vậy?”

“Mẹ nói, con bé không muốn trở về căn nhà đó với con nữa.”

Mẹ Giang nhấn mạnh từng chữ lặp lại một lần.

Giang Tự Bạch hít mạnh một hơi, nghiêng vai về phía trước, cố bước vào để chen qua khe cửa:

“Mẹ, mẹ cho con vào, giữa con và Ninh Ninh có chút hiểu lầm…”

Mẹ Giang không nhường một bước.

Cánh tay cô khẽ run lên vì dùng sức, nhưng vẫn không hề nhúc nhích.

Không thể vào được, Giang Tự Bạch bắt đầu sốt ruột.

Ánh mắt anh vượt qua vai mẹ Giang, vừa lúc nhìn thấy tôi đang đứng trong hành lang.

Anh lập tức lớn tiếng:

“Ninh Ninh! Em ra đây, trực tiếp nói với anh!”

Tôi bình tĩnh nhìn anh.

Gương mặt mà tôi từng nhìn vô số lần, giờ phút này chỉ khiến tôi cảm thấy vô cùng mệt mỏi.

Tôi cách cánh cửa mở hé, nhàn nhạt nhìn anh:

“Anh đi đi.”

Bên ngoài lập tức rơi vào im lặng chết chóc.

Giang Tự Bạch nhìn tôi không chớp mắt, yết hầu khó khăn chuyển động lên xuống.

Rất lâu sau, giọng nói của anh mới truyền qua phía bên kia cánh cửa:

“Ninh Ninh, chúng ta là những người sắp kết hôn… Em về nhà với anh đi.”

Tôi không trả lời, cũng không mở cửa.

Mẹ Giang thuận thế khép cửa lại một chút, lạnh lùng ném ra một câu:

“Con về trước đi, để con bé yên tĩnh vài ngày.”

Cửa chống trộm hoàn toàn khép lại, phát ra tiếng “cạch” giòn tan, ngăn anh ở bên ngoài.

Tôi đứng ở lối vào, lắng nghe động tĩnh ngoài cửa.

Giang Tự Bạch đứng bên ngoài rất lâu.

Lâu đến mức đèn cảm ứng âm thanh trong hành lang tắt rồi lại sáng, sáng rồi lại tắt.

Cuối cùng, tiếng bước chân mới chậm rãi vang lên.

Mẹ Giang xoay người, không nhắc lại chuyện vừa rồi.

Cô đi vào bếp lấy một chiếc đĩa sứ trắng, đặt những chiếc tiểu long bao vẫn còn ấm lên trên rồi đẩy đến trước mặt tôi.

“Ăn khi còn nóng.”

Tôi ngồi xuống, cầm đũa gắp một chiếc, nhẹ nhàng cắn một miếng.

Là nhân thịt heo và hành.

Nước dùng nóng bỏng lập tức trào ra, làm bỏng nhẹ đầu lưỡi nhưng lại men theo cổ họng, sưởi ấm tận dạ dày.

Tôi cúi đầu, yên lặng ăn bánh bao.

7

Tôi hoàn toàn ở lại nhà mẹ Giang, cuộc sống dần dần trở nên có quy luật.

Mỗi buổi sáng, cô đều đúng giờ gõ cửa gọi tôi ăn sáng.

Buổi tối khi tôi tan làm trở về, trên bếp luôn có một bát canh được giữ ấm, bên cạnh bát còn đè một tờ giấy ghi chú.

Có lúc viết “Đã cho sò điệp khô”, có lúc viết “Uống xong thì ngủ sớm”.

Cô rất ít nhắc đến Giang Tự Bạch.

Thỉnh thoảng Giang Tự Bạch gọi điện tới,

cô nhận máy “ừ” hai tiếng, sau đó trực tiếp nói một câu “Con bé đang ăn cơm, cúp máy trước”, rồi dứt khoát ngắt cuộc gọi.

Một buổi tối sau đó một tuần,

mẹ Giang từ chợ rau trở về.

Cô vừa tháo tạp dề vừa thuận miệng nói với tôi:

“Chuyện căn nhà, nó nói định đăng bán. Tiền bán được sẽ chia cho con một nửa.”

Bàn tay đang bưng bát canh của tôi khựng lại:

“Không cần chia cho con, căn nhà đó là anh ấy mua.”

Mẹ Giang kéo ghế ngồi xuống, nhìn thẳng vào mắt tôi:

“Hai đứa cùng chọn, cùng ký tên, sao lại không phải của con?”

“Trong bụng con còn có đứa trẻ, sau này sẽ có rất nhiều nơi cần dùng tiền, đừng hành động theo cảm tính.”

Tôi không tiếp lời, cúi đầu uống canh.

Trên mặt canh nổi vài hạt sò điệp khô, hơi ấm men theo vành bát phả lên mặt, dần dần làm tan chảy khối băng mà tôi vẫn cố gắng chống đỡ trong lồng ngực.

Tối hôm ấy, tôi tắm xong bước ra khỏi phòng vệ sinh.

Phòng khách không bật đèn lớn.

Tôi nghe thấy mẹ Giang đứng trong bóng tối ngoài ban công gọi điện.

Giọng cô rất thấp nhưng ngữ khí lại nghiêm khắc chưa từng có:

“Chuyện do chính con làm, con tự suy nghĩ cho rõ, đừng đến làm phiền bên này.”

Nói xong, cô trực tiếp cúp máy.

Quay đầu nhìn thấy tôi đứng ở đầu hành lang,