Chương 2 - Mật Khẩu Tình Yêu

Mẹ Giang không tiếp lời mà lại đẩy phong bao về phía trước, giọng nói nhiệt tình nhưng không cho phép thương lượng:

“Nợ nần gì chứ? Bây giờ con là con dâu cô, con dâu lần đầu tới nhà ăn cơm, mẹ chồng cho một phong bao là chuyện đương nhiên.”

“Vậy càng không được, lúc dạy em cô đã bỏ ra cho em bao nhiêu rồi…”

Tôi nghiêng người, đặt phong bao lên tủ giày:

“Em thật sự không thể nhận.”

Giang Tự Bạch đang thay giày bên cạnh, không ngẩng đầu lên mà chen vào:

“Mẹ, mẹ cứ cất đi, tính cách Ninh Ninh thế nào mẹ còn không biết sao, ép cô ấy nhận chỉ khiến cô ấy không thoải mái.”

Mẹ Giang trừng mắt nhìn anh, cuối cùng không tiếp tục ép buộc nữa, đặt phong bao trở lại ngăn kéo ở lối vào rồi xoay người đi vào trong.

Tôi tưởng chuyện này đã kết thúc.

Không ngờ cô lại lấy từ trong phòng ra một chiếc hộp nhung đỏ, mở nắp đánh tách một tiếng, bên trong là một chiếc vòng tay vàng vô cùng nặng.

“Cái này con nhất định phải nhận.”

“Cô đã chuẩn bị từ mấy năm trước, chỉ chờ đến ngày hôm nay.”

Tôi rụt tay về phía sau, một lần nữa từ chối:

“Cái này… vẫn nên để đến lúc đó rồi hãy đưa cho em.”

Động tác của mẹ Giang cứng lại giữa không trung.

Cô nhìn tôi một cái, sau đó lại liếc sang Giang Tự Bạch đang cúi đầu thay giày bên cạnh.

Cuối cùng cô không tiếp tục miễn cưỡng, im lặng đóng hộp rồi cất đi.

“Được, cứ để đó trước.”

Thức ăn nhanh chóng được dọn lên đầy đủ, trong đó còn có món thịt bò trộn rau mùi mà tôi thích nhất.

Trên bàn ăn,

mẹ Giang luôn hào hứng trò chuyện về những chi tiết của hôn lễ.

Từ việc trang trí bãi cỏ của khách sạn, lựa chọn công ty tổ chức đám cưới, cho đến những họ hàng, trưởng bối cần mời.

Giang Tự Bạch ngồi bên cạnh tôi, thỉnh thoảng phụ họa vài câu.

Trước những câu hỏi của mẹ Giang, từ đầu đến cuối tôi chỉ qua loa đáp một câu “Cô quyết định là được”, không nói thêm bất cứ chữ nào.

Ăn được một nửa,

điện thoại Giang Tự Bạch đặt bên cạnh bàn đột nhiên rung lên.

Động tác của anh hơi khựng lại rồi nhận điện thoại:

“Alo.”

Không biết người bên kia nói gì,

sắc mặt anh hơi thay đổi, giọng nói cũng bất giác hạ thấp:

“Ở nhà chúng ta sao? Em để quên ở đó từ lúc nào…”

Anh nhìn tôi một cái, đứng dậy đi ra ban công rồi kéo cửa kính lại.

Qua lớp kính, tôi không nghe rõ anh đang nói gì, chỉ nhìn thấy anh nhíu chặt mày, vẻ mặt vô cùng tập trung.

Hai phút sau,

anh sải bước quay lại, cầm chiếc áo vest trên lưng ghế rồi chuẩn bị đi ra ngoài.

“Tri Hạ để quên một tài liệu thiết kế quan trọng ở căn nhà tân hôn, đang cần dùng gấp, con phải về mở cửa tìm giúp cô ấy.”

Anh nói rất nhanh, giọng điệu đầy sốt ruột.

Mẹ Giang đặt mạnh đôi đũa xuống bàn đánh “cạch” một tiếng, sắc mặt trầm xuống:

“Cơm còn chưa ăn xong! Thứ gì mà gấp như vậy, không thể để ngày mai lấy sao?”

“Mẹ, bây giờ cô ấy cần dùng ngay, không mất bao nhiêu thời gian đâu, con chạy về một chuyến rồi sẽ quay lại ngay.”

Giang Tự Bạch đã ngồi xổm xuống, vội vàng buộc dây giày.

“Con đứng lại cho mẹ!”

Mẹ Giang đột ngột đứng lên.

Nhưng cửa chống trộm đã bị Giang Tự Bạch kéo ra.

Anh không quay đầu, chỉ ném lại một câu:

“Thật sự rất gấp, hai người cứ ăn trước, không cần chờ con.”

Dứt lời, cánh cửa bị đóng “rầm” một tiếng.

Căn phòng im lặng.

Mẹ Giang đứng nguyên tại chỗ một lúc, lồng ngực khẽ phập phồng.

Rất lâu sau, cô mới chậm rãi ngồi xuống ghế, nhìn bộ bát đũa đối diện gần như chưa hề động tới, rơi vào im lặng.

Tôi hít sâu một hơi.

Dưới ánh mắt tràn đầy đau lòng của mẹ Giang, tôi nói rõ từng chữ:

“Cô Chu.”

“Có lẽ cô đã đoán ra rồi.”

“Em không định kết hôn với Giang Tự Bạch nữa.”

5

Mẹ Giang không hỏi nguyên nhân, cũng không thay Giang Tự Bạch biện minh nửa câu.

Cô chỉ đưa tay ra, lòng bàn tay hơi lạnh phủ lên mu bàn tay tôi, nhẹ nhàng nắm lấy.

“Quan hệ giữa con và Tự Bạch không tốt, đó là chuyện của hai đứa.”

Giọng nói của mẹ Giang vẫn trầm ổn như trước:

“Nhưng con không thể có quan hệ không tốt với cô. Mấy ngày này con cứ ở lại đây.”

“Phòng dành cho khách vẫn luôn được giữ lại cho con, đợi con nghĩ xong bước tiếp theo rồi nói.”

Nói xong,

cô đứng dậy, bưng từng đĩa thức ăn đã nguội trên bàn vào bếp hâm nóng.

Tiếng máy hút mùi lại vang lên.

Tôi ngồi bên bàn ăn,

nhìn bóng lưng hơi còng của cô bận rộn trước bàn bếp, hốc mắt dâng lên cảm giác chua xót.

Tay trái vô thức đặt lên bụng dưới vẫn bằng phẳng.

Trong bếp, mẹ Giang vừa lúc xoay người lấy bát.

Ánh mắt cô chạm phải tôi giữa không trung, sau đó thuận thế nhìn xuống, dừng lại trong giây lát trên động tác tay của tôi.

Nhưng cô không hỏi gì, chỉ bình tĩnh lấy bát rồi quay lưng lại.

Tối hôm ấy, trong phòng dành cho khách.

Mẹ Giang giúp tôi trải chăn đệm mềm mại, lại lấy từ tận đáy tủ quần áo ra một bộ đồ ngủ bằng cotton, cẩn thận gấp gọn đặt bên cạnh gối.

“Ngủ sớm đi, ngày mai là thứ hai, buổi sáng cô sẽ gọi con dậy ăn sáng.”

Dặn dò xong, cô tiện tay tắt đèn lớn, chỉ để lại một chiếc đèn tường đầu giường tỏa ánh sáng vàng nhạt rồi xoay người chuẩn bị ra ngoài.

Nhìn bóng lưng cô sắp bước ra khỏi phòng,

tôi siết chặt vạt áo bên cạnh, lên tiếng gọi cô lại.