Chương 5 - Mảnh Vỡ Tình Yêu

Thái Nhã Cầm sợ đến hồn bay phách lạc, gào khóc thảm thiết…

“Minh Viễn, đừng! Em sai rồi! Em xin anh, tha cho em đi!”

Nhưng Cố Minh Viễn không thèm nhìn cô ta thêm một lần nào nữa, quay người lao thẳng về phía bờ sông.

Anh biết, sự trừng phạt này đối với Thái Nhã Cầm mà nói, còn lâu mới bù đắp được những đau khổ tôi đã phải chịu. Nhưng đó là điều duy nhất hiện tại anh có thể làm, cũng là cách duy nhất có thể khiến lương tâm anh bớt day dứt đi một chút.

Ba ngày ba đêm tiếp theo, Cố Minh Viễn gần như không hề chợp mắt.

Anh dẫn theo Vệ Quốc cùng các chiến sĩ trong đơn vị, men theo bờ sông, tìm kiếm từng tấc một.

Ban ngày đội nắng gắt, ban đêm thắp đuốc soi đường. Đói thì gặm tạm chiếc bánh màn thầu khô cứng, khát thì uống vội một ngụm nước sông.

Đá vụn ven bờ mài rách giày anh, mắt cá chân sưng vù, nhưng anh dường như không hề cảm nhận được đau đớn, trong mắt chỉ còn lại dòng nước cuộn chảy không ngừng kia.

Anh hết lần này đến lần khác hồi tưởng lại quá khứ của chúng tôi.

Nhớ lời hứa dưới gốc cây hòe già năm mười bảy tuổi.

Nhớ sự kiên định của tôi khi bất chấp gia đình phản đối, gả cho anh khi anh còn tay trắng.

Nhớ nụ cười yếu ớt nhưng dịu dàng của tôi khi sinh Vệ Quốc.

Những ấm áp anh đã lãng quên trong năm tháng dài dằng dặc, giờ đây đều hóa thành những lưỡi dao sắc bén nhất, từng nhát từng nhát cứa vào tim anh.

Cuối cùng anh cũng hiểu ra:

Tôi không phải là không làm loạn nữa, cũng không phải đã nghĩ thông, mà là đã hoàn toàn tuyệt vọng rồi.

Anh dùng tro cốt cha mẹ tôi làm con bài uy hiếp, lại quên mất rằng đó chính là niềm níu giữ duy nhất để tôi còn sống tiếp.

Vệ Quốc lặng lẽ đi theo sau cha, cúi đầu tìm kiếm.

Nó không còn là cậu thiếu niên từng chỉ trích mẹ “vô lý gây chuyện” nữa, trên gương mặt chỉ còn lại hối hận và tự trách.

Nó nhớ lại sự bình thản của mẹ khi đồng ý cho nó vào nhà máy.

Nhớ những lời cay nghiệt năm xưa nó từng mắng bà là “phần tử trí thức thối nát”.

Hóa ra mẹ không phải không thương chúng, không phải không yêu gia đình này, mà là bị chúng làm tổn thương quá sâu, sâu đến mức ngay cả sức để biện minh cũng không còn.

Nó ngồi xổm bên bờ sông, hai tay vùi vào làn nước lạnh buốt, nước mắt hòa cùng nước sông chảy xuống.

“Mẹ… con xin lỗi… mẹ quay về đi được không?

Con không vào nhà máy nữa, con sẽ học hành đàng hoàng, con sẽ nghe lời mẹ…”

Vệ Hồng thì ngày nào cũng ngồi bên bờ sông, trong tay nắm chặt chiếc khăn tay mẹ may cho, hết lần này đến lần khác gọi “mẹ ơi”.

Con bé không còn nhắc đến chuyện lấy chồng nữa, cũng không còn nghĩ cha là đang “bảo vệ” mẹ.

Nhìn mặt sông cuộn chảy, lòng nó tràn ngập sợ hãi.

Nó sợ mẹ cứ thế biến mất mãi mãi, sợ rằng cả đời này nó sẽ không còn cơ hội nói một câu “con xin lỗi”.

Ba ngày sau, những người đi tìm lần lượt quay về, mang theo toàn những tin tức tuyệt vọng.

Hạ lưu mấy chục dặm đều đã tìm khắp, không thấy tôi, cũng không thấy hai hũ tro cốt.

Có người nói, có thể bị nước cuốn vào đầm sâu phía hạ lưu.

Cũng có người nói, có thể đã bị cuốn ra sông lớn, vĩnh viễn không thể tìm lại được nữa.

Cố Minh Viễn đứng bên bờ sông, nhìn dòng nước cuộn xiết, hai chân mềm nhũn, quỳ sụp xuống đất.

Anh ôm mặt, tiếng khóc bị nén chặt trào ra từ kẽ ngón tay, mang theo hối hận và tuyệt vọng vô tận.

“Tĩnh Tĩnh… anh sai rồi… em quay về đi…

Anh trả lại tro cốt cho em… anh cho em tất cả…”

Nhưng dòng sông vẫn cuộn chảy, không đáp lại lời sám hối của anh.

Anh dựng bên bờ sông một tấm bia không chữ, trước bia đặt những bông hoa nguyệt quý – loài hoa tôi yêu thích nhất.

Mỗi ngày tan làm, anh đều đến đó đứng một lúc.

Có khi đứng đến tối mịt, có khi đối diện tấm bia mà lẩm bẩm độc thoại, kể hết nỗi hối hận trong lòng.

Người trong khu nhà tập thể không ai dám nhắc lại chuyện “gia đình gương mẫu” nữa, cũng không ai dám nhắc đến cái tên Thái Nhã Cầm trước mặt Cố Minh Viễn.

Cố Minh Viễn không còn được đề bạt thêm lần nào. Anh chủ động xin điều chuyển đến một đồn gác xa xôi, rời khỏi khu nhà đầy ắp đau thương này.

Anh cất giữ cẩn thận tất cả những đồ tôi từng dùng, bao gồm chiếc hộp sắt đựng phiếu, và cả bộ quần áo lam xám tôi mặc khi bị thương.

Vệ Quốc cuối cùng không vào nhà máy. Nó quay lại trường học, liều mạng học tập.

Nó muốn hoàn thành tâm nguyện của mẹ, muốn trở thành người khiến mẹ tự hào.

Vệ Hồng cũng gác lại ý định lấy chồng, cố gắng học hành.

Nó muốn thi vào trường sư phạm, giống như mong ước năm xưa của mẹ – trở thành một giáo viên dạy dỗ học trò.

Nhưng họ không biết rằng, tôi vẫn chưa chết.

Dòng nước cuốn tôi trôi xuống, cái lạnh buốt khiến tôi tỉnh táo hơn đôi chút.

Tôi ôm chặt hai hũ tro cốt của cha mẹ, trong đầu chỉ có một ý nghĩ duy nhất:

Tôi không thể chết.

Tôi phải để cha mẹ được an táng đàng hoàng.