Chương 7 - Mảnh Vỡ Của Duyên Phận

Chương 5

“Thanh Hòa, mẹ nếu biết con còn sống trên cõi đời này, mẹ nhất định…”

Ta chặn ngang lời bà ta:

“Bà nhất định thế nào? Đón ta về phủ, rồi lại tiếp tục hầu hạ đứa con gái rượu Châu Nhi của bà sao?”

Nước mắt Tô thị càng lau càng trào ra, những lời biện bạch cũng theo đó tuôn như suối:

“Khi đó mẹ ở trong phủ không làm chủ được. Tổ mẫu con ngày ngày chỉ vào mặt mẹ mà mắng, bảo mẹ sinh ra thứ chẳng lành làm đứt đoạn tiền đồ của cha con. Ông ấy cũng trách mẹ, suốt ngày không cho mẹ lấy một sắc mặt ôn hòa. Mẹ ở cái nhà đó căn bản không ngẩng đầu lên được. Sau khi Châu Nhi ra đời, ông ấy liền thi đỗ. Cả phủ đều tin con bé mang lại phúc vận, mẹ sợ con trở về, sợ con bé lại bị người ta nói là mất đi phúc khí.”

Ta nghe xong mới lạnh lùng hỏi:

“Để giữ lấy mệnh tốt của nó, bà liền có thể vứt bỏ mạng sống của ta sao?”

Tô thị co rúm hai vai lại.

Cố Đình Chương cuối cùng cũng chen lời:

“Thanh Hòa, nói cho cùng trên người con cũng chảy dòng máu của ta.”

Lời nhận lại người thân này thốt ra từ miệng ông ta gượng gạo như nuốt phải một hòn đá:

“Chuyện năm xưa là do chốn hậu trạch nhất thời hồ đồ. Nay con đã mẫu nghi thiên hạ, nếu cứ bám riết lấy Cố phủ không tha thì chỉ khiến triều thần chê cười trò hề giữa quân và thần mà thôi.”

Ta không nhịn được mà bật cười:

“Lúc ta đứng bên đường núi mong mỏi các người quay lại, sao ngươi không nhớ đến hai chữ phụ tử? Dòng chữ ‘trượt chân rơi xuống vực tử nạn’ trong gia bạ là do chính tay ngươi ký thác. Trước khi hạ bút, ngươi đã từng hỏi xem ta có thật sự chết rồi hay chưa?”

Ta tiến lại gần ông ta:

“Trong núi không tìm thấy thi thể, nha môn cũng chưa từng nhận được tin báo án. Tô thị một thân một mình quay về nhà, những điều này ngươi đều biết rõ mồn một. Ngươi chỉ là cố tình không chịu mở miệng hỏi lấy một câu. Chết đi một đứa con gái lớn, vừa vặn để Cố gia mang theo phúc nữ vào kinh, ngươi cũng thuận tiện tiếp tục làm một vị thanh quan trong miệng thiên hạ.”

Cố Đình Chương há miệng, nửa chữ cũng không thốt ra nổi.

Cố Minh Châu mang theo tiếng khóc nghẹn ngào ngẩng mặt lên:

“Tỷ tỷ, khi đó muội mới ba tuổi, căn bản không biết đã xảy ra chuyện gì. Người bỏ rơi tỷ trong núi không phải là muội.”

9.

Ta quay sang nhìn Cố Minh Châu:

“Đứa trẻ ba tuổi không hiểu việc người lớn làm, chuyện này ta không tính lên đầu ngươi.”

Nàng ta như vớ được một tia hy vọng sống sót.

Nhưng ta không hề dừng lại:

“Thế nhưng năm mười tuổi, mười ba tuổi, và sau khi làm lễ cập kê, ngươi vẫn hoàn toàn không nghe thấy gì sao? Tô thị mỗi năm vào ngày sinh thần của ngươi đều cúng bái tờ giấy mệnh số kia, gặp ai cũng khoe khoang Cố gia sinh được phúc nữ. Ngươi chưa từng thắc mắc vì sao trong phủ lại kiêng kỵ nhắc đến một người con gái khác sao?”

Cố Minh Châu cúi gục mặt xuống, sắc môi chẳng còn chút máu:

“Ngươi sớm đã nghe hiểu mọi chuyện rồi, có phải không?”

Nàng ta mãi không đáp, cho đến khi mọi ánh mắt trong điện đều đổ dồn vào nàng ta, mới nặn ra từng tiếng:

“Muội chỉ biết… người tỷ tỷ đó không được phép nhắc tới trong phủ. Muội không dám gặng hỏi. Tỷ ấy nếu trở về, trong mắt cha mẹ sẽ không còn chỉ có một mình muội nữa. Danh hiệu phúc nữ một khi bị phá vỡ, Thái phi sẽ chê bai muội, Tĩnh vương cũng sẽ không màng tới mối hôn sự này nữa.”

Không một ai đứng ra đỡ lời cho nàng ta.

Nàng ta quả thực không tham gia vào vụ vứt bỏ năm xưa. Thế nhưng sau khi trưởng thành, biết rõ tỷ tỷ ruột thịt bị hy sinh, nàng ta vẫn không nỡ buông bỏ sự thiên vị và vinh hoa có được từ sự hy sinh ấy.

Tô thị thấy đứa con gái út bị dồn ép đến mức này, bỗng nhiên hất mạnh tay nữ quan ra:

“Người là do tao bỏ lại đấy, mày thì làm gì được tao! Tao thương xót Châu Nhi thì có gì sai? Nó vừa sinh ra đã mang lại công danh cho cha nó, sự thuận buồm xuôi gió của Cố phủ bao năm nay vốn dĩ là phúc khí của nó! Năm mày chào đời, ông ấy lại trượt vỏ chuối, cả nhà tao bị người ta cười chê suốt tám năm ròng! Tao nuôi mày ăn mặc đến năm mười một tuổi, còn nợ mày bao nhiêu nữa chứ? Mày bây giờ sống sờ sờ ra đấy, thậm chí còn làm đến chức Hoàng hậu, tại sao cứ nhất quyết phải hủy hoại hôn sự của Châu Nhi?”

Ta cất tiếng gọi bà ta:

“Tô thị.”

“Đối với bà, ta rốt cuộc là cốt nhục máu mủ, hay chỉ là vật tế thần có thể tùy tiện vứt bỏ bất cứ lúc nào để Cố gia mưu cầu tiền đồ?”

Bà ta há to miệng, nhưng tiếng khóc nghẹn ứ lại trong cổ họng.

Ta đưa mắt nhìn về phía tông thân và bá quan đang ngồi đó:

“Cố Đình Chương làm quan trong triều nhưng lại ngầm cho phép người nhà dùng lời tà thuật để xử lý con gái ruột. Tô thị lấy họa phúc làm cớ, thường niên ngược đãi trưởng nữ, cuối cùng lừa gạt đem vứt bỏ giữa chốn thâm sơn cùng cốc. Cố Minh Châu sau khi trưởng thành biết rõ chân tướng, vẫn thản nhiên hưởng thụ danh tiếng phúc nữ; hôm nay lại để gia quyến kéo đến chặn cổng cung, toan dùng dư luận ép buộc trung cung. Gia phong nhường này nếu xứng làm thông gia với tông thất, triều đình lấy cái gì để giáo hóa bách tính thiên hạ?”

Bùi Thừa Hanh rời khỏi chỗ ngồi bước tới trước ngự tiền, vén vạt áo quỳ xuống:

“Hoàng huynh, Hoàng tẩu. Nữ nhi họ Cố như thế này, thần đệ không dám rước vào vương phủ. Xin bệ hạ vĩnh viễn gạch tên Cố Minh Châu khỏi danh sách ứng tuyển của Tĩnh vương phủ.”

Bùi Chiêu ho khẽ vài tiếng. Nội thị dâng chén thuốc tới bên tay, chàng chỉ phất tay gạt đi:

“Cố Đình Chương.”

Cố Đình Chương rạp đầu sát đất:

“Thần có mặt.”

“Văn thư dời hộ tịch và sổ gia quyến bổ sung sau đó đều có chữ ký của ngươi. Ngươi muốn nói bản thân chưa từng nghe qua chuyện bỏ rơi con gái, trẫm quyết không chấp nhận.”