Chương 7 - Mảnh Ghép Hạnh Phúc

Anh ta lao về nhà, bàng hoàng nhận ra ở huyền quan chỉ còn lại đôi dép của mình, tờ giấy đếm ngược trên tủ lạnh đã bị xé bỏ, toàn bộ sách tranh và màu vẽ trong phòng tranh đều biến mất không còn một vết tích.

Trên bàn ăn đặt một chiếc chìa khóa, chiếc nhẫn đè lên trên chiếc chìa khóa ấy.

Anh ta bấm số của tôi, chỉ nhận được âm báo số máy không có thực.

Khoảnh khắc đó anh ta mới nhớ lại, tôi từng đứng ngoài đám cháy gào khóc gọi “tranh của tôi”, cũng từng bị bóng lưng của anh ta bỏ rơi lạnh lùng dưới chân núi tuyết.

Anh ta hớt hải chạy đi xem lại bảng khai báo giải thưởng dự án để tìm tên tôi, nhưng lại phát hiện trong danh sách thành viên nòng cốt chỉ vỏn vẹn có tên anh ta và Hứa Phỉ.

Hứa Phỉ phân trần: “Phần thị giác chỉ là phụ trợ thôi, thêm tên cô ấy vào sẽ ảnh hưởng đến việc xét duyệt của hội đồng.”

Anh ta chợt nhớ lại hai năm trước khi bước vào phòng vẽ, nhìn thấy tôi nằm gục ngủ thiếp đi bên bản thảo đầu tiên của bức *《Xuân Sơn》*, lúc ấy anh ta mới bàng hoàng nhận ra, chính tay mình đã xóa sạch dấu vết của người mà mình đáng phải cảm ơn nhất khỏi mọi thành quả.

Anh ta từ chối ký tên vào bản đăng ký, nhưng lúc đó, tôi đã chẳng còn bận tâm nữa rồi.

Sau mười bốn tiếng bay ròng rã, tôi hạ cánh xuống sân bay ở một đất nước xa lạ.

Tôi tắt chế độ máy bay, màn hình lập tức nhảy ra mấy chục cuộc gọi nhỡ và tin nhắn thoại của bố mẹ.

Tôi không thèm bấm vào nghe, đại khái cũng đoán được nội dung bên trong là gì.

Cơn gió ngoài cửa sân bay ùa vào, vừa lạ lẫm lại vừa tự do.

Ở thành phố nơi không một ai quen biết tôi này, tôi bỗng nhận ra, việc hít thở lại nhẹ nhõm và sảng khoái hơn bất kỳ ngày nào trong suốt năm năm qua.

Những ngày tháng ở trường trôi qua vô cùng bận rộn và phong phú.

Buổi sáng tôi cắm đầu trong phòng vẽ, màu vẽ dính đầy cổ tay áo cũng chẳng buồn thay.

Buổi chiều tôi đến nghe giảng ké về lịch sử nghệ thuật, nghe giáo sư giảng về ánh sáng và bóng tối thời Phục hưng, tôi tiện tay vẽ một cái cây vẹo cổ bên lề cuốn sổ ghi chép.

Hoàng hôn buông xuống, tôi đi dạo dọc bờ sông, ngắm nhìn mặt nước bị gió thổi lăn tăn rồi lại phẳng lặng trở lại.

Ở nơi này, mỗi một ý tưởng kỳ quặc của tôi đều được mọi người trầm trồ khen ngợi.

Không còn ai bảo tôi rằng vẽ tranh là thứ vô tích sự, không đứng đắn nữa.

Một tháng sau, dưới sự khuyến khích của người hướng dẫn, tôi đã tổ chức buổi triển lãm cá nhân đầu tiên trong đời.

Quy mô không lớn, chỉ có hai mươi bảy tác phẩm.

Nhưng kể từ ngày nhận được thư mời, tôi đã mất ngủ suốt cả một tuần liền.

Tên của buổi triển lãm là *《Tân Sơn》* (Ngọn Núi Mới).

Khi mới ra nước ngoài, có một khoảng thời gian rất dài tôi không thể cầm nổi cây cọ.

Tôi thường giật mình tỉnh giấc giữa đêm khuya, theo thói quen đưa tay sờ lên bụng dưới.

Nơi đó từ lâu đã không còn đau đớn, nhưng có những nỗi đau sẽ chẳng bao giờ phai mờ theo thời gian.

Cô hướng dẫn không bao giờ thúc giục tôi.

Cô chỉ đặt một tấm toan trắng tinh bên bệ cửa sổ, rồi bảo: Không vẽ được cũng chẳng sao cả, trước hết hãy cứ sống thật tốt đã.

Thế là tôi bắt đầu vẽ lại từ những đường nét giản đơn nhất.

Bức tranh đầu tiên, là một ngọn núi bị lửa thiêu rụi.

Bức thứ hai, là một chồi non nhú lên từ vùng đất cháy đen.

Vẽ đến bức thứ hai mươi bảy, trên rặng núi cuối cùng đã xuất hiện ánh bình minh rạng rỡ.

Hôm khai mạc, tôi không ngờ lại có đông người đến như vậy.

Phòng triển lãm nhỏ chen chúc những gương mặt với màu da khác nhau, nói những ngôn ngữ khác nhau.

Có người đứng lặng rất lâu trước bức *《Tro Tàn》*, có người mải miết chụp ảnh bức *《Chồi Non》*, mấy cô sinh viên túm tụm lại thì thầm bàn tán, đôi mắt sáng lấp lánh.

Tôi đứng nép ở một góc khuất, tay cầm ly trà đã nguội ngắt, trong lòng dâng lên một cảm giác không chân thực.