Chương 7 - Mảnh Ghép Gia Đình
Lần này, Chu Hạo không khiến tôi thất vọng.
Anh tổ chức một buổi họp gia đình, tôi và anh ngồi cạnh nhau, đối diện là gương mặt nặng nề của bố mẹ chồng và Chu Lệ.
“Bố, mẹ.” Giọng Chu Hạo bình tĩnh, nhưng đầy kiên quyết không thể lay chuyển, “Những tổn thương mà Hạ Lan và Miêu Miêu đã chịu, khiến chúng con phải dọn ra ngoài, không có gì để thương lượng.”
“Nhưng, hai người là cha mẹ của con, phụng dưỡng là trách nhiệm của con.”
Nghe đến đây, bố mẹ chồng lộ ra một tia hy vọng.
Nhưng câu nói tiếp theo của Chu Hạo lại khiến họ rơi vào vực thẳm.
“Con đã bàn bạc với Hạ Lan.”
Anh lấy từ bên cạnh ra một tập giấy in sẵn, đẩy đến trước mặt họ.
“Sau này, chúng con sẽ thực hiện trách nhiệm ấy bằng cách ký hợp đồng phụng dưỡng.”
“Hợp đồng phụng dưỡng?” Chu Kiến Quốc ngẩn người.
“Đúng vậy.” Chu Hạo gật đầu, giải thích, “Chúng con sẽ gửi hàng tháng một khoản cố định, đủ để chi trả chi phí sinh hoạt và nhu cầu y tế cơ bản của hai người.”
“Nhưng,” anh nhấn mạnh, “ngoài ra, mọi chi phí điện, nước, gas, phí quản lý, tiền lễ nghĩa, và…”
Ánh mắt anh liếc qua Chu Lệ.
“Mọi chi tiêu của Chu Lệ, đều do chính các người tự lo. Chúng con không can dự.”
Bản hợp đồng này, như một bản thỏa thuận thương mại lạnh lùng, biến tình thân thành điều khoản và con số rõ ràng rành mạch.
Nó đảo lộn hoàn toàn cấu trúc quyền lực của gia đình này.
Trước kia, Chu Kiến Quốc là “chủ gia đình”, là người kiểm soát, còn tôi và Chu Hạo là người cống hiến.
Từ khi hợp đồng này có hiệu lực, họ trở thành người “nhận lương”, cuộc sống của họ sẽ phụ thuộc hoàn toàn vào số tiền chúng tôi quyết định cấp.
Quyền lực, hoàn toàn bị đảo ngược.
“Các con… các con xem bọn ta là người ngoài rồi!” Mẹ chồng tức đến run rẩy toàn thân.
“Mẹ à,” tôi cuối cùng cũng lên tiếng, giọng điệu ôn hòa nhưng từng từ như dao cắt, “là bố mẹ nói Miêu Miêu là người ngoài, chúng tôi không quen biết. Giờ chúng tôi chỉ đang áp dụng đúng quy tắc của bố mẹ để đối đãi lại thôi.”
“Thể diện, là do chính mình giành lấy. Còn sự ấm áp của một gia đình, là xây dựng bằng sự tôn trọng, chứ không phải dựa vào huyết thống hay đạo đức giả.”
Bố mẹ chồng không thốt nổi lời nào.
Từ vị trí quyền lực cao nhất, họ bị đá văng xuống, trở thành “nhân viên” bị điều khoản trói buộc.
Cảm giác nhục nhã và bất lực ấy còn đau hơn mọi lời cãi vã.
Nhưng họ không còn lựa chọn.
Bởi vì họ biết, đó là sự tử tế cuối cùng, cũng là duy nhất, mà tôi còn có thể cho họ.
10
Những ngày “ăn sung mặc sướng” của Chu Lệ cũng đến hồi kết.
Cô ta gần đây đang xem mắt, đối tượng có điều kiện gia đình khá tốt, bố mẹ làm ăn buôn bán, rất coi trọng môn đăng hộ đối.
Để giữ thể diện, Chu Lệ mời bố mẹ bên trai đến nhà ăn cơm.
Trước khi tôi dọn đi, cô ta đã luôn huênh hoang về gia cảnh của mình: anh trai là kỹ sư cao cấp, chị dâu là quản lý cấp cao, hiếu thuận với cha mẹ hết mức.
Hôm đó, bố mẹ bên trai mang theo lễ vật quý giá đến nhà, Chu Kiến Quốc và mẹ chồng tôi cười tươi như hoa.
Trên bàn ăn, Chu Lệ càng ra sức tô vẽ, vẽ nên một bức tranh gia đình hòa thuận, sung túc.
Tôi và Chu Hạo vì bận tăng ca nên không có mặt.
Sau vài chén rượu, mẹ đối phương làm ra vẻ hỏi bâng quơ: “Bác trai giờ đã nghỉ hưu, cuộc sống chắc cũng nhàn hạ lắm nhỉ?”
Chu Kiến Quốc đã uống chút rượu, cộng với việc dạo này bị “siết chi tiêu”, trong lòng đang bực, nên mở miệng là tuôn.
“Nhàn thì nhàn đó, chỉ là tay chân có chút túng thiếu!” Ông ta thở dài một tiếng, bắt đầu than vãn, “Giới trẻ bây giờ đấy, cứng cáp rồi là ai nấy lo thân, ai còn quan tâm đến già cả tụi tôi sống chết thế nào đâu!”
Ý ông là muốn lấy lòng thương hại, bóng gió chê chúng tôi bất hiếu.
Nhưng bố mẹ bên trai đều là người lọc lõi, lập tức ngửi ra có điều gì không đúng.
“Ồ? Chu Hạo và con dâu… chắc công việc bận rộn, không lo được việc nhà?” Bố bên trai hỏi tiếp, mặt không biểu cảm.
“Bận gì chứ! Tôi thấy là họ mong được cách chúng tôi càng xa càng tốt!” Chu Kiến Quốc chẳng còn chỗ trút bực, bèn đem đổ lên người ngoài, “Giờ thì hay rồi, tiền nắm cả trong tay họ, mỗi tháng chỉ cho chúng tôi tí tẹo, như bố thí cho ăn mày vậy!”
Không khí trên bàn ăn lập tức trở nên vi diệu.
Bố mẹ đối phương liếc nhìn nhau, vài câu hỏi đã moi ra toàn bộ sự thật: cái nhà này trước giờ sống chủ yếu dựa vào con dâu, giờ con dâu đã mua nhà và chuẩn bị dọn đi, còn ký cả hợp đồng chu cấp, tình hình tài chính của hai ông bà già thì bấp bênh, lại có thêm một cô con gái ba mươi tuổi không việc làm, sống nhờ vào anh chị dâu.
Bữa cơm đó, nửa sau chìm trong sự gượng gạo.
Tiễn khách xong, Chu Lệ vẫn còn mơ mộng viễn cảnh gả vào nhà giàu.
Kết quả hôm sau, bà mối đã truyền lời: bên trai cho rằng “hai bên khác biệt tư tưởng”, nên đám này… hủy.
Chu Lệ sụp đổ ngay tại chỗ.
Cô ta hét vào mặt Chu Kiến Quốc: “Tất cả tại bố! Đã bảo đừng lắm lời! Bố làm hỏng hết chuyện tốt của con rồi!”
Chu Kiến Quốc cũng ngơ ngác, không ngờ vài lời than phiền lại dẫn đến hậu quả nặng nề như vậy.
Hai cha con cãi nhau loạn cả phòng khách.
Tôi nghe Chu Hạo kể lại mà lòng dửng dưng như nước.
Chu Lệ từ đầu đến cuối luôn dùng lời nói dối và sự phù phiếm để tô điểm cho bản thân, khi nền tảng kinh tế chống đỡ cho lời nói dối đó bị rút đi, lớp vỏ xa hoa của cô ta lập tức để lộ sự thật đầy rận rệp bên trong.
Kẻ ích kỷ, sớm muộn cũng sẽ bị chính sự ích kỷ của mình nuốt chửng.
Đây là quả báo mà cô ta xứng đáng nhận.
11
Ngày dọn nhà, thời tiết nắng đẹp lạ thường.
Tôi thuê dịch vụ chuyển nhà chuyên nghiệp, bốn năm người thợ làm việc nhanh gọn, chưa đến nửa ngày là toàn bộ đồ đạc của hai mẹ con tôi đã được chuyển xong.
Căn nhà từng chứa đựng biết bao vật dụng thuộc về chúng tôi, giờ trống rỗng, xa lạ đến mức có thể nghe thấy tiếng vang vọng.
Chu Kiến Quốc và mẹ chồng ngồi trên sofa, ngẩn ngơ nhìn tất cả.
Họ không cản, cũng không chửi bới như tôi từng tưởng tượng, chỉ im lặng, ánh mắt không giấu nổi vẻ thất thần và tang thương.
Khi thùng đồ cuối cùng được chất lên xe, trong căn nhà ấy, chỉ còn lại hai ông bà già và vài món đồ cũ kỹ.
Phòng khách trống hoác, giống như thân thể đã bị moi mất trái tim.
Tôi nắm tay Miêu Miêu, chuẩn bị nói lời tạm biệt sau cùng.