Chương 4 - Mảnh Ghép Gia Đình

“Là để con bé học cách nhẫn nhịn cắn răng chịu đựng, hay để nó học cách nhìn đồ mình trân quý bị từng chút một phá hủy?”

Chu Hạo bị tôi hỏi đến cứng họng.

Trên mặt anh ta hiện rõ vẻ đau khổ và giằng xé, nhưng vẫn cố gắng níu kéo.

“Hạ Lan, em đừng bốc đồng, bố không phải… đó chỉ là tai nạn thôi…”

“Đủ rồi.”

Tôi không muốn nghe những lời biện hộ yếu ớt của anh ta nữa.

Người đàn ông này, hết lần này đến lần khác làm tôi thất vọng.

Trái tim tôi, đã hoàn toàn nguội lạnh.

Tôi nhìn anh ta, rồi nhìn sang bố chồng và em chồng phía sau, trên gương mặt họ là vẻ vừa quen dựa dẫm tôi, vừa muốn điều khiển tôi, khiến tôi thấy ghê tởm.

Thế là, tôi buông ra quả bom cuối cùng.

“Tiền là tôi tích góp từ trước khi cưới, căn nhà này, là tôi tự mình mua.”

“Không cần nhà họ Chu các người, bỏ ra một xu nào.”

Lời này như một tia sét, đánh tan lớp vỏ hòa thuận giả tạo của cái nhà này.

Tôi rõ ràng nhìn thấy sắc mặt Chu Kiến Quốc và Chu Lệ lập tức sụp đổ.

Họ sốc, hoảng loạn, không dám tin.

Họ luôn nghĩ rằng, tôi cần dựa vào Chu Hạo, dựa vào cái nhà này, mới có chỗ đứng trong thành phố này.

Họ nghĩ, nắm được nhà là nắm được mạch sống của tôi.

Họ đã sai.

Tôi chưa bao giờ là cây tầm gửi, tôi là một cái cây có thể tự mình bén rễ mà sống.

Tôi không cần bám vào ai cả.

“Hạ Lan! Cô… cô đúng là muốn tạo phản rồi!” Chu Kiến Quốc giận đến run rẩy toàn thân, ngón tay chỉ vào tôi cũng run lẩy bẩy.

Tôi không để ý đến tiếng gầm của ông ta.

Tôi ôm chiếc hộp chứa mảnh vỡ của hộp nhạc, quay người vào phòng, đóng sập cửa lại.

Lời tuyên chiến một khi đã nói ra, sẽ không còn đường quay đầu.

Cuộc chiến này, từ giờ phút này, mới thật sự bắt đầu.

05

Tôi – Hạ Lan, luôn nói được là làm được.

Hôm sau, tôi bắt đầu liên hệ môi giới nhà đất qua các app bất động sản.

Điện thoại gọi liên tục, lịch xem nhà cuối tuần kín như nêm.

Hành động của tôi là lời tuyên bố rõ ràng và trực tiếp nhất với cái nhà này.

Tôi không còn là cô con dâu nhẫn nhịn, lo liệu mọi việc như trước nữa.

Tôi bắt đầu rạch ròi ranh giới.

Đầu tiên là chi phí sinh hoạt trong nhà.

Tôi không tự nguyện đóng tiền điện, nước, gas nữa, cũng không chuyển thêm đồng nào vào tài khoản chung của gia đình.

Người đầu tiên có phản ứng là bố chồng Chu Kiến Quốc.

Ông là fan bóng đá cuồng nhiệt, niềm vui lớn nhất mỗi ngày là ngồi trước tivi xem các trận thể thao.

Tối đó, ông như thường lệ pha một tách trà đậm, đeo kính lão, chuẩn bị xem trận chung kết bóng đá quan trọng.

Nhưng ông bấm hết tất cả kênh thể thao, tivi chỉ hiện một dòng chữ: “Gói hội viên của quý khách đã hết hạn, vui lòng gia hạn để xem tiếp.”

“Chuyện gì đây!” Ông gào lên trong phòng khách, “Sao không xem được tivi nữa rồi!”

Chu Hạo đến mày mò một lúc, bất lực nói: “Bố, là gói thể thao hết hạn rồi.”

Chu Kiến Quốc lập tức chỉ trích tôi: “Hạ Lan! Cô làm ăn kiểu gì vậy! Hết hạn rồi cũng không biết gia hạn à!”

Tôi đang ngồi trên sofa, lướt app tìm nhà bằng máy tính bảng, nghe vậy vẫn không ngẩng đầu.

“Xin lỗi bố nhé.” Giọng tôi nhẹ như không, có chút áy náy vừa đủ, “Dạo này bận xem nhà quá, quên mất tiêu.”

Tôi ngẩng đầu, nở một nụ cười vô tội.

“Vì chúng con sắp dọn ra ngoài, mấy khoản chi phí này sau này bố với anh Hạo tự lo nhé. Bố muốn xem thì bảo anh Hạo gia hạn giúp bố.”

Mặt Chu Kiến Quốc lập tức tím như gan heo.

Mấy chục tệ mỗi tháng chẳng đáng bao nhiêu, nhưng hành vi này có ý nghĩa tượng trưng sâu sắc, khiến ông không chịu nổi.

Nó đồng nghĩa với việc ông đã mất quyền điều phối tài nguyên trong nhà.

Kế tiếp là em chồng Chu Lệ.

Cô ta quen với việc mỗi tuần tôi mua cherry nhập khẩu và đồ ăn vặt nổi tiếng từ siêu thị Sam’s về cho cô ta.

Tuần này, ngăn hoa quả trong tủ lạnh trống trơn.

Cô ta mở tủ lạnh nhìn một cái, rồi đóng mạnh lại, bóng gió với mẹ mình: “Mẹ à, sao trong nhà đến một quả trái cây cũng không có, sống thế này nghèo quá đi mất.”

Mẹ chồng tôi nhìn tôi một cái, muốn nói mà không dám.

Tôi như không nghe thấy, tiếp tục chăm chú vào chiếc máy tính bảng của mình.

Những cơn “trừng phạt kinh tế” nhỏ nhưng kéo dài này như từng chiếc kim nhỏ, đâm vào từng ngóc ngách của căn nhà.

Không có cãi vã to tiếng, cũng không có va chạm kịch liệt.

Nhưng tôi biết, chất lượng sống sụt giảm thấy rõ này khiến họ lần đầu tiên thực sự cảm nhận được mùi vị của “thiếu tiền”.

Họ bắt đầu nhận ra, người “ngoài” mà họ luôn xem thường – chính là nền tảng giúp căn nhà này sống thoải mái.

Mà giờ đây, nền tảng ấy sắp rút đi.

Ngôi nhà này, cũng sắp sụp rồi.

06

Chu Hạo cuối cùng cũng không chịu nổi nữa.

Bầu không khí ngột ngạt trong nhà, sự oán giận ngày một lớn của cha mẹ và em gái anh ta, cộng với sự lạnh lùng của tôi trước tất cả, khiến anh như ngồi trên đống lửa.

Tối hôm đó, sau khi Miêu Miêu ngủ, anh ta lần đầu tiên chủ động bước vào phòng tôi, khuôn mặt mang theo vẻ mỏi mệt và yếu đuối mà tôi chưa từng thấy.

Anh không như trước kia, mở miệng là: “Bố anh già rồi” hoặc “Em không thể nhường một chút à”.

Anh ngồi xuống ghế đối diện bàn làm việc của tôi, lặng im rất lâu, mãi mới cất tiếng bằng một giọng khàn khàn như sắp vỡ.

“Hạ Lan, chúng ta có thể… nói chuyện một chút không?”