Chương 4 - Mảnh ghép đau thương của sinh đôi

【Hắn nói, một kẻ gia nô, cũng xứng gọi Khương Yến một tiếng ca ca sao?】

Ánh mắt của toàn bộ sảnh đường đều đổ dồn vào Tạ Hành.

Hắn há miệng, nhưng không thốt ra được chữ nào.

Ngày hôm đó trời đổ tuyết lớn.

Ta quỳ trước cổng Quốc công phủ hai canh giờ, đầu gối đông cứng không còn cảm giác.

Hắn từ trong kiệu vươn tay ra, xé bức thư thành bốn mảnh, ném vào đống tuyết ngay trước mặt ta.

Ta nhặt lại từng mảnh từng mảnh, cất vào trong ngực áo.

Sau này bức thư đó, ta dùng nước cơm dán lại.

Kẹp cùng với sổ sách.

Sổ sách lật đến nửa sau, nét chữ bắt đầu rối loạn.

【Tháng năm. Vương đại phu nói có một đơn thuốc mới, một bát sáu mươi văn.】

【Thêm ba mươi văn, có thể trả nợ sớm một tháng.】

【Uống vào ho ra máu.】

【Không sao đâu.】

Càng về sau, mỗi trang đều có ba chữ này.

Không sao đâu.

Không sao đâu.

Không sao đâu.

Trang cuối cùng, chỉ có vài dòng ngắn ngủi.

【Tám ngàn sáu trăm bốn mươi hai lượng ba tiền bảy phân.】

【Trả sạch rồi.】

【Còn dư bảy văn. Mua một xiên kẹo hồ lô.】

【Cha nói, Ninh Ninh thích đồ ngọt.】

【Ninh Ninh không nợ nữa rồi.】

Cha gập cuốn sổ lại.

Ông ngồi đó, hồi lâu không hề nhúc nhích.

Sau đó, vị Thừa Bình Hầu chưa từng cúi đầu trên triều đường này, ôm mặt, gập cong lưng xuống.

Ta trên xà nhà nhìn ông.

Cha, người khóc cái gì vậy.

Xiên kẹo hồ lô đó, con chỉ ăn được một viên.

Phần còn lại, đắng quá.

Không ai chú ý đến, Khương Tuế Hoan lặng lẽ rút lui khỏi hoa sảnh.

Nàng ta gọi Thúy Lữ đến dưới hành lang, nhét vào tay ả một túi tiền.

“Đến Tế Sinh Đường.”

“Nói với Vương đại phu, đơn thuốc và sổ sách, một tờ cũng không được giữ lại.”

7

Ta bay theo Thúy Lữ ra khỏi Hầu phủ.

Tế Sinh Đường nằm ở Nam thành, cách tiểu viện của ta chỉ hai con phố.

Nửa năm qua tối nào ta cũng đi qua con phố này.

Lúc đi trời tối đen, lúc về trời cũng tối đen.

Thúy Lữ đi từ cửa sau vào, Vương đại phu đang dọn dẹp hòm thuốc ở hậu đường.

Nghe xong lời ả, mặt ông ta lập tức trắng bệch.

“Chết người rồi sao?”

“Nhị tiểu thư lúc trước chỉ nói, để cho nàng ta bệnh một trận, chịu chút khổ sở…”

Thúy Lữ dúi mạnh túi tiền vào lòng ông ta.

“Bớt nói nhảm đi. Đốt cho sạch sẽ, chuyện này về sau, ông biết ta biết.”

Vương đại phu run rẩy kéo ngăn kéo, lấy ra một xấp đơn thuốc, lại lục ra một cuốn sổ nhỏ.

Chậu than được đốt lên.

Tờ đơn thuốc đầu tiên vừa cuộn vào trong lửa, cửa trước bỗng “rầm” một tiếng, bị người ta đạp tung.

Chốt cửa gãy làm đôi.

Gió lạnh ùa vào, thổi tro giấy trong chậu than bay lả tả khắp phòng.

Có người đứng ngoài cửa.

Mặc một bộ huyền giáp bám đầy phong trần, trên vai vẫn vương lớp tuyết từ Bắc cảnh.

Là ca ca.

Khương Yến.

Huynh ấy gầy đi, cũng đen hơn, cằm lún phún râu xanh.

Lẽ ra huynh ấy ba ngày nữa mới đến kinh thành.

Sau này ta mới biết, ba năm qua những bức thư “của A Ninh” mà huynh ấy nhận được, đều là nương tìm người viết thay.

Nét chữ giống, giọng điệu không giống.

A Ninh không bao giờ nói “Mọi sự bình an”.

A Ninh chỉ dông dài lải nhải hỏi huynh ấy, Bắc cảnh có lạnh không.

Huynh ấy sinh lòng nghi ngờ, đánh xong trận cuối cùng, liền dẫn theo mười mấy thân binh, bỏ lại đại quân, ngày đêm không nghỉ phi ngựa chạy về.

Huynh ấy đến tiểu viện Nam thành trước.

Cửa viện đang mở tung, trong nhà không có người.

Chỉ có xiên kẹo hồ lô góc bàn, cùng một vũng máu đen ngòm dưới đất.

Hàng xóm nói, người đã bị quan sai khiêng đi từ sáng sớm.

Còn nói, cô nương đó tối nào cũng đến Tế Sinh Đường thử thuốc.

Ánh mắt ca ca quét qua chậu than, quét qua xấp đơn thuốc Vương đại phu chưa kịp đốt trên tay.

Huynh ấy không hỏi gì cả.

Ba bước tiến lên, một tay bóp lấy gáy Vương đại phu, ấn chặt mặt ông ta vào tủ thuốc.

“Đơn thuốc, đưa cho ta.”

Vương đại phu rú lên như heo bị chọc tiết.

Thân binh từ trong chậu than giành giật ra một nửa tờ đơn thuốc cháy sém.

Lại từ trong ngực ông ta lục soát được cuốn sổ nhỏ.

Trang đầu viết:

【Mùng hai tháng năm, Nhị tiểu thư Hầu phủ, một trăm lượng bạc trắng.】

Ca ca cầm tờ đơn thuốc kia, nhìn kỹ từng chữ một.

Huynh ấy đánh trận ở Bắc cảnh tám năm, những loại độc trong quân ngũ, huynh ấy biết rõ.

“Lôi Công Đằng.”

Giọng nói của huynh ấy rất nhẹ.

“Trong một bát, trộn ba tiền.”

“Mỗi ngày một bát, uống ròng rã nửa năm?”

Vương đại phu tê liệt dưới đất, đũng quần ướt đẫm một mảng.

“Là… là Nhị tiểu thư… Nhị tiểu thư nói, chỉ cần để nàng ta bệnh không gượng dậy nổi, thì sẽ không thể về phủ…”

Thúy Lữ xoay người định bỏ chạy, bị thân binh một cước đạp văng lên bậc cửa.

Ca ca gập tờ đơn thuốc lại, cất vào trong ngực áo.

Huynh ấy quay đầu nhìn về hướng Nam thành một cái.

Đó là hướng tiểu viện của ta.

Ta bay đến trước mặt huynh ấy, muốn phủi lớp tuyết trên vai huynh ấy đi.

Tay chạm vào lại xuyên thấu qua.

Ca ca.

Huynh đến muộn rồi.

Nhưng huynh đã đến.

“Trói bọn chúng lại.”

Huynh ấy xoay người lên ngựa, giọng khản đặc.

“Về Hầu phủ.”

“Đưa ta đi gặp muội muội của ta.”

8

Tây thiên viện thắp đuốc trắng.

Thi thể của ta đã được lau rửa sạch sẽ, thay vào bộ lễ phục cập kê màu hồng hạnh kia.

Là nương đích thân thay cho.