Chương 3 - Màn Thầu Và Những Dấu Chân Bí Ẩn
Thấy Lương Xuyên, con bé chỉ khẽ hỏi:
“Anh, anh không bị bắt chứ?”
Lương Xuyên ngồi xổm xuống, đặt quả trứng vào tay con bé.
“Không. Chủ quán cho anh rửa bát để đổi.”
Tiểu Tuyết thở phào.
Tôi quay lưng đi, chớp mắt thật mạnh hai lần.
Cảnh sát khu vực và nhân viên trạm bảo vệ trẻ vị thành niên nhanh chóng tới nơi.
Chúng tôi đưa Tiểu Tuyết đến bệnh viện trước.
Bác sĩ nói là viêm phổi, cần nhập viện theo dõi.
Lúc đăng ký, y tá hỏi phụ huynh ở đâu.
Lương Xuyên im lặng rất lâu.
Bố cậu mất vì bệnh mấy năm trước, mẹ bỏ đi rồi không quay lại nữa.
Hai anh em vẫn luôn sống với bà ngoại.
Nửa năm trước, bà bị nhồi máu não phải nằm viện, không thể tự chăm sóc bản thân.
Lương Xuyên thi đỗ vào một trường cấp ba trong thành phố, dẫn theo em gái thuê một căn phòng dưới tầng hầm.
Chủ nhà phát hiện cậu lén cho trẻ con ở cùng, sợ xảy ra chuyện nên mấy hôm trước đã đuổi hai anh em ra ngoài.
Nhà trường chỉ biết dạo gần đây cậu thường xuyên nghỉ học.
Không ai biết ban đêm cậu đưa em gái ngủ dưới gầm cầu.
Chị Lưu ở trạm hỗ trợ gọi điện cho ủy ban thôn ở quê cậu, rồi liên lạc với giáo viên chủ nhiệm của Lương Xuyên.
Từng việc một được xác minh, lúc xong cũng đã gần sáng.
Lương Xuyên đứng ngoài phòng bệnh, lưng thẳng tắp.
Chị Lưu hỏi cậu:
“Sao không nói với nhà trường?”
“Nói rồi họ sẽ tách bọn cháu ra.”
“Sắp xếp tạm thời không có nghĩa là sẽ chia cắt mãi mãi.”
Lương Xuyên cúi đầu.
“Nhưng ai cũng nói là tạm thời.”
Nói xong câu đó, trong phòng bệnh vang lên tiếng ho của Tiểu Tuyết.
Vai cậu khẽ run.
Tôi đắp áo cho Tiểu Mãn.
Nó tựa vào tôi ngủ thiếp đi, trong tay vẫn nắm chặt chiếc chìa khóa cửa sau gần như chẳng có tác dụng gì.
CHƯƠNG 3
Chị Lưu nói với tôi, trong thời gian Tiểu Tuyết nằm viện, trạm có thể tạm thời chăm sóc con bé.
Lương Xuyên phải quay lại trường, sau đó sẽ tìm phương án sắp xếp phù hợp hơn.
“Tốt nhất là tìm được một gia đình chăm sóc tạm thời mà các em quen biết. Hai anh em xa nhau quá lâu đều không tốt.”
Chị ấy chỉ trình bày tình hình, không nhìn tôi.
Tôi cũng không đáp lại.
Ngay cả chăm con mình tôi đã thấy vô cùng vất vả.
Tôi không có tiền dư, không có phòng dư, cũng không còn sức lực dư để chịu trách nhiệm cho cuộc đời của thêm hai đứa trẻ.
Trước khi trời sáng, tôi gục ngoài phòng bệnh ngủ được một lúc.
Khi tỉnh dậy, Lương Xuyên đã biến mất.
Dưới gối có một tờ giấy.
Trên đó chỉ có hai dòng:
“Tiền viện phí cháu sẽ trả. Đừng tách bọn cháu ra.”
04
Lương Xuyên đưa Tiểu Tuyết bỏ trốn.
Con bé vừa rút kim truyền, cơn sốt vẫn chưa hoàn toàn hạ.
Chị Lưu xem camera bệnh viện, phát hiện hai anh em đi bằng lối thoát hiểm rồi lên xe buýt hướng đến bến xe khách.
Cô Tưởng, giáo viên chủ nhiệm, chạy tới, lo đến mức mặt trắng bệch.
“Có lẽ em ấy muốn về quê.”
Nhưng bà ngoại của Lương Xuyên vẫn đang ở bệnh viện phục hồi chức năng, căn nhà cũ cũng đã bị cắt điện nước vì nợ phí.
Cậu đưa Tiểu Tuyết về đó cũng chỉ là từ một nơi không ai chăm sóc chuyển sang một nơi không ai chăm sóc khác.
Tôi gửi Tiểu Mãn cho dì Tôn rồi cùng cô Tưởng chia nhau đi tìm.
Bến xe không có.
Ga tàu không có.
Kho hàng nơi Lương Xuyên từng làm cũng không có.
Buổi trưa, tôi nhận được điện thoại của Triệu Khánh Phong.
Anh ta hỏi tại sao trường lại gửi tin nhắn cho anh ta.
“Không phải chuyện của Tiểu Mãn.”
“Vậy là ai?”
Tôi không giải thích.
Triệu Khánh Phong im lặng một lúc rồi hỏi:
“Em lại nhặt người nào về nhà à?”
Trước đây anh ta luôn nói tôi như thế.
Hồi trẻ tôi ôm một con mèo hoang bị thương về nhà, anh ta bảo tôi lo chuyện bao đồng; sau này mẹ tôi bệnh nặng, tôi đón bà đến ở, anh ta chê trong nhà xui xẻo; sau khi Tiểu Mãn được chẩn đoán, anh ta ngồi ngoài hành lang bệnh viện, hết lần này đến lần khác hỏi bác sĩ một đứa trẻ như vậy sau này có thể trở nên bình thường hay không.
Bác sĩ nói cần can thiệp lâu dài và gia đình phải đồng hành.
Trên đường về, anh ta chỉ nói một câu:
“Sao chúng ta lại xui xẻo thế này?”
Lúc này, anh ta thở dài qua điện thoại.
“Diệp Hòa, em đừng dại. Đến con trai mình em còn nuôi chẳng ra sao, còn định lo cho con nhà người khác à?”
Tôi đứng ngoài bến xe, nắng chiếu xuống nền xi măng đến trắng lóa.
Trước đây nghe những lời này, tôi sẽ cãi lại.
Sau này cãi nhiều quá, chính tôi cũng bắt đầu nghi ngờ.
Có phải tôi thật sự làm gì cũng không đủ tốt?
Có phải Tiểu Mãn sống với người khác sẽ nhẹ nhõm hơn sống với tôi?
Có phải một người đã bị cuộc đời kéo đến thở không ra hơi vốn không có tư cách chìa tay kéo người khác?
Trong loa vang lên thông báo xe vào bến.
Tôi cúp điện thoại, rồi nhìn thấy một chiếc ba lô quen thuộc ở góc hành lang.
Lương Xuyên ngồi cạnh dãy tủ gửi hành lý, Tiểu Tuyết dựa vào cậu ngủ.
Cậu không đủ tiền mua vé, chỉ đang ngẩn người nhìn bảng điện tử.
Tôi bước đến trước mặt cậu.
Nhìn thấy tôi, cậu lập tức đứng lên, chắn trước em gái.
“Cháu không quay lại bệnh viện.”
“Cậu định đi đâu?”
“Về quê.”
“Về quê ai chăm Tiểu Tuyết?”
“Cháu.”
“Cậu không đi học nữa?”
Môi cậu mấp máy.
“Không học nữa.”
Cô Tưởng vừa chạy tới sau lưng tôi, nghe câu đó thì mắt lập tức đỏ lên.
“Lương Xuyên, em có biết kỳ thi cuối học kỳ trước em đứng thứ bao nhiêu không?”
Cậu quay mặt đi.
“Điểm số không biến thành cơm được.”
“Nhưng sau khi bỏ học thì sao? Đi khuân hàng ở kho, ra công trường vác xi măng, rồi dẫn em gái ở ký túc xá mười mấy người một phòng? Còn việc học của con bé thì sao? Khi nó ốm thì sao?”