Chương 1 - Lý Phất Liễu và Sự Trở Về Đầy Đau Khổ
Ngày được chẩn đoán mắc ung thư, tôi vui mừng cầm tờ kết quả xét nghiệm chạy thẳng về nhà.
Cánh cửa lớn vừa mở ra, bố mẹ và anh trai vẫn như thường lệ, vây quanh bên cạnh cô thiên kim giả, dỗ dành cô ta vui vẻ.
Tôi lao vào, đập mạnh tờ giấy lên bàn, nói:
“Bố, mẹ, anh, con bị ung thư dạ dày, giai đoạn cuối, sống không quá ba tháng nữa.”
Bố mẹ và anh trai sững người tại chỗ.
Trong lòng tôi tràn đầy mong đợi, nghĩ rằng sẽ nhìn thấy vẻ mặt hối hận muộn màng của họ.
Tôi nghĩ, cho dù họ có khóc lóc thảm thiết, quỳ xuống cầu xin tôi tha thứ, tôi cũng sẽ không bao giờ tha thứ cho họ.
Thế nhưng, cảnh tượng mà tôi dự đoán, lại không hề xuất hiện.
Bản báo cáo chẩn đoán được họ chuyền tay nhau xem qua trong sự im lặng nặng nề, bố tôi mở miệng hỏi:
“Con muốn loại hũ đựng tro cốt như thế nào?”
Mẹ tôi cũng lên tiếng, nói:
“Ba tháng nữa là lễ trưởng thành của Khê Khê, cho nên tang lễ của con không thể làm lớn, tránh xui xẻo.”
Không có cái gọi là “truy thê hỏa táng tràng”.
Vào đúng ngày lễ trưởng thành của Quý Tuyết Khê, tôi cô độc chết đi.
Mở mắt lần nữa, tôi quay trở lại ngày đầu tiên nhận người thân.
……
Cơn đau quặn ở dạ dày dường như vẫn còn co thắt, nhưng bên tai đột nhiên trở nên ồn ào.
Tôi đột ngột mở mắt, vừa hay nhìn thấy cảnh Quý Tuyết Khê lao vào lòng mẹ, khóc nức nở.
Ngay giây tiếp theo, tôi còn chưa kịp hoàn hồn khỏi cảm giác mơ hồ của việc trọng sinh.
Thì đã cảm thấy cơ thể bị người ta đẩy mạnh một cái, loạng choạng ngã xuống đất.
Ngẩng đầu lên, vừa khéo đối diện với ánh mắt thù địch của Quý Tuyết Tranh:
“Tôi nói cho cô biết, tôi chỉ thừa nhận Khê Khê là em gái duy nhất của tôi, cho nên bất cứ người hay chuyện gì gây tổn thương đến em ấy, tôi đều sẽ đứng ra giải quyết.”
Dòng suy nghĩ đang kẹt cứng bắt đầu vận hành, tôi nhớ ra rồi.
Đây chính là lúc năm đó, khi tôi lần đầu tiên được bố mẹ đưa về nhà.
Tôi đã bị ngược đãi suốt mười sáu năm.
Vì thế, khi được cha mẹ ruột nhận ra và đưa về nhà, tôi tràn đầy hy vọng rằng mình sẽ có được tình thân, có được yêu thương, có được tất cả những thứ mà tôi từng khao khát trong giấc mơ.
Nhưng tôi không ngờ rằng, trong nhà, đã sớm có một thiên kim giả, thay tôi hưởng thụ tất cả.
Cho nên, khi bị Quý Tuyết Tranh đẩy ngã, những uất ức và bất cam tích tụ suốt mười sáu năm trong tôi lập tức bùng nổ.
Tôi khóc đến mức nước mũi trộn lẫn với nước mắt, yêu cầu bố mẹ đuổi Quý Tuyết Khê ra khỏi nhà.
Tôi nghĩ họ không hề biết những gì tôi từng trải qua nên đã tự tay xé toạc những vết thương quá khứ, gần như từng chữ đều là máu và nước mắt.
“Mẹ của Quý Tuyết Khê là cố ý! Là cố ý tráo đổi con cái, chính miệng bà ta đã nói với con!”
“Xương sườn của con bị mẹ cô ta đánh gãy ba lần, cánh tay phải trật khớp mười hai lần, đùi và ngực thì bị bỏng vô số lần…”
“Con còn bị mẹ cô ta bán vào đoàn xiếc năm con bảy tuổi, sống chung ăn chung với súc vật, không có chút tôn nghiêm nào, bị bắt diễn trò trên sân khấu, giả làm chó sủa, bắt chước chó đi tiểu, chui qua vòng lửa bỏng rát…”
Vừa khóc gào, tôi vừa không màng đến nhân phẩm mà xé toạc quần áo trên người.
“Bố mẹ, anh, mọi người nhìn đi, nhìn những vết sẹo trên người con này, lúc đó con đau lắm, đau lắm luôn…”
“Mọi người thương con một chút đi…, tiễn Quý Tuyết Khê đi, đừng để cô ta gọi mọi người là bố mẹ, là anh, có được không?”
Tôi ngẩng đầu lên, tràn đầy mong đợi, nghĩ rằng họ sẽ đau lòng ôm lấy tôi, sẽ nhẹ nhàng lau đi nước mắt cho tôi.
Thế nhưng, sắc mặt bố mẹ lại có chút lúng túng, trong đáy mắt anh trai thậm chí còn thoáng qua một tia ghét bỏ.
Anh mở miệng, mỉa mai nói:
“Cho dù những gì cô nói là thật, vậy thì có liên quan gì đến Khê Khê?”
“Năm đó em ấy cũng chỉ là một đứa trẻ, em ấy chẳng biết gì cả, em ấy vô tội.”
“Bây giờ đột nhiên biết mình không có quan hệ huyết thống với gia đình, trong lòng Khê Khê chắc chắn còn đau khổ hơn cô nhiều.”
Nước mắt còn đọng trên mặt, tôi không thể tin nổi mà nhìn sang, phát hiện anh trai hoàn toàn không hề đùa cợt.
Thế là tôi lại quay đầu, nhìn về phía bố mẹ ruột – những người đã đích thân đưa tôi về nhà.
Người mẹ ban nãy còn rơi nước mắt vì thương tôi, lúc này lại ôm Quý Tuyết Khê, sắc mặt khó xử nói:
“Đúng vậy! Lời anh con nói rất đúng, Khê Khê nó… dù sao cũng vô tội, con cũng thông cảm cho nó một chút, được không?”
Bố tôi lên tiếng, càng trực tiếp đưa ra quyết định:
“Được rồi, tất cả đều ở lại, nhà họ Quý cũng không phải nuôi không nổi.”
“Mau đứng dậy đi thay quần áo cho đàng hoàng, bộ dạng bây giờ, ra thể thống gì?”
Vì thế, kiếp trước, ngay ngày đầu tiên trở về nhà, tôi đã đứng về phía đối lập của tất cả mọi người.
Ba năm sau đó, tranh cãi không ngừng.
Suốt tròn một nghìn không trăm chín mươi lăm ngày ấy, tôi chưa từng thắng Quý Tuyết Khê dù chỉ một lần.
Cho nên, khi cầm được bản báo cáo kiểm tra ung thư trong tay.
Phản ứng đầu tiên của tôi không phải là sợ hãi, không phải là đau buồn, mà là… hả hê.
Tôi mong đợi, cái chết của mình có thể trừng phạt những bậc cha mẹ thiên vị kia, có thể khiến người anh trai ghét bỏ tôi phải hối hận.
Đáng tiếc thay!
Tôi lấy mạng sống của mình ra làm cược, vậy mà vẫn thua thảm hại.
Ngày Quý Tuyết Khê tròn mười tám tuổi, tổ chức lễ trưởng thành, thì hũ tro cốt của tôi cũng lặng lẽ được chôn xuống nghĩa địa.
Không lập linh đường, không có lễ truy điệu, cũng… không có một ai đến tiễn đưa.
Bố mẹ, còn cả anh trai nữa!
Kiếp này, tình yêu của các người, tôi không cần nữa.
Nghĩ đến đây, dòng suy nghĩ thu lại, tôi ngẩng đầu, nhìn người anh trai đang phẫn nộ trước mặt, mở miệng nói:
“Quý thiếu gia, tôi chưa từng nói mình muốn làm em gái của anh.”
Quý Tuyết Tranh sững người, ngay cả bố mẹ đang ôm Quý Tuyết Khê an ủi, nghe vậy cũng kinh ngạc quay sang nhìn tôi.
Bố tôi cau mày, lạnh lùng lên tiếng:
“Lý Phất Liễu, đừng có gây chuyện nữa!”
“Nhà họ Quý gia đại nghiệp lớn, sau này Khê Khê có gì, con cũng sẽ có, chúng ta sẽ không bạc đãi con gái ruột của mình đâu.”
Mẹ nhìn thân hình gầy yếu của tôi, trong đáy mắt cuối cùng cũng lóe lên một tia xót xa.
Bà buông Quý Tuyết Khê ra, ngồi xổm xuống đỡ tôi dậy, nhẹ giọng khuyên nhủ:
“Phất Liễu, đừng nói lời giận dỗi nữa, hơn nữa bây giờ con chưa đủ tuổi, lại chẳng có tiền.”
“Không nhận người thân về nhà, chẳng lẽ còn muốn quay lại đoàn xiếc làm khỉ, để người ta xem như súc vật mà trêu đùa sao?”
Cho dù tôi đã từng chết một lần, sống lại thêm một kiếp.
Nghe những lời này, hốc mắt tôi vẫn không kìm được mà cay xè.
Cô nhìn xem, mẹ ruột của tôi đó!
Bà thực ra biết tôi đã chịu khổ, cũng biết nhân cách và tôn nghiêm của tôi đã bị chà đạp suốt mười sáu năm.
Thế nhưng, dù vậy, bà vẫn có thể dùng giọng điệu thản nhiên như không, nói ra những lời khiến tim tôi đau nhói nhất.
Chỉ là, kiếp trước, tôi quá khao khát được yêu thương.
Khao khát đến mức, hoàn toàn không nhận ra sự lạnh lùng ẩn giấu sau lớp vỏ quan tâm của bà.
Còn bây giờ thì…
Sau khi đứng vững, tôi giơ tay lên, đẩy bàn tay đang đỡ mình của bà ra, rồi lạnh nhạt nói:
“Tôi là nghiêm túc.”
“Dù sao hiện tại bên ngoài cũng chưa ai biết đến sự tồn tại của tôi, các người hoàn toàn có thể nói với bên ngoài rằng đã tài trợ cho một học sinh nghèo ở vùng núi.”
Không đợi họ mở miệng phản bác, tôi nhanh chóng nói tiếp:
“Hơn nữa, tôi cũng không hiểu lễ nghi, càng không biết thưởng rượu, điều hương, cắm hoa…”
“Tôi sợ sau khi thân phận của tôi bị lộ ra ngoài, sẽ làm nhà họ Quý mất mặt.”
Bố mẹ vốn định lên tiếng, nghe xong những lời này, liếc nhìn nhau một cái, rồi đồng loạt im lặng.
Thấy vậy, tôi cúi đầu, trong mắt thoáng qua một nụ cười châm biếm đầy giải thoát.
Kiếp trước chính là như thế.
Quý Tuyết Khê cố ý dẫn tôi tham dự những buổi yến tiệc cao cấp, cố ý nhìn tôi làm trò cười.
Còn bố mẹ, chút áy náy và thương hại vốn có dành cho tôi, cũng dần dần biến mất trong những lần tôi mất mặt hết lần này đến lần khác.
Tôi hoảng sợ, nghĩ rằng là do bản thân mình chưa đủ tốt, gần như thức trắng đêm này sang đêm khác để bù đắp lễ nghi và kiến thức.
Về sau, trong các buổi tiệc, tôi cũng có thể ứng phó trôi chảy, thậm chí còn thể hiện tốt hơn cả Quý Tuyết Khê.
Tôi tưởng rằng, bố mẹ sẽ khen tôi, anh trai sẽ nhìn tôi bằng con mắt khác.
Thế nhưng, Quý Tuyết Khê chỉ cần rơi một giọt nước mắt, thì tất cả những nỗ lực của tôi liền tan thành mây khói trong chốc lát.
Anh trai cắt nát toàn bộ lễ phục của tôi.
Bố mẹ sa thải hết những giáo viên đã được mời về dạy tôi.
Còn Quý Tuyết Khê thì lại có được một buổi hòa nhạc piano cá nhân vô cùng xa hoa.
Nghe nói, bố mẹ đã chi gần mười triệu cho việc đó.
Mười triệu đó!
Nếu tôi nhớ không nhầm, hũ tro cốt của tôi, cũng chỉ hơn một nghìn tệ một chút mà thôi.
Quả nhiên, kiếp trước vẫn là tôi chưa đủ hiểu chuyện.
Lúc nào cũng cảm thấy bản thân chịu ấm ức, không nhịn được mà tranh, mà giành.
Để rồi khiến mình đầy rẫy thương tích, mà vẫn chẳng nhận được một chút đồng cảm nào từ họ.
Giờ nghĩ lại, cần gì chứ?
Lý Phất Liễu, cần gì chứ?
Tranh đến cuối cùng, ngay cả một tang lễ ra hồn, mày cũng không có…