Chương 4 - Lưu Đày Xuống Thành Nam

12

Phó Triều suốt nửa tháng liền ra ngoài từ sớm, về rất muộn.

Giữa trưa, hắn trở về lấy văn thư, sắc mặt trắng bệch như vừa mới từ trong thùng bột được vớt ra.

“Phó Triều.”

Nghe ta gọi tên, hắn thoáng khựng lại, quay đầu vội vã hỏi: Lâm cô nương, có chuyện gì sao?”

“Cơm cũng không ăn, ngươi thật sự tưởng mình là thân thể sắt đá à?” Ta lau tay, đem bát đũa bày lên bàn đá ngoài sân, “Ăn chút rồi hãy đi.”

Phó Triều bước tới phụ ta dọn món, xong việc thì ngoan ngoãn ngồi xuống, múc cho ta một bát canh gà hầm rễ ngũ chỉ đào, giải thích: “Dạo này nha môn nhiều việc, không phải cố ý khiến cô nương lo lắng.”

Ta đón lấy bát canh, thì Tiêu Duẩn từ ngoài cửa ló đầu vào: “Ta cũng chưa ăn cơm, cùng ăn, cùng ăn đi.”

Ta trừng mắt nhìn hắn.

Hắn chẳng chút khách khí vào bếp lấy bát đũa, ngồi xuống cạnh ta cười tươi rói: “Phó đại nhân tận tâm tận lực vì công vụ, là chuyện tốt mà. Vì dân lập mệnh, vì thánh đạo nối dài.”

“Đa tạ điện hạ chỉ giáo, tại hạ ở đây nhậm chức một lần, nếu chỉ mưu cầu tiền đồ bản thân, bỏ mặc sinh kế dân chúng, thì chẳng phải chí hướng của kẻ làm quan.” Phó Triều nói đến chuyện triều chính gần đây, nào là lập trường học, khai hóa tư tưởng, khai khẩn đất hoang, phát triển sản xuất……

Nói xong, như sợ chúng ta thấy khô khan, khóe môi còn nở nụ cười nhẹ: “Ta cũng có tư tâm, chỉ muốn vì người trong lòng mà dốc hết sức mình một phen.”

Hắn đối diện ta và Tiêu Duẩn mà ngồi, không biết là đang nhìn Tiêu Duẩn, hay là đang nhìn ta.

Hắn sẽ không phải là… thích ta đấy chứ?

Nếu trải nghiệm xuyên sách này thật sự là để đàm đạo chuyện nhân duyên, thì Phó Triều đúng là có tướng mạo, có năng lực, cha mẹ mất sớm, lại là môn sinh của phụ thân ta, đối với cha mẹ ta đều cung kính……

Xem ra, quả là một nhân tuyển không tệ!

Ta mỉm cười, gắp thêm canh cho hắn: “Trong truyện chín mươi chín phần trăm mối duyên đều chết yểu vì nam nữ chính không chịu mở lời. Nếu ngươi thật lòng, thì nên để nàng ấy biết. Phải chủ động đấy!”

Phó Triều ăn xong liền đứng dậy, vành tai ửng đỏ: “Lời của cô nương, ta sẽ ghi nhớ.”

Tiêu Duẩn ở bên cạnh, không biết bị sặc vì cái gì, ho khan rồi bất ngờ đứng phắt dậy: Lâm Trinh Trinh, ta vẫn đang ở đây đó!”

Ta cũng đâu có nói gì quá đáng, hắn kích động như thế làm chi!

Tiễn Phó Triều ra cửa, ta quay lại thì thấy Tiêu Duẩn cũng theo ra.

Hắn đưa tay vuốt mái tóc ta, đầu ngón tay mát lạnh, giọng nói bất đắc dĩ: “Thường ngày không thấy thì thôi, Trinh Trinh, ngươi không thể dựa vào việc ta thích ngươi, nghĩ rằng Thái tử phi chắc chắn là ngươi, rồi lại ở trước mặt ta, cứ nhập nhằng mập mờ với người khác.”

Khoan đã……

Tiêu Duẩn thật sự thích ta sao?

Vậy thì, chẳng lẽ chỉ cần không ở trước mặt hắn, thì ta có thể thích Phó Triều sao?

Hai vấn đề này, ta nên hỏi cái nào trước đây?

13

Ta hoảng loạn vô cùng.

Người không thể đưa ra quyết định lúc đang xúc động. Nghĩ tới nghĩ lui, ta quyết định chuồn đi mở quán làm ăn.

“Chuyện này…… để sau rồi tính!”

Chiều lúc nấu món nước ngọt, ta cứ nghĩ tới Tiêu Duẩn.

Ta mười hai tuổi thì xuyên đến đây, ở lại đã sáu năm. Từ lúc ở chiến trường bị vây khốn, Tiêu Duẩn cõng ta đột vây, đến lúc nghĩa quân chiếm kinh thành, hắn trở thành Thái tử, rằm tháng hai cùng ta và Tĩnh Hiền đi dạo hội đèn, mùa thu hái táo còn cho ta đứng trên vai hắn……

Ban đầu, ta cứ ngỡ hắn chỉ là người cởi mở, thú vị.

Nhưng mà, hắn thật ra chẳng có bao nhiêu bằng hữu.

Ta nhớ lại lúc bị địch bao vây, ta lấy lương khô mang theo ra chia cho hắn; nhớ khi vào kinh, hắn nói với phụ thân ta, đám công tử con nhà quyền quý kia không ai bằng hắn; nhớ tới chuyện hắn nói mối tình đầu, kim chủ gì đó……

Ban đầu, ta cứ nghĩ hắn chỉ là kẻ nói năng không đúng mực.

Nhưng kỳ thực, hắn ngày thường luôn giữ lễ độ, thận trọng trong lời nói hành vi.

Từng chi tiết nhỏ như thủy triều tràn về trong đầu, hắn hình như… có lẽ… thật sự thích ta.

Lúc suy luận ra điều đó, tay ta run lên, tim đập thình thịch như trống trận.

Ta có thích hắn không?

Làm Thái tử phi, làm hoàng hậu, đoan trang hiền đức, thấu hiểu đại nghĩa, có khi còn mệt hơn đi làm công chức chín giờ sáng tới năm giờ chiều?

Phiền quá đi!

Phía chân trời vọng đến vài tiếng sấm trầm, không khí và tâm trạng ta cùng lúc xao động.

Những hạt mưa to như hạt đậu rơi rào rào, sắc trời u ám nặng nề, nơi góc phố có người che mưa bước tới.

14

Ta vội vàng đóng cửa sổ lại, vừa xoay người, liền thấy một bóng dáng mặc áo dài xanh đứng dưới bậc thềm.

Phó Triều vừa tan ca từ nha môn, vạt áo dưới đã bị nước mưa làm ướt, sẫm một mảng màu.

Lâm cô nương, nghe người trong phủ nói trời mưa chưa dứt ngay được, lại nghĩ đến ngươi hay quên mang dù, nên tiện đường ghé qua xem.”

Ta vội cảm tạ, chui vào trong ô.

Không nói gì thì có vẻ gượng gạo, ta bèn kể vài chuyện thú vị nghe được trong quán cho hắn, hắn lại kể chuyện vui trong nha môn do tập tục khác biệt mà gây ra, nói đến đoạn hài hước còn tự mình bật cười.

Không khí hiếm khi thoải mái như vậy, cơn mưa lớn cuốn trôi đi sự bức bối trong lòng, ta gần như quên mất nỗi do dự đang đè nặng trong tim.

Đến trước cửa nhà, ta ngẩng đầu liền thấy Tiêu Duẩn.

Hắn đang cầm ô chạy ra, vài sợi tóc ướt dính vào trán, bước chân chững lại, sắc mặt không biểu lộ gì, ánh mắt trầm lắng rơi xuống vai ta và Phó Triều đang đứng khá gần, lại quét qua rìa ô nghiêng về phía ta.

Lâm Trinh Trinh, đây chính là câu trả lời của ngươi sao?”