Chương 17 - Lựa Chọn Đau Đớn
Trước khi rời đi, anh đến hành lang ngoài phòng bệnh một lần cuối.
Thẩm Ninh Hoan vẫn đang ngủ mê, hơi thở yếu như tàn nến trước gió.
Qua lớp kính lạnh, anh nhìn cô thật sâu — ánh mắt chất đầy thương yêu, quyến luyến, tuyệt vọng và quyết liệt.
“Ninh Hoan, chờ anh. Lần này, anh nhất định mang thuốc về.”
Nói xong, anh xoay người, không hề quay đầu lại — bước vào hành trình tìm thuốc chín phần tử một phần sinh.
Khu rừng nguyên sinh giáp ranh Vân – Quý, cổ thụ che kín bầu trời, ánh sáng khó lọt xuống đất.
Côn trùng độc, thú dữ, sương độc, địa hình hiểm trở — nguy cơ rình rập khắp nơi.
Dựa vào kỹ năng sinh tồn từng rèn trong đội đặc chiến và sự liều mạng của người chẳng còn gì để mất, Thiệu Bắc Thâm từng bước xâm nhập sâu vào vùng rừng cấm.
Quần áo bị gai móc rách tả tơi, da thịt chi chít vết cắn, xước, bầm tím.
Lương khô cạn dần, anh buộc phải săn thú nhỏ, hái trái dại cầm hơi.
Nhiều lần, anh suýt rơi vào hố bẫy thợ săn.
Có lần bị rắn độc cắn, anh nghiến răng tự mổ bỏ phần thịt nhiễm độc, đắp thuốc rừng rồi trói chặt lại — sống tiếp nhờ ý chí tuyệt vọng.
Nguy hiểm nhất, khi leo vách đá phủ rêu, tay trượt — anh rơi xuống.
May mắn một sợi dây leo quấn lấy người, đung đưa giữa trời đất rất lâu, anh mới bò được lên.
Nửa tháng sau, thuốc mang theo đã dùng hết, người chỉ còn da bọc xương, râu ria xồm xoàm, toàn thân dơ bẩn như dã nhân.
Nhưng trong đầu anh chỉ còn một câu —Tìm được linh chi… cứu Ninh Hoan.
Khi tuyệt vọng sắp nuốt trọn anh, trên đỉnh một vách đá mờ sương, anh nhìn thấy một đốm đỏ khác thường.
Trái tim anh như nổ tung, anh bám vào đá, dùng chút sức lực cuối cùng leo lên.
Và rồi — anh thấy nó.
Xích huyết linh chi trong truyền thuyết.
Màu đỏ tươi như máu, hình dáng tròn đầy, tỏa ra hương dược nhè nhẹ.
Nhìn vân gỗ, nhìn vòng tuổi — ít nhất cũng hơn trăm năm.
Niềm vui mãnh liệt suýt khiến anh gục xuống ngay tại chỗ.
Anh run rẩy, nâng nó lên như nâng mạng sống chính mình.
Sau đó bọc kỹ bằng dầu, giấu sát ngực.
Nhưng đường về còn hung hiểm hơn.
Vì kiệt sức, tinh thần buông lỏng, anh sẩy chân, lăn từ sườn dốc xuống — xương gãy nhiều chỗ, đầu va đá, máu chảy như suối.
Anh vẫn không buông gói linh chi trong tay.
Anh bò.
Dựa vào bản năng quân nhân, dựa vào sao trên trời, dựa vào trí nhớ mờ nhòe — từng milimet một quay ngược về phía sự sống.
Khát — hứng nước mưa.
Đói — nhai rễ cây, vỏ gỗ.
Sốt — run lẩy bẩy vẫn lê người tiến lên.
Anh không biết mình đi bao lâu — một ngày, ba ngày, hay cả tuần.
Chỉ cảm nhận được linh chi áp vào ngực — còn đó — là anh còn thở tiếp.
Khi cuối cùng anh bò ra khỏi mép rừng, bị kiểm lâm phát hiện, anh đã không còn nhận dạng nổi.
Xương cốt rời rạc, vết thương rỉ mủ, môi tím tái, mắt đờ đẫn, miệng chỉ còn lặp lại một câu:
“Thuốc… linh chi… cứu cô ấy…”
Kiểm lâm vội đưa anh đến bệnh viện gần nhất, đồng thời gọi số liên lạc khẩn anh để lại.
Khi đội ngũ y tế tới nơi, mở gói dầu be bét máu mồ hôi — nhìn thấy xích huyết linh chi nguyên vẹn — tất cả đều chết lặng.
Đó không còn là kỳ tích.
Đó là một mạng đổi một mạng.
Không chậm trễ, Thiệu Bắc Thâm cùng linh chi được chuyển gấp về bệnh viện nơi Thẩm Ninh Hoan điều trị.
Xe vừa dừng trước cửa, các bác sĩ, y tá đã đứng chờ sẵn.
Anh được khiêng xuống cáng — sắc mặt xám xịt, hơi thở mong manh, nhưng vẫn cố mở mắt, lấy sức cuối cùng nhét gói dầu vào tay bác sĩ chủ trị.
“Thuốc… nhanh… cứu cô ấy…”
Nói dứt câu, đầu anh nghiêng sang một bên, hoàn toàn bất tỉnh — đổ gục trên nền hành lang lạnh buốt.
Chương 23
Anh hôn mê suốt ba ngày ba đêm.
Bác sĩ nói thể lực, tinh thần, sinh mệnh của anh đã bị rút kiệt nghiêm trọng, cộng thêm đa chấn thương và nhiễm trùng toàn thân — việc còn sống quay về đã là một kỳ tích.
Khi anh mở mắt lần nữa, trước mắt là trần nhà bệnh viện trắng toát.
Anh ngẩn người vài giây, rồi đột ngột chống tay muốn bật dậy, nhưng vết thương toàn thân bị kéo động khiến anh đau đến nghẹn giọng.
“Ninh Hoan… Ninh Hoan thế nào rồi?”
Anh nắm chặt cổ tay y tá bên giường, giọng khàn đặc, đôi mắt chứa đầy nỗi sợ tuyệt vọng.
Y tá giật mình, vội trấn an.
“Đồng chí Thiệu, xin đừng kích động! Đồng chí Thẩm… đã dùng thuốc anh mang về, hiện đã thoát khỏi nguy hiểm tính mạng, tình trạng ổn định hơn rất nhiều rồi!”
Sợi dây thần kinh căng chặt trong người anh lập tức đứt phựt.
Sự mệt mỏi tột độ và cảm giác được sống lại ập đến, anh thả người xuống gối, nước mắt bất ngờ trào ra.
Đàn ông không dễ rơi lệ — chỉ vì chạm đến nỗi đau sâu nhất.