Chương 12 - Lựa Chọn Đau Đớn
“Ninh Hoan! Nghe anh nói đi! Xin em, hãy nghe anh nói!” Thiệu Bắc Thâm chạy đuổi theo, cố gắng nắm lấy cánh tay cô.
Thẩm Ninh Hoan lập tức hất tay anh ra, quay đầu nhìn anh.
Ánh mắt cô vẫn bình tĩnh, nhưng chứa đựng sự lạnh lùng không thể xâm phạm.
“Đồng chí, xin hãy tự trọng. Tôi không quen anh.”
Nói xong, cô quay đi không hề do dự.
Ánh hoàng hôn kéo bóng cô dài ra, kiên quyết mà cô độc.
Dù Thiệu Bắc Thâm có đứng phía sau cầu xin bao nhiêu, xin lỗi thế nào, giãi bày bao nhiêu nỗi ăn năn hối hận, cô vẫn như không hề nghe thấy.
Chưa từng quay đầu lại dù chỉ một lần.
Chương 16
Lần đầu tiên trong đời, Thiệu Bắc Thâm mới thực sự cảm nhận được điều gọi là “trái tim tro tàn”.
Nhưng anh không từ bỏ.
Làm sao anh có thể từ bỏ được? Đây là cơ hội cứu rỗi duy nhất của anh.
Anh thuê một căn phòng nhỏ tồi tàn gần căn nhà lụp xụp sát mặt đường nơi Thẩm Ninh Hoan đang sống thuê.
Anh buông bỏ hết kiêu hãnh và tự tôn, bắt đầu một cuộc canh giữ và dây dưa gần như hèn mọn.
Mỗi sáng sớm, anh đều đặt trước cửa cô một phần bữa sáng còn bốc hơi nóng, là loại bánh bao nhỏ và sữa đậu gần giống khẩu vị miền Bắc mà anh phải lục tung cả thị trấn mới tìm được.
Nhưng lần nào lén nhìn, anh cũng thấy những món đó vẫn còn nguyên vẹn, cho đến khi nguội ngắt rồi bị dọn sạch đi.
Anh nhờ người từ tỉnh thành mua về vải mềm, khăn lụa đẹp, thậm chí là vài món kẹo bánh hiếm gặp, nhẹ nhàng đặt trên bậu cửa sổ của cô.
Ngày hôm sau, anh lại thấy những thứ đó bị vứt vào thùng rác trước cửa, đến cả bao bì cũng chưa bóc.
Anh thức trắng đêm viết từng lá thư dài đẫm nước mắt, kể lại nỗi hối hận, nhớ nhung và tình yêu của mình. Anh nhét thư qua khe cửa.
Lần sau nhìn thấy, lá thư đã bị xé vụn, rải rác trong gió.
Anh thậm chí còn cố tận dụng những mối quan hệ còn sót lại, muốn sắp xếp cho Thẩm Ninh Hoan một công việc nhẹ nhàng và có thể diện hơn trong huyện, chứ không phải làm công tạm thời trong trường tiểu học, dạy bọn trẻ múa.
Khi anh thông qua người của ủy ban giáo dục địa phương đưa thư điều động chính thức của Nhà Văn hóa Huyện đến trước mặt cô, Thẩm Ninh Hoan lần đầu tiên nở một nụ cười lạnh đầy châm chọc.
“Thiệu Bắc Thâm, cất cái kiểu đó của anh đi. Tôi không cần bố thí, càng không cần anh sắp đặt cuộc đời tôi. Làm ơn rời đi, đừng xuất hiện trước mặt tôi nữa.”
Ánh mắt cô lạnh lẽo và sắc bén, như một lưỡi dao, chém tan mọi ảo tưởng bù đắp của anh.
Lần đầu tiên, Thiệu Bắc Thâm cảm thấy bất lực đến vậy.
Tất cả nỗ lực, tất cả hạ mình của anh, trong mắt cô chỉ là một vở kịch tự biên tự diễn đáng cười.
Cô không cần lời xin lỗi, không cần sự bù đắp, thậm chí không cần sự hiện diện của anh.
Ngay lúc anh gần như bị cuộc truy đuổi vô vọng này bức đến phát điên, một thiên tai bất ngờ ập đến, cho anh một cơ hội gần như hủy diệt.
Mưa lớn kéo dài gây ra lũ quét hiếm gặp, đất đá sạt lở ở nhiều nơi xung quanh thị trấn.
Trường tiểu học nơi Thẩm Ninh Hoan công tác nằm ở vị trí thấp, nhanh chóng bị nước lũ vây kín. Khi tin tức truyền đến, người ta nói nước đã tràn vào trường, một số phòng học bắt đầu sập, giáo viên và học sinh đều bị kẹt bên trong.
Khi đó, Thiệu Bắc Thâm đang ngồi trong căn phòng thuê, lo lắng nhìn mưa như trút ngoài cửa sổ.
Ngay khoảnh khắc biết tin, anh gần như không do dự, như một con báo bị chọc giận, lao thẳng vào màn mưa cuồng loạn.
Nước lũ đã tràn qua đường, đất đá liên tục đổ xuống từ sườn núi.
Mọi người đều chạy về phía an toàn, chỉ có anh ngược dòng người, bất chấp tất cả lao về phía trường học.
Mưa lớn làm mờ tầm nhìn, bùn đất dính chặt lấy chân.
Anh ngã rồi lại đứng dậy, ướt sũng toàn thân, thê thảm không tả xiết, trong đầu chỉ có một ý niệm: Ninh Hoan không thể xảy ra chuyện! Anh không thể mất cô lần nữa!
Anh liều mạng vượt qua nguy hiểm bị lũ cuốn, bị đất đá vùi lấp, dựa vào ý chí và thể lực phi thường, cuối cùng cũng khó khăn đột nhập vào khuôn viên trường đã ngập một nửa.
Anh vừa khản giọng gọi tên Thẩm Ninh Hoan, vừa tìm từng phòng học.
Cuối cùng, trong phòng nhạc sắp sập, anh nhìn thấy Thẩm Ninh Hoan.
Cô đang cùng mấy đứa trẻ hoảng sợ trú dưới bục giảng tương đối chắc chắn, nước đã ngập đến đầu gối.
Ngay trên đầu cô, một thanh xà gỗ lợp mái đã bị nước ngâm và tác động làm lỏng, phát ra âm thanh “răng rắc” rợn người, sắp rơi xuống!
“Ninh Hoan! Cẩn thận!”
Thiệu Bắc Thâm trừng lớn mắt, gầm lên một tiếng, dùng hết sức lực lao đến, đúng lúc thanh xà gỗ sập xuống, anh ôm chặt lấy Thẩm Ninh Hoan và đứa trẻ gần cô nhất, dùng thân mình chắn phía trên họ!
“Rầm ——!”
Thanh gỗ nặng nề, đầy đinh nhọn, giáng thẳng vào lưng anh!
“Ưm!” Anh rên lên một tiếng nghẹn ngào, một ngụm máu tanh trào lên cổ họng.
Cơn đau khiến anh suýt ngất, nhưng anh nghiến răng chịu đựng, lấy cơ thể mình tạo thành một khu vực an toàn, che chắn cho Thẩm Ninh Hoan và bọn trẻ.
Từng mảnh gạch vụn và bụi đất rơi xuống lả tả.
Thẩm Ninh Hoan sau khoảnh khắc sững người, ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào khuôn mặt ngay trước mắt mình.
Khuôn mặt Thiệu Bắc Thâm trắng bệch như tờ giấy, gân xanh nổi đầy trán, khóe miệng rỉ máu.
Nhưng đôi mắt anh vẫn chăm chăm nhìn cô, tràn đầy sợ hãi, hối hận, và một loại quyết tuyệt gần như điên cuồng.
“Ninh Hoan…” Anh mở miệng, máu càng trào ra nhiều hơn, giọng nói yếu đến mức gần như không thể nghe thấy, nhưng lại chứa đựng một chấp niệm khiến tim người run rẩy.
“Lần này… để anh… bảo vệ em trước…”
Nói xong, đầu anh nghiêng hẳn, hoàn toàn mất đi ý thức, nhưng đôi tay đang ôm chặt lấy cô vẫn không hề buông lỏng, cứng như vòng sắt.