Lời Thì Thầm Của Kế Thất

09.

Tổ mẫu muốn rèn giũa tính khí của ta, ngày nào cũng bắt ta đến viện của bà để chép kinh Phật.

Nhưng chữ ta viết lúc nào cũng xiêu vẹo, bản kinh được chép ra căn bản không thể đem đi cúng Phật.

May mắn thay, Thẩm Như viết được một nét chữ đẹp, chẳng bao lâu đã thay ta đảm nhiệm việc chép kinh cho tổ mẫu.

Lần đầu tiên ta nhận ra, viết chữ xấu dường như cũng không phải chuyện gì quá tệ.

Cuối cùng ta cũng có chút thời gian thảnh thơi.

Buổi tối, khi Thanh Nhi giúp ta chải tóc, ta bỗng nhớ đến chuyện cũ ở trang tử.

“Thanh Nhi, ngươi còn nhớ không?

Trên con đường dẫn đến nhà họ Hứa từng có một con chó dữ, mỗi lần ta mang theo hộp cơm, nó đều cụp đuôi đi theo ta, suýt nữa có mấy lần còn cắn ta…”

Thanh Nhi gật đầu:

“Nhớ chứ, con chó đó còn cắn bị thương không ít người trong viện chúng ta, làm cho tiểu thư không dám ra ngoài một mình, đi đâu cũng phải có ba đến năm người đi theo.

Sau đó, không biết vì sao con chó dữ ấy đột nhiên chết.”

Ta tiện tay vứt chiếc trâm vàng Vương Nam Chi đưa đến vào hộp trang sức, vì bị va đập, lớp vàng mỏng bên ngoài nứt ra, lộ rõ phần bạc bọc bên trong.

Ta dời ánh mắt, tiếp tục nói:

“Có một ngày, để thoát thân, ta cố tình ném một khúc xương ra ngoài.

Không ngờ lại có một con chó khác xuất hiện, hai con chó tranh giành miếng xương, đánh nhau đến cả hai đều trọng thương.

Sau trận chiến, con chó dữ kia không qua nổi mấy ngày liền chết đi.

Từ đó, ta ra ngoài không còn lo lắng bị cắn nữa.

Đó là lần đầu tiên ta phát hiện ra, hóa ra chó cắn chó lại thú vị đến vậy.”

Thanh Nhi khựng lại một chút, như thể bỗng nhớ ra điều gì, hạ giọng nói với ta:

“Vài ngày nay, phu nhân không còn gọi ta đến hỏi thăm tin tức về tiểu thư nữa.

Bà ta chỉ sai người giám sát Tây viện, để ý đến động tĩnh của Lưu di nương.

Nghe nói Lưu di nương cũng không phải người dễ hầu hạ, dựa vào việc mình có thai mà ngày nào cũng đòi ăn tổ yến, vây cá.

Bọn nô bộc trong phủ nói rằng, năm đó phu nhân còn là thiếp thất, lúc mang thai còn tiết chế hơn nhiều.”

Ta nghe vậy, khẽ cười:

“Bây giờ, thứ Thẩm gia cần nhất chính là Lưu di nương và đứa con trong bụng bà ta.

Bà ta có làm mình làm mẩy thế nào cũng không liên quan đến ta, chỉ cần không chướng mắt là được.”

Thanh Nhi hạ thấp giọng, ghé sát bên tai ta thì thầm:

“Từ khi Lưu di nương vào cửa, tóc bạc của phu nhân ngày càng nhiều.

Mỗi ngày đều phải dùng thuốc nhuộm tóc để chải đầu.”

Ta bật cười:

“Số bạc mà bà ta tằn tiện tiết kiệm suốt bao năm nay, giờ lại chảy như nước vào Tây viện.

Bà ta không phiền não sao được?”

Thanh Nhi do dự một chút, lại hỏi:

“Tiểu thư, người nói xem, liệu phu nhân có ra tay với Tây viện không?”

“Liên quan gì đến ta? Chỉ cần ngồi xem là được.”

Ta vươn vai lười biếng, giọng điệu nhàn nhạt:

“Chỉ tiếc lúc ra ngoài không mang theo hạt dưa mà bà vú rang, nếu không thì vừa ăn vừa xem trò hay cũng thú vị.”

…

Vương Nam Chi làm việc luôn cẩn thận, bà ta biết rõ cái thai trong bụng Lưu di nương quan trọng đến mức nào, đương nhiên sẽ không dễ dàng động thủ.

Nhưng hết lần này đến lần khác, Lưu di nương lại không phải người an phận.

Bà ta căn bản không hề mang thai.

Sau khi nghe tin Vương Nam Chi muốn trừ khử mình, bà ta bí mật mua thuốc giả mang thai từ một gã sai vặt trong hiệu thuốc, sau đó thật sự để đại phu bắt ra hỉ mạch.

Nhưng ba tháng sau, mạch tượng của bà ta ngày càng rối loạn, bản thân cũng hiểu rõ giấy không thể gói được lửa.

Vậy nên, bà ta phải nhân cơ hội này, ra tay trước, trừ khử Vương Nam Chi, thay thế bà ta để ngồi lên vị trí chủ mẫu.

Hôm đó, sau khi uống thuốc, Lưu di nương lập tức đến viện của Vương Nam Chi.

Chưa đầy một khắc sau, bà ta ngã gục xuống đất, máu chảy ồ ạt, lan ra dưới thân.

Phụ thân ta không nghe một lời biện giải nào của Vương Nam Chi, liền ra tay đánh bà ta, sau đó bế thẳng Lưu di nương rời đi.

Sau khi Vương Nam Chi bị cấm túc, theo lý phải do tổ mẫu tạm thời quản gia, nhưng bà lại tức giận đến mức trúng phong, nửa người tê liệt, nằm liệt giường sau chuyện Lưu di nương sảy thai.

Từ nhỏ, Thẩm Như đã luôn nghe theo lời của Vương Nam Chi, nếu giao quyền quản gia cho nàng ta, e rằng mọi chuyện vẫn sẽ nằm trong tay Vương Nam Chi.

Phụ thân ta đang đau đầu không biết phải làm thế nào, thì lại bắt gặp ta vừa xem sổ sách, vừa chép lại sổ sách.

Ông bước đến bên cạnh, kinh ngạc hỏi:

“Ngươi biết xem sổ sách?”

Ta đưa sổ ghi chép của mình cho ông.

“Phụ thân, mấy khoản này không khớp, có người đã động tay động chân vào sổ sách.”

Phụ thân ta nheo mắt nhìn sổ sách ta đưa, sắc mặt bỗng trầm xuống, lập tức gọi người đến tra sổ sách.

Cả đêm đó, phủ Thẩm đèn đuốc sáng trưng, mãi đến khi trời sáng mới có thể làm rõ những khoản tiền hỗn loạn bao năm nay.

Phụ thân ta luôn tin tưởng Vương Nam Chi, giao toàn bộ gia sản của phủ cho bà ta quản lý.

Vậy mà để duy trì các khoản chi tiêu đắt đỏ của Thẩm gia, bà ta đã dùng đủ mọi thủ đoạn.

Để giữ vẻ ngoài hào nhoáng của Thẩm gia, bà ta thường xuyên lấy chỗ này đắp vào chỗ kia.

Những điền trang và cửa hàng mà Thẩm gia sở hữu ở Hoài Dương từ lâu đã bị bán sạch.

Ngay cả cổ vật và thư họa mà phụ thân ta cất giữ cũng đã bị thay bằng hàng giả.

Phụ thân ta giận dữ xông vào viện của Vương Nam Chi, truy hỏi bà ta.

Vương Nam Chi không chối cãi, chỉ lạnh nhạt thừa nhận:

“Bạc nhiều như vậy, có bao nhiêu là ta tiêu?

Cái phủ Thẩm này giống như một cái động không đáy, đổ bao nhiêu cũng không đủ.

Làm chủ mẫu của Thẩm gia, ta thật sự đã chịu đủ rồi, cũng chán ngấy rồi…”

Phụ thân ta tức giận đến run rẩy:

“Nhưng ngươi cũng không thể bán sạch gia sản của Thẩm gia!

Ngươi đã hủy hoại cả cơ nghiệp tổ tiên để lại, làm ra chuyện vô sỉ như thế…”

“Vô sỉ?”

Vương Nam Chi nghe thấy từ này như thể nghe được chuyện gì nực cười, bật cười lớn:

“Ngươi nói ta vô sỉ?

Ngươi chưa bao giờ mang tiền lương về nhà, cả ngày ở ngoài ăn chơi, mua nhà, nuôi ngoại thất…

Lẽ nào còn có mặt mũi nói ta vô sỉ?”

“Ngươi từ khi nào trở nên tầm thường như vậy? Suốt ngày chỉ biết nói đến tiền?”

“Nếu ngươi không quan tâm đến tiền, năm đó liệu có đồng ý từ hôn ta để cưới Lý thị sao?

Ngươi không buông được cuộc sống vinh hoa phú quý, nhưng lại cứ thích tỏ vẻ thanh cao, đúng là giả dối đến cực điểm!”

Nhìn hai kẻ từng là phu thê, giờ lại như nước với lửa, ta không nhịn được mà bật cười.

Vương Nam Chi lúc này mới nhận ra sự có mặt của ta.

“Ngươi đến đây làm gì?”

Ta không đáp, chỉ đưa sổ sách trong tay cho phụ thân.

“Phụ thân, người có lẽ vẫn chưa biết, tiệm thuốc ở phố Chu Tước là do ta đứng tên.

Ta đã bảo chưởng quầy sắp xếp lại sổ sách của Thẩm gia, mời phụ thân xem qua.”

Nhìn sổ sách trong tay phụ thân ta, sắc mặt Vương Nam Chi tái nhợt.

“Ngươi… sao ngươi có thể…”

Ta chỉ vào những khoản bị đánh dấu, nói với phụ thân:

“Mẫu thân cũng không phải hoàn toàn tiếc tiền đâu.

Những khoản này đều là dược liệu bổ trợ thai nghén hảo hạng.

Nhưng ta không hiểu… tại sao mỗi tháng bà ấy lại mua nhiều thuốc tránh thai như vậy?”

“Và cả những khoản này, vốn là thuốc dành cho tổ mẫu.

Trước đây đều là dược liệu quý, giờ toàn bộ đã bị đổi thành dược liệu rẻ tiền.

Thuốc dùng không tốt, thân thể tổ mẫu bị tổn hại, vì vậy mới trúng phong không lâu trước đây.”

“Phu quân, chàng phải tin thiếp! Thiếp không có…”

Vương Nam Chi hoảng hốt chỉ vào ta:

“Tất cả đều là do Thẩm Sương Nhiễm hãm hại ta!

Lòng dạ nàng ta thâm sâu thế nào, chàng là người rõ nhất mà!”

Ta khẽ nhếch môi cười:

“Không đúng rồi, trước đây mẫu thân luôn nói…

Ta còn nhỏ, tuyệt đối không thể có tâm tư xấu xa được cơ mà?”

Bà ta lập tức cứng họng, không thốt nên lời.

“Mỗi tháng, chi phí thuốc thang của tổ mẫu luôn là một khoản không nhỏ trên sổ sách.

Chắc hẳn mẫu thân đã ghi tất cả tiền mua thuốc riêng của mình vào sổ thuốc của tổ mẫu rồi.”

Ta nhìn phụ thân, bình tĩnh nói:

“Người có thể đối chiếu sổ sách này với sổ của Thẩm gia.

Từ đó sẽ biết ta có thực sự oan uổng cho mẫu thân hay không.”

Bằng chứng rành rành, Vương Nam Chi không thể phản bác, hai chân mềm nhũn, ngã quỵ xuống đất.

Phụ thân ta siết chặt quyển sổ, gân xanh nổi đầy mu bàn tay.

Vương Nam Chi hoàn hồn, lao tới ôm lấy chân phụ thân ta.

“Phu quân, thiếp làm tất cả những chuyện này… đều là vì yêu chàng…

Chàng hãy nghĩ đến việc thiếp đã quán xuyến Thẩm phủ bao năm qua cũng là người nuôi dạy Như nhi, xin tha cho thiếp lần này…”

Phụ thân ta nhấc chân, thẳng tay đá mạnh vào ngực bà ta.

“Ngươi hại ta không có nhi tử, còn khiến mẫu thân ta bệnh liệt giường, đẩy ta vào cảnh bất hiếu như thế này!

Không giết ngươi đã là ta nhân từ lắm rồi, ngươi còn muốn ta tha thứ ư?”

Ông thậm chí chẳng buồn nhìn bà ta một cái, chỉ phất tay áo rời đi.

Vương Nam Chi ôm lấy ngực, khóe môi rỉ máu, nước mắt không ngừng rơi xuống.

Bà ta chống tay xuống đất, chật vật bò dậy, đôi mắt đỏ ngầu trừng trừng nhìn ta.

“Con tiện nhân… là ngươi đã tính kế ta…

Cả ả tiện nhân đã chết kia cũng không tha cho ta, đến chết còn muốn hại ta…”

Ta cúi mắt nhìn bà ta, nhàn nhạt cười:

“Năm đó, ngươi tung tin khắp nơi rằng mẫu thân ta giả mạo thân phận thiên kim duy nhất của phú thương Giang Nam để gả vào Thẩm phủ.

Vậy nên mẫu thân ta đã thuận theo lời đồn đó, sớm chuyển toàn bộ đồ cưới đi.

Phụ thân và tổ mẫu dốc sức đưa ngươi vào cửa, sau khi mẫu thân ta mất, họ để ngươi ngồi lên vị trí chủ mẫu.

Nhưng giờ xem ra… có vẻ ngươi cũng chẳng như ý nguyện cho lắm?”

Ta nhìn đám hộ viện đứng trước cửa, khẽ thở dài:

“Phụ thân ta là người sĩ diện nhất, không biết có thẳng tay hưu ngươi hay không.

Nhưng có lẽ… đời này ngươi cũng không ra khỏi được viện này nữa.”

Ta hơi cúi người, ghé sát tai bà ta, nhẹ giọng nói:

“Còn một chuyện ta quên nói với ngươi.

Ngươi không thể có thai là vì năm đó, sau khi sảy thai, ngươi đã uống nhầm thuốc.

Để che giấu bí mật này, Lão ma ma đã đặc biệt mở tiệm thuốc kia ở kinh thành, mời danh y tọa trấn.

Bao năm qua ngươi vẫn nghĩ mình còn có cơ hội hoài thai, không biết đã uống bao nhiêu thuốc đắng…”

Ta khẽ cười:

“Ngươi đoán xem, một đứa con gái được nuôi lớn bởi một thôn phụ ngu xuẩn như ta…

Đã tính kế ngươi bằng cách nào?”

Vương Nam Chi ngồi dưới đất, ngây người ra rất lâu.

Khi ta xoay người bước ra khỏi cửa, bà ta đột nhiên hoàn hồn, điên cuồng lao tới định vồ lấy ta, nhưng bị hộ viện mạnh tay ghì xuống ngưỡng cửa.

Bà ta trừng mắt nhìn bóng lưng ta, gào lên đầy oán hận:

“Tiện nhân đáng chết kia!

Ngươi tưởng ngươi thắng rồi sao?

Cho dù ngươi có mưu tính giỏi đến đâu, thì phủ Định An hầu cũng sẽ không để mắt đến ngươi!

Ta vẫn còn Như nhi, ngươi lấy cái gì mà so với nó?”

Ta đưa tay chỉnh lại trâm cài tóc, ngoái đầu nhìn bà ta, bình thản đáp:

“Ta chỉ cần sống tốt cuộc đời của ta, vì sao phải so đo với nàng ta?

Năm đó, ngươi cũng cho rằng mình đã gả vào hào môn…

Nhưng hiện tại có vẻ ngươi sống còn không bằng một con chó.”

Vương Nam Chi trừng lớn hai mắt, dáng vẻ gào thét của bà ta lúc này chẳng khác nào một kẻ điên.

Cả đêm hôm đó, viện của bà ta vang vọng tiếng chửi rủa.

Ta bị quấy nhiễu đến không ngủ nổi, dứt khoát thu dọn đồ đạc, chuyển đến trọ trong khách điếm bên ngoài.