Lời Thề Của Người Đồng Hành

04

Những lời nhắc nhở và cảnh cáo như vậy, sau này còn lặp lại rất nhiều lần.

Ấn tượng sâu nhất, có hai lần.

Một lần là khi tôi muốn mượn trọn bộ sách Agatha từ thư phòng của Hạ Dục.

Ở đó, tôi nhìn thấy một bức ảnh anh đang lướt sóng trên biển.

Dáng vẻ hăng hái, nụ cười rạng rỡ.

Tôi không kìm được, đưa mắt nhìn xuống chân phải của anh trong ảnh.

Rắn chắc, khỏe mạnh, làn da rám nắng.

Tiếng ho nhẹ sau lưng khiến tôi giật bắn người, vội vàng đặt lại bức ảnh về chỗ cũ.

Hạ Dục nhìn tôi, giọng lạnh nhạt:

“Bất kể trong đầu cậu đang nghĩ gì, dừng lại đi. Tôi từng nói rồi — không được thương hại tôi.”

Lần đó, tôi gật đầu như giã tỏi.

Lần khác là khi tôi đi cùng anh đến một lễ hội âm nhạc.

Ngày thường, Hạ Dục luôn u ám, trầm mặc — không nhốt mình trong phòng thì cũng vùi đầu trong phòng nhạc.

Nhưng hôm đó, anh hoàn toàn lột xác.

Ngồi trên xe lăn, đeo kính râm, anh đứng trên sân khấu đánh DJ.

Hình ảnh đó hoàn toàn phá vỡ mọi hình dung trước đó của tôi về anh.

Tiếng nhạc điện tử mạnh mẽ hòa vào những động tác tay dứt khoát, từng nhịp, từng nhịp đánh vào tim tôi.

Anh giơ cao cánh tay, đón nhận tiếng reo hò của đám đông.

Sức sống của tuổi trẻ, sự bùng cháy của đam mê.

Mãnh liệt mà rực rỡ, tổn thương nhưng kiên cường.

Tôi thừa nhận, tim mình đập nhanh vài nhịp.

Nhưng… tôi biết thân biết phận.

“Hoàng tử bé” từng nói:

Muốn gắn bó với ai, phải chấp nhận nguy cơ rơi nước mắt.

Tôi không muốn rơi nước mắt.

Huống hồ, anh từng đặt ra quy tắc — không được nảy sinh những ý nghĩ không nên có.

Tôi đã đồng ý với anh.

Khi tôi đang ra sức nhắc nhở bản thân đừng nghĩ nhiều, anh bước xuống sân khấu.

Lúc nhận chai nước khoáng tôi đưa, đầu ngón tay anh vô tình chạm vào tay tôi.

Cảm giác ấm nóng ấy khiến mặt tôi tự dưng đỏ lên.

Hạ Dục nhanh chóng nhận ra sự thay đổi của tôi.

Lần này, anh thẳng thừng nói:

“Cậu đỏ mặt cái gì? Đừng có nảy sinh suy nghĩ vượt giới hạn. Tôi đã có người mình thích rồi. Cô ấy sắp trở về.”

05

Cô gái đó tên là Trần Hạ.

Trong thư phòng có một bức ảnh chụp chung của cô ấy với Hạ Dục.

Trong ảnh, Trần Hạ giơ cao con búp bê cầu nắng, cả hai đều cười rạng rỡ.

Giờ con búp bê đó luôn được buộc trên xe lăn của Hạ Dục.

Chú Vương – tài xế – từng nói với tôi, Trần Hạ là người bạn thân nhất của Hạ Dục.

“Cô ấy đang học dự bị đại học ở Mỹ, chỉ về vào kỳ nghỉ hè.”

Mùa hè trước khi lên lớp 11, tôi gặp cô ấy lần đầu.

Trong buổi tiệc tối của gia đình, Trần Hạ tay chân múa máy kể chuyện vui ở Mỹ, còn Hạ Dục thì tựa cằm lên tay, lặng lẽ nhìn cô ấy.

Lần đầu tiên tôi thấy Hạ Dục cười.

Khi có người hỏi về tôi – một kẻ ngoại lai, Hạ Dục chỉ thản nhiên đáp:

“Tôi đâu muốn có người đồng hành học tập, là do không cãi lại được ông nội.”

Tháng đầu của kỳ nghỉ hè ấy, Hạ Dục lúc nào cũng vui vẻ, cả việc phục hồi chức năng cũng tiến triển rõ rệt.

Có ngày, chân trái anh thậm chí còn đứng vững được vài giây.

Dù mồ hôi vã ra như tắm vì đau.

Phá vỡ sự bình yên đó — là Trần Hạ.

Bạn trai của cô ấy từ nước ngoài bay sang, là một anh chàng người Mỹ cao to.

Một buổi trưa oi ả, nơi sân nhà họ Trần cách một con hẻm, Trần Hạ và bạn trai đùa giỡn, ôm hôn bên hồ bơi.

Hạ Dục ngồi trên ban công cao của nhà họ Hạ, chứng kiến hết tất cả.

Sau đó, anh tự nhốt mình trong phòng nhạc, vặn âm lượng lên đến mức như muốn bật tung mái nhà.

Đồ ăn được đưa vào sáu lượt, anh không đụng một miếng, cuối cùng đều bị đổ bỏ.

Ông cụ thường đi vắng, còn dì Vương, chú Vương và bác sĩ Trương đều bó tay — chỉ còn biết trông chờ tôi “dỗ” anh ấy ra ngoài.

Nhưng tôi thì lấy đâu ra bản lĩnh mà “dỗ” được Hạ Dục?

Tôi bèn tìm đến Trần Hạ.

Nhưng cô ấy vừa bước vào, tiếng nhạc trong phòng lại càng lớn hơn.

Không còn cách nào khác, tôi đành leo cửa sổ từ phòng bên cạnh, dùng “vũ lực” lôi anh ra ngoài.

Khi đó, anh đang co mình trong xe lăn, tay siết chặt con búp bê cầu nắng, khuôn mặt tràn đầy chán nản.

Khắp phòng, giấy bay tứ tung.

Nhìn thoáng qua toàn là hai chữ “phế vật”.

Lúc tôi gọn gàng nhảy vào từ cửa sổ, anh mở to mắt, kinh ngạc đến giãn cả đồng tử.

Tôi không nói một lời, mặc kệ sự giận dữ và mắng mỏ của anh, gọi chú Vương tới, cùng nhau khiêng anh ra ngoài, lên xe.

Chạy xe suốt 200 cây số, tôi đưa anh đến ngọn núi nơi có căn nhà lá tồi tàn mà tôi từng sống.

06

Hạ Dục nổi giận lôi đình.

Anh quát lên:

“Lê Thanh Hòa, cậu dựa vào đâu mà tự ý quyết định? Cậu nghĩ cậu là ai? Tôi chẳng hứng thú gì với quá khứ thê thảm của cậu cả!”

Tôi không để ý đến anh, chỉ đẩy thẳng anh vào một căn nhà đất tối tăm, đổ nát.

Chỉ tay vào chiếc giường đất trong đó, tôi nói:

“Hạ Dục, anh từng thấy người chết đói chưa? Tôi thấy rồi, ngay tại cái giường đất này.”

Là ông nội tôi — một người câm có chút lẫn trí.

Năm đó hạn hán lại thêm động đất, đường núi bị phong tỏa, chân ông bị đá đè, trong nhà cũng cạn sạch lương thực.

Ông nhường miếng bánh cuối cùng cho tôi, bắt tôi tự tìm đường thoát thân.

Khi tôi vượt núi băng rừng quay về cùng đội cứu trợ, ông đã tắt thở trên cái giường đất ấy.

Tôi chỉ thẳng vào mặt Hạ Dục, giận dữ mắng:

“Tôi ghét nhất là mấy người lãng phí đồ ăn! Ngày nào cũng cảnh báo người ta đừng thương hại anh, đừng thích anh! Anh đang sống với điều kiện tốt nhất, có gì mà đáng thương chứ?

Anh tự cao lại tự ti, thì có gì đáng để người khác thích?

Trần Hạ không thích anh, là trời sập à?

Cả cuộc đời anh chỉ còn mỗi yêu với đương thôi sao?

Cái bộ dạng chán chường, suy sụp đó — đừng nói là Trần Hạ, đến tôi, một đứa quê mùa như anh vẫn hay khinh, cũng chẳng thấy đáng để thích!”

Lần đầu tiên tôi cảnh cáo anh:

“Còn dám lãng phí đồ ăn một lần nữa, tôi sẽ ngày nào cũng lôi anh đến nhìn lại cái giường đất này!”

Hạ Dục bị tôi mắng cho cứng họng.

Sau khi về nhà, anh không nói một lời, ăn cơm rất nghiêm túc, không sót lại lấy một hạt.

Dì Vương cảm động đến rơi nước mắt, không ngớt lời khen ông cụ đúng là biết nhìn người.

Còn tôi thì trằn trọc cả đêm không ngủ nổi.

Thật ra trên đường về, tôi đã thấy hối hận.

Hối hận vì mình quá bốc đồng, không kiềm được mà nổi nóng mắng anh.

Nếu lúc đó Hạ Dục nổi đóa, đuổi tôi về núi, thì mọi cơ hội học tập tôi đang có sẽ tan thành mây khói.

Vì vậy, sáng sớm hôm sau, tôi chủ động đến xin lỗi anh.

Không ngờ, anh cũng xin lỗi tôi.

Anh nói:

“Thanh Hòa, những gì cậu nói… đều đúng cả.”