Lời Nguyền Của Người Mẹ

“Mẹ kiếp, bà vừa nói ai là ăn xin?!” — Kỷ Hoài tức đến đỏ mặt tía tai, bước lên một bước, có vẻ muốn ra tay.

Tôi vẫn đứng yên, lạnh lùng nhìn cậu ta: “Cháu định làm gì? Đánh dì của mình à? Cứ thử đi. Xem khi công an đến, là bắt bà dì ‘nhẫn tâm’ này, hay bắt cậu cháu trai đánh người giữa đường.”

Sự bình tĩnh của tôi cùng lời cảnh báo khiến tay cậu ta khựng lại giữa không trung.

Cậu ta trừng mắt nhìn tôi, ngực phập phồng vì tức giận, ánh mắt ngập tràn phẫn nộ và căm hận, nhưng cuối cùng vẫn không dám thật sự ra tay.

Cậu ta phì một tiếng xuống đất, chỉ tay mắng: “Thẩm Thanh Hòa! Bà cứ chờ đó! Bà tưởng bà sống tốt là ngon lắm hả? Tôi coi xem bà đắc ý được bao lâu nữa! Để rồi xem!”

Ném xong câu hăm dọa vô nghĩa, cậu ta quay người bỏ đi, nhanh chóng khuất bóng ở đầu ngõ.

Tôi đứng nguyên tại chỗ, nhìn bóng lưng đầy hung khí ấy khuất dần trong đám đông, lòng không có lấy một chút sợ hãi, chỉ thấy một nỗi mệt mỏi và nực cười sâu sắc.

Đấy, đấy chính là đứa trẻ mà năm xưa tôi một lòng muốn cứu lấy, muốn nuôi dạy nên người.

Trong lòng nó, sự hy sinh của tôi là điều hiển nhiên, còn sự từ chối của tôi là tội ác không thể dung thứ.

Nó sẽ không bao giờ tự phản tỉnh, chỉ biết đổ lỗi cho tất cả mọi người.

May mà…

May mà kiếp này, tôi tỉnh ngộ sớm.

Tôi hít sâu một hơi, gạt bỏ đoạn đối thoại khó chịu kia sang một bên, tiếp tục bước về phía hiệu sách.

Nguyên Nguyên vẫn đang đợi mẹ mua tài liệu ôn tập về cho con.

Tương lai của con, sáng lạn và dài lâu, xứng đáng để tôi dốc hết mọi thứ ra bảo vệ.

Còn những kẻ mãi đắm chìm trong oán hận và sự đòi hỏi không lối thoát, cứ để họ tiếp tục giãy giụa trong vũng bùn của chính mình.

Cuộc đời tôi, gia đình tôi, từ nay không còn liên quan gì đến họ nữa.

Chương 11

Lần xuất hiện không vui vẻ của Kỷ Hoài, giống như một hòn đá nhỏ rơi xuống mặt hồ, chỉ

làm dậy lên vài gợn sóng rồi nhanh chóng chìm xuống, không để lại âm vang gì.

Cậu ta không đến gây chuyện thêm lần nào nữa, có lẽ là do sự bình tĩnh và lời cảnh cáo

của tôi hôm đó có tác dụng, hoặc cũng có thể cậu ta chỉ quen miệng than vãn, vốn dĩ chẳng

có kiên nhẫn để dây dưa thật sự.

Điều đó khiến tôi càng chắc chắn một điều: với một số người, sự nhượng bộ và mềm lòng

của bạn chỉ khiến họ lấn tới; còn ranh giới rõ ràng và thái độ cứng rắn mới là lớp áo giáp tốt nhất.

Tôi dồn toàn bộ tâm trí vào việc giúp Nguyên Nguyên bứt phá trước kỳ thi chuyển cấp.

Con rất hiểu chuyện, biết cha mẹ vất vả nên học hành vô cùng chăm chỉ.

Khi giấy báo trúng tuyển gửi đến, Nguyên Nguyên thi đỗ vào ngôi trường cấp ba tốt nhất thành phố, tôi và Lâm Nghiệp xúc động đến suýt khóc.

Niềm vui và cảm giác thành tựu đó, không gì có thể thay thế.

Ba người chúng tôi đã ăn mừng thật linh đình.

Nhìn nụ cười tràn đầy tự tin và kỳ vọng trên khuôn mặt con, tôi cảm thấy mọi khó nhọc, mọi

lời dị nghị, mọi gian khổ trước đây đều được đền đáp gấp bội ở khoảnh khắc này.

Cuộc sống dường như đã thật sự tiến vào một bến cảng bình yên và ấm áp.

Công việc của Lâm Nghiệp ổn định, tương lai của Nguyên Nguyên rộng mở, tôi chăm lo việc

nhà, thỉnh thoảng nhận thêm chút việc lặt vặt, ngày tháng trôi qua vừa đủ đầy vừa mãn nguyện.

Những ký ức không vui về quê nhà, dần bị hạnh phúc hiện tại xóa nhòa.

Sau khi Nguyên Nguyên vào cấp ba và ở lại ký túc xá, thời gian ở nhà bỗng như dài thêm ra.

Tôi và Lâm Nghiệp thỉnh thoảng cùng nhau đi dạo, trò chuyện về công việc, về con cái, hoặc có lúc chẳng nói gì, chỉ yên lặng đi bên nhau, tận hưởng sự bình yên sau bao sóng gió.

Tôi cứ nghĩ, cuộc đời này sẽ cứ thế yên ả trôi đến cuối.

Cho đến một buổi chiều cuối tuần tưởng chừng rất đỗi bình thường.

Hôm đó, Lâm Nghiệp tăng ca ở nhà máy, tôi ở nhà một mình dọn dẹp.

Nắng rất đẹp, xuyên qua lớp cửa kính mới thay, chiếu sáng cả căn phòng. Tôi đang lau bệ cửa sổ thì chuông cửa vang lên.

Tưởng Lâm Nghiệp quên mang chìa khóa, tôi vừa lau tay vừa bước ra mở cửa.

Ngoài cửa không phải là Lâm Nghiệp, mà là một người tôi hoàn toàn không ngờ sẽ xuất hiện — Kỷ Khê.

Cô ấy không còn là cô bé gầy gò, nhút nhát trong ký ức, cũng chẳng giống cô công nhân dây chuyền nơi miền Nam mà tôi từng nghe nhắc đến.

Cô ta mặc một chiếc váy liền màu sắc sặc sỡ, kiểu dáng rẻ tiền, khuôn mặt trang điểm đậm

không hợp tuổi, trong mắt không còn nét ngơ ngác ngày xưa, thay vào đó là sự khôn khéo, toan tính và cả chút sắc lạnh khó nhận ra.

Cô ta xách theo một chiếc túi nhỏ, trông xẹp lép, vừa nhìn thấy tôi liền nở một nụ cười gượng gạo, cố lấy lòng.

“Dì ơi!” — Cô ta gọi rất ngọt, giọng lanh lảnh, như thể giữa chúng tôi chưa từng có khoảng cách hay oán hận gì suốt bao năm.

Tôi sững người, vịn lấy khung cửa, chưa vội mời vào: “Kỷ Khê? Sao cháu biết nhà dì?”

“Cháu hỏi mãi mấy người ở quê, mới tìm ra được đấy.” — Cô ta nói, rồi chẳng đợi tôi mời,

nhanh nhẹn lách người qua khe cửa bước vào, ánh mắt quét khắp phòng khách như đèn

pha, miệng không ngừng trầm trồ. “Dì ơi, nhà dì sạch quá, sáng quá! Ở thành phố vẫn là sướng nhất!”

Thái độ tự nhiên như người thân thiết và cái cách săm soi không che giấu ấy khiến trong

lòng tôi lập tức vang lên tiếng chuông báo động.

Không ai tự nhiên lại lên chùa dâng hương — đặc biệt là một người như Kỷ Khê xuất hiện theo kiểu này.