Chương 2 - Lời Hứa Giữa Mùa Tuyết

Vương gia không mở miệng, ta cũng không dám động đậy.

Cuối cùng, ta chống đỡ không nổi nữa, ngất lịm xuống đất.

Trước khi mất ý thức, ta theo bản năng muốn bám vào vương gia trước mặt.

Nhưng người lạnh lùng như băng, chỉ ngẩn ra một thoáng, rồi nhanh chóng đẩy ta ra.

Ta ngã mạnh xuống nền đất.

Lúc tỉnh lại, tuyết đã ngừng rơi.

Ta vẫn nằm nguyên chỗ cũ, toàn thân cứng đờ vì lạnh.

A Hoành – nha hoàn thân cận của ta, là người theo ta từ Tô phủ đến đây, đã hầu hạ hơn mười năm.

Nàng đi phòng bếp lấy đồ ăn, lại gặp đúng trận tuyết lớn, nên chậm trễ.

Thấy ta như vậy, nàng vội vàng đỡ ta dậy, thở dài một tiếng, chỉ vào bàn:

“Cô nương, đã nấu ít cháo cho người.”

“May mà còn có đồ dệt đổi được ít bạc, người phòng bếp mới chịu cho chút đồ ăn.”

Ta thay y phục ẩm ướt, uống vài ngụm cháo nóng, rồi thiếp đi.

Lúc tỉnh lại, A Hoành bảo ta: lúc tuyết vừa tan, vương gia đã tình cờ gặp Thẩm Như Âm ở ngự hoa viên.

Chẳng bao lâu, Thẩm Như Âm được phong làm Phụng Nghi.

A Hoành thở dài: “Các tỷ muội trong phủ đều có phúc phần, đua sắc tranh sủng, chỉ riêng cô nương người…”

Chỉ riêng ta, e là cả đời này cũng khó có ngày ngẩng đầu.

Ta không để chuyện Thẩm Như Âm trong lòng.

Chỉ thuận miệng an ủi A Hoành vài câu, rồi định đứng dậy.

Không ngờ nàng bỗng đặt một miếng ngọc bội trước mặt ta, hỏi:

“Cô nương, đây có phải ngọc bội của người không? Nô tỳ chưa từng thấy qua.”

Ta cúi đầu nhìn.

Chỉ thấy một miếng ngọc bội màu xanh tuyết, trên khắc họa bóng trúc, chế tác tinh xảo, chính là loại mỹ ngọc vùng Thục vừa tiến cống năm nay.

Rõ ràng, không phải vật của ta.

Nghĩ đến một khả năng, sắc mặt ta chợt tái nhợt, nhìn A Hoành, giọng run run:

“Đây… có thể là của vương gia.”

A Hoành biến sắc, tay run lẩy bẩy.

Ta vội vàng nhận lấy ngọc bội.

Nếu chẳng may làm vỡ, sợ rằng mạng chúng ta cũng khó giữ.

Ta cắn môi, chậm rãi kể lại mọi chuyện ban nãy.

Nàng bất an hỏi: “Nếu vương gia sai người đến tìm, chúng ta phải làm sao?”

Ta siết chặt ngọc bội, nhìn ra ngoài cửa sổ phủ đầy tuyết, khẽ nói:

“Chỉ còn biết tùy cơ ứng biến.”

Mấy ngày sau đó, ta nơm nớp lo sợ, cẩn thận dè dặt.

Nhưng mãi không thấy vương gia sai người đến tìm ngọc.

Ta mới dần yên tâm hơn phần nào.

Thế nhưng một đêm nọ, đang chuẩn bị đi ngủ, ngoài cửa bỗng vang lên tiếng gõ cửa gấp gáp.

Liền sau đó, ta nghe thấy một giọng the thé quen thuộc:

“Mở cửa, vương gia giá lâm!”

A Hoành định ra mở cửa, nhưng chợt khựng lại.

Ta siết chặt tay, dặn nàng:

“Ngươi về phòng nghỉ trước đi.”

“Đưa áo khoác của ngươi cho ta.”

Hôm ấy, vương gia đã nhìn thấy dung mạo ta.

Lúc này, chỉ có thể lấy lui làm tiến.

Ta mở cửa, chưa kịp lên tiếng, đã nghe tiếng hỏi đầy giận dữ:

“Ngọc bội hôm đó bản vương đánh rơi, có ở chỗ ngươi không?”

Ta cúi người thi lễ, làm bộ như đang suy nghĩ, hồi lâu mới nói:

“Có phải là miếng ngọc bội màu xanh tuyết? Tỳ nữ còn tưởng là của cô nương Tô gia, nên đã cất đi rồi.”

Vương gia khẽ cười lạnh một tiếng.

“Là đồ của bản vương, mau đưa đây.”

6.

Ta nhanh chóng bước đến tủ đồ, chẳng bao lâu đã quay lại, hai tay nâng miếng ngọc bội dâng lên.

Lý mụ mụ vội nói:

“Vương gia, ngọc bội vẫn nguyên vẹn, nếu vương phi nương nương biết được, nhất định sẽ rất vui.”

Lúc này ta mới hiểu ra vì sao đêm nay vương gia lại nổi giận đến vậy.

Thì ra, miếng ngọc bội này là do vương phi ban tặng.

Khi nãy, vương phi hỏi tới vật này, vương gia lại không thể đưa ra, khiến nàng giận dỗi, còn nhắc đến Thẩm Như Âm – vị Phụng Nghi được sủng ái gần đây – khi thì ấm ức, khi thì khóc lóc, nói vương gia không để nàng trong lòng.

Hai người vì thế mà tranh cãi.

Vương gia rời khỏi viện của vương phi trong cơn tức giận, liền trực tiếp đến đây.

Ta lặng lẽ đứng đó, càng cúi thấp người hơn nữa.

Không ngờ vương gia lại không nhận lấy ngọc bội, chỉ chăm chú nhìn ta, hồi lâu mới trầm giọng nói:

“Bản vương nhớ ngươi, lần trước suýt nữa ngất vào lòng bản vương.”

“Ngẩng đầu lên.”

6-2

Ta đành vâng lời ngẩng đầu.

Đêm nay trời trong sáng, trăng sáng treo cao, tuyết phủ khiến ta càng thêm thanh lệ.

Cổ tay trắng mịn mảnh mai như cành liễu, tựa như chỉ cần nhẹ nắm đã gãy.

Nhìn kỹ lại, dáng hình thướt tha, đầu hơi cúi xuống.

Dù chưa thấy rõ dung nhan, cũng biết ắt là mỹ nhân.

Vương gia nói ra những lời này, không khó đoán người đang nghĩ điều gì.

Nếu là ba năm trước, khi ta vừa bị giáng chức, gặp được cơ hội này, hẳn ta sẽ rất vui mừng.

Nhưng hiện tại sau ba năm bị lạnh nhạt, lòng ta đã nguội lạnh, không còn hy vọng, không còn mong cầu một chút thương hại nào từ quân vương.

Huống hồ, nếu người biết ta chính là nữ nhi họ Tô bị người chán ghét năm xưa, nhất định sẽ nổi giận.

Như vậy chẳng phải là ta đang lừa dối vương gia sao?

Chẳng lẽ ta còn phải ngất thêm một lần nữa?