Chương 13 - Lời Gọi Của Bầy Sói

Bên trong hàng rào, bầy sói tụ lại một chỗ, gầm gừ trầm thấp—chúng bị nhốt lại, không ra được, chỉ có thể trơ mắt nhìn con dã thú khổng lồ kia phá cửa xông vào.

Con gấu nâu thứ hai ở dốc nghiêng cách đó hai mươi mét, đang chậm rãi vòng sang phía bên kia hàng rào.

Tôi dừng lại ở vị trí cách con gấu nâu thứ nhất chưa đầy ba mươi mét.

Chiều cao tới vai của nó hơn một mét rưỡi. Nếu đứng thẳng lên thì gần ba mét. Trọng lượng—tôi không biết con số cụ thể, nhưng tôi biết—

Nó vả một phát thôi là có thể đập nát hộp sọ của tôi.

Tiểu Châu ở tuốt đằng xa gào lên: “A Lê!! Đừng tới gần!!”

9

Mắt của gấu nâu có màu hổ phách đậm.

Trong luồng ánh sáng lạnh lẽo của buổi bình minh mùa đông, đôi mắt ấy như hai viên hổ phách rực lửa, chằm chằm nhìn thẳng vào tôi đang đi chân trần trên tuyết cách đó ba mươi mét.

Cái mũi của nó đang phập phồng gấp gáp—hít vào, thở ra, hít vào—giống như đang phân biệt mùi vị của thứ gì đó.

Tôi không lùi lại.

Thứ âm thanh đó vẫn đang chảy ra từ cổ họng tôi. Không phải là cố ý phát ra—nó tự nhiên giống như hơi thở vậy. Một sự rung động, từ lồng ngực lan đến khoang họng rồi ra toàn bộ cơ thể, xuyên qua không khí, xuyên qua tuyết, xuyên qua mặt đất đóng băng—

Truyền tới chỗ con gấu nâu đó.

Thứ được truyền đi không phải là mệnh lệnh. Không phải là sự đe dọa.

Là—

Sự vỗ về.

“Không sao đâu”. “Nơi này an toàn”. “Không cần phải sợ”.

Không phải ngôn ngữ, nhưng lại chính xác hơn ngôn ngữ.

Cơ thể con gấu nâu đang run lên—không phải là run rẩy vì sợ hãi, mà là sự căng cứng đối kháng nào đó đang dần dần thả lỏng. Hai bàn chân trước của nó vẫn đang đặt trên cây cột kim loại đã bị húc cong của hàng rào, nhưng lực đã giảm đi.

Con gấu nâu thứ hai cũng dừng động tác đi vòng lại, đứng trên dốc nghiêng, bóng dáng khổng lồ bất động.

Bên trong hàng rào, bầy sói tĩnh lặng lại. Sói Xám nằm sấp trên mặt đất, đôi tai hướng về phía tôi, cái đuôi chậm rãi ve vẩy một cái.

Tôi từng bước đi về phía trước.

Chân trần giẫm trên tuyết, mỗi bước đi là một dấu máu. Nhưng mỗi một bước tiến lên, sự cộng hưởng lại càng mạnh mẽ, càng vững chãi hơn—giống như một sợi dây đàn bị kéo căng bảy năm cuối cùng cũng tìm được đúng tần số.

Hai mươi mét.

Mười lăm mét.

Mười mét.

Gấu nâu cúi đầu xuống.

Đây là tư thế thần phục—không hoàn toàn là vậy. Nói chính xác hơn, là sự thả lỏng khi “đã nhận ra”. Giống như một kẻ đang nổi cơn thịnh nộ đột nhiên nghe thấy tiếng của mẹ, sự thù hằn và hung bạo trên khắp cơ thể cứ thế từng chút một tan biến.

Nó lùi ra khỏi hàng rào. Lùi về phía sau hai bước, sau đó—

Nằm rạp xuống.

Cơ thể nặng hơn bốn trăm kg nằm rạp trên mặt tuyết, cái đầu khổng lồ đặt giữa hai bàn chân trước, đôi mắt màu nâu lim dim.

Con thứ hai cũng chầm chậm bước xuống khỏi dốc nghiêng, nằm xuống ở vị trí cách tôi chừng năm mét.

Hai con gấu đực trưởng thành, giống như hai ngọn núi, tĩnh lặng nằm úp trên tuyết.

Bên trong hàng rào, Sói Xám đứng dậy, đi đến sát rìa lưới sắt, áp chiếc mũi vào lưới kim loại hướng về phía tôi.

Tôi đi tới trước hàng rào.

Thứ đồ mà Triệu Mạn lắp đặt này—lưới kim loại đan dày đặc, bên trên còn có dây kẽm gai—lúc này hồ quang điện màu xanh vẫn đang chớp nháy từng đợt.

Tôi vươn tay ra—

Tiểu Châu từ đằng xa như phát điên lao tới: “A Lê đừng chạm vào—có điện!!”

Ngón tay tôi chạm vào lưới kim loại.

Hồ quang điện chớp lên một cái—

Sau đó vụt tắt.

Không phải là mất điện. Mà là—tôi cũng không biết phải diễn tả thế nào—đường hồ quang điện kia giống như gặp phải một lực cản nào đó mạnh hơn, khựng lại ngay đầu ngón tay tôi, rồi bị ép ngược trở lại vào bên trong kim loại.

Hệ thống sốc điện của toàn bộ đoạn hàng rào đã tắt ngấm trong vòng ba giây sau khi tôi chạm vào.

Lưới kim loại chỉ còn lại sự hiện hữu vật lý lạnh lẽo.

Sói Xám từ phía bên kia tấm lưới dùng mũi tì vào ngón tay tôi, phát ra tiếng rên nhỏ ôn hòa.

“… Trời đất ơi.”

Tiểu Châu đứng cách đó hai mươi mét, hai chân run rẩy, giọng nói giống như bị bóp chặt cổ họng.

Phía sau cậu ấy, Lão Trần cũng đã chạy tới—mồ hôi nhễ nhại, thở hồng hộc như kéo bễ. Hai người họ cứ đứng trân trân ở đó, chứng kiến tất cả.

Cô gái đi chân trần. Hai con gấu khổng lồ nằm rạp trên tuyết. Bầy sói ngoan ngoãn cụp đuôi tĩnh lặng bên kia lưới sắt.

Và hệ thống hàng rào điện tử giờ đã hoàn toàn chết lặng.

Bộ đàm reo lên.

Là nhân viên trực ban bên trạm quản lý: “Tiểu Châu! Tiểu Châu cậu có đó không? Giám đốc Triệu đến trạm rồi—cô ấy—cô ấy đang xem camera! Camera giám sát sườn Bắc—”

Bàn tay cầm bộ đàm của Tiểu Châu run lẩy bẩy: “Tôi nghe.”

“Cô ấy nhìn thấy rồi. Nhìn thấy hết rồi. Cô ấy bây giờ—”

Giọng của nhân viên trực ban bị một giọng nói khác ngắt ngang.

Là giọng của Triệu Mạn. Vọng lại rõ ràng từ đầu bộ đàm bên kia.

Mang theo một cảm giác chưa từng nghe thấy ở cô ta bao giờ—sự không chắc chắn.

“… Đó… là cái gì.”

Cô ta không phải đang hỏi ai. Mà là—

Lần đầu tiên—

Cô ta không biết câu trả lời.

Nửa giờ sau, tôi được chiếc xe Jeep của chú Nghiêm đón về trạm quản lý.