Linh Hồn Không Chịu Quy Phục

“Thứ họ bái, chưa bao giờ là tôi.”

“Thứ họ dâng, chính là ‘nó’ – kẻ bị phong ấn trong chiếc hộp ấy.”

“Cái quy củ tôi lập ra, và cả chiếc hộp dưới bài vị, chỉ là một tầng phong tỏa… một cái xiềng xích mà tôi dùng cả trăm năm cô độc để khóa lại.”

“Xiềng xích?”

Giọng Diêm Vương đã nặng trĩu.

“Đúng. Xiềng xích.”

Tôi ngẩng đầu nhìn lên mái điện tối đen, nơi chẳng bao giờ thấy ánh sáng.

“Trăm năm trước, nhà họ Thẩm gặp đại họa, một đêm diệt tộc, chỉ còn sót lại mình tôi. Tôi đường cùng, quỳ trước miếu sơn thần ba ngày ba đêm, máu trên trán loang đỏ đất, vậy mà thần phật chẳng thèm đoái hoài.”

“Đến khi tôi tuyệt vọng định tự vẫn… ‘nó’ xuất hiện.”

“‘Nó’ nói, nó có thể ban cho tôi phú quý tột đỉnh, để huyết mạch họ Thẩm tiếp tục, đời đời kiêu ngạo trên đầu người khác.”

“Cái giá thì sao?” Diêm Vương truy hỏi.

“Cái giá, là con cháu đời đời của tôi phải phụng thờ ‘nó’. Còn tôi, sau khi chết không được luân hồi, phải mãi mãi giam hồn trong bài vị, trở thành cầu nối – ‘khế ước’ giữa ‘nó’ và Hàn gia.”

“Mỗi lần bọn họ dập đầu, mỗi nén hương thắp lên, đều không phải cho tôi. Mà là thông qua tôi, hiến tế cho ‘nó’.”

“Quy củ đó, là do ‘nó’ đặt ra. Bái tôi trước, chính là thừa nhận khế ước này. Hương khói không dứt, chính là tế phẩm không dứt.”

“Chừng nào quy củ còn, khế ước còn, Hàn gia còn được hưởng phú quý. Một khi quy củ bị phá…”

Tôi không nói nữa.

Nhưng tất cả đã hiểu.

“Cho nên… tai nạn xe đó căn bản không phải ngoài ý muốn…”

Giọng Hàn Ngọc run lẩy bẩy.

“Là ‘nó’… là ‘nó’ đến đòi nợ rồi…”

“Không… không…”

Mẹ của Hàn Thần hét lên thảm thiết:

“Con trai tôi là niềm kiêu hãnh của trời! Nó không thể chết được! Lão tổ! Xin bà cứu nó! Bà nhất định có cách đúng không? Bà chẳng phải công đức vô lượng sao? Bà hãy cho nó công đức đi!”

Bà ta điên cuồng bò về phía tôi, định níu lấy áo tôi.

Tôi ghê tởm tránh sang một bên.

“Công đức?”

Tôi nhìn bà ta như nhìn một trò cười lớn.

“Tôi làm gì có công đức. Thứ gọi là công đức kia, chẳng qua là lớp vỏ ‘nó’ bày ra để che đậy giao dịch dơ bẩn này. Trong sổ công đức kia ghi chép, không phải ân nghĩa, mà là nợ máu mà Hàn gia thiếu ‘nó’.”

“Các người mừng tân gia, để lấy may mà đi bái Thần Tài trước, bái tôi sau. Khoảnh khắc đó, khế ước đã rạn nứt.”

“Còn cậu.”

Tôi chỉ vào Hàn Thần đang run như cầy sấy.

“Cậu tự tay hủy cái hộp trấn áp ‘nó’, xé nát khế ước.”

“Các người… đã thả ‘nó’ ra rồi.”

5

Lời tôi vừa dứt, âm khí trong đại điện càng thêm dày đặc.

Sắc máu trên mặt người Hàn gia biến mất sạch sẽ, chỉ còn lại tuyệt vọng.

“Không… không phải… tôi không biết… tôi thật sự không biết mà!”

Hàn Thần khóc ròng, vừa sụt sùi vừa lắp bắp biện giải.

“Tôi chỉ thấy cái hộp đó xui xẻo… nhà mới… tôi chỉ muốn nhà mới sạch sẽ thôi…”

“Đồ ngu!”

Hàn Ngọc tức đến nỗi khí huyết nghịch lên, phun ra một ngụm máu đen, ngay cả hồn thể cũng trong suốt đi mấy phần.

Ông ta run rẩy chỉ vào con trai:

“Con hủy đi… chính là mạng sống của cả Hàn gia chúng ta đó!”

Sắc mặt Diêm Vương đã nặng nề đến cực điểm.

Ông ta vung tay, phán quan lập tức bưng tới một cuốn sổ đen kịt.

Đó không phải Công đức lục ghi chép công đức, mà là U Minh Khế, quyển sách ghi lại tất cả khế ước cấm kỵ trong trời đất.

Ngón tay phán quan lướt nhanh trên trang, cuối cùng dừng lại.

Sắc mặt ông ta lập tức trắng bệch chẳng khác gì Hàn Thần.

“Diêm Vương… đại nhân…”

Giọng phán quan run lên:

“Là thật… Trăm năm trước, Thẩm Uyển đã cùng sơn âm chi chủ – ‘Diễm’ – lập khế ước máu… lấy hồn phách bản thân làm trấn, lấy huyết mạch hậu thế làm tế phẩm, đổi lấy trăm năm khí vận cho gia tộc…”

“Khế ước… đã hoàn toàn sụp đổ từ bảy ngày trước.”

Hai chữ ‘Diễm’ vừa vang lên, khắp điện rộ lên tiếng hít thở lạnh lẽo. Thậm chí có quỷ hồn yếu bóng vía đã lùi dần ra sau. Cái tên ấy bản thân đã mang một sức mạnh đáng sợ.

Đó không phải thần, cũng chẳng phải phật, mà là một luồng oán khí sinh ra từ buổi sơ khai của trời đất, lấy sợ hãi và dục vọng của sinh linh làm thức ăn — một sự tồn tại ngay cả địa phủ cũng phải kiêng dè.

Diêm Vương bật dậy khỏi ngai vàng, đây là lần đầu tiên từ khi tôi xuống địa phủ, tôi thấy ông ta thất thố như vậy.

“Hồ đồ! Khế ước cấm kỵ như thế, vì sao trăm năm trước không có ai báo lên!”

Phán quan sợ đến quỳ rạp:

“Bẩm… bẩm đại nhân, khế này có hồn phách Thẩm Uyển làm trấn, lại thêm trăm năm hương hỏa công đức Hàn gia che phủ, thiên cơ bị che mờ, chúng tôi… chúng tôi thật sự tra không ra!”

Diêm Vương ngồi phịch xuống, uể oải phất tay.

Truy cứu trách nhiệm giờ cũng vô nghĩa.

Ông ta nhìn tôi, ánh mắt phức tạp.

“Ngươi… đã khổ rồi.”

Tôi khẽ lắc đầu. Trăm năm cô quạnh và giày vò, sao có thể gói gọn trong ba chữ “đã khổ rồi”.