Linh Hồn Không Chịu Quy Phục

“Con trai! Người ta hỏi kìa! Con chỉ dọn từ đường thôi thì có gì mà không nói được? Con nói cho bà ấy biết, con đã lau chùi bài vị của bà ấy sạch sẽ thế nào!”

Hàn Thần bị tiếng quát của cha dọa đến nỗi chân mềm nhũn, quỵ xuống đất.

“Con… con…”

Cậu ta lắp bắp mồ hôi túa đầy trán.

“Chuyện gì vậy?”

Ngay cả Diêm Vương cũng nhận ra không ổn, giọng trầm hẳn xuống.

Tôi bật cười lạnh, nói với Diêm Vương:

“Đại nhân, chi bằng để Kính Truy Nguyên soi xem, cậu chắt ngoan này của tôi trong cái từ đường cũ đã làm ra những ‘chuyện tốt’ gì.”

Hàn Ngọc định cãi lại, nhưng chỉ một ánh mắt của Diêm Vương đã khiến ông ta nín bặt.

Kính Truy Nguyên đổi cảnh.

Địa điểm — từ đường cũ trong ngôi nhà tổ của Hàn gia.

Trong gương, Hàn Thần đang cau có, dùng giẻ lau bài vị của tôi mà vẻ mặt đầy chán ghét.

“Xui xẻo thật, một cái bài vị của người chết mà còn bắt tôi phải lau.”

Cậu ta lẩm bẩm, rồi vứt mạnh giẻ xuống đất.

Như vẫn chưa hả giận, ánh mắt cậu ta đảo quanh từ đường.

Cuối cùng dừng lại ở một ô nhỏ giấu dưới bài vị của tôi.

Cậu ta mở ô, bên trong chỉ có một chiếc hộp gỗ đen cỡ bàn tay.

Trên hộp khắc những hoa văn quái dị, phức tạp.

“Thứ gì thế này?”

Hàn Thần lẩm bẩm, nhấc hộp lên.

Cậu ta thử mở, nhưng hộp cứng như bị hàn chết, không nhúc nhích.

Trong cơn bực, cậu ta giơ hộp định đập xuống đất.

“Hàn Thần! Đừng!”

Tiếng hét hoảng loạn của Hàn Ngọc vang ngoài gương.

Nhưng trong gương, Hàn Thần không nghe thấy.

Ngay lúc sắp ném xuống, cậu ta lại khựng lại, như nhớ ra điều gì.

Khóe môi nhếch lên nụ cười nham hiểm.

Cậu ta không ném nữa, mà rút ra một con dao nhỏ.

Từng nhát, từng nhát, cậu ta khắc mạnh vào hoa văn trên hộp.

Khắc đến mức hoa văn biến dạng, chẳng còn nhận ra.

Xong xuôi, cậu ta vẫn chưa hả.

Ôm chiếc hộp đã rạch nát, Hàn Thần đi ra ngoài sân, tới cái lò đốt rác.

Cậu ta mở cửa lò, dứt khoát ném hộp vào.

“Đồ vớ vẩn của lão già kia, xem lần này còn làm trò được không.”

Cậu ta phủi tay, vẻ mặt hả hê, rồi huýt sáo khóa cửa từ đường, nghênh ngang bỏ đi.

Trong gương, ngọn lửa bùng lên, nuốt chửng chiếc hộp gỗ đen cùng tất cả bí mật.

Cảnh tượng kết thúc.

Đám quỷ hồn chết lặng, nhìn Hàn Thần đang run rẩy quỵ xuống đất, rồi lại nhìn tôi.

Hàn Ngọc thì ngã quỵ, mặt mày tro tàn.

“Nghịch tử… đồ nghịch tử!”

Ông ta gào rống, tát con trai một cái trời giáng.

Sắc mặt Diêm Vương đã u ám tới cực điểm.

Ông nhìn tôi, giọng run rẩy:

“Trong hộp ấy… là gì?”

Tôi không đáp ngay.

Chỉ nhìn khắp gương mặt từng người Hàn gia, cười chua xót.

“Là gì ư?”

“Là gốc rễ phú quý trăm năm của Hàn gia.”

“Cũng là… tiền chuộc mạng của cả nhà các người.”

4

Lời tôi vừa dứt, Hàn Ngọc như bị rút sạch sức lực, cả người ngã quỵ.

“Tiền chuộc mạng… cái gì mà tiền chuộc mạng…”

Ông ta lẩm bẩm, ánh mắt tan rã.

Mẹ của Hàn Thần lao đến, ôm chặt lấy con trai, khóc đến nấc nghẹn.

“Không thể nào! Bà nói bậy! Hàn gia chúng tôi hôm nay có được là nhờ tự mình cố gắng! Liên quan gì đến bà!”

“Đúng vậy! Đồ mụ già yêu nghiệt! Chắc chắn là bà giở trò quỷ quái!”

Những người khác trong Hàn gia cũng phản ứng lại, ai nấy đều gào lên chửi bới, như thể có thể dùng tiếng mắng để che đi nỗi sợ hãi đang xâm chiếm.

Tôi chẳng buồn để tâm, chỉ bình thản nhìn sang Diêm Vương.

“Đại nhân, bây giờ ngài còn nghĩ rằng, chuyện này chỉ là ‘cúng tế trễ giờ’ thôi sao?”

Diêm Vương không đáp, chỉ dán chặt mắt vào Kính Truy Nguyên, muốn moi ra chút manh mối từ khung hình đã tối đen.

Hồi lâu sau, ông ta mới khàn giọng cất lời.

“Cái quy củ ấy…”

“trung thu tế tổ, phải bái tôi trước, rồi mới bái trời đất. Hương khói không dứt cho đến lúc mặt trời lặn.”

Tôi thay ông ta nói ra.

Ngừng lại một lát, tôi tiếp lời.

“Bọn họ không hiểu. Bọn họ luôn nghĩ, là tôi – Thẩm Uyển – muốn tranh vị trí trước, muốn đè lên cả trời đất thần phật.”

“Bọn họ tưởng, hương khói là dâng cho tôi, công đức là tích lại cho tôi.”

“Một lũ ngu muội.”